Khi trời vừa tờ mờ sáng, Lý Ula nghiêng đầu liếc nhìn Chân To đang chổng mông quỳ gập trong chiến hào để lấy đạn. Y vừa duỗi chân phải ra, chưa kịp đặt xuống thì có người từ phía sau đá vào một cú.

"Ai? Ai đá ta."

"Ta," một giọng nói trầm đục vang lên.

Mắt Lý Ula sáng bừng, vội vàng quay đầu nhìn người phía sau. "Lâm tiểu đoàn trưởng?"

Người đang ngồi xổm phía sau hắn toàn thân dính đầy máu: trên mặt, trên tay, trên thân, trên tóc... Gần như không thể nhận ra mặt mũi thật.

"Ngươi... ngươi sao ra nông nỗi này, không sao chứ?"

"Ta không sao." Lâm Dược kéo lấy chiếc ấm nước treo trên lưng hắn, vặn nắp, đổ nước xối qua tay rồi chà xát qua loa lên mặt. Cuối cùng, một vài nét nhân dạng mới lộ ra: "Trên đường về tiện tay giết vài tên quỷ tử."

"Vài tên quỷ tử?"

Lý Ula không tin rằng đó chỉ là chuyện của vỏn vẹn vài tên quỷ tử.

Chân To nghe thấy đoạn đối thoại sau lưng, quay đầu nhìn lại. Trên khuôn mặt đen như mực, khóe miệng hắn nhếch lên, để lộ hai hàm răng trắng lóa.

"Lâm Dược ca về rồi! Lâm Dược ca về rồi!" Lâm Dược ném cho hắn một túi vải dày đựng lương khô và thuốc lá, rồi quay đầu dặn dò Lý Ula: "Đạn dược không đủ à? Ngươi lẳng lặng kéo vài người vào rừng bên trái, mang khẩu súng máy hạng nặng Kiểu 92 của quân Nhật về đây."

"Kiểu 92 à?"

Lâm Dược gật đầu: "Khoảng một tiểu đội lính Nhật đang ẩn nấp trong rừng, chắc là định phục kích khi chúng ta hết đạn mà phải cận chiến. Lúc về ta tiện tay xử lý luôn rồi."

Y nói chuyện hời hợt, Lý Ula nghe mà chỉ biết tắc lưỡi, thầm nghĩ thảo nào y trở về với bộ dạng này. Chẳng biết đêm qua y đã diệt bao nhiêu tên quỷ tử rồi.

"Quỷ tử tinh quái thật, ban ngày bị Lâm Dược ca lẩn trong rừng xử lý thảm rồi, giờ bọn chúng cũng học được chiêu này." Chân To thổi bay lớp cát đất trong lòng bàn tay, nhét những viên đạn nhặt được vào túi quần.

Lý Ula liếc nhìn Lâm Dược, thầm nghĩ quỷ tử tinh quái? Vậy còn y, y tính là gì? Ông tổ của sự tinh quái ư?

"Còn không mau đi!" Y lại đá Lý Ula một chân.

"Vâng."

Ông lão Đông Bắc trở mình, tới phía trước vỗ vỗ vai Muốn Tê và Khang Nha, rồi gọi thêm hai người khỏe mạnh lẳng lặng rời khỏi trận địa.

Không Cay và Mông Rắn nghe tin Lâm Dược trở về, bèn lần mò từ tiền tuyến về phía sau.

"Ngươi chạy đi đâu mất xác thế? Ông thú y tìm ngươi đến phát điên rồi đấy, ngay cả con ruột cũng chẳng đối xử tốt như vậy đâu."

Lâm Dược vỗ vào mũ sắt của hắn một cái: "Lão Hồ Nam chết tiệt, sao đạn pháo của quỷ tử không nổ chết ngươi luôn đi."

"Các ngươi đâu có sang bên đó, ta đi một mình cô đơn lắm."

Mông Rắn nằm nghiêng trên mặt đất, tiện tay cầm lấy một chiếc mũ lính dính máu rồi ném đi một nơi khuất mắt: "Đêm qua lại diệt bao nhiêu tên nữa rồi?"

Lâm Dược đáp: "Không đáng kể mấy."

"Ngươi cứ thế phủi tay là xong, còn quỷ tử sẽ trút giận lên đầu chúng ta đấy."

Lâm Dược lười đôi co với hắn: "Ông thú y đâu rồi?"

Không Cay chỉ vào hố bom ở phía trước bên phải: "Vẫn còn bên kia chăm sóc thương binh rồi."

Lâm Dược vỗ vai hắn, men theo chiến hào và những tảng đá để tiến lên. Y chỉ thấy Hách thú y đang ngồi bên cạnh một thương binh, đầu đẫm mồ hôi, nhìn chằm chằm vết thương với vẻ mặt không biết phải làm sao cho phải.

Thảo nào mình về mà ông ấy cũng chẳng để ý.

Người lính bị thương rất nặng, mảnh lựu đạn nổ tung găm vào bụng hắn, tạo thành một vết thương rất sâu, ruột cũng lòi ra một đoạn.

"Đã tiêm morphine chưa?"

Hách thú y dùng tay quệt mồ hôi trên trán: "R���i, tiêm rồi."

"Chân To, lấy ấm nước ra."

Lâm Dược gọi Chân To tới, dùng nước trong bình rửa sạch vết máu trên tay. Y lục trong túi của ông thú y, lấy ra nửa chai cồn y tế còn sót lại, đổ vào để sơ cứu vết thương. Xong xuôi, y tìm hai miếng băng gạc coi như sạch sẽ để băng bó lại, rồi bảo Chân To tìm một lon rỗng, đặt úp lên trên và dùng dây buộc cố định.

"Ta nói ông thú y tìm không thấy ngươi sốt ruột đến mức điên cuồng, Lâm tiểu đoàn trưởng đúng là ân nhân rồi."

Xong việc, Lâm Dược mạnh mẽ ngẩng đầu, chỉ thấy Không Cay ghé vào cạnh chiến hào, chẳng biết từ đâu bứt một đóa hoa dại kẹp lên vành tai, trông vô cùng buồn cười.

Y đã sống hai mươi năm ở thế giới « Truy Long », vợ là y tá, mưa dầm thấm lâu, y học được chút ít thuật cấp cứu. Mặc dù không bằng quân y chính quy, so với ông Hách thú y thường ngày bị đám pháo hôi chế giễu, bắt nạt, y vẫn cao tay hơn nhiều.

"Ngươi rất nhàn đúng không?"

Lâm Dược đứng dậy nhìn những thương binh đang được chuyển về phía sau trận địa, rồi lại nhìn sang phía trước chiến hào: "Gọi những tên Nhị đẳng binh kia tới vận chuyển thương binh."

"Vận đi chỗ nào?"

"Ta vừa nhìn, ở bến đò có ghe bè neo đậu. Mau đưa thương binh qua bờ bên kia."

Không Cay nhìn thoáng qua những thương binh nằm trong hố bom. Dù biết rõ đa số người qua được bờ đông cũng rất khó sống sót, nhưng hắn vẫn tuân theo lời Lâm Dược dặn dò, đi tìm mười mấy tên Nhị đẳng binh, nhân lúc trời còn chưa sáng, khiêng thương binh từ phía sau trận địa xuống.

Lâm Dược lại phân phó nói: "Ông thú y, ông cũng đi."

"Ta đi rồi thì các ngươi làm sao xoay sở? Ta không đi đâu. Bên bờ bên kia có quân y của sư đoàn rồi, dù sao cũng chẳng cần đến ta."

Lâm Dược đành bó tay với ông lão bướng bỉnh này, chỉ có thể chiều theo tâm nguyện của ông.

Khi nắng sớm vừa lên, quân Nhật lại xông tới một lần, quy mô không lớn lắm, rất nhanh bị mọi người đánh bật trở lại.

Mạnh Phiền Liễu nằm trong chiến hào, híp mắt nói: "Địch nhân đã nhìn ra chúng ta đạn dược không nhiều. Từng trung đội, đại đội thay phiên nhau lấy lũ chúng ta ra mà tập luyện. Ngươi tin hay không, chỉ cần chúng ta lại có một trận cận chiến nữa, quân Nhật sẽ phát động tổng tấn công."

Ngồi bên cạnh nhắm mắt dưỡng thần, Long Văn Chương nghe thấy động tĩnh lạ bên cạnh. Y mở mắt, liếc nhìn Lâm Dược vừa nhảy vào chiến hào.

"Sao không nổ chết lão già Takeuchi kia đi."

Tối hôm qua Lâm Dược sang trận địa pháo binh quậy hai bận, quân Nhật dưới chân núi loạn xị ngậu một hồi, sau đó lại trở nên có kỷ luật, trật tự. Điều này chứng tỏ Takeuchi Nakajima chưa chết, vẫn còn có thể chỉ huy chiến đấu.

"Pháo của người Nhật Bản không tốt bằng pháo của người Anh đâu."

"Làm thêm vài phát nữa thì tốt."

Lâm Dược thầm nghĩ, ngươi đúng là đứng đó nói chuyện không biết đau lưng. Dù mình có giỏi đến mấy cũng chỉ là một người. Nhân lúc quân Nhật phòng ngự pháo binh lỏng lẻo, y qua đó quậy hai bận đã là giới hạn rồi. Thế mà đám "chó chết" đó vẫn bám riết theo sau y suốt mấy tiếng đồng hồ, cho đến khi liên tục có người bị tấn công mà bỏ mạng, cuối cùng mới chịu từ bỏ việc truy sát y.

"Lâm Dược ca, Lâm Dược ca..."

Y vừa mới ngồi xuống được một lát thì có tiếng Chân To gọi vọng từ phía sau trận địa.

"Ta đi đằng sau nhìn xem."

Từ tiền tuyến rút về, Chân To kéo y đi đến bãi bùn phía sau. Thương binh ở bên bờ xếp thành một hàng dài, ba chiếc bè cơ bản không đủ dùng. Tên Thiếu tá bao cỏ kia cứ đứng ngoài lô cốt, thỉnh thoảng lại cầm kính viễn vọng nhìn về phía bên này, hoàn toàn thờ ơ trước những thương binh bên bờ sông.

"Giữ lại một chiếc bè tre dự phòng, trước tiên dùng hai chiếc bè tre còn lại để chuyển những người bị trọng thương sang bờ bên kia."

Không Cay nhìn về phía bờ đông, nói: "Nếu ta là đại quan, ta sẽ bắn một phát súng đập chết cái tên rùa rụt cổ kia."

"Tâm nguyện này sẽ có người giúp ngươi hoàn thành thôi." Lâm Dược vỗ vai Không Cay, đi về phía khu rừng bên trái bãi bùn. Bóng lưng y vừa khuất dạng không lâu thì một tiếng còi mơ hồ vọng đến.

Không Cay và Chân To hỗ trợ đặt những người bị trọng thương lên bè tre. Chưa kịp thở dốc, họ đã thấy từ bìa rừng một bóng người vụt tới.

Từng câu chữ trong bản dịch này là tâm huyết dành tặng độc giả thân yêu của truyen.free.