Trong hồ sơ không đề cập chi tiết này, bởi lẽ việc ghi chép lời khai thời cổ đại vốn đơn giản, đặc biệt là lời nhận tội của bị cáo lại càng sơ sài. Những chi tiết nhỏ như vậy không được hỏi đến hay ghi chép tỉ mỉ, nên Tiêu Gia Đỉnh không thể biết được.

Khâu Sanh nói: "Đúng vậy, đó là búa chặt xương, nặng trịch. Nếu một nhát búa bổ xuống đầu tôi, thì tôi chết chắc..."

"Cho đáng đời!" Vũ Nguyệt Nương hằm hè chen vào, "Ngươi mà không câu dẫn tiểu thiếp nhà người ta, thì người ta đã chẳng truy sát ngươi!"

Khâu Sanh lại cúi đầu, một lát sau, anh ta mới trầm giọng nói: "Nếu hắn không ép Tang Liên nương gả Tang Liên cho hắn làm tiểu thiếp, sẽ chẳng có chuyện gì xảy ra sau này!"

"Ối giời! Ngươi còn ra vẻ có lý?"

"Chính xác là vậy!" Khâu Sanh ngẩng đầu, liều mạng nói: "Lúc trước, cửa hàng của Tang Liên nương bị cháy rụi, bà ấy muốn vay tiền để kinh doanh trở lại. Hắn ta chủ động đến tận cửa ngỏ ý cho Tang Liên nương vay tiền. Miệng lưỡi ngọt ngào, nói chỉ cần một phần lãi, Tang Liên nương thấy có thể chấp nhận được nên đã đồng ý. Nhưng sau đó lại thành lãi cắt cổ! Các vị nghĩ xem, lãi cắt cổ, còn lãi chồng lãi, Tang Liên nương có trả đến chết cũng không hết sao? Tang Liên nương bèn tìm hắn để phân trần, nhưng hắn lại nói lúc trước đã thỏa thuận là lãi cắt cổ. Tang Liên nương liền tìm người trung gian, nhưng người trung gian đó đã bị hắn mua chuộc, giúp hắn nói dối, cũng nói lúc trước đã thỏa thuận như vậy rồi."

Nói đến đây, Khâu Sanh càng thêm kích động: "Lúc trước làm gì có chuyện nói là lãi cắt cổ? Làm sao có thể chứ? Nếu đúng là mức lãi cao như vậy, ai đời nào lại đi vay? Huống hồ Tang Liên nương chỉ buôn bán đậu hũ nhỏ lẻ, làm sao có thể vay một khoản lãi nặng đến thế? Trả đến chết cũng không hết! Tang Liên nương đến nha môn kiện cáo, nhưng người nha môn nói, chứng từ của họ lúc trước đã viết như vậy rồi. Tang Liên nương nói nàng không biết chữ, chỉ nghe người trung gian đọc, lúc đó nói là một phần lãi, không hiểu sao lại thành lãi cắt cổ. Chắc chắn là người trung gian cấu kết với Cao chưởng quỹ giở trò. Thế nhưng, người nha môn lại bảo nàng phải đưa ra chứng cứ, nàng biết lấy đâu ra chứng cứ? Nha môn liền đuổi nàng ra ngoài."

Khâu Sanh bắt đầu khóc. Anh ta rất đau lòng: "Tôi biết thừa, Cao chưởng quỹ bóc lột tàn nhẫn, ngày nào cũng đến tận cửa ép trả nợ. Mỗi đồng tiền bán đậu phụ đều bị hắn lấy đi gán nợ. Mẹ con Tang Liên thắt lưng buộc bụng để trả nợ, vậy mà vẫn không trả hết. Cao chưởng quỹ còn ngày nào cũng cưỡng ép, nói nếu không trả nổi nợ thì sẽ bắt Tang Liên gán nợ. Mỗi lần tôi thấy Tang Liên khóc, tim tôi đau như cắt..."

Vũ Nguyệt Nương xen vào: "Vì vậy ngươi hận Cao chưởng quỹ, ngày đó liền lấy cớ giết hắn!"

"Tôi thật không có nghĩ tới giết hắn, tuy rằng tôi thật sự rất hận hắn! Hắn lừa gạt mẹ con Tang Liên, đẩy Tang Liên vào hố lửa. Tôi hận hắn, nhưng chưa từng nghĩ đến chuyện giết người. Là hắn muốn dùng búa chém tôi. Tôi sợ quá, mới ôm đầu, quăng đại một tảng đá. Ai mà ngờ được..."

Tiêu Gia Đỉnh trong lòng khẽ động, hỏi: "Ngươi ôm đầu quăng tảng đá? Ngươi có thấy nó trúng hắn không?"

"Không nhìn thấy, tôi cũng không dám nhìn. Chỉ là ôm đầu, sau đó tôi thấy hắn không còn động tĩnh, mới thấy hắn nằm trên mặt đất, lưỡi búa văng sang một bên. Tôi chẳng kịp để ý gì khác, ba chân bốn cẳng bỏ chạy."

"Lúc đó xung quanh có ai khác không?"

"Không có. Đó là một con ngõ cụt, không có ai qua lại. Nghe nói đến tối mới có người phát hiện thi thể của hắn."

"Không có nhân chứng nào?" Tiêu Gia Đỉnh sờ cằm, trầm ngâm một lát, rồi nói với thư lại phụ trách ghi chép bên cạnh: "Ta muốn hỏi thêm nghi phạm vài điều, ngươi phải ghi chép cẩn thận, từng lời từng chữ đều phải chép xuống, không được bỏ sót một lời nào!"

"Vâng!" Thư lại vội vàng chuẩn bị giấy bút.

Tiêu Gia Đỉnh hỏi Khâu Sanh: "Ngươi hãy kể lại tỉ mỉ toàn bộ sự việc, từ lúc hắn cầm búa đuổi ngươi ra khỏi bếp tửu lầu, cho đến khi đuổi vào ngõ cụt, kể lại tỉ mỉ một lượt."

"Được!" Khâu Sanh kể lại mọi chuyện rành mạch. Vũ Nguyệt Nương và Trưởng Tôn Yên Nhiên bên cạnh nghe xong cũng không thấy có gì lạ, chỉ hơi khó hiểu nhìn anh ta.

Sau khi ghi chép xong, Tiêu Gia Đỉnh cho người đưa Khâu Sanh đi. Sau đó, hắn lấy ra biên bản khám nghiệm tử thi trong hồ sơ, đặt lên bàn, nói với hai cô gái và người thư lại kia: "Các vị xem, trong biên bản khám nghiệm viết rõ người chết chảy máu mũi, một chiếc răng lung lay, môi bị rách, mặt có vết trầy xước và bầm tím. Phải không?"

Cả ba người nhìn vào, đều gật đầu.

Tiêu Gia Đỉnh lại lấy ra biên bản khám nghiệm hiện trường và sơ đồ, chỉ vào đó nói: "Các vị xem, chỗ có vết máu tại hiện trường, vừa vặn có một tảng đá!"

Ba người cùng tiến đến xem. Trên sơ đồ quả thật có đánh dấu vài vòng tròn, biểu thị mặt đất con ngõ cụt này được lát bằng những viên đá cuội lớn nhỏ khác nhau. Mà chỗ đánh dấu vết máu, vừa vặn cũng có một vòng tròn.

Vũ Nguyệt Nương bĩu môi, nói: "Đây chỉ là ngỗ tác vẽ tiện tay, ý chỉ đây là chỗ lát đá cuội, chứ không có nghĩa là chỗ có vết máu vừa vặn có một khối đá cuội đâu."

Thư lại vội vàng nói: "Hiện trường ta vừa đi xem qua, chỗ vết máu kia đã sớm bị tẩy rửa, không tìm được vị trí cụ thể. Có điều, trên đất quả thật có rất nhiều đá cuội, chỗ vết máu vừa vặn có đá cuội thì cũng chẳng có gì lạ."

Tiêu Gia Đỉnh gật gù nói: "Rất tốt, có thể tự mình đến hiện trường xem xét, tinh thần phá án như vậy quả thực rất đáng khen."

Thư lại ngượng ngùng cười, trong lòng rất đỗi vui mừng.

Trưởng Tôn Yên Nhiên nói: "Cho dù trên tảng đá có vết máu, thì có thể nói lên điều gì? Người chết ngã xuống đất, đương nhiên phải có vết máu!"

"Không phải như vậy." Tiêu Gia Đỉnh nói: "Hiện trường không có những nhân chứng nào khác, mà lúc bị cáo tự mình quăng tảng đá, anh ta ôm đầu quăng đại, chính anh ta cũng không thấy tảng đá có trúng đối phương hay không."

"Thế thì sao?"

"Nếu không ai chứng minh tảng đá Khâu Sanh ném có trúng đối phương hay không, thì dựa vào đâu mà nói Cao chưởng quỹ chính là bị tảng đá Khâu Sanh ném trúng đầu mà chết đây?"

"Không phải hắn đánh chết? Vậy Cao chưởng quỹ chết kiểu gì? Chẳng lẽ là tự mình ngã chết?"

"Tại sao lại không thể chứ?"

Cả ba đều sững sờ, nhìn nhau. Một lát sau, Vũ Nguyệt Nương mới hỏi: "Ngươi cho rằng là chính hắn ngã chết?"

"Phải!" Tiêu Gia Đỉnh rất khẳng định gật đầu: "Từ tình trạng khám nghiệm tử thi cho thấy, người chết chảy máu mũi... Thử hỏi, tảng đá bắn trúng thái dương, mũi có chảy máu không?"

Vũ Nguyệt Nương lắc đầu: "Cái này chắc là không rồi."

"Hừm, khuôn mặt người chết có vết trầy xước và bầm tím... Thử hỏi, tảng đá bắn trúng thái dương, có gây ra vết trầy xước và bầm tím toàn bộ khuôn mặt không?"

"Không biết." Điều này thì Vũ Nguyệt Nương quả thật có thể khẳng định.

Tiêu Gia Đỉnh nói: "Vậy những vết thương này từ đâu mà có? Lời khai của Khâu Sanh cùng bảng tường trình của nhân chứng ở bếp tửu lầu lúc trước đều chứng minh, Khâu Sanh chỉ né tránh, không hề phản kháng. Vì vậy, những vết thương này chắc chắn không phải do Khâu Sanh gây ra, chỉ có một khả năng. Đó là do ngã đập vào mặt đường lát đá cuội!"

"Không đúng," Vũ Nguyệt Nương nói: "Sau khi tảng đá của Khâu Sanh trúng hắn, hắn ngã xuống đất, cũng có thể tạo thành chứ!"

"Không giống nhau!" Tiêu Gia Đỉnh nhìn Vũ Nguyệt Nương, ngầm gật đầu. Hắn nghĩ thầm, người phụ nữ này xem ra cũng không phải loại ngốc nghếch. "Trên mặt người chết là vết trầy xước, biết thế nào là vết trầy xước không? Vết trầy xước là do va chạm từ phía trước, tạo thành một loại tổn thương do ma sát trên mặt. Nếu đầu hắn bị tảng đá đập trúng, hắn phải ngã ngửa ra sau mới đúng, ít nhất cũng là ngã vật xuống ngay tại chỗ, chứ không thể ngã chúi về phía trước được."

"Thật sao?" Vũ Nguyệt Nương nghiêng đầu nhìn Trưởng Tôn Yên Nhiên, hai người cân nhắc một lát, cũng cảm thấy có lý phần nào.

Tiêu Gia Đỉnh lại nói: "Người chết răng lung lay, mũi chảy máu. Điều này càng nói rõ người chết đã ngã chúi mặt về phía trước. Nếu tảng đá từ phía trước đập trúng, thì không thể khiến hắn ngã chúi mặt về phía trước làm tổn thương mũi và răng được. Nói tóm lại, tảng đá của Khâu Sanh không hề đánh trúng người chết. Người chết là tự mình ngã chúi về phía trước, vừa vặn đập đầu vào huyệt thái dương, rồi chết."

Kết luận này quá bất ngờ, cả ba người đều chưa kịp phản ứng.

Tiêu Gia Đỉnh nhìn sang Trưởng Tôn Yên Nhiên.

Trưởng Tôn Yên Nhiên biết, người yêu lúc này rất cần sự ủng hộ, liền nói ngay: "Tôi cảm thấy Tiêu Chấp Y phân tích rất có lý, kết hợp với biên bản khám nghiệm tử thi và khám nghiệm hiện trường, hoàn toàn khớp. Vả lại không có chứng cứ chứng minh tảng đá của Khâu Sanh đánh trúng người chết gây ra cái chết. Vì vậy, nên nhận định Cao chưởng quỹ chết là do tự mình ngã chúi."

"Nhưng mà..." Vũ Nguyệt Nương vẫn cảm thấy có gì đó không ổn, nhưng lại không biết lạ ở điểm nào.

Trưởng Tôn Yên Nhiên kéo tay áo nàng một cái, thấp giọng nói: "Cao chưởng quỹ này chẳng phải người tốt đẹp gì, cho vay nặng lãi, bắt nạt lừa gạt người ta vay tiền, khiến mẹ người ta phải nai lưng làm lụng đến chết vì trả nợ. Còn ngang nhiên bắt con gái nhà người ta gán nợ làm thiếp, loại ác bá này chết chưa hết tội, mắc gì phải nói đỡ cho hắn?"

Vũ Nguyệt Nương nghĩ lại cũng phải, gật đầu nói: "Không sai, Tiêu Chấp Y. Ta cũng đồng tình với quan điểm của ngươi. Cao chưởng quỹ này là tự ngã chết, chứ không phải bị tảng đá của Khâu Sanh đánh chết."

Tiêu Gia Đỉnh thở phào nhẹ nhõm, nhìn sang người thư lại kia. Người thư lại kia vội vàng cười phụ họa nói: "Tôi cũng cảm thấy Chấp Y nói rất có lý. Hắn là ngã chết, không phải bị đánh chết."

Tiêu Gia Đỉnh nói: "Nếu đã như vậy, ngươi hãy soạn lại bản án báo cáo."

"Vâng vâng!" Thư lại đáp ứng, bước nhanh đi.

Sau đó, người thư lại dựa theo phân tích của Tiêu Gia Đỉnh vừa rồi, soạn lại bản án, nhận định Cao chưởng quỹ chết do tai nạn bất ngờ, là do tự mình ngã chúi, đập vào tảng đá mà chết. Vì vậy, Khâu Sanh không phạm tội giết người, và tội cố ý giết người của cả hai không thành lập, chỉ bị phán hai năm tù vì tội gian dâm. Hai người như từ cõi chết trở về, quả thật như nằm mơ. Họ không biết chính Tiêu Gia Đỉnh đã đóng vai trò then chốt, mà chỉ biết ơn trời đất, biết ơn triều đình.

Hai năm sau, hai người mãn hạn tù, dắt tay nhau phiêu bạt nơi xứ người. Người hữu tình sẽ thành quyến thuộc.

Tiếp sau đó, báo cáo đưa ra một vụ án khác, cũng liên quan đến ân oán tình thù. Vụ án như sau: Một nam tử có hai người vợ (vợ cả và vợ lẽ), vô cùng ân ái. Vốn dĩ cuộc sống êm đềm, nhưng bà mẹ chồng luôn thấy cô con dâu và người vợ lẽ chướng mắt, cuối cùng ép con trai bỏ vợ, ruồng rẫy vợ lẽ. Người con trai vô cùng hiếu thuận, không dám cãi lời mẹ, đành phải cắn răng trái lương tâm bỏ vợ, ruồng rẫy vợ lẽ. Một gia đình êm ấm cứ thế mà tan vỡ. Người con trai vì vương vấn vợ và vợ lẽ, quá đau buồn, nhất thời nghĩ quẩn, liền thắt cổ tự vẫn.

Người vợ cả và cô vợ lẽ sau khi biết tin, vô cùng đau xót, cùng đến cửa viếng tang, nhưng bà mẹ chồng không cho phép họ vào nhà. Hai người này trong lúc đau khổ tột cùng bỗng hóa điên, la hét muốn bóp chết bà mẹ chồng, rồi tự mình chết đi, để cùng chồng làm vợ chồng ở cõi âm. Khi hai người bóp cổ bà mẹ chồng, họ bị người khác kéo ra, rồi bị giải đến nha môn. Nha môn nhận định hai người vợ có ý đồ mưu sát mẹ của người chồng quá cố, tuy không thành, nhưng dựa theo quy định của "Vĩnh Huy Luật", phán phát vãng hai nghìn dặm.

Cả hai người vợ đều không kêu oan, chỉ hận không giết được bà mẹ chồng. Thế nhưng người nhà mẹ đẻ của hai người đã giúp họ kêu oan, nói rằng họ chỉ nhất thời phát điên, yêu cầu giảm nhẹ hình phạt. Họ không muốn bị phán đi đày, vì hai thân gái yếu ớt này, nếu bị lưu đày đến nơi xa xôi, e rằng sẽ không sống nổi. Bởi vì người nhà kêu oan, vụ án này được xử lý như một án phúc thẩm, người thư lại phụ trách đã đưa ra ý kiến, đó là giữ nguyên phán quyết ban đầu.

Vụ án được đưa đến chỗ Tiêu Gia Đỉnh. Vũ Nguyệt Nương và Trưởng Tôn Yên Nhiên nghe xong báo cáo, và xem xét tài liệu xong, Vũ Nguyệt Nương cầm quyển "Vĩnh Huy Luật" trong tay, vừa chỉ vào điều luật vừa nói: "Vụ án này không có gì sai cả. Tuy cô con dâu này đáng thương, nhưng không thể vì thế mà tha thứ cho việc nàng mưu sát bà mẹ chồng chứ! Đó là phạm thượng! Các vị xem, "Vĩnh Huy Luật" viết rất rõ ràng: 'Phàm vợ cả, vợ lẽ mưu sát ông bà, cha mẹ của người chồng quá cố thì lưu hai ngàn dặm. Nếu làm bị thương người, xử giảo. Nếu đã giết chết người, xử chém.' Vì vậy, cô con dâu mưu sát bà mẹ chồng, thì nhất định phải phán tội lưu đày, không sai vào đâu được!"

Tội mưu sát thời Đường, không phải ý nghĩa "dự mưu giết người" như thời hiện đại, mà là "hợp mưu giết người", nói cách khác là ý chỉ hai người trở lên cùng nhau phạm tội.

Trưởng Tôn Yên Nhiên cũng đang lật xem "Vĩnh Huy Luật". Nàng chần chừ một lát, nói: "Nhưng mà, câu này phía sau có luật chú, viết rằng 'Cố phu, tức là chồng đã chết.' Đây chính là nói, 'cố phu' chỉ giới hạn trong trường hợp người chồng đã chết khi vợ vẫn còn là dâu. Vụ án này không giống ở chỗ, khi người chồng chết, cô con dâu này đã bị bỏ. Nói cách khác, nàng đã không còn là người nhà chồng, vì vậy, không giống với tình huống con dâu mưu sát mẹ của người chồng quá cố được quy định trong "Vĩnh Huy Luật". Không thể áp dụng điều luật này."

"Làm sao không thể?" Vũ Nguyệt Nương trừng mắt nói: "Chồng nàng chết rồi, có phải là cố phu không? Nàng giết mẹ chồng cũ, vậy chẳng phải là mưu sát cha mẹ của cố phu sao! Hoàn toàn tương tự với điều luật này!"

"Không đúng!" Trưởng Tôn Yên Nhiên cũng không hề nhượng bộ: "'Cố phu' chỉ là người chồng đã chết khi vợ vẫn còn là dâu, không bao gồm trường hợp đã bỏ vợ rồi chồng mới chết."

"Làm sao không bao gồm? Ta thấy là bao gồm cả!"

Hai người lời qua tiếng lại, tranh cãi hăng say không ai chịu thua. Tiêu Gia Đỉnh thấy buồn cười, vấn đề này kỳ thực một năm sau, trong "Vĩnh Huy Sơ Nghị" đã làm rõ quy định: "Vợ cả, vợ lẽ nếu bị bỏ hoặc đã ly hôn, thì như người thường, không nằm trong giới hạn 'cố phu'." Bởi vậy, 'cố phu' chỉ giới hạn trong trường hợp người chồng chết khi quan hệ vợ chồng còn tồn tại, không bao gồm trường hợp bỏ vợ hoặc hai bên thỏa thuận ly hôn rồi chồng mới chết. Vì lẽ đó, Trưởng Tôn Yên Nhiên nói là đúng. Chỉ có điều, quy định này hiện tại vẫn chưa có, Tiêu Gia Đỉnh nhất thời không thể đưa ra căn cứ quá sức thuyết phục để thuyết phục nàng.

Tiêu Gia Đỉnh suy nghĩ một chút, nói: "Vũ Cô Nương, nếu như cô là cô con dâu này, cô bị chồng bỏ..."

"Hừ, chồng ta mà dám bỏ ta à? Hắn không muốn sống nữa sao?"

"Ta chỉ là ví dụ, giả sử cô là người vợ lẽ này, chứ không phải cô."

"Được rồi, ngươi nói đi."

"Giả như cô là người vợ lẽ này, đã bị chồng bỏ. Lại giả như, gia đình chồng cũ của cô phạm trọng tội mưu phản, muốn liên lụy cô, chém đầu cô, cô có thấy oan không?"

Mọi quyền sở hữu tác phẩm này thuộc về truyen.free, xin quý độc giả hãy tôn trọng.