Lâm Dược nói: "Tháng trước tôi đã đến vài nơi, trò chuyện với nhóm khách hàng của 'Họa sĩ'. Có người khẳng định Lý Vấn là 'Họa sĩ', người khác lại xác nhận Hoa Nữ, thậm chí có người nói Tứ Tử mới là 'Họa sĩ'."

Nguyễn Văn hỏi: "Anh cho rằng trong quá trình giao dịch tiền giả, 'Họa sĩ' đã lợi dụng thân phận của Lý Vấn và đồng bọn để che mắt?"

Lâm Dược gật đầu: "Còn một điểm đáng ngờ nữa là người mua ở Pakxe nhận ra Ba Tử, nhưng lại nói hắn chỉ là tay sai của 'Họa sĩ'. Khi tôi đưa ảnh của Lý Vấn, Hoa Nữ, Tứ Tử và Ngô Hâm ra, hắn nói với tôi rằng những người trong ảnh đều không phải 'Họa sĩ'."

Nguyễn Văn khó hiểu: "Có ý gì?"

"Tôi nghi ngờ Lý Vấn khai báo không thành thật, ít nhất băng nhóm 'Họa sĩ' vẫn còn một thành viên nhởn nhơ ngoài vòng pháp luật."

"Liệu có khi nào người đó chính là 'Họa sĩ' không?"

Lâm Dược ngẫm nghĩ: "Không loại trừ khả năng đó."

Tại khách sạn nghỉ dưỡng ở Chiang Rai, Thái Lan, người ta đã phát hiện mẫu DNA của một phụ nữ lạ; giờ đây, từ người mua tiền giả lại có thêm thông tin về một người đàn ông lạ mặt. Tình hình càng lúc càng trở nên phức tạp.

Hiện giờ xem ra lời khai của Lý Vấn thật giả lẫn lộn, nội dung đáng tin liệu có đến 40% không? E rằng phải đặt một dấu hỏi lớn.

Đương nhiên, nếu đúng như suy đoán của anh, rằng việc Lý Vấn vào tù, rồi được Ngô Tú Thanh bảo lãnh ra ngoài chỉ là một mưu kế ve sầu thoát xác được 'Họa sĩ' tính toán tỉ mỉ, thì việc lời khai có tỉ lệ tin cậy rất thấp là điều hoàn toàn bình thường.

"Tôi đã thấy tranh của em trong mật thất của người mua tiền giả ở Dublin."

Nguyễn Văn nghe vậy sững sờ: "Tranh của tôi ư?"

Lâm Dược nói: "Lý Vấn từng khai rằng 'Họa sĩ' đã mua tất cả các bức tranh trong sảnh triển lãm của em khi em tổ chức triển lãm ở Đại học HK, định đưa chúng đến khách sạn nghỉ dưỡng ở Chiang Rai, Thái Lan. Trước đó, thanh tra Hà từng dẫn người đến khách sạn đó nhưng không tìm thấy tác phẩm của em. Lúc ấy tôi cứ nghĩ Lý Vấn nói dối, nhưng bây giờ xem ra, có lẽ 'Họa sĩ' thật sự đã mua tranh, chỉ là không đưa đến khách sạn mà dùng chúng làm quà tặng cho khách hàng cũ."

Nguyễn Văn hơi trầm ngâm: "Lát nữa về khách sạn tôi sẽ bảo trợ lý fax cho anh một bản phiếu giao hàng, biết đâu sẽ hữu ích cho anh."

"Không cần." Lâm Dược nói: "Chuyện bên này đã xử lý xong xuôi. Vài ngày nữa chúng ta sẽ về HK."

Vụ án phóng hỏa giết người ở xưởng nhuộm Truân Môn, vụ án nổ súng tại khách sạn Tiêm Sa Chủy đều xảy ra ở HK. Ngô Hâm và tiệm Phúc Nguyên cũng ở đó. Anh muốn đưa Nguyễn Văn trở lại hiện trường, ôn lại một chút tình huống lúc bấy giờ.

Nguyễn Văn không trả lời ngay, hai tay khoanh trước ngực, siết chặt chiếc áo choàng anh mang về từ Dublin.

"Nếu như thực sự khó khăn. . ."

"Không." Nàng lắc đầu: "Em sẽ đi cùng anh."

Đĩa nhạc quay đều đều, những nốt nhạc trôi theo gió.

Nguyễn Văn một lần nữa cầm lấy bút vẽ và khay màu, chấm những vệt màu rực rỡ lên biên giới của núi xa và dòng sông dài.

. . .

Năm ngày sau.

Tại sân bay quốc tế HK.

Máy bay của Lâm Dược và Nguyễn Văn hạ cánh, từ xa họ đã thấy Hà Úy Lam đeo kính đen ngồi ở khu vực đón khách chờ họ.

"Sư huynh!"

Thấy hai người đến, Hà Úy Lam không hề ngần ngại ánh mắt của những người xung quanh, thân thiết gọi anh một tiếng.

"Sao em lại đến đây? Anh không phải đã bảo mai anh sẽ đến trụ sở tìm em sao?"

"Bộ hôm nay ít việc, em xin nghỉ sớm một chút."

Hà Úy Lam vừa nói vừa dò xét Nguyễn Văn.

"Cô Nguyễn Văn, lâu ngày không gặp, tr��ng sắc mặt cô tốt hơn nhiều."

Nguyễn Văn cười khách sáo: "Cảm ơn cô đã quan tâm, cảnh sát Hà."

"Đi thôi, em đưa hai người về khách sạn trước."

Hà Úy Lam dẫn hai người đến bãi đỗ xe.

Lâm Dược mở cốp sau xe bỏ hành lý vào, rồi mở cửa ngồi cạnh Nguyễn Văn. Hà Úy Lam liếc nhìn anh qua gương chiếu hậu, đưa túi tài liệu trên ghế phụ cho anh.

"Đây là thông tin về người nhận hàng mà chúng tôi tra được, dựa trên phiếu giao hàng mà trợ lý của cô Nguyễn Văn cung cấp."

Hà Úy Lam vừa nói vừa khởi động xe.

Lâm Dược mở túi tài liệu ra xem thoáng qua: "Có người nào khả nghi không?"

Hà Úy Lam lắc đầu: "Những người mua ở Australia, Singapore, nội địa đều có thân phận rất rõ ràng. Nhưng những bức tranh gửi đến Cuba, Trung Đông, Đông Âu thì rất khó truy vết, chỉ riêng những người nhận hàng dùng tên giả đã có tới bảy người."

Quả là thế.

Lâm Dược thầm nghĩ đúng như anh dự đoán. Hiện tại là năm 1998, băng nhóm 'Họa sĩ' lại chuyên buôn bán xuyên quốc gia, có mạng lưới quan hệ rộng khắp. Việc tìm được manh mối liên quan đến 'Họa sĩ' từ những phiếu giao hàng có độ khó không hề nhỏ chút nào.

"Cảnh sát Hà, công việc của cô thật hiệu quả."

Nguyễn Văn lên tiếng: "Ba ngày trước tôi nhờ trợ lý gửi email phiếu giao hàng cho cô, cứ nghĩ kiểu điều tra xuyên quốc gia thế này ít nhất cũng phải mất nửa tháng, không ngờ vừa đến HK cô đã có kết quả rồi."

Hà Úy Lam nói: "Sư huynh đã giao việc, đương nhiên phải hoàn thành nhanh chóng. Cô không biết khi anh ấy nổi giận thì đáng sợ đến mức nào đâu."

Nguyễn Văn quay sang nhìn Lâm Dược.

Anh ấy đáng sợ vậy sao? Đâu có...

Nàng không giống Hà Úy Lam, chưa từng làm việc chung nên đương nhiên không thể cảm nhận được khi tập trung làm việc, Lâm cảnh sát tỏa ra khí chất mạnh mẽ đến nhường nào.

Lâm Dược trừng mắt nhìn Hà Úy Lam: "Em nói quá lên thế à?"

"Từ khi nhận được tập tài liệu này, Hoàng Linh một ngày gọi cho cảnh sát Australia đến năm mươi cuộc điện thoại, giục họ cung cấp thông tin về người mua. Người ta hỏi cô ấy sao lại tích cực đến thế, cô ấy bảo sợ bị anh mắng."

Hà Úy Lam nói: "Em làm vi���c cùng cô ấy năm sáu năm rồi, chưa từng thấy cô ấy sợ ai đến vậy."

Lâm Dược mở cặp công văn đặt ở ghế sau ra, lấy ra hai lọ thủy tinh màu hổ phách, bề ngoài trông giống hình lá phong.

"Lát nữa về giúp anh đưa cái này cho cô ấy."

Hà Úy Lam hỏi: "Thứ gì vậy?"

"Siro phong, đặc sản Vancouver. Để sau này khi nhắc đến anh, em sẽ không chỉ nhớ đến vẻ mặt cau có của anh thôi."

"Còn có cái này." Lâm Dược vừa nói vừa lấy ra một chiếc hộp nhỏ có vẻ ngoài trang nhã, một mùi hương vô cùng đặc biệt lan tỏa khắp khoang xe: "Cái này cho ba em, lời thăm hỏi nồng nhiệt nhất từ Cuba."

Hà Úy Lam cười nói: "Không có phần em sao?"

Lâm Dược liếc nhìn Nguyễn Văn: "Có chứ."

Vừa nói, anh vừa đưa ra một chiếc hộp dài bốn tấc rộng hai tấc.

Hà Úy Lam liếc một cái, phát hiện không hiểu được chữ viết trên đó.

"Đây là cái gì?"

"Cà ri, cà ri chính gốc Ấn Độ. Em tự tạo quá nhiều áp lực cho mình, anh thấy em nên học cách sống chậm lại một chút. Ừm, nấu ăn là một lựa chọn không tồi."

"Cà... Ri?" Hà Úy Lam hai hàng lông mày kh�� nhíu, lộ vẻ cảm xúc khó tả.

Nguyễn Văn khẽ chau mày, trước khi lên máy bay cô không thấy Lâm Dược cho đồ gì vào cặp công văn mà, sao bây giờ lại giống như túi thần kỳ của Doraemon vậy, thoáng cái đã lôi ra một đống đồ.

Nàng làm sao biết, những vật này đều là Lâm Dược lấy ra từ hệ thống không gian. Trước đó, anh đã đến Mexico, Ireland, Lào, Ấn Độ, Cuba, mua hoặc cướp được rất nhiều đặc sản từ người bản địa, định mang về để lấy lòng cô họa sĩ. Sau đó, anh đã dùng hết hai món đồ có vẻ văn vẻ nhất, còn những thứ như xì gà Cuba có thể dùng để biếu trưởng bối, siro phong dỗ dành bạn nhỏ, hay cà ri thể hiện tài nấu ăn thì cũng chưa phát huy được tác dụng. Dù sao đồ vật từ thế giới điện ảnh cũng không thể mang về hiện thực, chi bằng lấy ra để 'mua chuộc lòng người' thì hơn.

Hà Úy Lam muốn nói rằng mình không biết nấu ăn, nhưng lời đến miệng lại nuốt trở vào.

. . .

Mười phút sau, xe đến khách sạn mà trợ lý đã đặt trước.

Lâm Dược đưa Nguyễn Văn lên phòng nghỉ ngơi trước. Dù sao từ Vancouver đến HK phải bay mười mấy tiếng đồng hồ, cơ thể nàng có chút không chịu nổi. Xong xuôi anh xuống lầu tiễn Hà Úy Lam.

"Sư huynh."

Lâm Dược nhìn cô ấy ngồi vào ghế lái, định rời đi thì cô ấy gọi lại.

"Thế nào?"

Hà Úy Lam mở hộc đựng đồ bên ghế phụ, lấy ra một túi nhựa trong suốt đưa tới.

Lâm Dược nhận lấy và nhìn vào, khẽ cau mày, gần như không thể nhận ra.

Phiên bản văn học này được bảo hộ bởi truyen.free, mong bạn đọc thưởng thức trọn vẹn từng câu chữ.