Rất nhanh, trà và nước ấm được mang đến, cùng với chiếc khăn rửa mặt sạch sẽ.

Tiêu Gia Đỉnh vừa rửa mặt vừa suy tính, dựa theo những gì Đỗ Nhị Nữu cùng nhóm thi xã của nàng thể hiện, người đời Đường quả thực rất say mê thi phú, hơn nữa còn chịu chi tiền vì nó. Bản thân chàng nắm trong bụng không dưới trăm câu Đường thi, những danh ngôn lưu truyền ngàn đời, vậy tại sao không thử tìm cách trên phương diện này?

Rửa mặt xong, Tiêu Gia Đỉnh cho Lý Tam hai văn tiền thưởng, khiến Lý Tam mừng rỡ toét miệng cười, không ngừng cảm ơn rối rít.

Tiêu Gia Đỉnh mỉm cười nói: "Trong thị trấn, những nơi văn nhân mặc khách hay lui tới nhất là ở đâu vậy?"

Lý Tam sửng sốt một chút, không thể ngờ gã nông phu áo vải giày rơm này lại muốn đến những nơi như vậy, vội cười xòa nói: "Mấy ông đọc sách, dĩ nhiên thích đến những nơi như thanh lâu nhất rồi, ngay trên con phố ven sông Cẩm ấy. Quán lớn nhất tên là 'Thúy Ngọc Lâu', nơi đó tập trung nhiều người đọc sách nhất. Nhưng mà đại gia ơi, nếu ngài muốn tìm cô nương, thì không cần đến những chỗ như thế đâu, tốn kém lắm. Tiểu nhân có thể gọi đến tận phòng cho ngài, đảm bảo ngài vừa lòng. Một đêm chỉ cần hai mươi văn thôi."

"Không cần!" Tiêu Gia Đỉnh rung đùi đắc ý nói, "Ta sẽ đến Thúy Ngọc Lâu xem thử một chút. — Đường đi thế nào?"

"A?" Lý Tam lại giật mình, "Đại gia ngài thật là... ngài cứ ra cửa rẽ trái, đi thẳng một mạch, đến b�� sông Cẩm là sẽ thấy một con phố treo đầy đèn lồng đỏ ngay thôi."

"Ừ!" Tiêu Gia Đỉnh bước ra cửa.

Lý Tam hơi ngơ ngác nhìn Tiêu Gia Đỉnh nghênh ngang bước đi, tóp tép miệng tự hỏi, thật là chuyện lạ, cái loại nông dân chân đất này mà cũng muốn đến những chỗ tiêu tiền như vậy sao?

Tiêu Gia Đỉnh theo lời tiểu nhị quán trọ, ra cửa rẽ trái. Chàng nhớ phía trước nha môn gần quán trọ dường như có một tiệm may, vậy trước tiên vào đó thay một bộ quần áo đã, ngoài ra còn muốn chuẩn bị cho việc kiếm khoản tiền thứ hai.

Khi đi qua cổng nha môn, chàng thấy trên bậc thềm trước nha môn, có một lão già và một phụ nữ trẻ đang quỳ, khóc lóc thảm thiết ở đó. Cổng nha môn đã đóng chặt vì đã bãi đường.

Chuyện khóc lóc trước nha môn thế này, có lẽ người đời này đã thấy nhiều đến mức chẳng ai còn để ý nữa, nên cũng chẳng có ai vây xem.

Tiêu Gia Đỉnh đi vào tiệm may phía trước nha môn, mua một bộ trường bào cổ tròn, tay áo rộng, thay thế chiếc áo ngắn vải thô của mình. Tấm vải xanh quấn trên đầu cũng được thay bằng chiếc mũ măng cụt mềm mại, nghiễm nhiên trông như một thư sinh chính hiệu. Toàn bộ bộ y phục này cũng chỉ tốn của chàng một trăm văn. Ngoài ra, chàng dùng chiếc áo ngắn vải thô của mình đổi lấy một mảnh vải trắng dài ba thước, rồi cầm ra cửa.

Ra đến ngoài cửa, chàng vẫn thấy lão hán và người phụ nữ kia quỳ khóc trên bậc thềm trước nha môn. Tiêu Gia Đỉnh hơi trầm ngâm, nếu đã muốn tiến vào nha môn này để tìm một công việc, hễ có cơ hội thì không thể bỏ qua. Sao không hỏi thăm xem sao, vừa giúp người khác, có lẽ cũng là tự giúp chính mình.

Chàng bước đến, liếc nhìn hai người, rồi nói: "Hai vị đang khóc lóc thảm thiết ở đây, có chuyện gì sao?"

Lão già kia nhìn chàng một cái, thấy chàng ăn mặc nhã nhặn như một người đọc sách, liền rơi lệ nói: "Chúng tôi đến cáo trạng, nhưng quan phủ đã bác bỏ. Chúng tôi thực sự bị oan uổng, khổ sở cầu xin, nhưng họ cũng chẳng để tâm. Trong lòng khổ sở, đành chờ ở đây, hy vọng có thể nhìn thấy Huyện lệnh đại nhân đi ra để chặn đường kêu oan."

"Hai vị có oan khuất gì, cứ nói cho ta nghe xem. Biết đâu ta có thể giúp được gì cho hai người."

Phàm những người có oan khuất, đều mong càng nhiều người biết đến nỗi oan của mình, dù chỉ là sự đồng cảm cũng tốt. Lão già vội chắp tay nói: "Đa tạ công tử! Chuyện là thế này..." Ông ta chỉ vào người phụ nữ trẻ bên cạnh, "Nàng ấy tên là Tam Nương, là tỳ nữ của nhà lão hán. À đúng rồi, lão hán đây họ Tiêu."

Tiêu Gia Đỉnh thầm nghĩ, thật là khéo, cùng họ với mình.

Tiêu lão hán tiếp lời: "Tỳ nữ nhà tôi là Tam Nương, một hôm ra phố mua sắm, kết quả bị kẻ cướp bắt đi, bán cho Hác gia đại lang. Tam Nương nói mình bị bắt cóc, xin họ thả mình đi, nhưng Hác đại lang kia rõ ràng biết Tam Nương bị bắt cóc, lại cưỡng ép nàng ăn nằm cùng mình, còn sai người nhà canh chừng nàng không cho nàng cơ hội bỏ trốn. Mãi cho đến khi Tam Nương sinh hạ một đứa con trai. Có một ngày, Tam Nương cuối cùng cũng tìm được cơ hội chạy thoát ra, trở về nhà lão hán. Lão hán hỏi rõ tình huống, liền lập tức báo quan, khiến Hác đại lang kia bị bắt. Lão hán thấy Tam Nương thương nhớ con trai, nên cũng muốn đòi đứa bé về, vì đó là con của tỳ nữ nhà tôi, lẽ ra phải trả về nhà tôi chứ. Tôi đến nhà Hác, nhưng Hác gia kiên quyết không đồng ý, không chịu trả con. Tôi bất đắc dĩ đành phải bẩm báo nha môn. Nhưng nha môn tuy bắt Hác đại lang, lại không chịu tìm lại đứa bé cho tôi, họ nói chuyện này chưa từng gặp, luật lệ cũng không có quy định tương ứng. Hác đại lang kia tuy là cưỡng bức Tam Nương, nhưng dù sao cũng là cha ruột của đứa bé, cưỡng ép đoạt đi cũng không thích hợp, cho nên không thể chấp thuận yêu cầu của tôi, và đã bác bỏ."

Chuyên ngành nghiên cứu sinh của Tiêu Gia Đỉnh là pháp chế sử, luận văn tốt nghiệp của chàng là về nghiên cứu Đường luật sơ nghị, có thể nói là vô cùng hiểu biết về Đường luật. Vừa nghe lão hán nói vậy, chàng cười thầm. Tình huống lão hán nói đây, trong Đường luật có quy định. Chỉ là quy định đó nằm trong 'Đường luật sơ nghị' được ban bố hai năm sau. Tuy nhiên, quy định tương ứng đã có trong 'Vĩnh Huy luật' được ban bố cùng lúc, với những quy định mang tính nguyên tắc: nữ tì được đối xử như gia súc, gia súc sinh ra con con thuộc về chủ nhân. Cho nên con của tỳ nữ cũng phải thuộc về chủ nhân của tỳ nữ. Dựa theo quy định này, có thể đưa ra kết luận chính xác rằng đứa bé phải được trả về cho Tiêu lão hán.

Chẳng qua, dù chàng rất quen thuộc với 'Vĩnh Huy luật', nhưng chưa đạt đến mức có thể ngâm nga thuộc lòng, tốt nhất v���n là tìm sách vở để đối chiếu thì hơn.

Sau khi nghe Tiêu lão hán nói về vụ án này, Tiêu Gia Đỉnh mắt sáng lên, trong lòng nảy ra một ý tưởng.

Chàng nhìn quanh, liền thấy đối diện nha môn còn có một tiệm sách, chẳng khỏi mắt sáng lên, biết đâu ở đó còn có bán. Nếu không mua được cũng không sao, dựa vào trí nhớ để viết lại, hẳn là cũng không có vấn đề gì lớn.

Lập tức, Tiêu Gia Đỉnh cười cười, nói: "Lão trượng, bản thân đang khổ công đọc luật pháp, chuẩn bị cho khoa thi Minh Pháp năm sau, rất hiểu biết về Đường luật. Nếu lão trượng nguyện ý, ta có thể giúp lão trượng viết lại một bản đơn kiện. Quan phủ nhìn đơn kiện do ta viết, nhất định sẽ chấp thuận yêu cầu của lão trượng, và trả lại đứa bé cho lão trượng."

Lão hán kia vừa nghe, lập tức mừng rỡ vô cùng, vội dập đầu nói: "Đa tạ công tử! Đa tạ! — Tam Nương, còn không mau tạ ơn công tử."

Tỳ nữ mắt đong đầy lệ, vội vã cúi mình khấu tạ.

Tiêu Gia Đỉnh nói: "Hai người hãy đi theo ta, ta trọ ở quán trọ phía trước, chúng ta vào đó mượn giấy bút, ta sẽ viết đơn kiện cho hai người ngay lập tức."

Lão hán cùng tỳ nữ lại ngàn vạn lần cảm tạ, rồi đi theo Tiêu Gia Đỉnh đến tiệm sách đối diện nha môn.

Quả nhiên không ngoài sở liệu, ở đây liền có bản khắc in 'Vĩnh Huy luật' để bán. Chàng lập tức bỏ tiền mua, rồi dẫn hai người đến quán trọ.

Chưởng quầy quán trọ thấy Tiêu Gia Đỉnh đã thay đổi một thân trường bào thư sinh, thầm nghĩ, thì ra là một người đọc sách, may mà mình không khinh thường, liền vội vàng cúi đầu khom lưng đón tiếp.

Tiêu Gia Đỉnh mượn giấy bút của chưởng quầy, rồi dẫn họ lên lầu đến phòng mình. Chàng đóng cửa phòng lại, ba người ngồi xuống. Sau khi khiến lão hán kia một lần nữa kể lại toàn bộ sự việc, lại hỏi Tam Nương tỳ nữ, xác nhận rõ mọi chuyện đã trải qua, chàng lập tức nói với lão hán: "Dựa theo quy tắc của nha môn, người dân tự ý kiện tụng là không hợp lệ, thậm chí còn có thể bị đánh roi. Cho nên, ta chỉ có thể lấy thân phận người thân trong nhà lão trượng để thay viết đơn. Lão trượng xem ta nên giả làm người thân nào trong nhà lão trượng thì tốt? Tốt nhất là loại mà nha môn không tiện điều tra."

Lão hán gật đầu, ông ấy cũng biết quy củ của nha môn này, ngẫm nghĩ, rồi nói: "Lão hán ở huyện Cửu Lũng, Ích Châu, có một cháu trai, nhiều năm trước bị lũ cuốn trôi, sinh tử không rõ. Nếu không, xin mạo muội nhờ công tử giả làm cháu trai của lão hán, có được không ạ?"

"Như thế rất tốt! Cháu trai của lão trượng tên là gì?"

"Tiêu Thất Lang."

Tiêu Gia Đỉnh ra vẻ trầm ngâm, một lát sau, mới nói: "Ra tòa không chỉ đơn giản là viết một bản đơn kiện, mà còn cần phải ra đối chất. Người đến giúp đỡ, lại vừa khéo cũng họ Tiêu, lại là một đứa cô nhi, để tiện cho việc tố tụng, không đến mức gây phiền toái cho ta. Vậy ta liền nhận lão trượng làm bác, coi như mình là Tiêu Thất Lang, lão trượng thấy sao?"

Lão hán vừa mừng vừa sợ, nói: "Cầu còn không được ấy chứ, chỉ là như vậy, thật sự quá ủy khuất công tử."

"Không sao cả. Đều là người họ Tiêu, năm trăm năm trước đều là một nhà thôi!" Tiêu Gia Đỉnh thầm nghĩ, may mà ông cũng họ Tiêu, bằng không mình còn phải đổi họ nữa chứ. Chàng đứng dậy vái chào rồi nói: "Tên ta là Tiêu Gia Đỉnh, chữ Gia trong 'gia đình', chữ Đỉnh trong 'bảo đỉnh'. Nhớ kỹ, về sau nếu có ai hỏi về thân phận của ta, lão trượng cứ nhớ là nhận ta là cháu trai này. Cứ nói cháu trai bị lũ cuốn trôi năm xưa của lão trượng đã trở về, đang ở ngay trong thị trấn này."

"Tốt tốt." Tiêu lão hán vội đứng dậy đáp lễ, Tam Nương kia cũng theo đó cúi mình đáp lễ.

Tiêu Gia Đỉnh sở dĩ làm ra vẻ này, vì chàng học pháp chế sử nên biết, vào thời nhà Đường, đặc biệt là Sơ Đường, việc quản lý hộ tịch dân cư vô cùng nghiêm ngặt. Ra ngoài phải mang theo lộ dẫn, tức là giấy chứng minh thân phận. Nếu muốn vào nha môn kiếm việc, lai lịch không rõ thì căn bản không thể nào trúng tuyển được. Hiện tại có sự "che đậy" của Tiêu lão hán này, chàng giả mạo lộ dẫn sẽ không chút sơ hở nào.

Tiêu Gia Đỉnh cầm bút viết một bản đơn kiện, cuối cùng ký tên thay người, phía sau ghi chú rõ là cháu trai của người cáo trạng.

Đơn kiện viết xong, chàng đưa cho lão hán, nói: "Lão trượng cứ cầm đi kiện lại, nếu có bất cứ vấn đề gì, có thể đến quán trọ đây tìm ta."

"Đa tạ công tử!" Tiêu lão hán cùng tỳ nữ kia vội vàng không ngừng cảm tạ, "Phí nhuận bút này..."

"Không cần!" Tiêu Gia Đỉnh mỉm cười nói: "Chúng ta đều là người trong nhà, còn cần khách khí sao?"

Tiêu lão hán lại liên tục cảm ơn, lúc này mới mang theo tỳ nữ cáo từ rời đi.

Tiêu Gia Đỉnh lấy ra mảnh vải trắng ba thước kia, trải ra, cầm bút viết mấy chữ lớn lên trên đó. Chàng nhìn đi nhìn lại, cảm thấy cũng không tệ. May mắn cha mẹ là giáo viên ngữ văn, từ nhỏ đã bắt chàng học thuộc Đường thi đồng thời cũng bắt chàng luyện thư pháp bút lông, cho nên nét chữ này vẫn coi được.

Chàng chờ mực khô, cuộn mảnh vải trắng lại, cầm trong tay, rồi xuống lầu ra cửa rẽ trái, dọc theo đường lớn đi thẳng một mạch đến bờ sông. Quả nhiên thấy cả con phố đều treo san sát những dãy đèn lồng đỏ, trên đường qua lại, rất nhiều người đều là thư sinh mặc trường bào giống chàng. Cũng có người để tỏ vẻ tiêu sái, dù đầu xuân vẫn còn khí lạnh, đã phe phẩy quạt xếp.

Mọi bản quyền đối với nội dung được chuyển ngữ này đều thuộc về truyen.free.