Trong đêm hôm sau.

Tại một tòa lầu đồng cũ kỹ ở quận Tần Hoài.

Ánh đèn xuyên qua màn khói lượn lờ, chiếu ra từng vệt hoa văn màu bạc. Trên mặt bàn trải vải đỏ bày thuốc lá, diêm và bài cửu, thỉnh thoảng vang lên tiếng lốp bốp – đó là tiếng những con bạc khẽ xoa xát những quân bài trong tay.

“Tiêu Hiển Minh, dạo này chú ăn nên làm ra phết nhỉ, nghe Bưu ca bảo là chú đã trả hết tiền vay ổng rồi. Đấy là tiền vợ chú bán đậu hũ kiếm được hả?”

“Hôm nọ tôi chả bị thằng lớn nhà họ Kiều đánh cho một trận đấy thôi?” Nhắc đến chuyện này, Tiêu Hiển Minh lộ vẻ khó chịu, lẩm bẩm nhỏ giọng: “Cũng chẳng biết cái thằng nhóc đó luyện kiểu gì, nhìn gầy nhẳng như cây sào, thế mà sức tay khỏe khiếp.”

Chuyện này thì những người trong phòng đều biết, bởi vì trên mặt hắn còn bầm xanh bầm đỏ, quai hàm chỗ nọ chỗ kia vẫn còn sưng tấy, vừa nhìn là biết bị người ta đánh cho bầm dập. Chưa kịp đánh ván nào đã có người hỏi han, hắn cũng chẳng ngượng ngùng gì, liền kể lại chuyện hôm nọ đi đến một trường tiểu học tìm đứa trẻ và bị hai anh em nhà họ Kiều đánh cho một trận, đổi lấy những lời an ủi xuýt xoa.

“Rồi sao nữa?”

“Sau đó, không biết ai tìm đến Đông Bưu, bảo rằng có thể giúp tôi trả nợ cho ổng. Đổi lại, tôi không được truy cứu trách nhiệm việc Kiều Nhất Thành đánh rụng hai cái răng của tôi. Tôi thấy phi vụ này làm ăn được, nên đồng ý luôn.”

Nói là một phi vụ, nhưng những người đang ngồi đây đều biết, Đông Bưu là ai cơ chứ? Hắn đã ra mặt thì Tiêu Hiển Minh dám không nhượng bộ sao?

“Phóng viên đài truyền hình mà, kiến thức rộng rãi, có được những mối quan hệ như thế cũng là chuyện thường tình.”

Người đàn ông có nốt ruồi giọt lệ khóe mắt rút điếu thuốc cuối cùng trong bao đặt lên môi, vừa cầm hộp diêm lên, chưa kịp quẹt lửa, bỗng nghe phía sau có tiếng “bịch” một cái. Cửa phòng bị một cước đá văng, sau đó là những bóng người nhanh chóng tràn vào.

“Đừng nhúc nhích, tất cả không ai được động đậy, giơ tay lên!”

Dưới ánh đèn, bộ đồng phục cảnh sát màu xanh lá cây càng trở nên chói mắt.

Mấy người liền ngớ ra, vội vàng đứng dậy. Có người vô thức định với lấy số tiền trên bàn, liền bị một cảnh sát đi đến ghì chặt tay, bẻ quặt ra phía sau.

“Á, á, đau quá… Đồng chí cảnh sát, tôi đầu hàng, tôi không dám nữa, anh nhẹ tay chút, nhẹ tay chút!”

Tiêu Hiển Minh ngược lại thì rất hiểu chuyện, thấy tình hình không ổn, vội vàng giơ hai tay lên, chầm chậm đặt sau gáy rồi ngồi xổm xuống.

Đây không phải lần đầu hắn bị bắt quả tang ở sòng bạc, nên có thể nói là rất có kinh nghiệm với chuyện này. Thông thường cũng chỉ bị đưa về đồn cảnh sát giáo dục một chút, đóng đủ tiền phạt thì hôm sau lại được về. Mà có không đóng được tiền phạt, nhiều nhất cũng chỉ bị giam vài ngày, coi như là đi nghỉ dưỡng tạm thời.

Huống chi hắn hiện tại có người quản, Mã Tố Cần dám không giúp ả đóng tiền phạt sao? Dám không đóng, đợi hắn ra tù sẽ đến tiệm đậu hũ gây sự. Còn nói như mấy hôm trước mà biến mất tăm, thì chạy được hòa thượng chứ chạy không được chùa. Hắn biết địa chỉ nhà cũ của nhà họ Kiều, chỉ cần bám theo Kiều Nhị Cường, còn sợ không tìm được Mã Tố Cần sao?

“Đồng chí cảnh sát, cảm ơn ạ, cảm ơn các anh nhiều lắm.” Lúc này, hai người từ bên ngoài bước vào.

Tiêu Hiển Minh nghe thấy giọng nói hơi quen tai, ngẩng đầu nhìn lên, liền ngớ người ra.

“Sao lại là hắn?”

Mấy người khác nghe thấy câu này, cũng liền nhìn người kia một cái, nhưng lại nhận ra mình hoàn toàn không quen biết người đó.

Người thì không biết, nhưng thứ hắn cầm trên tay thì ai cũng biết là cái gì.

Camera!

Ống kính quét qua mặt bàn, rồi lia tới những người đang ngồi xổm dưới đất.

Một người đàn ông cầm micro đi tới: “Có thể phỏng vấn các vị một chút không?”

Không một ai lên tiếng, tất cả đều vùi đầu rất thấp. Làm chuyện mất mặt như vậy, ai mà muốn lên TV cơ chứ.

“Không muốn à?”

“Thế còn anh? Cũng không muốn?”

Thấy không ai trả lời, người kia dường như muốn nói chuyện riêng gần hơn, liền đi tới bên cạnh Tiêu Hiển Minh, nói nhỏ hai câu.

Người khác nghe không rõ nội dung, nhưng Tiêu Hiển Minh thì nghe rõ mồn một.

“Tôi biết cậu đang nghĩ gì, đánh bạc mà, cũng chẳng phải tội lớn gì, phạt chút tiền, nhốt mấy ngày rồi lại ra. Đối với loại người như cậu thì chẳng đáng kể gì. Nhưng hiện tại thì không giống trước kia. Tối nay, nếu tin tức đánh bạc này mà lên TV, bộ phận tư pháp không xử nặng vài người, thì làm sao chấn chỉnh được những kẻ phá hoại pháp chế này?”

Tiêu Hiển Minh hơi bướng, nhưng bướng không có nghĩa là ngu. Nghe Lâm Dược nói xong thì giật mình hiểu ra.

“Ngươi… Ngươi gài bẫy ta! Ngươi… Ngươi công báo tư thù!”

Lâm Dược vỗ vỗ vai hắn: “Yên tâm đi, sau khi vào trong sẽ có người ‘chăm sóc’ cậu tử tế.”

Xong việc, anh ta đứng dậy, quay đầu lắc đầu với người trưởng nhóm, rồi nói với Tống Thanh Viễn một tiếng “đi thôi”, sau đó cầm thiết bị phỏng vấn rời đi.

Cho đến lúc này Tiêu Hiển Minh mới hiểu rõ ý tứ câu nói lúc nãy, sắc mặt trở nên vô cùng khó coi.

Mười lăm phút sau, Tống Thanh Viễn lia ngang ống kính, ghi lại cảnh sát áp giải Tiêu Hiển Minh và những người khác lên xe cảnh sát. Sau khi chắc chắn tư liệu có thể dùng, anh ta đậy nắp chống bụi, đặt thiết bị vào khoang sau xe Toyota.

“Mối thù này… trả nhanh thật đấy nha.”

“Báo thù gì chứ? Đây là làm việc, là bổn phận của một phóng viên như chúng ta, hiểu không?”

“Giả bộ! Lại còn giả bộ nữa cơ đấy.” Tống Thanh Viễn vô cùng cạn lời, đến đứa ngốc cũng biết anh ta đang làm gì: “Kiều Nhất Thành, tôi phát hiện ai chọc vào anh, thì đúng là xui xẻo tám đời.”

Lâm Dược nói: “Tôi đã kiềm chế lắm rồi đấy.”

“Thế này mà còn gọi là kiềm chế sao?”

Tống Thanh Viễn thầm nghĩ, anh làm đến mức này mà còn bảo mình kiềm chế ư? Gặp qua người không biết xấu hổ rồi, nhưng chưa từng thấy ai trơ trẽn đến thế.

Hắn làm sao biết được, Lâm Dược đối với chuyện này thật sự là đã rất kiềm chế rồi. Với bản lĩnh của anh ta, chỉ cho Tiêu Hiển Minh tội danh đánh bạc, không phải giơ cao đánh khẽ thì là gì? Nếu anh ta thật sự muốn làm tuyệt tình, thì việc tống hắn vào tù cả đời cũng chẳng có vấn đề gì.

Quan trọng là làm thế thì mất hết ý nghĩa. Cứ để hắn ngồi tù dăm ba tháng hoặc một năm là được rồi. Anh ta còn muốn xem vở kịch lớn giữa Mã Tố Cần và Tiêu Hiển Minh cơ mà.

Nếu cứ thế buông tha Mã Tố Cần, anh ta luôn cảm thấy khó chịu.

…

Thoáng chốc, một ngày nữa lại trôi qua.

Lâm Dược hoàn thành công việc trong tay, nhìn chương trình đã quay hôm qua được phát sóng trên TV, tâm trạng tốt nên anh ta mua hai cân quýt và một bó mía, vừa ngâm nga những bài hát thịnh hành không thuộc về thời đại này vừa bước vào hẻm Sa Mạo.

Dì Ngô lại đang loay hoay với mề gà phơi trên đầu tường, nhìn hàng lông mày nhíu chặt của dì, chắc là phát hiện số lượng không đúng rồi.

“Dì Ngô, làm sao vậy, mặt mũi ủ dột thế kia?”

“Ồ, Nhất Thành về rồi đấy à.” Dì liền thay đổi sắc mặt, cười rạng rỡ nói: “Chẳng biết thằng cha đáng đâm ngàn nhát dao nào cứ toàn rình trộm mề gà của dì, mà lần nào cũng là lúc dì đi ra ngoài mới làm.”

Lâm Dược thầm nghĩ, cái chuyện này, ngoài Kiều Tổ Vọng ra thì còn ai thích làm thế chứ.

“Lần sau dì đi ra ngoài, mang chúng nó vào nhà không phải tốt hơn sao? Hoặc là đem sang ban công nhà thằng Hàng mà phơi, cái chỗ đó ngoại trừ con trai với con dâu nhà dì ra, thì ai mà với tới được.”

“Ừ đúng rồi, dì mang mề gà sang ban công nhà thằng con phơi, thế này thì đảm bảo nhất.”

Dì Ngô cười lấy xuống một chuỗi mề gà: “Nhất Thành, cái này cho cháu đấy.”

“Không, không, không, cái này cháu không cần đâu ạ.”

“Cứ cầm lấy đi, nhớ hồi bé mấy đứa cháu đáng yêu lắm, có một lần là sinh nhật con bé Tam Lệ, ba cháu đã tiêu hết tiền sinh hoạt rồi, thằng Nhị Cường liền chạy sang sân nhà dì lấy một chuỗi mề gà về nhà xào ăn đấy. Nói đến đây, dì thở dài thườn thượt: “Hồi đó… haizzz.”

Nghe xong lời dì nói, Lâm Dược đương nhiên ngượng ngùng không nỡ từ chối, nhận lấy chuỗi mề gà: “Cháu cảm ơn dì Ngô ạ.”

“Mau về nhà đi, chậm nữa là không kịp bữa cơm rồi đấy.”

Lâm Dược ngước mắt nhìn trời, cười đáp một tiếng “còn sớm mà”, nhưng anh không tiếp tục trò chuyện nữa. Như một lời cảm ơn kín đáo, anh đưa cho dì Ngô mấy cây mía, rồi mang chuỗi mề gà đi vào trong.

Khi đẩy cửa sân, Kiều Tứ Mỹ đang quét sân. Vừa thấy anh về, cô kêu lên một tiếng rồi vứt đồ trong tay, chạy vọt tới, ôm lấy cánh tay anh mà nói: “Anh cả, anh về rồi... Anh có biết không, anh làm chúng em lo muốn chết!”

“Nhớ anh đến thế cơ à.”

Cái con bé Kiều Tứ Mỹ này, nói lời ngọt ngào thì cũng thật biết cách nịnh nọt, mà làm nũng thì cũng thật khiến người ta đau đầu.

“Đương nhiên rồi ạ!” Cô bé quơ quơ tay Lâm Dược: “Hôm nọ em với chị ba đi đồn Công an hỏi thăm tình hình của anh, người ta bảo là tối hôm đó anh đã đi ra ngoài. Thế là bọn em đến chỗ anh ở, nhưng trong phòng không có ai cả. Bọn em đợi mãi, đợi mãi, đợi đến sáng hôm sau anh vẫn không về. Anh có biết không... Chị ba thức trắng cả đêm đấy. May mà chị Tinh Vũ bảo với bọn em là hôm qua thấy anh ở đài, còn nói anh với anh Tống ra hiện trường làm việc rồi, chứ không thì bọn em lo chết mất.”

“Tống Thanh Viễn không gọi điện về nhà mình báo tin sao?”

“Không có ạ.”

“Lúc đó anh đang bận một vụ án, nhờ hắn gọi điện về nhà báo bình an, anh nghĩ... chắc hắn quên mất rồi.”

“Cái tên Tống Thanh Viễn này, cũng quá không đáng tin cậy đi!”

Lâm Dược cười cười, không trả lời lời cằn nhằn của cô bé, đưa chuỗi mề gà dì Ngô cho cô: “Để vào bếp đi.”

Kiều Tứ Mỹ gật gật đầu, cầm đồ đi vào.

Anh bước vào nhà, ngẩng phắt đầu lên, vừa vặn bắt gặp ánh mắt Kiều Tam Lệ.

Mọi bản dịch trên truyen.free đều là tác phẩm sáng tạo của chúng tôi.