Đó là một quyển sách nhỏ, trên bìa ghi sáu chữ lớn: "Bảo Thuyền Giám Tạo Kỷ Yếu".

Sắc mặt Đinh Bạch Anh chợt biến. Hắn biết rõ cuốn sổ này vốn ở trong tay Thẩm Luyện, mà tên đó không hề hay biết Bắc Trai là người của Tín vương, đã từng có ý đồ dùng nó để ép buộc bọn họ thả Bắc Trai.

"Sao thứ này lại ở trong tay ngươi?"

"Việc nó đến tay ta không quan trọng. Điều đáng nói là Quách Chân và Bắc Trai đều đang nằm trong tay ta. Một khi giao nộp cho Đông Xưởng, công tử các ngươi sẽ hết đường chối cãi. Hơn nữa, ta còn nghe đồn vị Lâm công công, kẻ chỉ sợ thiên hạ không đủ loạn, đang đích thân thụ lý vụ án này."

"Được, ta đồng ý với ngươi."

Đinh Thái và Đinh Xung đứng phía sau còn muốn nói gì đó, nhưng Đinh Bạch Anh đã phất tay ra hiệu ngăn lại.

"Tuy nhiên, trước khi đi gặp công tử, ngươi nhất định phải giao nó cho ta."

Lâm Dược tiện tay ném cuốn "Bảo Thuyền Giám Tạo Kỷ Yếu" cho Đinh Bạch Anh. Dù sao, Quách Chân đang nằm trong tay hắn, tung tích Bắc Trai hắn cũng nắm rõ, nên cuốn sổ đó chẳng còn mấy ý nghĩa đối với hắn nữa.

Đinh Bạch Anh lật giở cuốn sổ dò xét vài lần, rồi đứng dậy từ ghế: "Ngươi đi theo ta."

. . .

Vào buổi tối, Lâm Dược gặp Tín vương Chu Do Kiểm tại một căn nhà gỗ nhỏ ngoại thành.

Khuôn mặt tuấn tú, dáng người gầy cao, lưng đeo ngọc bội, tay cầm bảo kiếm, trông chàng như một quý công tử oai phong lẫm liệt.

Ngoài trời ��m u dữ dội, gió luồn qua khe cửa sổ làm ngọn lửa trên giá nến chập chờn, khiến bóng người in trên tường cũng trở nên vặn vẹo, méo mó.

"Ngươi là kẻ đã cứu Quách Chân?"

"Phải."

"Ngươi cũng là kẻ đã phóng hỏa đốt kho công văn của Cẩm Y vệ?"

"Đúng."

"Bắc Trai đâu?"

"Ở một nơi an toàn."

"Rốt cuộc ngươi muốn gì?"

Lâm Dược nặn ra một nụ cười, nhưng trong mắt Chu Do Kiểm, nụ cười ấy không hề thân thiện chút nào, mà giống như một ác quỷ đang nhe răng.

"Ngươi hãy xuống trước đi."

Thấy Lâm Dược không nói lời nào, chỉ đưa ánh mắt lướt qua Đinh Bạch Anh đang quỳ gối bên cạnh, Chu Do Kiểm quay đầu phân phó.

"Công tử. . ."

"Ta bảo ngươi xuống dưới." Chu Do Kiểm mặt không biểu cảm nhắc lại. Hắn nghĩ, tên thích khách che mặt cầm đoản đao đã làm nhiều chuyện đến vậy, hẳn không phải chỉ vì muốn giết hắn, mà là muốn cầu xin điều gì từ hắn.

Người xưa có câu: thiên hạ ồn ào đều vì lợi, thiên hạ xôn xao cũng vì lợi. Chẳng có ai làm chuyện phiền toái mà không có mục đích cả.

Đinh Bạch Anh nhìn L��m Dược thật sâu một cái, rồi cầm lấy Thích Gia đao dưới đất, quay người rời khỏi căn nhà gỗ.

"Giờ ngươi có thể nói rồi."

"Tín vương điện hạ, theo tình báo ta nắm được, huynh trưởng của người e rằng không còn sống được bao lâu nữa."

Chu Do Kiểm biểu lộ rất bình tĩnh, tựa hồ chẳng mảy may bận tâm đến sống chết của huynh trưởng mình.

"Ngai vàng đó, ngươi đã khao khát từ lâu rồi phải không?"

Chu Do Kiểm nhíu mày: "Rốt cuộc ngươi muốn nói gì?"

"Ta có thể giúp điện hạ đạt được điều người muốn, sau đó, điện hạ giúp ta đạt được điều ta muốn, được chứ?"

"Ngươi muốn cái gì?"

"Tha cho Thẩm Luyện một mạng."

"Cái gì?" Chu Do Kiểm ngây người: "Tha cho Thẩm Luyện? Chỉ đơn giản vậy thôi sao?"

Hắn còn tưởng rằng tên thích khách che mặt sẽ đưa ra yêu cầu khó khăn hơn, tỉ như chức quan cao bổng lộc hậu hĩnh, hay bạc vàng vạn lạng, nào ngờ chỉ là tha chết cho một Bách hộ Cẩm Y vệ hắn tình cờ gặp.

"Không đơn giản."

"Vì sao?"

"Bởi vì hắn thích nữ nhân của ngươi."

. . . Sắc mặt Chu Do Kiểm có chút khó coi. Hắn là người muốn làm đại sự, nhưng dù sao cũng là một nam nhân, chuyện người phụ nữ mình yêu lại đang ở bên kẻ khác, nói không bận tâm thì là giả. Chủ yếu là vì hiện tại hắn không có tâm trí mà bận tâm chuyện của hai người đó. Hắn nghĩ, đợi ngày nào hoàng quyền nắm trong tay, thiên hạ thuộc về mình, chỉ cần tùy tiện ra lệnh một câu, kẻ dưới tự khắc sẽ lặng lẽ trừ khử Thẩm Luyện.

"Được, ta đồng ý với ngươi."

"Có quyết đoán đấy." Lâm Dược giả vờ khen một câu.

Trong phim ảnh, Thẩm Luyện đã đến tìm Tín vương để bày tỏ, ban đầu có cơ hội giết sau đó nhanh chóng giải quyết, nhưng Thẩm Luyện đã không làm vậy. Sau này, Chu Do Hiệu ốm chết, Chu Do Kiểm lên làm Hoàng đế. Nhờ quét sạch Yêm đảng, được các quan viên văn võ thuộc đảng Đông Lâm cùng chung lợi ích ủng hộ, địa vị vững chắc, hắn tự nhiên chẳng sợ án Bảo thuyền bị bại lộ. . . Cũng chẳng ai dám vạch trần chuyện này. Nghĩ lại việc Thẩm Luyện đã tha cho mình một lần, nên hắn đã hạ lệnh đặc xá, còn cho Thẩm Luyện đến Cẩm Y vệ nhậm chức. Đáng tiếc chức Bách hộ đã đầy, vì vậy chỉ có thể cho một chức Tổng kỳ.

Hiện tại Lâm Dược thay thế Thẩm Luyện đến trước mặt Tín vương, tạo dựng sự tồn tại để chuẩn bị cho sau này. Bởi vì nhỡ đâu kẻ này đăng cơ rồi lại quay đầu giết Thẩm Luyện thì sao, dù gì thì đó cũng chỉ là chuyện nhỏ dễ dàng giải quyết đối với hắn mà thôi.

Dĩ nhiên hắn không quan tâm đến Thẩm Luyện, cái hắn quan tâm là 1CM kia.

Chu Do Kiểm ghì chặt ánh mắt vào hắn: "Giờ ngươi có thể nói cho ta biết, ta nên làm gì bây giờ?"

"Hôm qua Lục Văn Chiêu đã gây chuyện với thái giám Lâm Tam của Đông Xưởng, không những không thành công mà còn đánh cỏ động rắn, gây sự chú ý của Lâm Tam. Ta nghĩ sớm muộn gì hắn cũng bị tra xét. Thầy trò Đinh Bạch Anh cũng đã để lộ chân tướng trước mặt Lâm Tam. Điện hạ muốn ngồi lên ngai vàng, việc đầu tiên cần làm là khiến Lục Văn Chiêu và thầy trò Đinh Bạch Anh phải im miệng. Ai là người nên giữ kín miệng, chắc ta không cần nói nhiều, điện hạ cũng rõ."

"Đây là điểm thứ nhất. Điểm thứ hai. . . chính là tranh thủ sự ủng hộ của Ngụy Trung Hiền. Lão thái giám ấy cũng biết Hoàng Thượng sắp băng hà, vẫn luôn tự mình sắp xếp đường lui. Điện hạ nghĩ lão ta trọng dụng Lâm Tam là vì điều gì? Lão ta đang ép điện hạ phải nhượng bộ, hoặc là cá chết lưới rách, triều cương đại loạn, hoặc là đôi bên hòa hoãn, thiên hạ thái bình."

"Đối với lão ta, chỉ cần được sủng ái thì huynh trưởng hay đệ đệ lên ngôi Hoàng đế cũng chẳng khác gì. Vì vậy, muốn có được sự ủng hộ của lão, nói dễ thì rất dễ, nói khó cũng rất khó."

Chu Do Kiểm hỏi: "Nói thế nào?"

Lâm Dược hạ giọng thì thầm một hồi.

. . . Chu Do Kiểm trầm mặc một lát rồi nói: "Ta đã hiểu."

"Kẻ thành đại sự không câu nệ tiểu tiết. Hy vọng điện hạ sớm đưa ra quyết định." Nói xong câu đó, Lâm Dược quay người rời đi.

"Khoan đã. . . Ngươi tên là gì?"

"Tại hạ họ Chu, danh Thái."

"Không đúng, ngươi làm nhiều chuyện như vậy, không thể nào chỉ vì cứu một người không liên quan. Rốt cuộc ngươi muốn gì từ ta?"

"Chẳng lẽ điện hạ còn chưa nhìn rõ sao?" Lâm Dược cười: "Những người mà điện hạ có thể tin cậy đã chết sạch cả rồi. Sau này khi đã đăng cơ, người còn có thể tin tưởng ai? Cẩm Y vệ? Đông Xưởng? Hay đám quan văn?"

"Ngươi không sợ ta cũng sẽ giết ngươi sao?"

"Kẻ có cả dũng khí lẫn mưu lược, lại dám nói lời thật lòng, ngươi nghĩ trên đời này có thể tìm được mấy người? Bởi vậy, ta nguyện ý lấy mạng mình ra đánh cược một lần, xem ngươi có phải là một minh quân hay không."

. . .

Đêm hôm sau.

Thấy phía chân trời xuất hiện một vệt đen, Lâm Dược khẽ nói "Chậm", con ngựa hạt dẻ dưới thân hắn đang phi nước đại liền chậm dần, rồi bước đều đều tiến lên.

Hắn đi gặp Chu Do Kiểm, mục đích duy nhất không phải là kéo sự kiện trở về quỹ đạo ban đầu, mà là để hoàn thành nhiệm vụ chính tuyến của mình.

Bởi vì đây là một nhiệm vụ phụ khó khăn, mức tối thiểu là được Sùng Trinh trọng dụng. Trong "Tú Xuân đao I", Lư Kiếm Tinh đã đứng ra gánh vác chuyện thả Ngụy Trung Hiền. Khi các thủ phụ như Hàn Khoáng đòi điều tra kỹ càng chuyện này, Sùng Trinh đã nghiêm khắc ngăn cản, thậm chí còn phán một câu: "Ngươi muốn trẫm không còn ai có thể dùng hay sao?"

Có thể thấy được, sau khi Sùng Trinh 'hiến tế' Lục Văn Chiêu, Đinh Bạch Anh và những người khác, hắn cô độc đến nhường nào. Giờ đây, bản thân mình đã đưa cho Sùng Trinh một con đường phá cục vừa ý, hắn không tin sau khi Sùng Trinh đăng cơ lại có thể phớt lờ sự tồn tại của hắn.

Nói tóm lại, kế hoạch của hắn là trước tiên đạt được phần thưởng cơ bản, sau đó sẽ tùy tình hình mà cố gắng hoàn thành những yêu cầu nhiệm vụ khó khăn hơn.

Nghĩ đến nhiệm vụ cấp độ Ác mộng lại yêu cầu bản thân phải trở thành Hoàng đế... Hắn cười khổ rồi lắc đầu.

Cúc cù ~ Cúc cù ~

Khi đến gần ngôi làng hoang phế, trong rừng cây vọng ra vài tiếng bồ câu gù.

Meo ~

Nghe hắn học tiếng mèo con kêu hai tiếng, từ lùm cây bên cạnh chui ra một người.

"Chu huynh đệ, ngươi trở về."

"Ừm, ta về rồi." Lâm Dược giao ngựa cho Ân Trừng chăm sóc rồi hỏi: "Thẩm Luyện và Bắc Trai đâu?"

Ân Trừng chun môi chỉ về phía túp lều rách nát đằng kia. Lâm Dược vỗ vai hắn rồi bước thẳng vào trong.

. . .

Sau khi Thẩm Luyện bắt được Bắc Trai đột nhập nhà mình để trộm sổ, Lâm Dược đã kể cho họ nghe chuyện Lục Văn Chiêu định giết người diệt khẩu. Một là vì thân phận thích khách che mặt, việc kho độc được ghi chép trong hồ sơ đã giúp hắn thoát khỏi hiểm cảnh; hai là lệnh truy nã của Lục Văn Chiêu quả thật đã được dán khắp nơi ngoài cửa thành; ba là Ân Trừng rất tin tưởng người đàn ông tên Chu Thái này. Vì thế, hai người họ an tâm ở lại đây, tĩnh tâm quan sát tình hình phát triển.

Thẩm Luyện không hề nghĩ rằng mình lại phải sống cảnh đào vong. Sau khi biết Lục Văn Chiêu là đồng bọn của Quách Chân, hắn còn trông cậy vào việc đưa cuốn "Bảo Thuyền Giám Tạo Kỷ Yếu" cho Tín vương để đổi lấy một con đường sống.

"Thế nào, đã gặp Tín vương chưa?"

Nghe tiếng hỏi từ phía sau lưng, Bắc Trai đang chợp mắt dưới tấm chảm liền mở to mắt nhìn về phía cửa ra vào.

"Hắn đã đồng ý rồi, nói sẽ ra lệnh cho Lục Văn Chiêu rút lại lệnh truy nã. Song, việc này thực hiện có chút khó khăn, cần thời gian. Hiện tại, khu vực kinh thành không an toàn, hắn bảo chúng ta hãy đi về phía nam lánh tạm một thời gian."

"Thế còn ta? Hắn có nhắc gì đến ta không?" Không đợi Thẩm Luyện nói hết lời, Bắc Trai đã vội vàng hỏi trước một bước.

Lâm Dược lấy từ trong ngực ra một phong thư: "Đây là thư h���n gửi cho ngươi."

Bắc Trai nhận lấy lá thư, đi đến trước bếp than hồng đang chập chờn, đọc một mình, trên mặt nàng lộ rõ vẻ vui mừng từ tận đáy lòng.

Nội dung bức thư rất đơn giản, nói rằng kinh thành hiện giờ không an toàn, bảo nàng hãy tạm về phía nam lánh nạn. Chờ khi hắn giải quyết xong chuyện bên này, đăng cơ làm Hoàng đế, quét sạch Yêm đảng, sẽ sửa lại án xử sai cho cha nàng, đồng thời đón nàng vào cung đoàn tụ.

Thẩm Luyện chú ý tới phản ứng của Bắc Trai, trong lòng không khỏi có chút khổ sở. Nghĩ mà xem, vừa rồi khi Bắc Trai muốn uống nước, hắn còn tỉ mỉ thổi từng ngụm cho nàng thành nước ấm, khó khăn lắm mối quan hệ giữa hai người mới có chút tiến triển, vậy mà kết quả lại không bằng một phong thư của Tín vương.

"Tiếp theo chúng ta sẽ đi đâu, ngươi đã nghĩ ra chưa?"

Lâm Dược đáp: "Đi Hàng Châu. Nhưng trước đó, chúng ta cần chọn một lộ trình an toàn."

Hắn lấy từ trong ngực ra một tấm bản đồ, trải ra trước mặt Thẩm Luyện: "Từ đây đi về phía nam, đi đường thủy đến Liêu Thành, né tránh phủ Tế Nam để đến Nghi Sơn. Trong suốt hành trình, chúng ta sẽ đi đêm nhiều hơn, men theo đường mòn thẳng tiến về phía Nam, qua Nam Kinh thì mọi chuyện sẽ ổn thôi."

Rào rào ~ Rầm! Đúng lúc này, bỗng có tiếng động lạ vang lên trong sân, cánh cửa bật tung khi bị ai đó từ bên ngoài đá văng.

Bản quyền dịch thuật của nội dung này thuộc về truyen.free.