Cố Ôn vừa bước xuống xe ngựa, đập vào mắt đã là vương phủ bị bao vây kín mít bởi từng toán Cấm Quân khoác trọng giáp, trang bị đủ thương, nỏ, đao, thuẫn.

Giáp trụ của quân Đại Càn trung bình nặng bốn mươi cân, còn Giáp Trát Sắt phổ biến trong Cấm Quân, tổng trọng lượng có thể lên tới năm mươi cân, vốn không thể nào dùng trong sinh hoạt thường ngày. Thường ngày, Cấm Quân trong thành Biện Kinh chỉ mặc bố giáp hoặc Tỏa Tử Giáp. Việc họ có thể thường xuyên mang Giáp Trát Sắt chứng tỏ đây là đội ngũ tinh nhuệ nhất trong Cấm Quân, cũng là binh lính trung thành hàng đầu của hoàng đế.

Họ chính là Điện tiền thị vệ, một bộ phận của Tam quân Cấm Quân.

Khi Cố Ôn tới gần, từng đạo ánh mắt lạnh lẽo lập tức đổ dồn về phía hắn, thậm chí có Cấm Quân đã giương nỏ cứng. So với quân đội đóng ngoài Biện Kinh hay trung quân giữ thành nội, khí thế của những Điện tiền thị vệ này rõ ràng cao hơn hẳn nhiều lần, toát ra khí chất của một cường quân từ trong ra ngoài.

Việc này cũng là lẽ thường. Một hoàng đế dù có ngu ngốc đến đâu cũng không thể xem nhẹ an nguy của bản thân, huống hồ đạo quân hoàng đế chỉ đang hôn mê, nhưng tình huống chắc chắn không tầm thường.

Nếu trường sinh không phải điều viển vông, thì việc hắn dành nhiều năm luyện đan, thậm chí gây ra nạn đói hoang đường trong suốt ba năm được mùa liên tiếp, cũng không còn quá hoang đường nữa. Đạo quân hoàng đế chẳng qua chỉ là một kẻ độc tài chuyên chế thuần túy.

"Hạ vũ khí xuống, không được vô lễ với Ôn Hầu."

Một giọng nói hùng hậu vang lên. Ngay sau đó, một vị tướng quân uy nghiêm, thân khoác kim giáp, đầu đội Xích Vũ, bước đến.

Cố Ôn nhận ra người này. Đó là Kim Lương, thống lĩnh Kiêu Kỵ Vệ – một trong các Điện tiền thị vệ. Y là con cháu nhà tướng, tổ tiên là khai quốc công thần, nhưng hai năm trước vẫn chỉ là một thiếu gia ăn chơi, thích dạo thanh lâu, thậm chí từng theo đuổi hoa khôi Dương Thiện Ngọc của Thiên Phượng lầu thời đó.

Có lẽ vì việc ấy làm mất mặt gia tộc, Kim Lương bị gia đình giam lỏng. Nửa đường y trốn ra nhưng không có tiền vào Thiên Phượng lầu, Cố Ôn vừa hay gặp được nên đã mời y dùng bữa.

Kim Lương tiến lên ôm quyền, vẻ mặt nhiệt tình nói: "Ôn Hầu, lâu rồi không gặp, thật là nhớ ngài!"

Cố Ôn cũng thân mật đáp lời: "Cố mỗ cũng đã lâu không gặp tướng quân. Ngày khác không biết tướng quân có thể nể mặt dùng bữa cơm đạm bạc chăng?"

"Ôn Hầu đã mời, tại hạ nào dám từ chối."

Hai người trò chuyện vui vẻ, cứ như thể bạn cũ lâu ngày không gặp.

Họ quả thực đã hai năm không gặp, nhưng giao tình thật sự thì còn chẳng bằng bạn bè. Kim Lương là con cháu tướng môn, lại còn là thống lĩnh Điện tiền thị vệ, cũng được coi là một thiếu niên tướng quân.

Với bối cảnh và thân phận ấy, y vốn dĩ coi thường một thương nhân như Cố Ôn. Giờ đây, y có thể bắt chuyện thân mật với hắn, đại khái là do tước vị sắp được ban và cả thân vệ đi cùng hắn.

Những huân quý ở Biện Kinh đều là những kẻ tinh ranh, am hiểu nhất chính là thói đời gió chiều nào xoay chiều ấy.

Cố Ôn không coi trọng tước vị, nhưng những kẻ mang tước vị thế tập, ăn rồi chờ c·hết thì lại không nghĩ vậy. Dù Cố Ôn vốn là kẻ xuất thân thấp hèn, nhưng chỉ cần có tước vị, họ sẽ chấp nhận, thậm chí tán dương. Đây cũng là cách họ duy trì lợi ích, vạch rõ ranh giới mà người ngoài không được phép đụng vào.

Thương nhân Long Kiều là một giới, những kẻ như Hà Hoan, Lư Thiền, Triệu Phong lại là một giới khác. Thế giới này chính là vòng tròn lớn lồng vào vòng tròn nhỏ.

"Nghe nói Ôn Hầu sắp được phong hầu?"

"Đâu phải Cố mỗ muốn được phong hầu, chỉ là hoàng ân mênh mông thôi."

"Trong nhà tại hạ còn có một tiểu muội chưa gả chồng, không biết Ôn Hầu có để tâm chăng?"

Câu trả lời của Cố Ôn khiến vẻ mặt Kim Lương càng thêm nhiệt tình, y lập tức bắt đầu mai mối cho hắn. Quan hệ thông gia là thủ đoạn thường thấy nhất của các thế gia đại tộc. Y xem trọng tước Hầu của Cố Ôn, nhưng bản thân Cố Ôn lại chẳng coi trọng tiểu thư thế gia nhà y.

"Quý nữ Kim gia từ lâu đã nghe danh, nếu có cơ hội Cố mỗ nhất định sẽ tới cửa bái phỏng." Cố Ôn khéo léo đáp lời xã giao, rồi hỏi: "Nhưng giờ Cố mỗ lo lắng hơn cho an nguy của điện hạ, không biết tướng quân có thể tiết lộ chút nào không?"

Kim Lương nhìn trái ngó phải, thấy xung quanh không có người ngoài, lại nghĩ Cố Ôn là thân tín của Cửu hoàng tử, bèn hạ giọng nói: "Chuyện này vốn không tiện nói ra, nhưng vì Ôn gia đã hỏi, ta đành mạo hiểm tiết lộ."

Cố Ôn ngầm hiểu ý, nói: "Cố mỗ gần đây vừa được một bình trà quý giá năm trăm lượng bạc, ngày mai xin được gửi đến phủ tướng quân."

Tặng quà thì không tính hối lộ, đó là quy củ trên quan trường. Mặc dù bên trong có thể là bạc nén dưới lớp trà, nhưng vẫn được coi là quà tặng. Hơn nữa, đây cũng không phải là muốn tặng thì tặng; nếu không thiết lập được quan hệ, ngươi tự tiện mang quà đến phủ người ta chỉ rước lấy nghi kỵ mà thôi.

"Vậy thì đa tạ Ôn gia."

Kim Lương vui vẻ ra mặt, sau đó tiếp tục thấp giọng nói: "Vào giờ Ngọ, thư phòng Cửu điện hạ bỗng nhiên truyền ra dị hưởng. Thân vệ tiến vào xem xét, phát hiện thích khách sau đó giao đấu với hắn. Động tĩnh ấy thu hút thêm nhiều thân vệ khác. Một hạ nhân vương phủ phi ngựa ra ngoài báo quan, nhưng lúc đó Cấm Quân phụ cận đều đã đến Long Kiều, vì vậy người đó lại phải chạy đến ngoài hoàng cung kêu gọi. Đến khi ta dẫn quân đến nơi, chỉ còn lại một thi thể."

"Cửu điện hạ thế nào?" Cố Ôn sắc mặt lo lắng hỏi.

(Liệu có c·hết không đây?)

"Lúc ta đến, Cửu điện hạ máu me đầm đìa, nhưng vẫn còn hơi thở. Giờ đây đã được đưa vào Thái Y Viện trong hoàng cung, tình hình thế nào thì ta cũng không rõ." Kim Lương thở dài nói, "Thời buổi loạn lạc, Ôn Hầu sau này ra ngoài chú ý cẩn thận một chút."

(Vậy rốt cuộc là c·hết hay chưa?)

Cố Ôn rất nóng lòng, nhưng mặt ngoài vẫn giữ vẻ điềm tĩnh, nói: "Cố mỗ mang ơn Cửu điện hạ. Tướng quân nếu có tin tức gì, nhất định phải báo cho Cố mỗ biết, đến lúc đó Cố mỗ nhất định sẽ gửi hậu lễ."

"Dễ nói, dễ nói." Kim Lương sảng khoái đáp ứng. Cố Ôn thân là thân tín trong vương phủ, việc hắn nghe ngóng an nguy của Cửu hoàng tử cũng rất đỗi bình thường.

Mặc dù không hợp quy củ, nhưng cũng sẽ không có chuyện gì.

Cố Ôn lái xe rời khỏi vương phủ, nửa đường ghé phòng dược để lấy quả dược, sau đó trở về nhà mình.

Sau chuyến đi này, trời đã về khuya.

Trên xe ngựa, hắn chợt nghĩ đến một chuyện: Úc Hoa đang ở trong vương phủ. Để tránh nghi ngờ, hắn không đến tìm nàng, nhưng nếu Úc Hoa đã ở phủ, hẳn nàng phải biết Triệu Phong còn sống hay đã c·hết.

Đáng tiếc, hắn không có cách nào liên lạc với nàng. Từ trước đến nay, vẫn luôn là nàng chủ động tìm đến hắn.

Cố Ôn mang quả dược trở về phòng, đẩy cửa ra thì thấy Úc Hoa vận tố y đang ngồi trên ghế tựa, tay cầm một quyển sách, mượn ánh nến và ánh trăng đọc sách, thỉnh thoảng lại chấm bút viết thêm vài nét.

Nàng thấy Cố Ôn, khẽ cười nói: "Ngươi về rồi à? Xem ra hôm nay thu hoạch không tồi."

Cố Ôn vô thức giấu chiếc bao bố ra sau lưng, mặt không đỏ tim không đập mà nói: "Ta nhặt được ven đường thôi."

"Vậy đạo vận của ngươi cũng thật tốt. Quả dược này vốn là chủ dược luyện đan cực kỳ khó kiếm, mỗi một quả nếu đưa ra ngoài đều giá trị liên thành. Dược tính của nó cương liệt, khi phục dụng, tuyệt đối đừng ham mà dùng quá nhiều."

Úc Hoa vẫn như mọi khi, không hề truy hỏi đến cùng, lại cúi đầu viết thêm vài nét.

Cố Ôn đặt quả dược xuống, lại gần xem nàng sao chép thơ từ của tổ tông. Nét chữ thanh tú, bút pháp trôi chảy, tốt hơn nhiều so với cái gọi là "chữ Cẩu Ba" của mình, chỉ cần nhìn thôi cũng đủ thấy đẹp mắt, vui vẻ rồi.

Hắn nói: "Triệu Phong bị ám sát, hiện đã được đưa vào cung điều trị, không rõ sống c·hết."

Động tác viết trong tay Úc Hoa không hề ngừng lại, vẻ mặt cũng không chút xao động, nàng nói: "Mấy ngày gần đây ta đều không ở vương phủ, cũng chỉ vừa mới trở lại Biện Kinh, không rõ chuyện này."

Sau khi xác nhận Lư Thiền không ra tay với Cố Ôn, Úc Hoa liền đi thuyền ra ngoài tìm kiếm thủy mạch. Còn về sống c·hết của Triệu Phong, nàng cũng chẳng bận tâm, bởi trong kế hoạch tìm kiếm Bất Tử Dược của nàng, Triệu Phong không còn là yếu tố cần thiết.

Vả lại, từ trước đến nay, Triệu Phong cũng không có bất kỳ tác dụng thực chất nào, chỉ như một con ruồi cứ vo ve bên tai mà thôi.

"Đưa tay đây, ta lại truyền cho ngươi một môn công pháp nữa."

(Nàng chẳng lẽ đã nhìn ra ta luyện tất cả công pháp đến đỉnh rồi sao?)

Cố Ôn có chút lo nghĩ, nhưng vẫn thành thật nắm lấy tay Úc Hoa, cảm nhận sự tinh tế, lạnh buốt như mọi khi.

Úc Hoa khẽ nhíu mày, cảm giác được thân thể Cố Ôn đầy rẫy vết thương dưới lớp y phục, nàng nói: "Ta giúp ngươi liệu thương trước đã."

"Chỉ là chút vết thương nhỏ..."

"Tĩnh tọa, nhập định."

Úc Hoa hiếm khi nghiêm khắc hơn một chút, Cố Ôn đành phải ngồi xếp bằng trên mặt đất nhắm mắt nhập định. Ngay sau đó, hắn được cho một viên thuốc, bên tai truyền đến giọng nói ôn hòa.

"Thương tổn tuy không đến mức chạm vào căn cơ, chỉ là khí huyết hao tổn hư nhược, nhưng đê ngàn dặm vỡ vì tổ kiến. Một tu sĩ hợp cách phải luôn giữ mình không ở thế yếu. Dù ngươi có được loại bảo vật nào, cũng nên ưu tiên trị liệu thương thế trước."

"Ta không có công pháp liệu thương."

"Đợi một lát, ta sẽ truyền cho ngươi cả hai. Hơn nữa, đó cũng không phải là lý do biện minh, kinh mạch của ngươi đã khô kiệt, điều đó chứng tỏ ngươi không hề dừng lại để khôi phục pháp lực, dù chỉ là một chút."

Bỗng nhiên, Úc Hoa dừng lại. Nàng vốn không tìm hiểu tu vi của Cố Ôn là bao nhiêu, nhưng khi dẫn dược tính đi qua kinh mạch khắp toàn thân hắn, nàng rõ ràng cảm nhận được đây không phải là dáng vẻ của Đạo Cơ nhất trọng.

(Đây là Đạo Cơ nhị trọng?!)

Mọi bản quyền đối với phần dịch thuật này thuộc về truyen.free, nơi mang đến những trải nghiệm đọc truyện tuyệt vời.