Lâm Dược tiêu diệt Trung sĩ pháo binh và tổ pháo cối của hắn, rồi khom người như mèo, chạy đến sau một góc tường của công trình xây dựng. Hắn phát hiện Friedrich đang dẫn một chiếc xe bọc thép bán xích cùng hơn mười bộ binh tiến về trung tâm khu phố. Có vẻ Thiếu tá đã nhận ra tình hình quân Đức bất lợi, nên chủ động ra quân.

"Con ��ường đại trục gian của ta trông cậy vào ngươi đấy, Friedrich, đừng làm ta thất vọng."

Nói rồi, Lâm Dược quay người chạy về trung tâm khu phố. Sau khi vượt qua một bức tường đổ nát, tiện tay kéo một binh sĩ trẻ tuổi bị thương của trung đoàn ra khỏi đó, hắn lặng lẽ di chuyển đến góc tường, nghiêng người nhìn thoáng ra bên ngoài.

Hiện tại tay bắn tỉa Jackson đã bị hắn làm bị thương. Chỉ cần không tùy tiện hành động trước mắt quân Mỹ, cẩn trọng một chút thì sẽ không phải lo lắng đến tính mạng.

Đúng lúc này, hắn thấy quân y Wade cùng một binh sĩ khác đang kéo Caparzo bị thương ở ngực phải đến trận địa thứ ba phía bên kia cầu. Đại úy Miller cùng những người khác đã bỏ trận địa thứ nhất.

Mặc dù hắn đã lừa Trung sĩ pháo binh để phá hủy một khẩu pháo tự động 20mm và một khẩu pháo chống tăng tự hành Marder, nhưng quân Mỹ vẫn đang chịu áp lực rất lớn. Một là vì họ vốn thiếu đạn dược, vũ khí hạng nặng chỉ có hai khẩu súng phóng tên lửa Bazooka và hai khẩu súng máy hạng nặng Browning. Hai là vì tay bắn tỉa Jackson đã bị hắn làm bị thương, khiến hỏa lực chính xác từ trên tháp lâu suy yếu. Bộ binh Đức, khi nhận thấy điều này, cộng thêm sự xuất hiện của xe tăng số một của Friedrich, đã trở nên điên cuồng và hưng phấn.

"Hả? Cảnh tượng này là sao?"

Khi ánh mắt lướt qua phía bên kia đường, hắn thấy Hạ sĩ Upham, người đang đeo dây đạn quanh cổ, ngước nhìn hành lang trên lầu. Toàn bộ khuôn mặt cậu ta lộ rõ vẻ sợ hãi và bất lực.

Hắn đã ngăn chặn việc khẩu pháo chống tăng tự hành Marder bắn chết tay bắn tỉa Jackson. Nhưng vì sự nhát gan của Upham, quân lính thuộc Sư đoàn Thiết giáp SS số 12 vẫn đã lên được ngôi nhà đối diện.

Cứu hay không cứu đây?

Không, chi bằng cứ chừa cho mình một đường lui, nhỡ đâu có lúc cần đến?

Lâm Dược cắn răng, nhân lúc khẩu súng trường M1 Garand của lính Mỹ ở chếch đối diện bắn hết băng đạn, phát ra tiếng "đing" khô khốc, hắn dốc toàn lực lao về phía trước.

Xoẹt xoẹt xoẹt...

Những viên đạn từ hai phía giao tranh cày nát mặt đất, làm tung lên những đám bụi lớn.

Lâm Dược vượt qua nguy hiểm, xông vào căn nhà đối diện. Hắn dùng chân đá Hạ sĩ Upham đang sợ hãi đến mức loạng choạng, mắng một tiếng "Cút ngay!" bằng tiếng Anh, rồi lập tức "đăng đăng đăng" bò lên tầng hai.

Upham còn tưởng mình sẽ bị hắn giết chết, hoàn toàn không ngờ sự việc lại diễn ra như vậy. Cậu ta co quắp dưới chân cầu thang, lẩm bẩm bằng tiếng Anh những lời Lâm Dược vừa mắng.

Mellish, người Do Thái, đang vật lộn với một binh sĩ Vệ quốc quân. Đối phương cầm dao găm, cách tim anh không đến một tấc.

Anh ta đã không còn bao nhiêu sức lực, những lời quấy nhiễu liên tục từ miệng tên binh sĩ Vệ quốc quân làm hao mòn dần ý chí chiến đấu cuối cùng của anh.

Đúng lúc này, tiếng bước chân dồn dập từ xa vọng lại gần. Một người xuất hiện ở đầu cầu thang, và khi Mellish nhận ra đó là một binh sĩ Đức, trái tim anh ta lập tức chìm xuống tận đáy.

Xong rồi, hết thật rồi.

Anh ta đã chuẩn bị buông xuôi, nhưng không ngờ người kia vừa vào đến tầng hai liền tóm lấy cổ áo tên binh sĩ Vệ quốc quân, ghì mạnh khiến gã hơn một trăm cân bật dậy khỏi mặt đất. Tay kia, Lâm Dược nắm cổ tay gã, giật ngược lên rồi dùng dao đâm mạnh về phía trước.

Máu tươi bắn tung tóe. Tên binh sĩ Vệ quốc quân ôm cổ gục xuống đất, trong cổ họng phát ra tiếng khò khè thô ráp.

Lâm Dược lau máu trên con dao găm vào quân phục tên lính Vệ quốc quân, liếc nhìn người lính Mỹ đã chết bên cạnh, rồi nói bằng tiếng Anh: "Upham sợ quá rồi, mau đưa cậu ta ra khỏi đây!"

Nói xong, hắn nhảy ra ngoài qua một lỗ thủng trên tường tầng hai, gọi lớn với lính Đức đang tiến đến từ cánh trái: "Chuyện ở đây đã giải quyết xong! Tiến lên... Tiến lên đi! Thiếu tá Friedrich cần các ngươi!"

Mặc dù lính Đức không rõ tại sao hắn lại xuất hiện ở tiền tuyến, nhưng theo bản năng họ vẫn chọn tuân lệnh, dù sao thì hắn cũng là một Thiếu úy sĩ quan.

Người Do Thái Mellish vừa bò dậy khỏi mặt đất, vẻ mặt đầy hoang mang, không hiểu người kia có ý gì.

Hắn ta điên rồi, hay là... Đức gian?

Lâm Dược dẫn lính Đức từ một bên khác chạy đến trung tâm khu phố, rồi đi đến trước mặt hai tên lính Đức đang vác súng phóng tên lửa chống tăng "Panzerschreck": "Ngươi... nhìn thấy tòa nhà kia không?"

Tên lính vác súng phóng tên lửa phía trước thuận theo hướng tay hắn chỉ mà nhìn lại. Chỉ một thoáng mất tập trung, một con dao găm đã cắm chính xác vào ngực gã.

Giải quyết xong tên thứ nhất, nhân lúc tên lính Đức thứ hai còn đang bàng hoàng, hắn xô gã ngã sấp mặt xuống đất, rồi nhấc một viên gạch lớn hơn cả chậu rửa mặt bên cạnh, dùng hết sức đập xuống. Tên lính Đức dưới đất chỉ run rẩy nhẹ một cái rồi im bặt.

Vì không hề động súng, và khẩu Panzerschreck lại quá dài, nên hai tên lính Đức này tụt lại phía cuối đội hình bộ binh, không ai phát hiện ra "nội chiến" vừa xảy ra ở đây.

Lâm Dược nhặt khẩu Panzerschreck rồi chạy về cánh trái. Hắn nhớ rõ trong phim, chiếc xe bọc thép bán xích cùng xe tăng Tiger số một của Friedrich đã phối hợp tác chiến: chiếc xe bọc thép bên trái, xe tăng bên phải, phá tan trận địa thứ hai của quân Mỹ ở đầu cầu, buộc Miller, Ryan và những người khác phải rút về trận địa thứ ba. Trung sĩ Horvath chính là người đã hy sinh khi rút khỏi trận địa thứ hai, bị trúng đạn súng máy.

Khẩu Panzerschreck quá dài, không thể cất gọn trong người, điều này không nghi ngờ gì đã làm chậm tốc độ của hắn.

Khi hắn vòng từ cánh trái ra đến rìa trung tâm khu phố, chiếc xe bọc thép bán xích đang tiến lên với một làn khói đen cuồn cuộn. Tay súng máy không ngừng bắn phá công sự xi măng che chắn phòng tuyến thứ hai bằng khẩu súng máy MG-34. Cách đó không xa, người Do Thái Mellish đang kéo Upham rút lui ra sau bao cát, thì một viên đạn lạc từ đâu bay đến trúng chân anh ta, khiến anh ta lập tức ngã vật xuống đất.

Lâm Dược dựa vào góc tường, giương khẩu Panzerschreck lên, nhắm thẳng vào đuôi xe bọc thép bán xích rồi bóp cò.

Xoẹt ~

Tên lửa rời khỏi nòng pháo, mang theo một vệt khói xanh bay đi.

Ầm!

Đầu đạn đâm trúng phần đuôi xe, nổ tung phá hủy lớp giáp. Những mảnh vỡ tốc độ cao biến ba người bên trong xe thành những thi thể bốc khói, trong khi chiếc xe bọc thép, nhờ quán tính, vẫn từ từ tiến về phía trước với ngọn lửa bùng cháy dữ dội.

Lâm Dược bắn xong phát đạn này liền quay đầu chạy ngay, vì theo tính toán của hắn, thời gian đã không còn nhiều nữa.

Hắn quay về con đường cũ, đến đúng vị trí vừa xác định. Lâm Dược rút một tấm thép bị chôn vùi trong đống phế tích, dùng nó làm vật che chắn rồi lao về trung tâm khu phố.

Lúc này, xe tăng số một của Friedrich, do chiếc xe tăng số hai đã bị hỏng chắn ngang đường, buộc phải húc đổ vài bức tường đổ nát để từ con đường phụ bên phải lao đến phòng tuyến thứ hai của quân Mỹ.

Đại úy Miller và Binh nhì Ryan đang ẩn nấp trong chiến hào, ném những quả lựu đạn làm từ đạn cối ra ngoài. Bỗng nhiên, họ nghe thấy tiếng "khăn khách" lạ lùng phía sau, và những tấm gạch đắp bên cạnh chiến hào cũng đang rung chuyển.

Trong làn khói lửa cuồn cuộn, đầu tiên là một nòng pháo thò ra, sau đó là phần đầu xe nặng nề và xích xe. Chiếc xe tăng Tiger thứ hai, với thế thái sơn áp đỉnh, lao qua đống đổ nát bên phải, đè sập xuống chiến hào nơi có người ẩn nấp.

Miller vội vàng kéo Ryan bỏ chạy.

Lính Đức theo sau Bradrick tràn xuống, chuẩn bị nhân cơ hội chiếm lĩnh phòng tuyến thứ hai của quân Mỹ.

Nhưng điều không ngờ đã xảy ra: chiếc xe tăng Tiger, ngay khoảnh khắc xông vào chiến hào, bỗng nhiên nằm ì ra bất động. Từ ống xả xe, từng cuộn khí đen đặc tuôn ra, dường như động cơ đã gặp vấn đề.

Chiếc xe tăng nằm ì, mà nòng pháo lại chĩa xuống đất.

Thật là một cảnh trớ trêu.

Horvath chạy về thấy cảnh này, cảm thấy một sự hài hước khó tả, như thể một võ sĩ quyền anh hạng nặng đang dùng mông để đánh nhau vậy.

Lính Đức theo sau cũng im lặng. Họ không thể ngờ chiếc xe lại bị hỏng đúng vào thời khắc mấu chốt như vậy. Bên kia chiếc xe bọc thép bán xích còn đang cháy, bên này xe tăng Tiger lại nằm ì, tất cả vũ khí hạng nặng dùng để xung kích phòng tuyến cuối cùng đều hỏng hết cả.

Đại úy Miller ban đầu dự định rút về phòng tuyến cuối cùng, kích nổ thuốc nổ để chôn vùi cả cây cầu và chiếc xe tăng. Nhưng ai mà ngờ được chiếc xe tăng đối phương lại nằm ì ra trong một tư thế kỳ quặc đến thế, không thể nào dùng nó làm pháo đài cố định được.

Anh ta không đi nữa, vội vàng gọi mọi người dừng lại, dựa vào công sự bao cát ở đầu cầu để phản công.

Trung sĩ Horvath, tay súng máy Reiben, Binh nhì Ryan, quân y Wade, và cả Mellish người Do Thái bị thương ở đùi... Tất cả những ai còn có thể cử động đều sốc lại tinh thần, giương súng đánh trả.

Lính Đức bị đánh cho chạy tán loạn, chỉ có thể nấp sau xe tăng để tránh đạn.

"Thiếu tá! Thiếu tá! Tôi đến cứu ngài!"

Kèm theo tiếng Đức lắp bắp là một bóng người khiến người ta không nói nên lời: Thiếu úy người châu Á, ôm một tấm kim loại che khuất hơn nửa thân người, từ phía sau xông lên tiền tuyến. Hắn từng chút một di chuyển về phía nóc xe tăng, nơi có công sự bao cát đối diện. Những viên đạn ban đầu bắn về phía xe tăng giờ ghim vào tấm kim loại, vang lên tiếng "đinh đương".

Friedrich đã sớm muốn ra ngoài, nhưng vì tư thế của chiếc xe tăng mà không dám mở nắp. Giờ đây có Thiếu úy đến cứu, cớ gì lại không chớp lấy cơ hội để thoát thân?

"Thiếu úy Abe, rất cảm ơn cậu, cậu thật sự là một người tốt."

Friedrich mở nắp xe tăng, leo ra ngoài, mặt đầy cảm kích nhìn hắn. Phía sau, xạ thủ và lái xe cũng nối đuôi nhau trèo ra, bày tỏ lòng biết ơn.

"Thiếu úy, đừng khách sáo. Với tư cách là đồng minh, giúp đỡ bạn bè là nghĩa vụ tôi phải làm." Hắn hiên ngang lẫm liệt nói, như thể việc cứu quân Đức thật sự là một nghĩa cử bất dung từ, nào biết trong suốt chiến dịch này, số lính Đức chết trực tiếp hoặc gián tiếp dưới tay hắn đã vượt quá ba mươi người, thậm chí cả chiếc xe tăng Tiger của Friedrich cũng vì hắn mà đột nhiên nằm ì ra đấy.

Trước đó, khi binh sĩ trẻ của trung đoàn giao việc kiểm tra xích xe tăng và đổ xăng cho Ryder cùng những người khác, Lâm Dược cũng "giúp" một chút việc vặt, chẳng hạn như lén đổ một ít dịch lòng trắng trứng gà mà hắn đã tiện tay lấy được từ nhà dân ở xã Neuville vào trong can xăng.

Thứ này khi cho vào rất khó bị phát hiện bằng mắt thường. Và khi xăng được bơm vào động cơ để đốt cháy sinh nhiệt, dịch lòng trắng trứng gà sẽ...

Cứ như thế, hắn vừa cứu được mạng Đại úy Miller, lại vừa có thể kiếm được quân công. Hắn tin rằng sau vụ này, việc đòi quân Đức một hai món đồ chỉ huy sẽ không thành vấn đề, thậm chí có thể còn giành được một Huân chương Chữ thập Sắt nữa --- nếu là Stalin, chắc chắn sẽ làm như vậy, vì đây là một câu chuyện tuyệt vời để tuyên truyền tình hữu nghị Đức - Nhật, một việc làm chính trị hoàn toàn chính xác.

Mặc dù có tấm khiên kim loại che chắn, nhưng Mellish người Do Thái ở phía đối diện vẫn nhận ra Lâm Dược.

Lại là gã này, hắn đang làm gì vậy?

Anh ta cố gắng vận dụng trí óc, điên cuồng suy nghĩ, nhưng làm sao cũng không thể hiểu nổi động cơ của người kia.

Hắn ta chẳng phải là Đức gian sao? Giờ lại không bán đứng đồng đội nữa à?

Mellish thì biết Lâm Dược đã cứu mạng mình, nhưng những người khác thì không. Trung sĩ Horvath liền nhấc khẩu súng phóng tên lửa Bazooka đặt ở bên cạnh lên.

"Ha ha, Horvath, khoan đã, người kia..."

"Cái gì cơ?"

Tiếng súng nổ vang, Horvath căn bản không nghe rõ anh ta đang nói gì. Dựa trên bản năng chiến đấu, anh ta bóp cò súng.

Xoẹt ~

Khẩu súng phóng tên lửa giật mạnh về phía sau, một vật thể đen mang theo luồng nhiệt rực bay về phía chiếc xe tăng Tiger đang nằm ì.

Bản dịch này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.