Lâm Dược đan hai bàn tay đặt trước ngực, nhìn Nguyễn Văn và nói: "Tôi nghi ngờ 'Họa sĩ' vẫn chưa chết, hắn rất có thể sẽ tìm đến cô."

" 'Họa sĩ' không chết?" Nguyễn Văn hỏi: "Lần trước đến, anh không phải đã nói 'Họa sĩ' đã đồng quy vu tận với Ngô Tú Thanh rồi sao? Vậy sao giờ anh lại bảo hắn vẫn còn sống?"

"Lần đầu tiên tới Thanh Đảo, tôi đã giao phó cho Hà thanh tra một nhiệm vụ, là nhờ cô ấy sang Thái Lan thu thập mọi chi tiết liên quan đến Lý Vấn trước và sau khi hắn vào tù. Trong đó có thông tin Lý Vấn từng gửi một bức thư từ một khách sạn nghỉ dưỡng ở Chiang Rai. Với sự hỗ trợ của cảnh sát địa phương, Hà thanh tra đã tìm được khách sạn đó. Qua khám nghiệm hiện trường, phát hiện sau khi Lý Vấn chết đã có một người đàn ông lạ vào sân khách sạn, nhưng các dấu vết để lại cho thấy đó không phải một vụ trộm."

"Vậy còn kết quả so sánh DNA là sao?"

Lâm Dược đáp: "Kết quả so sánh DNA chứng thực Lý Vấn đã chết. Tuy nhiên, Lý Vấn chưa chắc đã là 'Họa sĩ'."

"Nếu hắn không phải 'Họa sĩ'? Vậy ai mới là 'Họa sĩ'?"

"Cho đến trước khi Lý Vấn bị bắt, trên toàn thế giới không hề có thông tin gì về 'Họa sĩ'. Hắn là một người cực kỳ kín tiếng, chỉ cần có chút nghi ngờ là sẽ ra tay diệt khẩu. Nếu giả thuyết của tôi đúng, Lý Vấn chỉ là một kẻ thế mạng. Sau khi thành viên cuối cùng của tổ chức chết, 'Họa sĩ' vẫn là 'Họa sĩ', và tất cả những thông tin mà cảnh sát có được đều trở nên vô nghĩa."

Nguyễn Văn không hiểu: "Tại sao anh lại nghĩ hắn sẽ tìm đến tôi?"

Lâm Dược nói: "Mặc dù chưa thể xác định Lý Vấn có phải 'Họa sĩ' hay không, nhưng nhìn vào việc Ngô Tú Thanh đã phẫu thuật gương mặt giống hệt cô, cùng với việc bọn chúng nắm giữ rất nhiều thông tin về cô, có thể thấy 'Họa sĩ' chắc chắn đã từng xuất hiện ở bên cạnh cô, dù có thể hắn không trực tiếp gây ra chuyện gì cho cô. Hiện giờ, hắn đã tốn bao công sức để giở trò 've sầu thoát xác', giết chết tất cả thành viên trong tổ chức để diệt khẩu. Vậy thì, người duy nhất có khả năng làm lộ thân phận của hắn chỉ còn lại một người — chính là cô!"

Nguyễn Văn nhíu mày suy nghĩ rất lâu, dường như đang cố nhớ lại những người khả nghi cô từng gặp.

Sau một lúc lâu, cô mới lắc đầu và đổi sang câu hỏi khác: "Nếu hắn muốn giết tôi để diệt khẩu, tại sao mấy tháng nay lại không ra tay?"

"Bởi vì cách đây hai tháng, cảnh sát Hồng Kông đã tuyên bố 'Họa sĩ' sa lưới, nhưng phía Canada không chấp nhận kết luận đó và cử tôi đến đây điều tra lại. Nếu tôi tìm thấy bằng chứng mới có thể lật ngược phán quyết của cảnh sát Hồng Kông, thì vụ án 'Họa sĩ' sẽ lại dậy sóng. Nhìn vào cách 'Họa sĩ' đã ra tay tàn độc với gia đình Ngô Hâm gồm năm người, tình cảnh của cô không hề khả quan."

"Cho nên anh lại quay về? Để bảo vệ tôi sao?"

Lâm Dược gật đầu: "Đúng vậy, để bảo vệ cô, và cũng để tiến gần hơn tới sự thật."

Hô…

Nguyễn Văn thở dài một hơi.

"Tôi thật không biết nên cảm ơn anh, hay trách anh nữa."

Lâm Dược liếc nhìn ra ngoài, mưa đã tạnh, trời vẫn âm u.

"Vậy nhé, tôi sẽ nhờ tiếp tân mở một phòng bên cạnh phòng cô, để nếu có chuyện gì xảy ra, tôi có thể kịp thời bảo vệ cô."

Nguyễn Văn hỏi: "Tôi có thể từ chối không?"

Lâm Dược đáp: "Không thể."

"Vậy anh tại sao còn hỏi tôi?"

"Cái này..." Lâm Dược cười gượng một tiếng: "Tôi đi lấy hành lý ở khách sạn cũ, tối gặp lại."

"Ai bảo tôi muốn đi ăn tối với anh?"

Lâm Dược đưa tay gãi gãi đầu, vẻ mặt bối rối.

"Chậm một phút thôi là tôi sẽ không chờ anh đâu."

"OK!"

Lâm Dược mỉm cười mở cửa phòng.

Càng bước đi, nụ cười trên khóe môi anh càng rạng rỡ.

Anh vừa nói một lời nói dối có thiện ý.

Thực ra mấy ngày nay cảnh sát Lâm vẫn luôn ở Thanh Đảo, chỉ là cô không hề hay biết.

Anh hiểu rõ chuyện nam nữ, hàng vạn lần theo đuổi không bằng một khoảnh khắc tim đập loạn nhịp. Mấy ngày liền ẩn mình cũng chỉ để đợi một lần ngoảnh đầu nhìn lại giữa ngày mưa, hoặc một lần tình cờ gặp gỡ trong cơn gió mát khi hoa rơi.

May mắn thay, hôm nay trời đẹp, không chỉ mang lại cho cô sự ấm áp và cảm động, mà còn có sự bất ngờ từ « Thiều Quan Xuân ». Cứ như thế, cô hẳn sẽ không còn bài xích việc anh tiếp cận mình, huống hồ anh còn có nghĩa vụ bảo vệ nhân chứng làm vỏ bọc hoàn hảo.

Người ta thường nói "gần quan được ban lộc", chỉ cần anh có thể tham gia vào công việc và cuộc sống của cô, mọi chuyện sau đó sẽ dễ dàng hơn nhiều.

Bước vào thang máy xuống đến tầng một, nụ cười trên mặt Lâm Dược nhanh chóng biến mất.

Trong đại sảnh, một người đàn ông mặc áo khoác xám bước tới đón anh. Anh ta lấy ra một sợi tóc được bọc trong giấy vệ sinh từ túi áo và đưa cho Lâm Dược.

Người đàn ông nhận lấy, khẽ gật đầu rồi quay lưng bỏ đi.

Lúc này, Lâm Dược mới đến quầy lễ tân dặn nhân viên mở một phòng khách cạnh phòng Nguyễn Văn, rồi sau đó lái xe đến chỗ ở trước đây để lấy hành lý.

Anh có một điều chưa nói cho Nguyễn Văn.

Sau vụ nổ du thuyền, hai thi thể đã được vớt lên. Cảnh sát Hồng Kông đã lấy được mẫu vật sinh học từ thi thể nam, so sánh với mẫu máu tìm thấy trên người Lý Vấn trước đó và xác nhận đó là một người. Điều này chứng tỏ Lý Vấn thực sự đã chết.

Mẫu vật sinh học từ thi thể nữ khớp với mẫu tóc thu được trong phòng khách sạn mà Lý Vấn và Ngô Tú Thanh từng ở đêm đó, nhưng lại không liên quan đến mẫu tóc mà cảnh sát Thái Lan tìm thấy tại khách sạn nghỉ dưỡng ở Chiang Rai.

Điều này chứng tỏ điều gì?

Chứng tỏ người phụ nữ đi cùng Lý Vấn ở khách sạn nghỉ dưỡng hoàn toàn là một người khác.

Mọi chuyện lập tức trở nên phức tạp. Hà Úy Lam đã định báo cáo lên Sở trưởng để khởi động lại cuộc điều tra tập đoàn 'Họa sĩ', nhưng cuối cùng đã nghe theo lời khuyên của Lâm Dược và chọn án binh bất động.

Nếu vụ án đúng như anh suy đoán, rằng 'Họa sĩ' đến giờ vẫn nhởn nhơ ngoài vòng pháp luật, và Lý Vấn cùng Ngô Tú Thanh chỉ là những kẻ thế mạng, những 'viên đạn khói' đánh lạc hướng, thì 'Họa sĩ' này thực sự quá đáng sợ.

Ngô Hâm, Hoa Nữ, Tứ tử, Ba tử, Lý Vấn, Ngô Tú Thanh — những người có thể trực tiếp cung cấp thông tin về 'Họa sĩ' đều đã chết, đúng như cách người ta vẫn miêu tả về 'Họa sĩ': hắn cực kỳ kín tiếng, chỉ cần có chút nghi ngờ là sẽ ra tay diệt khẩu.

Chỉ mới hơn một tháng kể từ khi cảnh sát Hồng Kông tuyên bố khép lại vụ án, chắc chắn 'Họa sĩ' vẫn chưa buông lỏng cảnh giác, rất có thể đang ẩn mình theo dõi động thái của cảnh sát. Việc khởi động lại điều tra vào thời điểm nhạy cảm này, lỡ như 'đánh rắn động cỏ', thì mọi chuyện sẽ trở nên vô cùng khó khăn.

Vì vậy, đối sách tốt nhất là 'ngoài lỏng trong chặt', giả vờ mọi chuyện vẫn như bình thường. Chỉ cần cảnh sát Hồng Kông tỏ ra thái độ qua loa, 'Họa sĩ' sẽ không quá cảnh giác.

Tổng Cảnh ti Rabin giao cho anh nhiệm vụ làm rõ chi tiết vụ án 'Họa sĩ', và hệ thống cũng đưa ra nhiệm vụ chính tuyến là điều tra chi tiết vụ án này.

Ban đầu anh cứ nghĩ đây là cùng một việc, nhưng giờ anh không nghĩ vậy nữa.

Tổng Cảnh ti Rabin muốn là những chi tiết có thể báo cáo, còn hệ thống muốn, là sự thật.

Một giờ sau, Lâm Dược mang theo hành lý trở lại khách sạn Nguyễn Văn đang thuê. Sau khi sắp xếp một lúc, đúng 6 giờ 25 phút, anh rời phòng và gõ cửa phòng 3302.

Cô đã thay giày cao gót và chiếc áo khoác màu mơ chim, dưới tai còn đeo một đôi khuyên tai trắng muốt.

"Thế nào?"

"Không, không có gì."

Lâm Dược cười ha hả, cố che giấu sự kinh ngạc thầm kín trong lòng.

Hai người rời khỏi tầng lầu, xuống sảnh nhà hàng Trung Quốc phía dưới. Anh gọi phục vụ chọn bốn món ăn địa phương và một bát canh.

Hai người trò chuyện một hồi về những món ăn ngon.

Nguyễn Văn nghe mà cuối cùng cũng ngơ ngẩn, bởi vì vị cảnh sát sinh ra, lớn lên và phục vụ trong Lực lượng Cảnh sát Kỵ binh Hoàng gia Canada này lại am hiểu ẩm thực Trung Quốc hơn cả cô.

Bữa tối kéo dài hơn một giờ. Khi Nguyễn tiểu thư lấy lại tinh thần, cô nhận ra mình đã lỡ hẹn luôn bữa tối ngày mai và đồng ý cùng anh đi ăn lẩu Tứ Phương.

Hôm sau.

Anh cùng Nguyễn Văn đi tới đường Ninh Vũ Quan. Hoa hải đường chưa nở, nhưng nhờ cơn mưa đêm, một vài đóa hoa vẫn còn ướt đẫm vẻ tươi xanh, điểm xuyết sắc đỏ tươi tắn.

Hai người đi dạo hơn nửa giờ mới tìm được địa điểm thích hợp để vẽ. Tuy nhiên, cả ngày hôm đó cô không hề động bút, bởi vì dù cố gắng thế nào cũng không thể tìm lại được bầu không khí dưới mưa ngày hôm qua. Dù có ép mình cầm cọ, cuối cùng tác phẩm hoàn thành cũng chỉ là một bức tranh tầm thường.

Cô ngẩn người suốt nửa ngày, còn cảnh sát Lâm thì yên lặng đọc sách thật lâu. Khi ánh hoàng hôn nhuộm đỏ chân trời, họ thu dọn đồ đạc rời đi, đến nơi nhộn nhịp nhất thành phố để ăn tối.

Thoáng cái lại hết một ngày.

Cô vẫn tiếp tục ngẩn người, còn cảnh sát Lâm vẫn kiên nhẫn đọc sách. Đợi đến khi ánh hoàng hôn đỏ rực cả bầu trời, hai người lại cùng nhau bước đi trên những hạt mưa lất phất mà về.

Ngày thứ ba.

Nguyễn Văn không còn ngẩn người nữa. Anh đọc sách, cô nhìn anh, và trên tấm bảng v��� vốn định dùng để vẽ phong cảnh, cô đã phác họa một bên mặt anh với vẻ chuyên chú.

Tới gần chạng vạng tối, Lâm Dược bảo sẽ đưa cô đi ăn món ngon nhất Thanh Đảo.

Đến nơi, cô mới nhận ra, 'món ngon' mà cảnh sát Lâm nhắc đến chính là đồ ăn đựng trong thùng gỗ và bia trong chén.

Uống đến khi cô say bốn phần, Lâm Dược không cho cô uống nữa, rồi đưa cô đến đê chắn sóng phía nam quảng trường Ngũ Tứ.

Dưới màn đêm, biển cả mênh mông, sóng vỗ như trống, gió biển ẩm ướt lướt qua mặt, tiếng còi tàu xa xa vọng lại trầm lắng, bọt nước tung trắng xóa dưới chân.

Nguyễn Văn đứng trước đê, gió biển thổi tung tà áo, mái tóc dài của cô bay bồng bềnh, những sợi tóc xanh nghịch ngợm vương vấn giữa chiếc khăn lụa và gương mặt.

"Tôi sẽ cùng anh về Vancouver." Cô nói.

Lâm Dược ngây người một chút: "Tại sao vậy? Hải đường Ninh Vũ Quan cô còn chưa vẽ xong mà?"

Nguyễn Văn nhìn ra biển nói: "Đã đến lúc nói lời tạm biệt với một vài điều rồi."

Lâm Dược không nói gì, chỉ lặng lẽ ở bên cô một lúc rồi lái xe đưa cô về.

Sáng sớm hôm sau, Lâm Dược gõ cửa phòng 3302 rất lâu mà không thấy ai trả lời. Đúng lúc anh định xuống lầu tìm thì điện thoại trong phòng khách sạn của anh reo lên.

Truyen.free hân hạnh mang đến bạn phiên bản chuyển ngữ trọn vẹn này.