Trên mặt sông Tô Châu, những chiếc thuyền đang neo đậu ở bờ Nam chầm chậm di chuyển về phía trước.

Vừa nãy, nhìn thấy người lái đò dùng sào, cứ ngỡ họ đang chuẩn bị cho cuộc chiến sắp nổ ra, hoặc vớt những thi thể trôi sông, rác rưởi gì đó. Thế nhưng thoắt cái, nhìn lên lại chẳng thấy bóng người, mà thuyền vẫn cứ tiến về phía trước. ��iều đáng nói là không chỉ một, mà nhiều chiếc thuyền như thế, tất cả đều có mái che.

"Nhanh lên, cho người bắn pháo sáng!"

Theo tiếng hô của Ngũ trưởng, một tiếng huýt dài vang lên, rồi một phát pháo sáng vút lên không trung, soi rọi cả sông Tô Châu.

"Xích sắt, là xích sắt!"

Thì ra không biết tự lúc nào, những chiếc thuyền neo đậu ở bờ Nam đã bị một sợi xích sắt xỏ ngang qua. Khi sợi xích sắt đó không ngừng di chuyển về phía bắc, những chiếc thuyền vốn đang nằm ngang trên sông, chịu lực kéo mà di chuyển. Khi chúng đã xếp thành một hàng ở giữa sông, hai người đàn ông mặc áo xanh ở phía đối diện liền cột chặt sợi xích sắt vào cọc.

Đây là muốn làm gì?

Cứ như để trả lời nghi vấn trong lòng tay bắn tỉa quân Nhật, một chiếc bè tre chắp vá từ các tấm tre từ bờ bắc tách ra, rồi hướng về phía bờ nam sông Tô Châu mà đi.

Phía sau chiếc bè tre đó còn có một chiếc bè tre khác.

Phía sau chiếc bè tre thứ hai là một chiếc bè gỗ được ghép từ những vỏ thùng đạn.

"Là quân nhân Trung Quốc! Bọn chúng muốn chạy! Tấn công, tấn công!"

Theo tiếng hô của tay bắn tỉa quân Nhật, những binh sĩ Nhật bên cạnh, với súng trường Arisaka Shiki 38 và súng máy "Oai Bả Tử" (súng máy hạng nhẹ Shiki 11) trong tay, lập tức nổ súng.

Thế nhưng, vì vấn đề góc độ, bè tre và bè gỗ nằm khuất sau những chiếc thuyền chắn ngang, chỉ lộ ra chưa đến nửa thân người bề rộng. Dù có pháo sáng trợ giúp cũng không thể nhìn rõ vị trí binh lính. Tất cả những gì họ có thể làm là bắn đuổi theo bè tre hoặc bè gỗ.

Tuy nhiên, hơn 90% số đạn đều bị những chiếc thuyền chắn ngang sông Tô Châu cản lại, hoàn toàn không thể chạm tới những binh sĩ Quốc quân đang nằm sát trên bè tre và bè gỗ.

Tay bắn tỉa quân Nhật chợt nhớ lại hành động của những người chèo thuyền hồi sáng sớm: có người vận chuyển vật liệu gỗ vào khoang thuyền, có người mang theo chăn bông. Lúc đó, chẳng ai để tâm. Giờ đây xem ra, vật liệu gỗ và chăn bông không phải để chống lạnh, mà là dùng để gia cố thân thuyền và chống đạn.

Phần thân thuyền trên mặt nước có nhiều tạp vật và mái che, khiến đạn rất khó bắn trúng những người ẩn nấp phía sau. Nước sông lại làm giảm tốc độ viên đạn, không thể bắn xuyên thân thuyền. Ngay cả khi lùi một bước, giả sử có thể xuyên thủng đáy thuyền, tốc độ nước tràn vào cũng sẽ không nhanh, hơn nữa, với những sợi xích sắt xuyên qua mặt sông để neo giữ, những chiếc thuyền này căn bản sẽ không chìm.

Bên ngoài trời đang đổ tuyết, nhiệt độ cực thấp, không thể phái người xuống nước tác chiến. Các chiến hạm của Anh, Mỹ, Pháp đang phong tỏa khu tô giới trên đoạn sông Tô Châu, nên chiến hạm không thể tiến vào và cũng không thể nã pháo. Những binh sĩ Nhật trên lầu tháp phía đông hoàn toàn hết cách, chỉ có thể trơ mắt nhìn hai chiếc bè tre và một chiếc bè gỗ cập bờ Nam, một lần duy nhất đã di chuyển gần 30 người.

Trong đường thủy ngầm dưới Kho Tứ Hành, những chiếc bè được ghép từ vỏ thùng đạn đang đứng chật kín người của Trung đoàn 524.

Tạ Tấn Nguyên đã không biết nên nói gì cho phải. Quân Nhật đã chiếm lĩnh khu phế tích nhà kho Ngân hàng Trung Quốc, đặt nhiều điểm hỏa lực súng máy hạng nặng đối diện cầu Rác Rưởi. Nếu cưỡng ép vượt qua, đội hình 400 người ít nhất sẽ phải bỏ lại hơn 100 người. Nhưng giờ thì sao?

Người Nhật Bản sao cũng không thể ngờ rằng họ sẽ đi đường thủy. Trên lầu tháp phía đông chỉ bố trí một khẩu súng máy "Oai Bả Tử" (súng máy hạng nhẹ Shiki 11). Với sự bảo vệ của công sự che chắn bằng thuyền, việc vượt qua đoạn sông khoảng hai mươi thước, trong một phút có thể vận chuyển ba mươi, bốn mươi người. Vậy thì chưa đầy mười phút, toàn bộ binh sĩ có thể rút lui.

Sau khi nhóm binh sĩ đầu tiên lên bờ, người của Đại đội Súng máy liền vội vàng kéo dây thừng, kéo bè tre và bè gỗ trở lại, rồi nhóm binh sĩ thứ hai bắt đầu lên bè.

Tạ Tấn Nguyên quay đầu, liếc nhìn những sợi xích sắt buộc chặt vào hai trụ đá hai bên, rồi nhìn sang hơn ba mươi lính đang được chở đến từ ao nước trong đại sảnh tầng một. Anh ta quay người, lớn tiếng nói vọng ra phía sau: "Nói với Thượng Quan Chí Tiêu, khởi động kế hoạch B!"

Lâm Dược sẽ đặt trứng gà vào cùng một giỏ sao? Hiển nhiên là không.

Trong khi Konoe Isao nhận được báo cáo từ lầu tháp phía đông, rằng binh sĩ Trung Quốc đã dựng một hàng rào thuyền nổi ở giữa sông, và đang có chút lúng túng không biết phải làm sao, thì ở cửa phía Bắc tầng một của kho Ngân hàng Continental bắt đầu xuất hiện hiện tượng tập trung binh lính. Từng binh sĩ Trung Quốc cầm tấm thép trong tay, chậm rãi tiến lên, dẫn theo hơn mười binh sĩ ẩn mình phía sau, di chuyển về phía cầu Rác Rưởi.

Đinh đinh đang đang. Đương đương đinh đinh.

Đạn từ các điểm hỏa lực trong khu phế tích nhà kho Ngân hàng Trung Quốc bắn vào tấm thép tóe lửa khắp nơi, nhưng cùng lắm cũng chỉ khiến tấm thép rung động vài lần, khiến đội hình hơi khựng lại, chứ không thể gây uy hiếp đến tính mạng những người phía sau.

Trước khi những chiếc đèn pha bị tay bắn tỉa bắn nổ, Konoe Isao đã kịp dùng kính viễn vọng quan sát được một chi tiết: những tấm thép mà quân nhân Trung Quốc đang sử dụng trông có vẻ quen thuộc. Cau mày suy nghĩ một lúc, hắn chợt hiểu ra. Hèn chi những tấm thép kia trông quen mắt đến vậy, bởi vì chúng chính là "quy giáp trận" từng được sử dụng để công kích Kho Tứ Hành, khi muốn phá sập bức tường phía tây! Những tấm thép đó ngay cả lựu đạn còn có thể phòng vệ tốt, huống hồ là đạn súng máy.

Chuyện những tên hắn phái đi phá tường lại vô tình trở thành thần khí bảo vệ mạng sống cho kẻ địch, với tâm trạng của hắn bây giờ, nếu tìm từ đ�� hình dung, nhất định là "cực kỳ bực bội".

"Ra lệnh cho các đơn vị từ hai cánh tiến hành xen kẽ, bao vây chúng cho ta!" "Rõ!"

Viên truyền lệnh quan đáp lời một tiếng, rồi bước nhanh xuống chiếc thang vừa được dựng, truyền đạt mệnh lệnh của Konoe Isao đến các đơn vị tiền tuyến.

Nếu là hai ngày trước, hắn chắc chắn không dám hạ lệnh này. Vì khoảng đất trống từ Kho Tứ Hành đến sông Tô Châu không có công sự che chắn bảo vệ, 800 người bên trong đủ sức khiến các đơn vị quân Nhật phân binh giáp công phải vấp ngã. Thế nhưng giờ đã khác, cuộc rút lui đã bắt đầu, chỉ có làm như vậy mới có thể cắt đứt phương thức rút lui của Quốc quân bằng đường thủy và Quy Giáp trận. Hơn nữa, hiện tại quân địch rút lui chỉ còn khoảng 300 người, số còn lại thì một phần ở trong cống nước, một phần ở tầng một kho Ngân hàng Continental, sức chiến đấu suy yếu đáng kể.

Nếu quân địch tập trung tấn công trọng điểm vào mặt phía nam, vậy ba tiểu đội ở quảng trường phía Bắc chỉ cần một đợt tấn công cũng đủ để phá vỡ phòng ngự cửa trước. Còn nếu quân địch tập trung tấn công trọng điểm vào mặt phía bắc, thì binh sĩ đang bao vây khoảng đất trống giữa bờ sông và Kho Tứ Hành có thể thông qua cửa sau đánh vào tòa nhà chính.

Tóm lại... Cứ giữ chân binh sĩ Quốc quân lại Kho Tứ Hành đã rồi tính.

Năng lực ứng biến của Konoe Isao không tệ, lại còn rất tàn nhẫn, bởi vì để tiến công từ hai bên đông tây, họ chắc chắn phải vượt qua bãi mìn chống tăng, nơi có cả xe tăng hạng nhẹ Shiki 94 và xe tăng M95 bị vô hiệu hóa.

Nếu là binh sĩ của các quốc gia phương Tây, chắc chắn sẽ nảy sinh ý định rút lui, nhưng họ thì không như vậy.

Rất nhanh sau đó, quân Nhật phát động cuộc "Vạn Tuế Xung Phong", khoảng hai tiểu đội binh sĩ chia làm hai mũi, từ trái và phải bọc đánh phía sau Kho Tứ Hành.

Đúng như Konoe Isao dự đoán, ba tiểu đội ở quảng trường cửa phía Bắc đã tạo áp lực nặng nề lên các binh sĩ phía sau. Hai tiểu đội binh sĩ ở hai bên trái phải cơ bản không gặp phải hỏa lực bắn tỉa từ sân thượng, chỉ có điều trong quá trình tấn công đã kích nổ mìn, khiến mười mấy người thiệt mạng. Những người còn lại giẫm lên thi thể đồng đội mà xông tới, tiến vào khúc cua chân tường.

Tiểu đội phía đông không lập tức bắn tỉa chặn đường binh sĩ Quốc quân, bởi vì lúc đó họ đang bị lộ dưới hỏa lực súng máy từ tầng ba, tầng bốn. Họ men theo chân tường chạy về phía tây, chuẩn bị ném lựu đạn vào các cửa sổ để thăm dò xem có mai phục hay không.

Ngay lúc này, Ngũ trưởng dẫn đầu phát hiện một điều bất thường: phía trên dường như có vật gì đó đang rơi xuống.

Hắn ngẩng đầu nhìn lên, đó không phải tuyết, mà tựa như là mưa.

Nhưng cơn mưa này rất dày đặc, hơn nữa mùi vị có gì đó không ổn.

Hắn chú ý thấy điều đó, và những người phía sau cũng thế. Theo một quả pháo sáng nữa vút lên không trung, Ngũ trưởng dẫn đầu chú ý thấy vật thể rủ xuống từ cửa sổ tầng ba.

Kia là... vòi hoa sen?

Ý nghĩ đó vừa lóe lên trong đầu, thì từ cửa sổ tầng ba một cái bình thủy tinh bay ra, rơi xuống đất, "bùm" một tiếng vỡ tan. Ngọn lửa "oanh" một tiếng bùng lên, nhanh chóng lan tràn ra xung quanh.

Lúc này, những binh sĩ Nhật dưới chân tường mới biết thứ đang đổ xuống đầu mình là gì.

Là xăng!

Nhưng đã quá muộn.

Ngũ trưởng dẫn đầu lập tức biến thành một ngọn đuốc sống. Trong lúc giãy giụa, hắn lại vô tình châm lửa cho người thứ hai, người thứ ba...

Khi thêm nhiều bình cháy từ tầng ba rơi xuống, bức tường phía đông cùng mười mấy quân Nhật gần đó lập tức chìm trong biển lửa.

Trên lầu tháp xa xa, tay bắn tỉa và xạ thủ súng máy nhìn thấy cảnh tượng trước mắt, nghe tiếng đồng đội kêu gào thảm thiết, mặt mày tái mét, tay cầm súng run rẩy.

Quá thảm khốc.

Kỳ thực, không chỉ tiểu đội quân Nhật phía đông chìm trong biển lửa, mà tiểu đội quân Nhật ở chân tường phía tây cũng tương tự bị những bình cháy ném từ sân thượng khiến cho phải tháo chạy tán loạn.

Quy Giáp trận vẫn đâu vào đấy di chuyển binh sĩ Quốc quân, nhưng lần này, chiếc xe bọc thép không chở người đi qua, mà biến thành một cỗ máy thu hoạch sinh mạng. Ba khẩu súng máy trên đỉnh và hai bên sườn đã biến những binh sĩ Nhật chạy đến từ phía sau chiếc xe tăng bị vô hiệu hóa thành từng cái sàng.

Nhìn thấy cảnh tượng trước mắt qua kính viễn vọng, Konoe Isao tức đến tái mét cả mặt mày, không nói nên lời. Trước đây, Quốc quân trang bị lạc hậu, thiếu vũ khí khắc chế các đơn vị bọc thép, khi đối mặt với các phương tiện bọc thép như xe tăng hạng nhẹ Shiki 94 và xe tăng M95, họ chỉ có thể chịu cảnh bị thảm sát. Thế nhưng tình thế giờ đây đã đảo ngược. Trong điều kiện không thể sử dụng trọng pháo và thiếu sự hỗ trợ từ không quân, chiếc xe bọc thép đang nằm trong tay Quốc quân đã khiến quân lính của hắn không ngóc đầu lên nổi, một mặt đối mặt với mối đe dọa từ những bình cháy rơi xuống từ sân thượng kho Ngân hàng Continental, một mặt phải hứng chịu hỏa lực từ ba khẩu súng máy ở cửa cầu Rác Rưởi, gây ra thương vong nặng nề cho binh sĩ.

Hai tiểu đội, hơn một trăm người, chẳng giết được gì mà đã tổn thất đến tám, chín phần mười.

Thật là tức chết người!

Ngay lúc này, viên phó quan báo cáo với hắn một tin tốt lành: quảng trường phía trước cửa Bắc Kho Tứ Hành đã bị chiếm, nửa tiểu đội binh sĩ đã xông vào.

Toàn bộ bản dịch này được thực hiện và giữ bản quyền bởi truyen.free.