Cuối tuần.

Lâm Dược trực thêm nửa ngày ở đài truyền hình, rồi bị Tống Thanh Viễn kéo đi KFC ăn một suất combo trẻ em. Sau đó cái tên ấy cầm món đồ chơi khuyến mãi rồi đi mất, còn anh gọi taxi về căn hộ một phòng ngủ, một phòng khách mà mình mới mua lại từ chủ cũ.

Leo cầu thang lên đến tầng hai, vừa bước vào hành lang, anh đã nghe thấy trong phòng có tiếng động. Anh dùng chìa khóa mở cửa vào phòng, nhìn theo hướng phát ra tiếng, anh thấy Kiều Tam Lệ đang ngồi bên chiếc bàn thấp, tay thoăn thoắt vò giặt chiếc áo sơ mi trắng mới thay hôm qua trên tấm ván giặt đồ.

"Tam Lệ, sao em lại đến đây?"

"Anh cả, anh về rồi ạ, công việc có mệt không ạ?"

Kể từ khi hơn một năm trước cô gặp anh và Tôn Tiểu Mạt thân mật, cô đã không còn ghé qua đây nữa. Giờ cô xem như đã hiểu vì sao những người đã lập gia đình phải tìm đủ mọi cách để có một căn nhà riêng, bởi vì sống chung với người lớn tuổi và anh chị em, muốn làm gì đó... cũng ngại.

Thế mà giờ đây, cô lại xuất hiện ở đây lần nữa.

"Cũng được."

"À, chẳng phải sắp đến mùa thay đổi quần áo sao, hôm nay em rảnh rỗi nên muốn qua xem anh có cần giặt giũ gì không." Cô vừa đặt phần ống tay áo chiếc áo sơ mi xuống nước ngâm, rồi đưa lên ván giặt đồ vò nhẹ một cái, vừa không ngẩng đầu lên nói.

Lâm Dược không vội cởi áo khoác, cau mày nói: "Trời mới ấm lên một chút, chưa tới mùa hè đâu, sao có máy giặt mà không dùng, lại ngồi giặt tay thế này?"

Kiều Tam Lệ nói: "Máy giặt không sạch bằng giặt tay."

"Thôi được rồi, giặt xong cái này thì thôi nhé." Lâm Dược đi tới, túm lấy chiếc quần áo chưa giặt xong rồi ném vào máy giặt.

"Em không sao đâu." Cô lại vớt chiếc quần áo bẩn anh vừa ném vào lồng giặt ra: "Nước ấm mà, không sao đâu."

"Kiều Tam Lệ..."

"Anh cả, em biết anh thương em, nhưng mà em thật sự không sao."

"..."

Được thôi, Kiều Tam Lệ đã ngang bướng thì cứng đầu như bò, đụng phải tường nam cũng không kéo lại được.

Nghĩ lại những ngày bé, thấy cô kiên quyết giặt tay, anh cũng chỉ có thể buông xuôi mặc kệ: "Vậy được rồi, đúng rồi, em ăn cơm chưa?"

Kiều Tam Lệ lắc đầu.

"Chờ một lát." Anh rời khỏi nhà vệ sinh, cởi áo khoác treo lên giá rồi quay vào bếp.

Loảng xoảng loảng xoảng ~

Không lâu sau, từ bếp vang lên tiếng dao thớt băm thái thoăn thoắt.

Kiều Tam Lệ liếc nhìn qua vách tường đối diện, đưa tay lau mồ hôi lấm tấm trên trán, rồi lại tiếp tục vò giặt quần áo từng chút một.

Mười phút sau, cùng với một mùi tương thơm nồng nàn, Lâm Dược trên tay bưng bát mì nóng hổi, cất tiếng gọi: "Ăn mì trước đã rồi giặt sau, nguội sẽ mất ngon đấy."

"Vâng ạ."

Cô đáp một tiếng, rũ rũ nước trên tay, cầm khăn mặt đi tới. Nhìn thấy bát mì đặt trên bàn trà, cùng với những lát thịt bò kho tương thái mỏng và đậu nành vàng cam trong bát, cô lập tức thèm thuồng, ngồi xuống cầm đũa gắp lia lịa vào miệng, vừa miếng thịt vừa miếng mì, ăn ngon lành quên cả trời đất.

"Em ăn từ từ thôi." Lâm Dược có chút không đành lòng nhìn. Cũng đâu phải cái thời ngày xưa không có cơm ăn, đến nỗi xào trứng còn phải liếm sạch cả những mảnh vụn dính trên xẻng. Giờ nhà họ Kiều ở ngõ Sa Mạo, điều kiện không phải hàng đầu thì cũng thuộc hàng khá giả, cô ăn uống kiểu này, người ngoài nhìn vào lại tưởng anh ngược đãi, bỏ đói cô mấy ngày rồi.

"Anh cả, em thấy anh nấu ăn còn ngon hơn cả anh hai."

"Em bao lâu rồi không gặp Kiều Nhị Cường?"

"Nửa năm rồi thì phải, từ sau khi cãi nhau với ba thì em không còn đến Bách Bộ Pha nữa."

Chuyện này Lâm Dược biết. Kiều Nhị Cường đã nợ tiền sinh hoạt của Kiều Tổ Vọng đến nửa năm trời, chỉ vì hắn dồn hết tiền bạc vào việc nuôi Mã Tố Cần cùng ba người trong gia đình cô ta. Đương nhiên, chỗ hao hụt lớn nhất là Tiêu Hiển Minh. Kẻ liều mạng, ma cờ bạc như vậy, thì lợi nhuận từ tiệm đậu phụ cùng số tiền Kiều Nhị Cường kiếm được từ công việc làm thuê ở khách sạn làm sao đủ.

Vì chuyện này, Kiều Nhị Cường tìm Kiều Tổ Vọng. Một là, muốn cha ruột thương xót con trai, miễn hoặc giảm bớt phí sinh hoạt sau này; hai là, anh ta dự định cùng mẹ con Mã Tố Cần rời khỏi Nam Kinh, đến thành phố khác sinh sống để tránh né Tiêu Hiển Minh, đồng thời hỏi ý kiến của trưởng bối.

Kiều Tổ Vọng là người thế nào? Vừa sĩ diện vừa tham tiền, nghe xong những lời này lập tức nổi trận lôi đình, đổ ập xuống một trận mắng chửi. Ông ta nói Kiều Nhị Cường quyết tâm vì một người phụ nữ già mà không cần cha ruột, đúng là đồ ăn cháo đá bát, thà rằng lúc mẹ anh ta sinh ra đã bóp chết cái đứa con bất hiếu này đi cho rồi. Mắng xong con, ông ta lại chĩa mũi dùi sang Mã Tố Cần, gọi cô ta là đồ gái điếm, lẳng lơ không biết xấu hổ, nói chung là những lời lẽ cực kỳ khó nghe.

Kiều Nhị Cường là ai chứ, anh mắng tôi thì được, đánh tôi cũng được, nhưng mà nói xấu người phụ nữ của tôi thì tuyệt đối không được!

Sau một trận cãi vã lớn, hai người hoàn toàn đoạn tuyệt, Kiều Nhị Cường không còn đến nhà, còn Kiều Tổ Vọng thì cứ ba ngày hai bữa lại mắng đứa con thứ hai bất hiếu.

Về chuyện này, Lâm Dược vẫn khá đồng cảm với ông cụ.

Người ta bảo Kiều Nhị Cường trung thực, nhưng đó là khi chưa dính dáng gì đến Mã Tố Cần. Trong phim, đến cả Kiều Tứ Mỹ dùng chiếc cassette cá nhân do Mã Tố Cần tặng mà cũng không xong. Sau này, khi anh ta nhất quyết ly hôn với Tôn Tiểu Mạt, Kiều Tổ Vọng biết được cái đứa này lại liên lạc với người phụ nữ già kia thì nổi trận lôi đình, muốn đuổi anh ta ra khỏi căn nhà cũ, tránh làm mất mặt nhà họ Kiều. Nhưng Kiều Nhị Cường nói sao? Anh ta nhất quyết không đi, còn bảo căn nhà này có một nửa của mẹ anh ta. Anh ta chẳng hề nghĩ rằng mẹ anh ta dưới chín suối mà biết chuyện anh ta ở cùng một người phụ nữ gi��, còn giúp người ta nuôi con thì liệu có nhắm mắt được không. Loại người như vậy, nếu phải lựa chọn giữa Mã Tố Cần và gia đình họ Kiều, anh ta sẽ không chút do dự chọn vế trước.

Kiều Tổ Vọng có tệ bạc, có hỗn đản đi chăng nữa, thì ông ta cũng chưa bao giờ làm ra chuyện bỏ rơi hoàn toàn con cái để đi lêu lổng với những người phụ nữ khác. Thế nên ông ta hoàn toàn không thể nào hiểu được tâm tư của Kiều Nhị Cường. Hai người như vậy mà nói chuyện qua lại, không vạch mặt nhau mới là lạ.

"Anh cả, đây là mì gì thế ạ?" Kiều Tam Lệ không muốn đào sâu thêm chuyện Kiều Nhị Cường và cha trở mặt, bởi vì mỗi lần anh cả nhắc đến chuyện này là y như rằng anh ấy sẽ cảm thấy khó chịu, đồng thời rất có thể sẽ liên hệ đến Kiều Tứ Mỹ, thế nào cũng sẽ càng thêm bực bội.

Lâm Dược đáp: "À, ba hôm trước anh mua hai cân bắp bò, làm một ít thịt bò kho tương. Trong tủ lạnh lại có sẵn một ít dầu ớt và đậu nành, thế là anh chợt nảy ra ý định làm cho em một bát mì Trùng Khánh."

"Làm cái này... có phức tạp lắm không ạ?" Cô chớp chớp sợi mì trong bát, cúi đầu nói.

Quả đúng là tâm tư phụ nữ tỉ mỉ, tuy mì ngon, nhưng cô lại càng để tâm đến công sức anh bỏ ra để làm nó. Loại mì này vừa nhìn là đã thấy phức tạp hơn so với mì trứng cà chua, mì xào hay mì chay. Lâm Dược lại đâu phải đầu bếp chuyên nghiệp, chắc chắn chỉ có những người anh ấy thực sự yêu quý mới được hưởng đãi ngộ này. Kiều Tứ Mỹ và Kiều Nhị Cường thì không có vinh hạnh đó rồi, trong nhà họ Kiều e rằng chỉ còn cô và Kiều Thất Thất mới khiến anh cả quan tâm đến vậy.

Lâm Dược gật đầu nói: "Là hơi phức tạp hơn mì bình thường một chút."

"Anh cả, cảm ơn anh."

"Cảm ơn cái gì, em chẳng phải cũng giúp anh giặt quần áo, dọn dẹp chăn đệm sao? Đúng rồi..." Giọng Lâm Dược chuyển hướng: "Em đến đây lần này, không phải chỉ vì giặt quần áo cho anh đấy chứ?"

Kiều Tam Lệ nói: "Em nghe nói anh đánh nhau với anh họ?"

"Là Thường Tinh Vũ kể cho em nghe phải không?"

"Đúng vậy, chị ấy kể cho em tình hình lúc đó. Thật ra anh họ cũng là do quan tâm quá nên thành ra rối trí, không biết nguyên nhân anh và Tứ Mỹ cùng anh hai nảy sinh mâu thuẫn. Em nghĩ nếu anh ấy biết rõ đầu đuôi câu chuyện, chắc chắn sẽ thấu hiểu tâm trạng của anh."

"Hóa ra em là người được Thường Tinh Vũ cử đến làm thuyết khách."

Kiều Tam Lệ không phủ nhận: "Chị Tinh Vũ biết anh dụng tâm lương khổ, nhưng Tứ Mỹ lại quá khiến người ta thất vọng rồi, con bé... đang rất khó khăn."

"Vậy còn em?" Lâm Dược nói: "Em có làm anh thất vọng không?"

Một câu nói khiến cô ngây người.

Kiều Nhị Cường yêu người không nên yêu, Kiều Tứ Mỹ cũng yêu người không nên yêu. Còn đến lượt em thì sao? Cũng giống như thế.

Anh cả đã làm rất nhiều, ý đồ thay đổi suy nghĩ của hai người kia. Anh ấy thất bại rồi, không nhận được hồi báo tốt đẹp.

Còn đến lượt cô thì sao?

Cô phải trả lời thế nào? Cô có thể trả lời thế nào đây?

Kiều Tam Lệ im lặng một lát rồi nói: "Chờ Nhất Đinh về... Em... sẽ thử xem sao."

Nghe vẫn còn có chút miễn cưỡng, nhưng dù sao cũng đã chịu mở lời.

"Nhiều khi nghĩ lại, cái vai trò anh cả của mình thật sự là quá đỗi thất bại."

"Anh cả, em biết anh vì em mà tốt, em không muốn làm anh thất vọng, nhưng được hay không thì em không dám đảm bảo." Cô chậm rãi ngẩng đầu, nhìn vào mắt anh nói: "Chuyện hồi bé... em từng hỏi ý kiến bác sĩ, họ nói đó là một dạng bệnh tâm lý. Trước đây em không muốn làm Vương Nhất Đinh chậm trễ, và cũng không muốn làm chậm trễ bất kỳ ai khác."

Cô nhắc đến chuyện hồi bé suýt bị Lý Hòa Mãn xâm hại dẫn đến chướng ngại tâm lý, khiến ý định khuyên cô chủ động hơn của Lâm Dược phải chùn lại ngay lập tức.

Nói thêm vài câu nữa cũng chỉ như xát muối vào vết thương của Kiều Tam Lệ, mà nếu thúc ép quá thì có khi còn phản tác dụng.

Kiều Nhị Cường, Kiều Tam Lệ, Kiều Tứ Mỹ, quả nhiên không ai khiến anh bớt lo.

Quan trọng là, đối với thằng hai và con tư, anh có thể cho một bàn tay rồi để chúng lăn đi thật xa, nhưng với Kiều Tam Lệ thì anh có thể khoanh tay đứng nhìn sao?

Sau đó, Kiều Tam Lệ thốt ra một câu khiến anh không kịp trở tay— "Anh cả, hôm Tết Thanh Minh, sau khi tảo mộ cho mẹ, em có đi tìm Tôn Tiểu Mạt, cô ấy... cũng đã kể cho em nghe rồi."

Mọi quyền sở hữu đối với nội dung này đều được truyen.free bảo lưu nghiêm ngặt.