Tiêu Gia Đỉnh chậm rãi đáp lời: "Hình xăm chia làm năm bậc: mười, hai mươi, ba mươi, bốn mươi, năm mươi hình. Có thể chuộc tội bằng tiền, lần lượt là từ một đến năm cân đồng. Trượng hình cũng chia năm bậc, từ 60 đến 100 trượng, chuộc tội bằng sáu đến mười cân đồng. Tù hình có năm bậc, lần lượt là một năm, một năm rưỡi, hai năm, hai năm rưỡi và ba năm, chuộc tội bằng 20 ��ến 60 cân đồng. Lưu đày có ba bậc, gồm hai nghìn, hai nghìn rưỡi và ba nghìn dặm, có thể chuộc bằng 80, 90 và 50 cân đồng. Tử hình chỉ có hai loại là giảo và trảm, có thể chuộc bằng 120 cân đồng."

Đặng Toàn Thịnh hơi ngạc nhiên, liếc nhìn Tiêu Gia Đỉnh rồi nói: "Không tồi chút nào, tốt lắm! Vậy ta hỏi ngươi thêm một vấn đề nữa. Nếu ngươi trả lời được, vậy coi như đạt yêu cầu!"

"Vâng." Tiêu Gia Đỉnh chăm chú lắng nghe.

"Thế nào là 'Bát nghị'?"

Tiêu Gia Đỉnh suýt bật cười, vấn đề này còn đơn giản hơn cả ngũ hình lúc nãy, đâu thể coi là một thử thách. Y lập tức cung kính đáp: "Thân, cố, hiền, năng, công, cần, tân, quý – tám loại phạm nhân này, ngoại trừ mười tội ác lớn, nếu là tội lưu đày trở xuống, sẽ được giảm một bậc hình phạt. Nếu là tội chết, thì các đại thần tại Đô Đường thuộc Thượng Thư Tỉnh sẽ cùng nhau bàn bạc, sau khi thống nhất ý kiến sẽ tấu trình hoàng đế xem xét quyết định."

Vẻ kinh ngạc trên mặt Đặng Toàn Thịnh càng hiện rõ, đôi mắt hạt đậu xanh híp lại thành một đường chỉ. Ông ta xuyên qua khe hở nhìn Tiêu Gia Đỉnh, gật gù nói: "Ngươi đã qua! Tuy nhiên, ta còn muốn hỏi thêm ngươi một vấn đề liên quan đến việc xét xử, coi như phần bổ sung, ngươi thấy sao?"

"Đương nhiên không thành vấn đề, xin mời Huyện úy ra đề mục."

"Hừm..., ngươi thử nói xem, thế nào là 'ngũ thính' trong xử án?"

Vấn đề này cũng không khó, Tiêu Gia Đỉnh đáp: "Ngũ thính, thứ nhất là từ nghe, tức là xem xét lời nói. Nếu nói năng lộn xộn, đó là nói dối. Thứ hai là sắc nghe, tức là quan sát thần sắc. Nếu vẻ mặt xấu hổ, đó là nói dối. Thứ ba là khí nghe, tức là lắng nghe hơi thở. Nếu hơi thở dồn dập, đứt quãng, đó là nói dối. Thứ tư là tai nghe, tức là quan sát thính giác. Nếu nói dối, người đó thường giả vờ nghe không rõ để có thời gian suy nghĩ cách bịa đặt. Thứ năm là mắt nghe, tức là nhìn vào mắt. Nếu nói dối, ánh mắt sẽ hoảng loạn, tránh né không dám nhìn thẳng. Dựa vào năm phương pháp quan sát này, có thể xác định đối phương có nói dối hay không, từ đó phán đoán sự thật của vụ án."

Đặng Toàn Thịnh bật cười, vỗ tay nói: "Tốt lắm! Rất tốt! Không ngờ tuổi ngươi còn trẻ mà không chỉ thi từ ca phú vô cùng xuất sắc, hình luật cũng tinh thông như vậy, rất tốt! Tương lai tiền đồ vô cùng xán lạn! Ha ha. Vậy thế này đi, sáng mai ta sẽ bẩm báo việc này với Huyện lệnh, với tài học của công tử, ta đoán chắc Huyện lệnh sẽ không từ chối đâu. Ng��y mai chiều ngươi đến nha môn, ta sẽ sắp xếp chức vụ cho ngươi."

Tiêu Gia Đỉnh mừng rỡ, vội vàng đứng dậy chắp tay nói: "Đa tạ Đặng Huyện úy! Thuộc hạ nhất định cố gắng làm việc, không phụ lòng Huyện úy đã nâng đỡ!"

Đỗ Đạt Ẩn nghe Đặng Toàn Thịnh đã đồng ý, không khỏi ngạc nhiên đến há hốc mồm, nhất thời không biết nên nói gì.

Tiêu Gia Đỉnh nhìn về phía Đỗ Đạt Ẩn nói: "Đỗ lão, Huyện úy bận rộn nhiều việc, chúng ta có nên làm phiền thêm không?"

Đỗ Đạt Ẩn vội đáp: "Đúng vậy, đúng vậy!" Rồi đứng dậy nói: "Xin cáo từ!"

"Khoan đã!" Đặng Toàn Thịnh gọi hai người lại, cầm hai cái hộp trên bàn lên, đặt vào tay Tiêu Gia Đỉnh: "Ngươi cầm đồ về đi!"

"Không, không, cái này..."

"Nghe ta nói!" Đặng Toàn Thịnh vẻ mặt nghiêm chỉnh nói: "Ta từ trước đến nay thanh liêm chính trực, Đỗ Thư lại cũng biết điều này. Phàm là người tặng lễ cho ta, ta xưa nay đều một mực từ chối. Sở dĩ ta đồng ý cho ngươi vào nha môn làm việc, chủ yếu là vì tài học của ngươi, chứ không phải vì lễ vật này. Những kẻ bất tài, dù có mang cả một núi vàng đến cũng chẳng ích gì! Đúng không, Đỗ Thư lại?" Đặng Toàn Thịnh nhìn về phía Đỗ Đạt Ẩn.

Đỗ Đạt Ẩn vội vàng cười xòa nói: "Đúng vậy, đúng vậy. Nhưng đây là một chút tấm lòng của Tiêu huynh đệ, Đặng Huyện úy..."

Đặng Toàn Thịnh lập tức nghiêm mặt nói: "Đỗ Thư lại, ngươi cũng là người cũ của nha môn, sao vừa rời nha môn chưa được mấy ngày đã học được những mánh khóe không ra gì thế này? Được thôi! Cầm đồ về đi! Nếu không, ngày mai ngươi cũng đừng đến nha môn nữa!"

Thấy Đặng Toàn Thịnh tức giận như vậy, Đỗ Đạt Ẩn khá ngạc nhiên, vội ra hiệu cho Tiêu Gia Đỉnh nhận lấy.

Tiêu Gia Đỉnh có chút không hiểu, đành nhận lấy đồ vật, nhìn Đặng Toàn Thịnh.

Hai người họ lại không biết rằng, Đặng Toàn Thịnh đã hạ quyết tâm muốn trọng dụng Tiêu Gia Đỉnh, đương nhiên sẽ không nhận tiền của y, không phải vì sĩ diện, mà là sợ đến lúc đó sinh chuyện phức tạp.

Đặng Toàn Thịnh thấy Tiêu Gia Đỉnh đã cầm tiền về, mới lộ ra vẻ mặt tươi cười, vỗ vỗ vai Tiêu Gia Đỉnh, nói: "Ta làm quan thanh liêm chính trực, điều này sau này ngươi ở nha môn lâu rồi sẽ rõ. Thôi được, chiều mai ngươi đến nha môn. Ta rất mong những người tài ba như ngươi đến giúp sức! Ha ha ha."

"Dạ dạ! Đa tạ Huyện úy."

Tiêu Gia Đỉnh theo Đỗ Đạt Ẩn cáo từ đi ra ngoài. Đi được một đoạn xa, y mới cười hì hì nói với Đỗ Đạt Ẩn: "May mà Đặng Huyện úy hỏi toàn vấn đề dễ, nếu không thì rắc rối lớn rồi."

Đỗ Đạt Ẩn cười khẽ một tiếng: "Hắn có thể hỏi được mấy vấn đề như vậy đã là tốt lắm rồi. Hắn căn bản không hiểu hình luật, tất cả đều dựa vào một Chấp Y tên là Hình Húc Trung giúp hắn giải quyết. Người này mới thực sự là tinh thông hình luật."

Điều này tương tự như một số đơn vị hiện đại, nơi lãnh đạo thường có người giỏi chuyên môn hỗ trợ. Vị Chấp Y này chính là thư ký của vị lãnh đạo kia. Tiêu Gia Đỉnh khắc sâu cái tên này vào trí nhớ. Y liếc nhìn lễ vật trong lòng mình, kỳ quái hỏi: "Sao Huyện úy lại không nhận lễ vật nhỉ?"

Đỗ Đạt Ẩn cũng mù tịt, nói: "Lão hủ cũng không rõ lắm, lão hủ cũng không phải lần một lần hai cùng người khác đến nhà ông ta tặng lễ, chưa bao giờ thấy ông ta không nhận. Không biết lần này là chuyện gì. Chẳng lẽ..."

"Chẳng lẽ cái gì?" Tiêu Gia Đỉnh cảm thấy có chút bất ổn.

Đỗ Đạt Ẩn nhìn quanh, nói: "Nhị Nữu đã dặn lão hủ phải giúp ngươi, vậy ta đành nói thật vậy. Ngươi ngày hôm qua đấu văn thắng được Chung Văn Bác, đệ nhất tài tử Ích Châu, ngươi có biết phụ thân hắn là ai không?"

Trong lòng Tiêu Gia Đỉnh rùng mình, lắc đầu: "Là ai?"

"Chung Thế Minh, Pháp Tào phủ nha Ích Châu!"

Pháp Tào phủ nha Ích Châu, tên đầy đủ là Lục sự Tham quân sự, là quan từ thất phẩm trở lên. Thời Đường, nha môn địa phương chỉ có cấp châu và huyện, nên phủ nha tương đương cấp tỉnh bây giờ. Chức Pháp Tào này cũng giống như đình trưởng đình hình án của phủ, một quan chức cấp tỉnh, nhưng Tiêu Gia Đỉnh lại không coi là chức vị gì quá ghê gớm. Hơn nữa, vị này không làm việc ở nha huyện mà y muốn đến, điều này khiến Tiêu Gia Đỉnh thoáng yên tâm. Thế nhưng, câu nói tiếp theo của Đỗ Đạt Ẩn lại khiến y bắt đầu lo lắng.

Đỗ Đạt Ẩn nói tiếp: "Chung Thế Minh này lúc ấy cũng giống như ta, chỉ là Thư lại ở huyện nha, sau này xu nịnh vị Pháp Tào Chung đó, được ông ta tiến cử, một đường thăng tiến lên chức Huyện úy. Ngươi nói xem, ngươi đã đắc tội với con trai của Pháp Tào Chung, vị Đặng Huyện úy này lại chẳng nổi giận với ngươi sao?"

"Đúng vậy, vậy tại sao hắn lại còn cho ta vào nha môn? Chẳng lẽ, hắn lại muốn gậy ông đập lưng ông? Hay là muốn bắt rùa trong chum?"

Mẹ kiếp, cái này thật sự không ổn chút nào! Tuy hai tên quan này chỉ là cấp huyện, cấp khoa, nhưng "quan tại chức không bằng quan quản lý", ta làm việc dưới quyền hắn, chẳng phải hắn muốn giết ta lúc nào cũng được sao?

Không ổn! Thật sự không ổn!

Đỗ Đạt Ẩn thấy Tiêu Gia Đỉnh trên mặt lúc âm lúc tình, thở dài một hơi, nói: "Thực xin lỗi, là lão hủ sơ suất, chuyện quan trọng này lại quên mất. Nếu nhớ sớm hơn, lão hủ đã nên dẫn ngươi đi tìm Văn Chủ Bộ rồi."

"Vô ích thôi, chỉ cần đã vào huyện nha, đều là làm việc dưới quyền h���n, không thoát được đâu."

Tiêu Gia Đỉnh cười khổ, chết tiệt, ta đi đấu thơ chẳng qua cũng vì muốn kiếm tiền để có quan hệ, mưu cầu chức vị, mà ngờ đâu lại vì sự tình trùng hợp, vừa khéo đụng phải con trai của Pháp Tào Chung. Hơn nữa, Đặng Huyện úy, người được cha của hắn một tay đề bạt, lại chính là vị lãnh đạo tương lai của mình. Thế giới này quả thực quá nhỏ bé!

Đỗ Đạt Ẩn gật gật đầu: "Nói cũng phải. Tuy nhiên, may mà hắn không nhận lễ vật, ngươi cũng không mất tiền oan. Bằng không, chuyện này coi như bỏ đi rồi."

Tiêu Gia Đỉnh không phải loại người dễ dàng chịu thua. Chẳng phải chỉ là hai tên cán bộ cấp huyện, cấp khoa sao? Lẽ nào ta không tìm được chỗ dựa nào cao hơn các ngươi sao? Y đảo mắt mấy vòng, nói: "Trong nội thành Ích Châu này, có ai là quan chức mà bọn họ không dám động đến không?"

Đỗ Đạt Ẩn lập tức hiểu ý, nhìn y mỉm cười nói: "Có rất nhiều quan lớn hơn họ. Đại Đô Đốc Lý Khác, Lý Vương gia kiêm Thích Sứ ở Đại Đô Đốc phủ thì khỏi phải nói. Ngay tại nha môn châu phủ c��ng có không ít quan chức cao hơn ông ta. Ví dụ như Biệt Giá, Trưởng Sử, Tư Mã của châu phủ, cùng với Huyện lệnh của huyện nha, cộng thêm cả Chiết Trùng Đô Úy ở Đô Bảo phủ, tất cả đều là quan cao hơn họ. Tuy nhiên, những nhân vật này không phải loại thường dân thấp cổ bé họng như chúng ta có thể bợ đỡ được."

"Điều đó cũng chưa chắc!" Tiêu Gia Đỉnh nghĩ thầm, thường dân thấp cổ bé họng cũng không thiếu người có thể kết nối quan hệ với lãnh đạo cấp cao. Ví dụ như các ông chủ lớn, các đại minh tinh. Ở xã hội hiện đại, khi y làm luật sư, thường xuyên tiếp xúc với một số ông chủ lớn trong các xí nghiệp, cùng họ uống trà tán gẫu, cũng thông qua họ mà quen biết một số lãnh đạo cấp cao. Những mánh khóe bên trong cũng rất rõ ràng. Mà những ông chủ lớn đó, lúc đó chẳng phải cũng là thường dân thấp cổ bé họng sao? Họ có thể kết giao với lãnh đạo cấp cao dựa vào đâu? Chẳng phải dựa vào tiền tài sao?

Còn những đại minh tinh, cũng là người được lãnh đạo thân cận, dựa vào đâu? Dựa vào nhan sắc và thân thể. Mẹ kiếp, tiền thì ta chẳng có bao nhiêu, nhưng vị đại minh tinh này, chẳng phải đang bày ra trước mắt đó sao? — Nha Nương của Ngọc Bích Lâu! Nàng là người nổi tiếng nhất Ích Châu! Cũng coi là đại minh tinh chứ gì? Sao không thử tìm nàng thăm dò tình hình xem sao? Đâu thể cứ muốn bỏ dở giữa chừng! Vừa khéo tên thư sinh béo Chu Hải Ngân kia cũng mời khách đến Ngọc Bích Lâu, mình vốn cũng muốn đi đó thôi.

Nghĩ vậy, y nói với Đỗ Đạt Ẩn: "Chuyện này rất quan trọng, xin hãy cho ta suy nghĩ thật kỹ."

Đỗ Đạt Ẩn gật gật đầu: "Như vậy cũng tốt, có chuyện gì có thể đến con phố Hạnh Nhi sau nha môn tìm lão hủ, nhà lão hủ ở đó, dưới gốc cây bạch quả lớn."

"Vâng, đa tạ gia gia!"

Truyện này được Tàng Thư Viện bảo hộ bản quyền.