Trong một góc khu vực phồn hoa nhất của phố Mã Đài, một tấm vải xám rộng chưa đầy 2 mét vuông trải trên lề đường. Phía trong gần đó là hàng chục đĩa DVD có vỏ bọc. Phía trước là một hàng túi ni lông mềm dán nhãn hiệu, ghi những tựa như "Thiến Nữ U Hồn 1", "Thiến Nữ U Hồn 2", "Vua Cờ Bạc", "Đổ Thánh" và nhiều phim khác. Do cách xa đèn đường, ánh sáng lờ mờ khiến nh��ng người mắt kém một chút cũng khó mà tìm thấy cái sạp hàng keo kiệt đến mức không thể keo kiệt hơn này.

Cách đó hơn một mét, một chiếc xe ba bánh ngược chiều dừng lại. Bên cạnh đặt một bình ga, ống mềm nối thẳng từ bình vào bếp ga đặt giữa thùng xe. Trong ngọn lửa xanh lam, dầu nóng sủi tăm, từng miếng đậu phụ được chiên vàng ruộm, mang theo tiếng xì xèo và mùi thơm là lạ, sau đó được vớt ra, xiên vào que, rắc ớt bột, ngũ vị hương và các loại gia vị khác, chờ khách qua đường bỏ vài hào mua một phần.

Trong lúc rảnh rỗi sau khi chiên xong mẻ đậu phụ trong chảo dầu, người phụ nữ ngoài bốn mươi tuổi đang đeo tạp dề sọc đỏ liền liếc mắt sang bên cạnh. Rồi nàng ngây người ra.

Phía sau cái sạp hàng bé xíu mà ngay cả dùng từ "keo kiệt" để miêu tả cũng thấy có phần quá lời, một thanh niên da trắng lạ mặt đang ngồi sau chiếc bàn nhỏ. Bên cạnh dựng một tấm biển nhỏ cao ba mươi centimet, trên đó viết sáu chữ Hán: "Trung – Âu Hữu Nghị Vạn Tuế".

Ánh đèn đường vốn đã mờ ảo, người kia lại còn đội mũ lưỡi trai che kín h��n nửa khuôn mặt.

"Này bà con cô bác, đi qua đi lại đừng bỏ lỡ, hàng Quảng Châu xịn, vừa rẻ vừa bền!"

"Cô nương ơi, có cần mua một bộ không? Chỉ tám đồng thôi. Nếu không xem được, cô cứ mang về đây, tôi hoàn tiền."

"Tôi đến từ Estonia, nơi có những cánh rừng rộng lớn và bầu trời xanh thẳm."

". . ."

"Vì nhất quyết sang Trung Quốc học tập, tôi đã cãi nhau với gia đình một trận. Nghỉ hè năm nay tôi không về nhà, muốn tự mình cố gắng sống sót trên mảnh đất đầy sức sống này. Thế là tôi theo bạn học xuống Quảng Châu làm thêm. Ai ngờ nhà xưởng lại phá sản, ông chủ không có tiền trả lương, bèn lấy số đĩa CD giả thiếu bao bì trong kho làm tiền công cho chúng tôi."

". . ."

"Mở ra xem thử đi, very good, rất tuyệt vời!"

". . ."

Lâm Dược sờ chiếc thiết bị đổi giọng siêu nhỏ treo dưới cổ, thầm nhủ vì kiếm tiền mà mình cũng đủ liều rồi.

Chợ đêm phố Mã Đài thiếu gì chứ? Thiếu gì tiểu thương đâu!

Làm sao để nổi bật giữa vô vàn tiểu thương?

Giá cả thấp, chất lượng tốt chỉ là yếu tố phụ. Cái chính là phải khiến khách hàng giữa biển người mênh mông liếc mắt nhìn mình, để lại ấn tượng sâu sắc, hay nói cách khác là tạo cảm giác mới lạ.

Năm 1996 ở Trung Quốc, người nước ngoài còn rất hiếm, đa số tập trung ở các thành phố lớn và khuôn viên trường đại học. Việc ra ngoài bày sạp bán hàng còn hiếm hoi như lông phượng sừng lân. Nếu có thể thay đổi màu da, màu tóc, khiến người ta lầm tưởng hắn là du học sinh nước ngoài, chắc chắn sẽ thu hút ánh nhìn của những người dạo phố.

Lâm Dược làm như vậy chỉ muốn nhanh chóng bán hết hàng, kiếm được khoản tiền đầu tiên, vậy thôi.

Thực ra, sở trường kiếm tiền nhất của hắn vẫn là đầu tư cổ phiếu, ít rủi ro mà lại nhanh chóng sinh lời. Tuy nhiên, sau khi suy tính kỹ lưỡng, hắn cho rằng vẫn nên bắt tay vào xây dựng một đế chế kinh doanh vững chắc thì hơn. Làm như vậy, thứ nhất có thể gia tăng kinh nghiệm, nâng cao bản thân; thứ hai cũng có thể giúp đỡ những người bên cạnh, rèn luyện năng lực nghiệp vụ cho họ. Xét cho cùng, họ không thể nào biết trước giá cổ phiếu hai mươi năm sau như hắn được.

Vừa rao được vài tiếng, chẳng mấy chốc đã có một người đàn ông mặc áo thun xanh đậm đi đến.

"Đĩa CD này của cậu ngay cả vỏ bọc bên ngoài cũng không có, lỡ không xem được thì sao?"

Lâm Dược dùng giọng tiếng Hán lơ lớ nói: "Anh bạn, mấy bộ có vỏ bọc kia giá mười mấy hai mươi đồng một đĩa. Của tôi đây tám đồng một đĩa thôi, thực ra bỏ vào đầu VCD thì hiệu quả cũng như nhau cả. Bỏ thêm mấy đồng chỉ để mua cái vỏ ni lông, anh không thấy thiệt thòi sao? Về việc có xem được hay không, nếu không xem được anh cứ mang về, tôi bao đổi bao trả."

"Vậy cho tôi một bộ đi." Người đàn ông cầm hai đĩa CD lên, đưa cho hắn tám đồng: "Nếu không xem được, tôi sẽ quay lại tìm cậu đấy nhé."

Lâm Dược vui vẻ nói: "Không có vấn đề."

Có khách đầu tiên, liền nhanh chóng có khách thứ hai.

Một người nước ngoài mở sạp vỉa hè vốn đã thu hút ánh mắt người đi đường, lại thêm Lâm Dược đã bật kỹ năng [Sát Thủ Sư Cô Lv2], lại còn nói được tiếng Hán lơ lớ theo kiểu Tây, sức hút đối với các cô gái trẻ và phụ nữ thì khỏi phải bàn.

Người ta thường có tâm lý đám đông, đó là lý do vì sao một số quán ăn càng đông khách thì càng bán chạy, còn những cửa hàng vắng vẻ thì càng ế ẩm.

Càng nhiều người vây xem, độ "phủ sóng" càng tăng, việc kinh doanh tự nhiên phất lên. Huống hồ đĩa CD hắn bán rất rẻ, lại còn có một câu chuyện thỏa mãn lòng tự hào dân tộc và sự tò mò của người qua đường, rất nhiều người mang tâm lý muốn giúp đỡ người thanh niên nước ngoài này kinh doanh nên sẵn lòng bỏ tiền ra ủng hộ.

Một tiếng đồng hồ, không, chưa đầy một tiếng đồng hồ hắn đã dọn hàng xong. Không chỉ năm mươi đĩa ghi hình bán sạch, mà cả những đĩa mẫu giả thiếu vỏ bọc cũng được một cô gái nhà giàu mặc váy trắng bao gói mang đi.

Bà chị bán đậu phụ cạnh bên nhìn mà choáng váng, vừa lẩm bẩm bằng giọng Hà Nam: "Trời đất ơi, làm ăn gì mà dễ thế không biết!"

Lâm Dược trước khi đi, bỏ năm hào mua một xiên đậu phụ chỗ bà chị kia, vừa ăn vừa giơ ngón cái, liên tục ra hiệu cho những người xung quanh đang dò xét hắn rằng: "Mùi vị Trung Quốc, chuẩn đấy, chuẩn đấy!"

Thế là việc kinh doanh của bà chị bán đậu phụ cũng đón một đợt cao điểm nhỏ.

Một đĩa ghi hình vốn hai đồng bảy hào, năm mươi đĩa bán được hai trăm đồng. Thêm mười đĩa CD mẫu giả thiếu vỏ bọc, chưa đầy nửa giờ đã đạt doanh số ba trăm hai mươi đồng. Trừ tiền nhập hàng, lợi nhuận ròng cũng xấp xỉ tám mươi đồng.

Một đêm kiếm tám mươi đồng, một tháng là hai ngàn tư, đủ trang trải hơn một tháng tiền lương gia đình ở các thành phố lớn, mà đây mới chỉ là ngày đầu tiên.

Gần chín giờ, Lâm Dược trở lại con đường Châu Giang, đến cửa hàng bán lẻ kiêm cho thuê băng đĩa trông giống tiệm tạp hóa kia. Ông chủ họ Tiếu vẫn chưa ngủ, đang bê bát cơm rang trứng ăn dở đâu đó, vừa chăm chú nhìn màn hình TV.

Khi Lâm Dược đi qua, trên mặt ông ta thoáng hiện vẻ kinh hoảng, ba một cái tắt tivi đi.

"Cậu đến đây làm gì?"

"Đến nhập hàng chứ sao."

"Nhập hàng à? Năm mươi đĩa kia bán hết rồi sao?"

Lâm Dược gật đầu: "Bán hết rồi."

Ông chủ Tiếu đang bê bát, cầm đũa, vẻ mặt như vừa thấy ma.

"Thằng nhóc này một đêm bán hết hơn ba mươi bộ phim à? Trường đại học nào lại có mức tiêu thụ như vậy? Phải biết rằng, đối với sinh viên mà nói, mức sinh hoạt phí bình quân mỗi tháng chỉ gần hai trăm đồng, việc mua hẳn đĩa đã được coi là tiêu dùng xa xỉ. Thông thường họ có xu hướng thuê hơn, vì thuê một ngày chỉ mất một đồng."

Đương nhiên, Lâm Dược sẽ không nói cho ông chủ biết hắn đã bán sạch DVD nhanh đến thế nào. Với kỹ năng [Tắc Kè Hoa Lv2], [Mặc Cả Lv3], [Sát Thủ Sư Cô Lv2], cộng thêm việc nắm bắt tâm lý người dân và tận dụng sự chênh lệch giá do thông tin bất cân xứng, nếu không thể bán sạch DVD trong một đêm thì thà tìm chỗ nào cao mà nhảy xuống cho rồi.

"Ông chủ, lần này tôi cần một trăm đĩa CD, tối nay ông tăng ca chút nhé?"

Một trăm đĩa CD, tính ra là năm mươi bộ phim. Với tốc độ ghi 4X của máy ghi đĩa, theo lý thuyết mỗi giờ có thể ghi được ba bộ phim, vậy để ghi xong tất cả phải mất ít nhất hai mươi tiếng đồng hồ.

"Cậu cần khi nào?"

"Tối mai."

"Được."

Ông chủ tính toán sổ sách. Bán cho Lâm Dược một đĩa CD, ông ta lời tối thiểu một đồng tám hào. Một trăm đĩa là một trăm tám mươi đồng. Tăng ca ư? Đương nhiên phải tăng, không tăng thì đúng là ngu ngốc.

Lâm Dược lại lựa ra khoảng mười bộ phim được đánh giá khá tốt sau này từ trong thùng giấy đựng DVD, đưa cho ông chủ.

Ông chủ Tiếu dùng tay lật xem một chút: «Trùng Khánh Sâm Lâm», «Tân Tiên Hạc Thần Châm», «Lộc Đỉnh Ký», «Đường Bá Hổ Điểm Thu Hương»...

"Này cậu bé, mắt nhìn không tồi đấy chứ." Ông ta thực sự kinh ngạc trước người trẻ tuổi này, chưa nói đến chuyện một đêm bán sạch hơn ba mươi bộ phim, chỉ riêng con mắt chọn phim cũng chẳng phải người thường nào có thể sánh được.

Lâm Dược cười khẽ, không nói gì thêm.

Phim Hong Kong có thể phất lên như diều gặp gió, một phần là vì sau nhiều năm cải cách quyết liệt, "sa mạc giải trí" của đại lục đã khiến người dân sau khi ăn no mặc ấm có nhu cầu tinh thần ngày càng cao. Điện ảnh Hong Kong vừa vặn thỏa mãn khát vọng về những điều mới mẻ của họ. Mặt khác, sự hưng thịnh của phim Hong Kong cũng có một phần do nhu cầu rửa tiền của xã hội đen. Vì thế, chất lượng phim không đồng đều, có phim kinh điển nhưng phim dở cũng nhiều vô kể. Cuối thập niên 90, khi DVD thịnh hành, việc phải lật tìm giữa hàng trăm đĩa CD trong thùng giấy để kiếm được một bộ phim hay quả thực có cảm giác như mò kim đáy biển.

Những cá nhân kinh doanh băng đĩa, sản phẩm điện tử như ông chủ Tiếu, ngoài việc nhập hàng bán hàng mỗi ngày, chỉ có ngồi trước tivi xem phim. Tất nhiên, họ hiểu rõ đâu là phim hay, đâu là phim dở hơn hẳn những người xem chưa từng tiếp xúc Internet vào thời điểm đó.

Còn Lâm Dược ư, với thân phận của một người đến từ tương lai, tầm nhìn của hắn sao có thể kém được?

"Đây là lần thứ hai nhập hàng, hơn nữa số lượng lại gấp đôi lần nhập hàng đầu tiên, nên theo mức giá đã thỏa thuận lần trước, một đĩa CD giá hai đồng rưỡi."

Ông chủ hơi chần chừ, bởi dù sao cũng phải tăng ca mà, nhưng vừa nghĩ đến lợi nhuận, ông ta lập tức đưa ra quyết định.

"Hai đồng rưỡi thì hai đồng rưỡi vậy."

Lâm Dược đặt năm mươi đồng lên quầy hàng: "Đây là tiền đặt cọc, chiều mai năm giờ tôi sẽ đến đây lấy hàng đúng hẹn."

"Được." Ông chủ cất tiền đi, rồi từ trong quầy bước ra tiễn Lâm Dược đến cửa.

"Bộ phim vừa rồi, là «Girls Unbutton» phải không?"

Sắc mặt ông chủ biến đổi.

Lâm Dược phất tay, quay người biến mất ở đầu hành lang.

***

Một tiếng sau, tại ký túc xá nam của Đại học Khoa học và Công nghệ Nam Kinh, Lâm Dược đẩy cửa bước vào phòng.

Đã mười phút sau khi tắt đèn, trên bàn học gần cửa sổ vẫn sáng một vệt đèn. Trần Hiếu Chính cầm đèn pin ngồi đó đọc sách, còn Hứa Khai Dương và thằng béo thì đã lên giường nghỉ ngơi.

Sự trở về của hắn gây ra một chút xáo động. Hứa Khai Dương vén một góc màn ra hỏi: "Cậu đi đâu mà muộn thế này mới về ký túc xá?"

Lâm Dược đáp: "Đi kiếm tiền."

Thằng béo mừng rỡ đập mạnh xuống ván giường, nhưng vì nó quá nặng, cả cái giường rung lên bần bật.

"Trương Khai, cậu không khoác lác là không sống được à? Còn đi kiếm tiền nữa chứ, cậu kiếm được bao nhiêu rồi?"

Đoạn văn này thuộc về truyen.free, và tôi hy vọng nó mang lại cho bạn những giây phút đọc truyện thật thư thái.