Mặt đất trắng bệch, gió thổi qua cuốn lên từng lớp tro bụi. Không biết đã có bao nhiêu sinh linh bỏ mạng nơi đây, để rồi xương cốt và tro tàn chất chồng thành một bình nguyên rộng lớn đến vậy. Có lẽ, không chỉ có con người, mà cả những loài thượng cổ hung thú hay những kẻ muốn vượt qua nơi này cũng đã vĩnh viễn nằm lại. Tro cốt trắng xóa bay lượn đầy trời.

Trước mặt Từ Thành là bình nguyên hy vọng, sau lưng anh là vực sâu tuyệt vọng. Những cương thi đờ đẫn, ngơ ngác kia, giờ đây đều đứng sững tại chỗ, chăm chú nhìn về phía Từ Thành và Linh Tâm, chứng kiến họ rời đi, đón lấy ánh sáng bên ngoài khu rừng tro xám u tối. Những tiếng kêu thảm thiết của cương thi vang lên khi chúng chứng kiến tất cả. Không biết đó là sự ghen tỵ hay một cảm xúc nào khác, có lẽ chúng vốn cũng từng là con người, nhưng vì vác theo khối đá nặng nề kia quá lâu, quá lâu, chúng đã biến thành cương thi, quên đi tất cả và mất đi tất cả về bản thân mình.

Sau khi bước chân đầu tiên ra khỏi nơi đó, Từ Thành và Linh Tâm liền quỵ xuống đất, thân hình gầy gò đến tột cùng, chẳng khác nào những bộ xương khô. Trên hoang dã, từng con kên kên khô gầy như củi đang lượn lờ. Giờ phút này, chúng từ không trung sà xuống, bên cạnh Linh Tâm và Từ Thành, dùng móng vuốt sắc nhọn gảy nhẹ, nhưng rồi nhanh chóng bay đi. Có lẽ trong suy nghĩ của chúng, ăn thịt họ chẳng thể bổ sung năng lượng, mà việc giết chết họ còn lãng phí sức lực.

Từ Thành nhìn thấy hình ảnh mình phản chiếu trong đôi mắt Linh Tâm. Đôi mắt Linh Tâm rất u tối. Từ Thành nhìn thấy hình dạng của mình, gầy trơ xương như que củi, chỉ còn lớp da bọc lấy bộ xương, chẳng trách lũ chim cũng không muốn ăn, vì chẳng có chút thịt nào. Khóe môi Linh Tâm hé mở, gượng gạo nở một nụ cười, cơ thể run rẩy cố gắng đứng dậy. Mỗi khi nàng cử động, những cương thi không dám bước chân ra khỏi ranh giới đó đều gào thét. Linh Tâm cuối cùng ngã gục xuống đất, những cương thi này dường như không biết là thỏa mãn hay không cam lòng. Hay là chúng không có hy vọng, nhưng vẫn muốn chứng kiến một người có hy vọng.

Linh Tâm nắm tay Từ Thành, chẳng có hơi ấm, chỉ có những khớp xương va vào nhau lạch cạch. Linh Tâm dùng chút sức lực còn sót lại, khẽ hỏi: "Chúng ta có thể chịu nổi sự mệt mỏi tột cùng này sao?"

Từ Thành miễn cưỡng mở mắt, đáp: "Chắc là có thể, ta cảm thấy mình đang dần hồi phục."

Linh Tâm nhìn Từ Thành, đôi mắt cô hơi ướt át, nhưng lại chẳng có giọt lệ nào. Sự mệt mỏi vô tận ập đến, trong tình cảnh này, bất cứ ai cũng chỉ muốn chìm vào giấc ngủ. Nhưng một khi ngủ đi, họ sẽ hóa thành những bộ xương trắng. Biện pháp duy nhất chính là gồng mình vượt qua một ngày kiệt quệ nhất này, rồi sau đó từ từ hồi phục như cũ.

Từ Thành không biết bản thân mình có thể trụ nổi hay không, nhưng anh có dũng khí để thử một lần. Đôi mắt anh bắt đầu trở nên mơ hồ, tinh lực, linh khí, thần hồn, dường như đã hao phí cạn kiệt từ lúc nào không hay. Vốn dĩ không nên đến mức này, nhưng nơi đây thực sự quá đỗi quỷ dị.

Nửa canh giờ sau. Ánh sáng từ xa càng thêm chói mắt, đám cương thi cứ ngây dại đứng nhìn. Khối đá khổng lồ phía sau chúng cũng bắt đầu trở nên dữ tợn, cuối cùng hóa thành một cái miệng rộng hoác, phía trên chỉ có một đôi mắt lạnh băng vô tình. Một con cương thi ngơ ngác nhìn. Cái miệng rộng đột nhiên thè ra chiếc lưỡi đỏ máu, rắc rắc một tiếng, nuốt chửng con cương thi đó rồi từ từ nuốt vào. Con cương thi kêu lên một tiếng thảm thiết, sau đó lại tiếp tục đứng nhìn, cái miệng rộng không ngừng nhai nuốt, nhưng dường như chẳng ai có thể ngăn cản chúng cứ thế đứng ngẩn ngơ.

Cái miệng rộng đó chính là khối đá mà những cương thi ban đầu vẫn kéo. Hay nói cách khác, chính khối đá này mới là kẻ thống trị trong lĩnh vực này. Nhưng dường như nó không thể di chuyển, bởi vì không có cương thi nào sẵn lòng hành động. Chúng đều đang dõi theo hy vọng, dù chúng không thể chạm tới hy vọng đó, nhưng có lẽ ai đó sẽ làm được.

Lại nửa canh giờ sau. Từ Thành từ từ đứng lên, Linh Tâm từ từ đỡ Từ Thành đứng dậy, rồi cô cũng đứng lên. Những cương thi kia đột nhiên gào lên. Có những con trực tiếp xuyên qua ranh giới. Nhưng chúng đã kéo khối đá kia không biết bao nhiêu năm, giờ đây vừa được giải thoát, cảm giác mệt mỏi vô tận ập đến là điều có thể tưởng tượng được. Bụi bặm tung bay khắp nơi. Từ Thành nhìn thấy một cô gái mặc phục sức cổ xưa, chiếc áo đỏ cực kỳ đẹp đẽ, nhưng khi đặt chân lên vùng bình nguyên tro cốt trắng xóa này, nàng ta liền hóa thành tro bụi, thậm chí không kịp hít một hơi thở cuối cùng. Vài con cương thi lại dừng bước, chúng vẫn còn chút linh trí sót lại. Mặc dù thân thể phản ứng càng lúc càng chậm, cũng không thể gánh chịu nổi, nhưng vẫn khát vọng điều gì đó.

"Ùng ục ục." Khối đá lại tiếp tục lăn tới. "Ùng ục ục." Con mắt độc nhãn phía trên hướng về phía bên này, nhìn qua, trong tròng mắt lóe lên một tia tò mò, dường như nó tò mò về những kẻ có thể đi qua nơi này.

Từ Thành không biết Linh Tâm đã vượt qua một canh giờ đó như thế nào, nhưng đối với anh mà nói, cũng không hề dễ dàng gì. Cảm giác đó giống như thể anh đang rơi vào vực sâu tịch diệt, thân thể chìm mãi vào vũng bùn đen vô tận. Phía trên là lớp bùn đất đen như mực, không ngừng đè nén, khiến thân thể càng lúc càng khốn đốn, dường như đã mục ruỗng, chẳng còn chút sức lực nào. Anh cứ thế rơi xuống không ngừng. Cảm giác duy nhất là cứ rơi mãi xuống, nhưng chỉ cần ngủ đi, dường như sẽ không còn cảm giác rơi nữa. Dường như mọi phiền não, mọi mệt mỏi đều có thể được giải thoát. Vào khoảnh khắc cuối cùng, Từ Thành thực sự chỉ muốn cùng với bóng đêm vô biên mà tan biến.

Nhưng cuối cùng lớp bùn nhão cũng biến mất, cảm giác mệt mỏi trôi qua, vô số khí huyết tuôn trào khắp cơ thể. Dường như đã trải qua một phen sinh tử, một vòng luân hồi, vượt qua cả sống và chết, Từ Thành càng ngày càng hiểu rõ về nơi này.

Linh Tâm ngơ ngác nhìn gò má Từ Thành, đột nhiên thấp giọng nói: "Chúng ta trở về đi thôi. Chàng chỉ cần một câu nói, thiếp có thể khiến chàng trở thành một người bình thường, không có bất kỳ tu vi nào. Chẳng ai có thể tìm thấy chúng ta, chúng ta sẽ quy ẩn, sống qua ngày tháng yên bình cho đến cuối đời." Linh Tâm dường như cảm nhận được điều gì đó, và cũng hiểu ra điều gì đó, giờ phút này mới có thể thốt lên những lời cảm khái đó.

Từ Thành lắc đầu nói: "Không được. Chúng ta đã bước chân vào con đường này, thì không thể quay đầu lại. Hậu quả của việc 'rửa tay gác kiếm' sẽ là cả gia đình đều phải chết. Vì vậy, chúng ta chỉ có thể tiến về phía trước. Âm mưu quỷ kế hay dương mưu thế lực, chỉ cần vượt qua là được. Không vượt qua được, thì chết cũng chẳng sao."

Linh Tâm cười khẽ, rồi bật cười thoải mái. Sắc mặt nàng dần dần hồng hào trở lại, nàng thấp giọng nói: "Chúng ta đã phải ăn thịt người ở nơi đó."

Từ Thành gật đầu.

Linh Tâm muốn nôn mửa, thế nhưng chút loại thịt đó đều đã hóa thành năng lượng nàng cần, hóa thành một phần huyết nhục của nàng, làm sao có thể nôn ra được nữa?

"Chẳng qua là vì để sống tiếp sao?" Linh Tâm đột nhiên hỏi.

Từ Thành chỉ có thể ngây ngô gật đầu, anh nghĩ, đây chẳng phải là điều đơn giản nhất hay sao? Đồng loại ăn thịt lẫn nhau, chẳng qua là để bản thân có thể sống sót. Sống tiếp dường như mạnh mẽ hơn bất kỳ điều gì khác rất nhiều.

Từ Thành hỏi: "Mấy ngày nữa?"

Linh Tâm đáp: "Không biết, nhưng vẫn chưa vượt qua chín ngày. Bởi vì sau chín ngày, tịch diệt lực kia sẽ cuốn lấy toàn thân chàng. Mặc dù không còn cảm giác mệt mỏi đến vậy, nhưng chàng vẫn sẽ lão hóa xuống cấp tốc, thậm chí ngay cả thần hồn cũng không thể lay động, càng không cần nói đến việc có thể nói ra những lời như vậy với thiếp."

Từ Thành đã hiểu rõ.

Linh Tâm đỡ Từ Thành, rồi tựa vào lồng ngực anh. Trên người hai người đều tỏa ra mùi thịt thối. Không biết mùi vị quái dị đó đến từ chính cơ thể họ, hay là từ những thi thể mà họ đã ăn. Họ dìu dắt nhau, chấp tử tay. Dường như đây là điều tốt đẹp nhất, hai người cùng nhau bước đi dưới ánh sáng ban ngày, bắt đầu bước ra khỏi vùng đất cô độc này. Dường như mọi thứ đều đã đi đến điểm cuối, và dường như mọi thứ lại bắt đầu một lần nữa.

Từ Thành nhìn thấy mặt đất dần dần lộ ra màu đen, trong lòng anh khẽ nhảy lên vui sướng. Cuối cùng họ cũng đã bước ra khỏi ranh giới địa vực đó. Vùng đất đó thực sự quá đỗi quỷ dị, bất cứ ai cũng không muốn trải qua lần thứ hai.

"Nàng nói nơi nào có pháp trận xuyên không mà phụ thân nàng để lại?"

Linh Tâm gật đầu, chìm vào hồi ức, thấp giọng nói: "Nhưng đó chỉ là một chiều. Chỉ có thể đến nơi đó rồi thông qua pháp trận xuyên không để trở về, chứ không thể từ pháp trận đó mà đi thẳng đến."

"Vì sao?"

Hai người dưới ánh trăng bước đi, giống như hai bộ xương khô, nhưng máu thịt có thể thấy được đang từ từ tái sinh.

"Bởi vì không gian không ổn định, hơn nữa, phụ thân ta chỉ có khả năng thiết lập một chiều. Nếu ông ấy có thể thiết lập một pháp trận hai chiều hoàn chỉnh, thì ông ấy đã không chết rồi." Linh Tâm thấp giọng nói.

Từ Thành không hiểu, chẳng ai là toàn tri toàn năng, ngay cả Đạo Tổ cũng không ngoại lệ. Từ Thành giờ đây cho rằng như vậy, nhưng rồi cuối cùng sẽ có một ngày anh được diện kiến Đạo Tổ, nghe người ấy giảng đạo, sau đó cảm khái một tiếng: "Thì ra đây mới là bậc Đạo Chủ." Bậc tu sĩ đứng trên đỉnh cao của trời đất.

Dưới ánh trăng, hoang dã đen kịt một màu. Linh Tâm từ từ xé nát tấm bản đồ ấn ký. Từng mảnh vụn nhỏ bắt đầu hóa thành những đốm sáng lấp lánh như đom đóm, dưới ánh trăng, đẹp tuyệt trần, tựa như mộng ảo. Những đốm sáng bay lượn. Linh Tâm nói: "Đó là thi hỏa. Phụ thân đã dùng chính thi thể của mình làm vật dẫn đường, chúng ta sẽ tìm được nơi đó."

Sắc trời dường như càng lúc càng trở nên u tối. Những đốm sáng nhỏ bé, yếu ớt kia tựa hồ đang thắp sáng tất cả mọi thứ ở nơi đây, cho đến khi chúng đột nhiên biến mất. Từ Thành quay đầu nhìn lại, mới nhận ra mình đã vô tình đi xa đến vậy, dường như đã đến một nơi xa lạ.

Một chút hỏa quang từ vết thương của Từ Thành mà phát ra. Đó là linh diễm thuật cấp thấp nhất. Ở chỗ này, ngọn lửa quả thực sáng đến đáng sợ. Từ Thành nhận ra Linh Tâm vẫn không nói gì. Anh cầm ngọn lửa soi khắp nơi. Trên mặt đất, nơi họ vừa đi qua, rõ ràng là từng mảng xương trắng, mà trước mặt họ lại là một đầu lâu đang nghiền ngẫm. Đầu lâu đó không phải là kiểu đầu sọ người thông thường, khóe miệng nó hơi rộng, lộ ra hàm răng nanh dữ tợn. Từ Thành biết đó chính là thi hỏa, mà người duy nhất chết ở nơi này là phụ thân của Linh Tâm, cho nên vật ở trước mặt, chính là phụ thân của Linh Tâm. Bởi vì chỉ có như vậy mới có thể giải thích xuôi được mọi chuyện.

Từ Thành nhìn Linh Tâm. Linh Tâm cười khẽ, rồi từ từ bước tới, một cước giẫm nát đầu lâu kia. Cái đầu lâu quỷ dị nở một nụ cười, không ngừng xoay tròn, lao thẳng đến một nơi nào đó. Ánh trăng trong phút chốc bỗng sáng ngời lên, một cánh cửa hư ảo bắt đầu hiện ra, chỉ có điều nó hơi cao. Linh Tâm bước qua chỗ đầu lâu vừa bị giẫm nát, từ từ đi tới.

Bản văn này, với từng câu chữ được trau chuốt, là tâm huyết thuộc về truyen.free.