Thư sinh đuổi con lừa, cũng là con lừa đuổi thư sinh. Thật khiến người ta phải bật cười.

Thư sinh đang bực bội, cúi đầu lẩm bẩm chửi rủa, chợt nghe thấy một giọng nói: "Thư sinh kia, có cần ta giúp một tay không?"

Thư sinh lại càng hoảng sợ, ngẩng đầu nhìn lên thì thấy một đạo sĩ trẻ tuổi đang đứng trước mặt, cảnh giác hỏi: "Ngươi là ai?"

Sư Tử Huyền cười nói: "Chỉ là một đạo sĩ tha phương, đi ngang qua đây thôi."

Cười tủm tỉm bước tới, vỗ con lừa, cười nói: "Chủ nhân nhà ngươi đang gọi đó, sao ngươi không chịu nghe lời?"

Nói cũng lạ, con lừa kia cứ như thể hiểu được vậy, "Hi ha, hi ha" kêu hai tiếng rồi tự vẫy đuôi, tung tăng chạy biến mất.

"Ơ? Con lừa cứng đầu này sao lại nghe lời đạo trưởng thế? Chẳng lẽ đạo trưởng hiểu thú ngữ?" Thư sinh vừa mừng vừa sợ, mở miệng hỏi.

Sư Tử Huyền cười đùa nói: "Chỉ là chút tiểu xảo mà thôi."

Vốn là một lời khiêm tốn, ai ngờ thư sinh này lại hết sức đồng tình nói: "Không sai, không sai. Kỳ diệu chi kế đều là tiểu đạo, làm sao sánh được với đại đạo của thánh hiền."

Nếu đổi lại là người khác, chỉ sợ sẽ tức chết mà phất tay áo bỏ đi.

Sư Tử Huyền khẽ cười, nói: "Thư sinh, vẫn chưa dám hỏi danh tính của ngươi."

Thư sinh chỉnh sửa y phục, thi lễ nói: "Học sinh Liễu Xương, tự Phác Trực. Đang đọc sách tại Thư viện Học Hải quận Thanh Hà, vẫn chưa dám hỏi tôn hiệu của đạo trưởng."

Sư Tử Huyền đáp lễ nói: "Tiểu đạo có đạo hiệu là 'Huyền Tử', hôm nay là một đạo sĩ tha phương, tạm thời chưa có chỗ dừng chân, đang muốn đến quận Thanh Hà tìm kế sinh nhai, hay là chúng ta cùng đồng hành nhé?"

Thư sinh mừng rỡ nói: "Có người đồng hành đương nhiên tốt hơn đi một mình rất nhiều, đạo trưởng mời lên, con lừa này tuy không nghe lời, nhưng tốc độ đi lại cũng không hề chậm."

Sư Tử Huyền vừa muốn từ chối, nhưng trong lòng chợt nảy ra một ý nghĩ, thầm nhủ: "Chi bằng cứ thử hắn xem sao."

Lập tức không từ chối nữa, lật mình lên lưng con lừa.

Con lừa này bị người cưỡi, nó cũng lấy làm lạ, người này cưỡi trên lưng nó, sao lại nhẹ bẫng thế này?

Sư Tử Huyền bây giờ thân thanh khí nhẹ, đừng nói một con lừa, một đám mây mù cũng có thể nâng lên.

Một thư sinh, một đạo nhân, một con lừa, cứ như vậy từ từ bước đi trên con đường quanh co, khúc khuỷu.

Sư Tử Huyền ngồi trên lưng lừa, thoải mái nhàn nhã, con lừa này cũng cảm thấy nhẹ nhàng, bước chân thoăn thoắt, nhẹ nhàng. Chỉ khổ cho thư sinh kia, bình thường chỉ biết đọc sách, yếu đuối, mới đi chưa đầy hai dặm đường đã tụt lại phía sau rất xa, mồ hôi nhễ nhại trên trán.

Sư Tử Huyền thầm cười một tiếng, giữ con lừa lại, đợi cho thư sinh kia thở hổn hển chạy tới, mới cười nói: "Liễu thư sinh, mau lên đây ngồi đi. Bần đạo cũng đã nghỉ tạm đủ rồi."

Thư sinh kia thở không ra hơi, mãi một lúc sau mới khoát tay nói: "Không cần, không cần. Học sinh vẫn còn chịu đựng được, đạo trưởng là người xuất gia, quen sống an nhàn, cứ để học sinh chịu chút cực nhọc này."

Sư Tử Huyền thầm nghĩ: "Thư sinh này, cũng không biết là thật sự thiện lương hay chỉ là làm bộ làm tịch."

Trên mặt tươi cười nói: "Tiểu đạo tuy ít khi làm việc tay chân, nhưng ngày thường cũng đã luyện công phu thổ nạp rèn luyện thân thể, đi chút ít đường, không có gì đáng ngại."

Cũng không nghe thư sinh kia phân trần, trực tiếp đẩy hắn lên lưng lừa.

Thư sinh ngồi trên lưng lừa, có chút ngại ngùng nói: "Đa tạ đạo trưởng."

Sư Tử Huyền cười cười, không nói gì.

Cùng nhau đi tới, thư sinh thỉnh thoảng liếc nhìn Sư Tử Huyền vài lần. Chỉ thấy đạo nhân này nhàn nhã dạo chơi, thoạt nhìn không nhanh không chậm, thực ra không hề bị con lừa bỏ xa.

Liễu Phác Trực thầm nghĩ: "Đạo nhân này, chỉ sợ thật sự là người có đạo hạnh, bộ pháp như vậy, còn nhanh hơn cả con lừa cứng đầu nhà ta."

Sư Tử Huyền nếu như biết Liễu Phác Trực trong lòng đem mình so sánh với con lừa, chỉ sợ sẽ tức đến méo cả mũi.

Sắc trời dần tối sầm, đã tối đen như mực.

Liễu Phác Trực trong lòng có chút lo lắng, nói: "Đạo trưởng, trời đã tối mịt, chúng ta có nên tìm một chỗ dừng chân nghỉ tạm qua đêm không?"

Sư Tử Huyền nói: "Ta không quen thuộc nơi này, Liễu thư sinh có biết chỗ nào có khách sạn không?"

Liễu Phác Trực cười nói: "Nơi hoang sơn dã lĩnh này, làm gì có khách sạn. Bất quá trước kia nơi đây từng có một trạm dịch gần như hoang phế, có thể dừng chân nghỉ ngơi một chút."

Sư Tử Huyền hiếu kỳ nói: "Ngươi quen thuộc nơi này như vậy, chẳng lẽ ngươi thường đi con đường này sao?"

Liễu Phác Trực nói: "Đạo trưởng có điều không biết, ta vốn là người huyện Trúc An, gia đình ta sống cách đây mười lăm dặm. Năm mười tuổi, vì đến quận trung học tập, mỗi ngày đều phải đi bộ hơn mười dặm. Nhiều năm như vậy trôi qua, ta dám nói ngay cả những người thợ săn trong núi này, đều không quen thuộc nơi đây bằng ta."

Sư Tử Huyền bừng tỉnh đại ngộ, khó trách nơi này thường có cướp bóc và mãnh thú ẩn hiện, thư sinh này lại bình yên vô sự, hiển nhiên nhiều năm như vậy xuống, đã sớm dò ra một con đường.

Đột nhiên chứng kiến trên cánh tay thư sinh có khăn tang, không khỏi hỏi: "Liễu thư sinh, trong nhà có người thân nào đã mất sao?"

Liễu Phác Trực thở dài nói: "Là mẫu thân, qua đời hai năm trước, còn nửa năm nữa là tròn ba năm chịu tang."

Sư Tử Huyền gật gật đầu, đột nhiên kỳ lạ nói: "Ta từng nghe nói trong nhà có trưởng bối qua đời, cần giữ đạo hiếu ba năm. Ngươi bây giờ đang chịu tang, sao lại rời nhà đi học, mà học phủ cũng chấp nhận sao?"

Liễu Phác Trực thở dài: "Đạo trưởng có điều không biết, gia đình ta vốn đã gặp ác bá hoành hành, lại thêm họ hàng dây dưa, bây giờ điền sản và nhà cửa của ta đều bị người chiếm đoạt đi, chỉ còn lại linh vị của mẫu thân và ta. Nếu không có ta sớm lo liệu gửi con trâu cày của gia đình đến nhà ân sư, thì e rằng kế sinh nhai sau này cũng sẽ thành vấn đề. Ta đã viết thư cho lão sư, lão sư hiểu rõ hoàn cảnh khó khăn của ta, đặc cách cho ta quay lại học phủ học tập."

Sư Tử Huyền âm thầm kỳ quái: "Trong nhà cha mẹ đều không còn, lại cô độc một mình, thư sinh này tựa hồ số phận không may mắn, chẳng lẽ kiếp này phải trải qua cảnh nghèo khổ, nhẫn nhục sao?"

Sư Tử Huyền gật gật đầu, cũng không nói thêm gì nữa, bây giờ hai người vừa mới kết bạn, nói đến đây là đủ rồi, nếu lại hỏi tiếp, dù thư sinh này có ngay thẳng đến mấy cũng sẽ nảy sinh lòng đề phòng.

Có Liễu Phác Trực dẫn đường, rất nhanh đến trạm dịch.

Trạm dịch này ngược lại vẫn khá lớn, từ bên ngoài nhìn ra, cao ba tầng, có mười gian phòng.

Hai người tới trước cửa, bên ngoài trên cây cột tám con ngựa, Liễu Phác Trực kỳ quái nói: "Nơi này sao lại có người của quan phủ?"

Sư Tử Huyền kinh ngạc nói: "Người của quan phủ? Nói vậy là sao?"

Liễu Phác Trực cười nói: "Đạo trưởng chỉ sợ tu hành đã lâu, không biết luật pháp triều đình. Triều ta có luật, nhà dân thường không được phép nuôi ngựa, chỉ có thể dùng lừa hoặc la để đi lại. Nếu không phải xuất thân quan lại, tùy tiện nuôi ngựa, sẽ bị chém đầu."

"Phạm tội nặng đến vậy sao?" Sư Tử Huyền hết sức kinh ngạc, bây giờ cái thế đạo này, nhân mạng thật đúng là không đáng tiền.

"Đúng vậy. Triều ta ngựa ít, ngoại trừ quân đội, cũng chỉ có người nhà quan lại mới được nuôi ngựa."

Liễu Phác Trực thở dài một tiếng, lập tức cười nói: "Kỳ thật cái này cũng hợp lý. Nhà dân thường, một nhà già trẻ đều không đủ ăn no, làm sao mà nuôi nổi ngựa? Đạo trưởng ngươi xem những con ngựa này, thân hình mập mạp, cường tráng, nếu không được ngày ngày dốc lòng chăm sóc, cho ăn loại thức ăn gia súc thượng hạng, sao có thể trưởng thành bộ dáng như vậy."

Cười khổ một tiếng nói: "Ta có một người bạn cùng trường, đúng là con nhà quan lại, con ngựa trắng của hắn, một ngày chỉ riêng thức ăn gia súc và tiền công người nuôi ngựa đã tốn sáu bảy lạng bạc. Số tiền tài này, đủ cho ta chi phí nửa năm trời."

Sư Tử Huyền thầm than một tiếng, nói: "Liễu thư sinh, vậy ngươi phải cố gắng học hành thật tốt. Nếu là thi đậu công danh, chính là một bước lên trời, đến lúc đó công danh lợi lộc đều có đủ, cũng không cần sống trong cảnh nghèo khó như vậy."

Sư Tử Huyền dường như chỉ nói đùa, Liễu Phác Trực lại cho là thật, nghiêm túc nói: "Đạo trưởng xin đừng có đùa cợt ta. Ta Liễu Phác Trực mặc dù là một thư sinh nghèo rớt mồng tơi, nhưng vẫn còn có chí khí. Ta đọc sách thánh hiền, là vì làm rõ lẽ phải, thấu hiểu đạo nghĩa, khai mở tầm nhìn. Sao có thể để công danh lợi lộc làm hỏng đi tâm tĩnh lặng của mình!"

Sư Tử Huyền cười cười, nói: "Là ta nói bậy bạ, xin ngươi thứ lỗi. Hi vọng ngươi sau này cũng có thể không trái với bản tâm, không để tiền tài, sắc đẹp, công danh lợi lộc làm mờ mắt."

Liễu Phác Trực cười nói: "Đa tạ đạo trưởng khuyên bảo, học sinh nhất định ghi nhớ."

Liễu Phác Trực tìm một chỗ trống, buộc con lừa vào, lại cho nó ăn chút cỏ, hai người lúc này mới vào trạm dịch.

Trạm dịch này lâu ngày thiếu tu sửa, bị gió mưa bào mòn, bậc thang trước cửa có rất nhiều chỗ đều hư hại.

Đẩy cửa ra, trong hành lang hơn mười ngọn đèn chiếu sáng trưng cả căn phòng.

Bên trong đại sảnh bày biện một bàn đồ ăn, có mấy người đang dùng bữa, vừa nghe cửa phòng mở, đều tập trung ánh mắt về phía cánh cửa.

Sư Tử Huyền vừa vào cửa, một luồng mùi tanh tưởi xộc thẳng vào mũi, hắn sờ lên cái mũi, trong lòng ngầm cười khổ.

Liễu Phác Trực đóng cửa thật kỹ, lau mồ hôi, tiến lên phía trước, chắp tay nói: "Gặp qua vài vị. Bèo nước gặp nhau, cùng nhau ở chung căn nhà sơ sài này, cũng là duyên phận, xin hỏi có thể cho tiểu sinh mượn bếp than dùng một lát không?"

Từ trong bàn ăn, có một người lạnh lùng nói: "Tiểu thư nhà ta đang dùng bữa, ngươi thư sinh này thật chẳng biết lễ nghĩa, còn không mau mau lui ra!"

Liễu Phác Trực nhíu mày, nào ngờ người này lại nói với giọng điệu lạnh lùng như vậy, đang định nói tiếp, bỗng nhiên ngây người ra.

Chỉ thấy trước bàn, cạnh ngọn đèn, một cô gái dung mạo phi phàm, mặc y phục màu vàng và xanh lam đang ngồi ở đó, ánh mắt trong veo, làn da trắng hơn tuyết, đang nhẹ nhàng cắn một miếng bánh.

Liễu Phác Trực từng đọc được người ta miêu tả Nhan Như Ngọc, vẻ đẹp làm say lòng người, chim sa cá lặn đến mức nào. Nhưng bây giờ xem ra, so với vẻ đẹp khi thưởng thức mỹ thực của cô gái trước mắt này, thì quả thực không thể sánh bằng.

Bị ánh mắt trơ trẽn đó nhìn, tiểu thư kia cũng đã nhận ra sự khác thường, ngoái đầu lại liếc mắt một cái, lại làm cho Liễu Phác Trực không dám đối diện, ánh mắt không tự chủ được dời đi.

"Đồ đăng đồ tử từ đâu tới, lại dám trắng trợn chiếm tiện nghi của tiểu thư nhà ta!"

Một tiếng cười lạnh vang lên, Liễu Phác Trực phục hồi tinh thần lại, thì thấy thị tỳ áo xanh bên cạnh tiểu thư đang cười lạnh nhìn mình chằm chằm.

Liễu Phác Trực hết sức khó xử, tuy bị mắng là đồ đăng đồ tử có chút oan uổng, nhưng đích thật là mình thất lễ trước, vội vàng nói xin lỗi: "Là ta nhất thời thất thố, xin tiểu thư thứ lỗi."

Thị tỳ áo xanh này rõ ràng không phải người hiền lành, không chịu buông tha nói: "Cái loại thư sinh như ngươi, ta thấy nhiều lắm, thoạt nhìn nho nhã lễ độ, ai biết trong lòng lại nghĩ những điều xấu xa gì. Ngươi người này mắt gian xảo, liếc ngang liếc dọc, nhìn qua đã biết không phải hạng tốt lành gì. Uy, đạo nhân kia, ngươi nói có đúng không?"

Sư Tử Huyền đang nghe một cách thích thú, chợt nghe thị tỳ áo xanh này gọi hắn, liền cười nói: "Nữ thí chủ, bần đạo và thư sinh này cũng là bèo nước gặp nhau, không biết nhiều về hắn lắm. Nhưng bần đạo xem ra, hắn không phải người xấu."

Liễu Phác Trực chắp tay đối Sư Tử Huyền, rồi quay sang thị tỳ áo xanh nói: "Vị cô nương này, gia thế ta trong sạch, dáng vẻ đoan chính, làm sao lại mắt gian xảo, liếc ngang liếc dọc? Vừa rồi thất thố, ta đã xin lỗi rồi, cớ gì cô nương cứ dây dưa không tha?"

Thị tỳ áo xanh hừ một tiếng, đang định nói tiếp, lại bị tiểu thư kia giữ chặt, nói: "Thôi được rồi, Cốc Tuệ Nhi, không cần phải vô lý, người ta cũng không làm gì quá đáng, huống hồ cũng đã nói xin lỗi rồi."

Lại đứng dậy cúi mình thi lễ đối với hai người, nói: "Cùng là người lữ hành tha phương, cần gì khách khí, hai vị nếu không chê, không bằng cùng nhau dùng bữa đi."

"Tiểu thư à!" Cốc Tuệ Nhi kéo tay tiểu thư lại, vài người tùy tùng bên cạnh cũng có ý kiến phản đối, tiểu thư này nói: "Người đi xa bên ngoài, ai mà chẳng có lúc gặp khó khăn? Hôm nay ra tay tương trợ người khác một tay, biết đâu sau này ta sẽ không nhận được ân huệ từ người khác?"

Mấy người đi theo cũng biết tính tình của tiểu thư nhà mình, đành phải chịu thua, thật cũng không phản đối.

"Cô gái này, lại là một người lương thiện." Sư Tử Huyền thầm khen một tiếng.

Liễu Phác Trực mừng rỡ khôn xiết, cảm ơn tiểu thư này, kéo theo Sư Tử Huyền cùng nhau ngồi xuống.

Trên bàn, chính là thịt lợn rừng quay, chân thỏ, gà bọc đất nướng, súp rùa đen, bánh đường chiên, bánh hoa quế, đều là mỹ thực.

Hơn nữa mọi thứ đều tinh tế, nhìn qua là biết được làm bởi người có tay nghề. Sắc, hương, vị đều đủ.

"Nơi hoang sơn dã lĩnh này, cũng có thể tìm ra những nguyên liệu này, cũng coi như có bản lĩnh."

Vừa mới ngồi xuống, một luồng mùi tanh tưởi xộc thẳng vào mũi, Sư Tử Huyền cố nén không bỏ đi.

Liễu Phác Trực lại không có tâm tư như Sư Tử Huyền, thật sự là cực đói, chộp lấy một cái bánh, bẻ ra, cầm lấy một chiếc đùi gà mà ăn ngấu nghiến.

Thư sinh này, vốn giữ phép ăn không nói, ngủ không nói. Giờ đây, miệng nhét đầy thức ăn, đến một tiếng cũng chẳng cất nổi.

Cốc Tuệ Nhi tức giận ở một bên, xem thư sinh kia ăn một cách ngon lành, càng thêm không vui.

Nhìn thấy Sư Tử Huyền chỉ ngồi ở một bên uống chút nước lọc, không ăn cơm, đột nhiên hiếu kỳ nói: "Đạo sĩ, ngươi xem thư sinh kia ăn ngon lành thế. Sao đạo trưởng không động đũa chút nào?"

Tiểu thư kia cũng phát hiện Sư Tử Huyền có điểm dị thường, quan tâm hỏi: "Đạo trưởng. Có phải đồ ăn không hợp khẩu vị? Nếu là như vậy, ta bảo người làm thêm ít đồ chay."

Sư Tử Huyền lắc đầu nói: "Đa tạ cô nương hảo ý. Không phải đồ ăn không hợp khẩu vị, mà là bần đạo đang tu hành, quá giờ Ngọ không dùng bữa, chỉ uống chút nước lọc là được rồi."

Liễu Phác Trực nuốt xuống một ngụm thịt, nuốt nước miếng cái ực, ngạc nhiên nói: "Đạo trưởng. Thật sự quá giờ Ngọ không dùng bữa sao? Ta ngày thường, một ngày hai bữa, không lao động chân tay, chỉ đọc sách, đến tối đã thấy hoa mắt chóng mặt, đạo trưởng làm sao nhịn được?"

Sư Tử Huyền nói: "Ngươi dùng tâm trí để đọc sách, tâm lực hao tổn cũng chẳng kém gì người lao động chân tay đâu. Về phần ta, là người tu hành, phải biết giữ gìn tinh khí, không để hao tổn sức lực, thân thể không yếu kém, tự nhiên không cần dùng cơm no bụng."

"Thì ra là như vậy." Liễu Phác Trực gật gật đầu, tuy không hiểu hết, nhưng cảm giác cũng có chút đạo lý.

Đột nhiên, trong góc truyền đến một tiếng cười cợt, nói: "Giả thần giả quỷ, khua môi múa mép. Tiểu đạo sĩ, như ngươi nói như vậy, ngươi đã không cần ăn cơm để no bụng, chẳng lẽ là tiên nhân? Chẳng hay có thể phô diễn vài chiêu, để chúng ta phàm phu tục tử được mở mang kiến thức."

Sư Tử Huyền nhìn theo âm thanh. Trong góc đang ngồi một đạo nhân mặt đỏ. Mặc một thân đạo bào vô cùng lộng lẫy, quý giá, chỉ nhìn qua thôi, đã thấy y còn giống người đắc đạo hơn cả Sư Tử Huyền.

Sư Tử Huyền nhìn hắn một cái, trên mặt đột nhiên hiện lên một nụ cười đầy ẩn ý.

Nội dung dịch thuật này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, nghiêm cấm mọi hình thức sao chép dưới mọi hình thức khi chưa được sự cho phép.