Khương giám ngục biết Tô Vân Hà muốn nói chuyện riêng với Tiêu Gia Đỉnh, liền mở cửa lao rồi gọi họa sĩ ra ngoài đợi.

Sau khi họ rời đi, Tiêu Gia Đỉnh bước vào, hai người ngồi xuống cạnh giường. Chẳng nói chẳng rằng, nước mắt Tô Vân Hà đã tuôn rơi. Nàng mắt đẫm lệ nhìn Tiêu Gia Đỉnh, hỏi: "Tiêu đại ca, hắn... hắn nói là sự thật sao?"

Tiêu Gia Đỉnh đáp: "Chuyện này ta cũng không biết, nghe xong ta cũng rất đỗi kinh ngạc. Khang huyện lệnh đã hạ lệnh cho ta điều tra rõ ràng sự việc, cô yên tâm, ta sẽ làm cho ra lẽ."

"Thế nhưng mẹ ta... bà chưa từng nhắc đến chuyện này mà..."

"Mẹ cô đương nhiên không thể nói ra, loại chuyện này sao có thể nói với con gái. Chắc chắn đó là bí mật tột cùng phải chôn giấu sâu trong lòng. Ngay cả hắn cũng đã nói trên đại sảnh, nếu không phải cô phạm tội chết, lại liên quan mật thiết đến chuyện này, hắn cũng sẽ không hé răng."

"Mẹ con kể là mẹ con muốn hắn dẫn mẹ con bỏ trốn, hắn không chịu. Vậy sao hắn lại nói là hắn muốn dẫn mẹ con bỏ trốn, mà mẹ con không chịu đâu?"

"Chuyện này... ta cũng không rõ lắm. Thật ra điều này không quan trọng lắm, điều cần làm rõ nhất bây giờ là liệu hắn có thực sự cưỡng hiếp mẹ cô mà sinh ra cô hay không. Điều này sẽ quyết định ai mới là cha ruột của cô. Nếu quả thật là Thái Lão Sơn, thì kết quả của vụ án này sẽ rất khác."

Tô Vân Hà nhìn hắn, run giọng hỏi: "Nếu đúng là như vậy... chẳng phải... con... con sẽ không phải chết sao?"

Đối với một thiếu nữ tuổi hoa, hy vọng sống sót đương nhiên vô cùng mãnh liệt. Nếu có thể không chết, sao nàng lại không quan tâm chứ?

Tiêu Gia Đỉnh trịnh trọng gật đầu: "Đúng vậy, nếu đúng là như vậy, thì việc cô tố giác Võ thị, vốn không phải mẹ ruột mà chỉ là mẹ nuôi, và theo vương pháp, tố giác mẹ nuôi giết mẹ đẻ là điều được phép. Như vậy, cô sẽ vô tội."

Vừa nghe thấy tia hy vọng sống sót này, thân thể mềm mại của Tô Vân Hà không khỏi run lên bần bật. Đôi mắt vốn tràn ngập tuyệt vọng giờ đã bừng lên sinh khí.

Tiêu Gia Đỉnh liếc nhìn ra ngoài, thấy không có ai liền ghé sát vào tai nàng thì thầm: "Tuy chuyện này vẫn cần phải điều tra, nhưng bằng trực giác của ta, ta tin hắn không hề nói dối. Chỉ cần không phải lời dối trá, nhất định sẽ làm rõ được! Cho nên cô cứ yên tâm!"

Mắt Tô Vân Hà lại rưng rưng lệ. Nàng kinh ngạc nhìn Tiêu Gia Đỉnh, đứng dậy, vén vạt áo toan quỳ xuống dập đầu: "Cảm ơn Tiêu đại ca..."

Tiêu Gia Đỉnh vội vàng đỡ lấy cánh tay nàng, dìu nàng đứng dậy. Lần này, Tô Vân Hà không còn hoảng sợ như trước, chỉ là đôi má vẫn ửng đỏ vì xấu hổ. Nàng cúi gằm đầu, rồi lại ngước mắt nhìn Tiêu Gia Đỉnh một cái, đôi mắt long lanh nước, hàng mi dài khẽ rủ.

Nàng tiểu thư này quả thật xinh đẹp rung động lòng người, đặc biệt cái nét điềm đạm đáng yêu ấy luôn có thể chạm đến sợi dây tình cảm sâu kín nhất trong lòng đàn ông. Tiêu Gia Đỉnh không khỏi thẫn thờ.

Sau một lúc, hắn mới hoàn hồn, chợt nhận ra mình vẫn đang giữ tay con gái người ta. Hắn vội vàng rụt tay lại, có chút ngượng ngùng.

Tiêu Gia Đỉnh thấy trên bàn có nửa chiếc bánh màn thầu ăn dở, liền cầm lấy, nói khẽ: "Chờ một lát, họa sĩ nha môn sắp đến vẽ chân dung cho cô. Tử tù ai cũng phải có chân dung. Có điều, cô quá đẹp, ta e là một bức chân dung quá đẹp treo lên chưa chắc đã là chuyện tốt. Cho nên, cô phải hóa trang cho xấu đi một chút, hiểu không?"

Thật ra, bức chân dung này là để nhận dạng. Tiêu Gia Đỉnh sở dĩ không nói thẳng mà tìm một cái cớ khác, là để Tô Vân Hà không nghi ngờ hắn đang giở trò, không nghi ngờ Thái Lão Sơn thật ra không phải cha nàng, như vậy mọi chuyện sẽ phức tạp hơn.

Tô Vân Hà nghe hắn khen mình đẹp, má nàng không khỏi càng thêm ửng đỏ vì thẹn thùng. Đôi mắt to chớp chớp, nhìn Tiêu Gia Đỉnh, nàng không hiểu vì sao tử tù không thể có bức chân dung đẹp, nhưng vì Tiêu Gia Đỉnh đã nói vậy, chắc hẳn phải có lý do. Nàng liền trịnh trọng gật đầu.

Tiêu Gia Đỉnh bẻ chiếc bánh màn thầu trong tay thành hai nửa, đưa tới và nói: "Cô hãy nhét bánh này vào hai bên quai hàm, híp mắt lại, rồi hơi hếch cằm ra ngoài một chút, hiểu không? Thử xem nào!"

Tiêu Gia Đỉnh sắp xếp như vậy là vì Tô Vân Hà có khuôn mặt trái xoan, Tô lão tài cũng có gương mặt gầy, mắt khá lớn; trong khi Thái Lão Sơn lại có mặt tròn, mắt nhỏ hơn một chút, đặc biệt bờ môi hơi trề ra, mang chút vẻ chất phác. Tiêu Gia Đỉnh dạy Tô Vân Hà làm vậy là để gương mặt nàng giống Thái Lão Sơn hơn, khi vẽ sẽ có nét tương đồng.

Tô Vân Hà vô cùng thông minh, làm rất đúng ý. Tiêu Gia Đỉnh nhìn trái nhìn phải, thấy bên phải chiếc bánh hơi nhiều, khiến một bên má phồng lên rõ rệt, trông hơi mất tự nhiên. Không nghĩ ngợi gì, hắn đưa tay nhẹ nhàng xoa má Tô Vân Hà, rồi nhìn lại, gật đầu nói: "Thế này thì tốt hơn nhiều rồi."

Nói xong, hắn mới nhận ra Tô Vân Hà đã đỏ bừng cả khuôn mặt, cúi gằm đầu, giống như một đóa mimosa khép lại. Lúc này hắn mới nghĩ đến hành động vừa rồi của mình hẳn là vô cùng thân mật. May mà hắn da mặt dày, phản ứng cũng nhanh nhạy, liền nói ngay: "Cứ giữ nguyên dáng vẻ này nhé, nhớ là phải híp mắt lại. Ta đi gọi họa sĩ!"

Nói rồi, hắn vội vã bước ra ngoài.

Tô Vân Hà ngồi một mình bên giường, nhớ lại hành động vừa rồi của Tiêu Gia Đỉnh, không khỏi vừa ngượng ngùng vừa cảm thấy ngọt ngào. Nghe thấy tiếng bước chân đang tiến vào, nàng không dám ngẩng đầu, chỉ dùng khóe mắt nhìn xuống những hoa văn thêu trên giày, biết là tù lệ đang mang bàn ghế vào. Mãi đến khi nghe thấy giọng Tiêu Gia Đỉnh: "Ngẩng đầu lên, họa sĩ muốn vẽ chân dung cho cô."

Nàng lúc này mới hơi híp mắt lại, hơi hếch cằm ra ngoài, với vẻ mặt chất phác mà ngẩng đầu lên, nhìn Tiêu Gia Đỉnh.

Tiêu Gia Đỉnh rất hài lòng với biểu hiện của Tô Vân Hà, vỗ vai họa sĩ đang ngồi bên cạnh, nói: "Vẽ nhanh đi!"

Người họa sĩ này chưa từng thấy Tô Vân Hà lúc chưa hóa trang, nên cũng không biết nàng đang giả dạng, liền bắt đầu vẽ.

Trong lúc họa sĩ vẽ tranh, Tô Vân Hà vẫn luôn nhìn Tiêu Gia Đỉnh, nhưng nàng không dám nhìn thẳng vào mắt hắn, sợ rằng trong lòng sẽ dấy lên những rung động mà ảnh hưởng đến việc vẽ. Ánh mắt nàng chỉ dừng lại trên ngực hắn. Rộng rãi và vững chãi, đó ắt hẳn là một bến cảng có thể che chở mưa gió. Con thuyền nhỏ của nàng, đang chông chênh giữa phong ba bão táp, nếu có thể neo đậu ở nơi như thế này, thì còn gì hạnh phúc bằng.

Nghĩ đến đây, một vệt đỏ ửng vẫn lặng lẽ chiếm lấy gương mặt nàng.

Tiêu Gia Đỉnh liền tinh ý nhận ra, vào lúc này không thể để xảy ra bất kỳ sự cố nào. Hắn lập tức tránh khỏi ánh mắt Tô Vân Hà, tựa vào tường cạnh bàn sách, tiện tay cầm lên một tập sách Tô Vân Hà đặt trên bàn để xem.

Đây là một tập thi ca, chủ yếu là thơ từ thời Nam Bắc triều. Chữ phồn thể xếp dọc, không có dấu ngắt câu, bản khắc in ấn lại thô ráp, xem rất tốn sức nên hắn đành đặt xuống. Thấy bên cạnh có một chồng giấy lụa, trên đó có vài bài thơ nháp, hắn liền cầm lên xem. Chỉ thấy nét chữ xinh đẹp thanh kỳ, đoán chừng chính là của Tô Vân Hà. Hắn liền chậm rãi đọc và suy ngẫm.

Một bài trong số đó viết:

Thăng bỉ hà hề nhi quan thanh. Thủy dương ba hề mạo minh minh. Đảo cầu phúc hề túy bất tỉnh. Tru tương gia hề thiếp tâm kinh.

Tiêu Gia Đỉnh xem xong rất lấy làm đồng tình. Đây là những lời ai oán, tuyệt vọng và kinh hãi trong lòng Tô Vân Hà khi đối mặt với cái chết. Hắn liền ngồi xuống, đề bút viết tiếp ở phía dưới:

Ngô nhân khổ hề thủy thâm thâm, Võng cổ thiết hề thủy bất thâm. Ngô nhân khổ hề sơn u u, Võng cổ thiết hề sơn bất u.

Đây là một bài thơ của một thi nhân đời Đường. Tiêu Gia Đỉnh cũng tùy tiện viết xuống những câu thơ vừa chợt nảy ra trong đầu, không biết có hợp không. Hắn đặt bút lông xuống, lại xem những câu thơ khác của Tô Vân Hà, phát hiện tiểu cô nương này có thơ từ đều rất u sầu, trong lòng hẳn có rất nhiều nỗi buồn khổ. Hắn không khỏi thở dài.

Hắn quay lưng đi, Tô Vân Hà không nhìn thấy hắn, tâm trạng cũng liền dần dần bình tĩnh trở lại. Người họa sĩ kia vẽ tranh rất nhanh, thêm nữa, quốc họa vốn dĩ lấy tranh thủy mặc làm chủ đạo, chú trọng sự phóng khoáng, không đi vào chi ti��t sắc độ sáng tối, nên càng nhanh hơn. Đợi Tiêu Gia Đỉnh đọc xong những bài thơ kia, họa sĩ đã hoàn thành và bẩm báo hắn.

Tiêu Gia Đỉnh bước tới cầm bức họa xem xét, trong lòng mừng thầm. Cô gái được vẽ quả nhiên có vài phần tương đồng với Thái Lão Sơn, đặc biệt là gương mặt, đôi mắt và chiếc cằm. Trong lòng thầm đắc ý, hắn liền cất bức họa như thể là của riêng mình, rồi thưởng cho họa sĩ một xâu tiền. Họa sĩ không ngừng chối từ không dám nhận, cuối cùng vẫn cầm lấy, gói ghém tiền bạc cùng dụng cụ vẽ tranh, rồi cúi đầu cảm ơn, vui vẻ bước đi.

Lúc này Tô Vân Hà mới lấy chiếc bánh màn thầu trong miệng ra, liếc nhìn Tiêu Gia Đỉnh, rồi lại ngượng ngùng cúi đầu không dám nhìn hắn.

Tiêu Gia Đỉnh nói: "Ta bây giờ sẽ đi điều tra, cô đừng lo lắng, mọi chuyện rồi sẽ ổn thôi."

Tô Vân Hà lúc này mới ngẩng đầu nhìn hắn, trong mắt tràn đầy cảm kích, khẽ nói: "Vân Hà có phúc lắm mới gặp được Tiêu lang, ân tình này dù kết cỏ ngậm vành cũng khó báo đáp!" Nói đoạn lại toan cúi lạy, Tiêu Gia Đỉnh vội v��ng đỡ nàng lên, nói: "Không cần khách khí như thế, ta chỉ làm theo lẽ công bằng mà thôi. Ta đi đây!"

Nói rồi, hắn buông nàng ra, sải bước ra khỏi phòng giam.

Tô Vân Hà nhìn theo bóng hắn khuất dần ở góc tường, lại nhớ về bàn tay vững chãi, đầy sức mạnh đã đỡ cánh tay mình. Nàng không khỏi thẹn đỏ mặt, trong lòng vừa chua xót lại vừa ngọt ngào.

Ngẩn người một lúc lâu, nàng mới lại cầm tập thơ từ trên bàn lên định đọc tiếp. Chợt nhận ra phía sau những bài thơ mình viết có thêm mấy dòng chữ. Nàng "ồ" lên một tiếng, cầm lên xem. Nét mực vẫn còn ướt, biết là Tiêu Gia Đỉnh vừa viết, nàng đọc kỹ, không khỏi ngẩn ngơ.

Mặc dù bài thơ nối của Tiêu Gia Đỉnh viết về sơn thủy, nhưng với tâm cảnh hiện tại của nàng, nàng lập tức hiểu ra Tiêu Gia Đỉnh đang ám chỉ mình: những chuyện tưởng chừng vô vọng, chỉ cần cố gắng, ắt sẽ có hy vọng. Niềm hy vọng sống sót vừa được Tiêu Gia Đỉnh nhen nhóm trong lòng nàng, giờ phút này càng thêm cháy bỏng, sưởi ấm toàn bộ tâm hồn nàng.

Không ngờ, khi sắp phải bước đến Quỷ Môn quan, nàng lại có thể gặp được một người đại ca đáng mến như vậy. Đời này, nàng còn có gì để đòi hỏi hơn?

Nghĩ đến tận sâu trong tâm khảm, nàng liền nhẹ nhàng áp bản thảo thơ đó vào ngực, nhắm mắt lại.

Một chuỗi lệ châu trong suốt chậm rãi lăn dài.

Mọi quyền xuất bản tác phẩm này đều thuộc về truyen.free.