Liễu thư sinh ngã xuống đất, bất động và im lìm.

Trương viên ngoại tim đập thình thịch, tay run rẩy, chiếc hộp gỗ tử đàn tuột khỏi tay rơi xuống đất. Cây như ý làm từ gỗ lim – "một trong ba báu vật" – cũng lăn ra.

Chiếc hộp gỗ nứt vỡ, dính máu ở góc nhọn, trông vô cùng ghê rợn.

Trong khoảnh khắc, đạo quán chìm trong im lặng, đến tiếng kim rơi cũng có thể nghe thấy.

"Liễu thư sinh, Liễu thư sinh!" Hàng xóm của Liễu Phác Trực là một nông dân tên Kiều, trong nhà ông đứng thứ bảy nên mọi người thường gọi là Kiều Thất.

Kiều Thất thấy Liễu Phác Trực ngã xuống đất bất động thì cũng sững sờ, nhưng rất nhanh đã hoàn hồn, tiến đến lay gọi Liễu thư sinh. Thấy anh không phản ứng, ông đưa tay thăm dò hơi thở.

Vừa thăm dò, người đàn ông bỗng run bắn, ngẩng đầu mờ mịt nói: "Không còn thở, sao có thể không còn thở?"

Trương viên ngoại vừa nghe nói không còn thở, chân lập tức mềm nhũn, khuỵu xuống đất, vẻ mặt hoảng sợ tột độ.

"Chết người rồi, Liễu thư sinh chết rồi!"

Không biết là ai, tiếng hét này vang lên như một tiếng sét đánh thẳng vào đám đông!

Lúc này, đủ loại tâm trạng của chúng sinh đều hiện rõ.

Có người, vừa nghe có người chết thì sợ hãi đến toát mồ hôi lạnh, lo sợ bị liên lụy nên bất động thanh sắc, lẳng lặng rời khỏi đạo quán.

Có mấy người tò mò, dù không dám đến gần người chết nhưng vẫn đứng xa vây xem, thỉnh thoảng xì xào bàn tán.

Lại có người, chỉ sợ chuyện không đủ lớn. Bỗng dưng lớn tiếng gọi: "Giết người! Liễu thư sinh bị người giết! Đừng để hung thủ chạy thoát!"

Lời kêu gọi này khiến Trương viên ngoại trong lòng run rẩy, lúng túng kêu lên: "Không phải tôi. Là chính bản thân hắn tự ngã, giết hắn thế nào?"

Trong đám đông, một tráng hán nhảy ra, túm lấy Trương viên ngoại, nói: "Ngụy biện cái gì? Mọi người đều thấy rõ, không phải ông thì là ai!"

Trương viên ngoại sao lại không nhận ra người đó là ai?

Người này là Lưu Nhị, một tên lưu manh nổi tiếng ở quận Thanh Hà, biệt danh Lưu Nhị, cả ngày chỉ biết du thủ du thực, trộm gà bắt chó, chuyện xấu gì cũng dám làm.

Trương viên ngoại dù sao cũng là người từng trải qua sóng gió, đột nhiên quát lớn: "Lưu Nhị, ngươi muốn chết sao! Liễu thư sinh này tự mình trượt chân ngã chết, liên quan gì đến ta!"

Tay trái ông ta tiện tay tháo một chiếc vòng ngọc, nhanh chóng đưa vào tay tên lưu manh Lưu Nhị.

Lưu Nhị và Liễu Phác Trực không quen biết, lần này nhảy ra chính là muốn gây sự, kiếm chút tiền tài. Vừa thấy Trương viên ngoại có ý như vậy, hắn liền giật lấy vòng ngọc, mặt mày hớn hở, kêu lên: "Đúng, đúng, là ta vừa nãy nhìn không rõ, Liễu thư sinh này là tự mình ngã chết!"

Nghiễm Chân đạo nhân lúc này sắc mặt cũng hết sức khó coi, thầm nghĩ: "Xúi quẩy! Thật là xúi quẩy! Sao cái thư sinh này không chết ở chỗ khác, cứ nhất định phải chết ngay trong quán của mình!"

Chỉ có Kiều Thất là thật sự lo lắng, giận dữ nói: "Mấy người các ngươi, nói bậy bạ gì đấy? Hay là Liễu thư sinh còn chưa chết hẳn, chỉ là bị bế khí thôi! Mau đi tìm lang trung đi!"

Mắt Trương viên ngoại đột nhiên sáng lên, nói: "Đúng, đúng, tìm lang trung, tìm lang trung!" Trương viên ngoại lúc này nghĩ tới cũng không phải thỉnh đạo trưởng thi pháp cứu người, mà là nghĩ tới lang trung.

Tiểu đạo đồng vội vàng nói: "Trong núi này, làm gì có lang trung!"

Kiều Thất vội la lên: "Vậy còn phí lời làm gì, mau nhanh đi!"

Nói rồi, ông ta một tay ôm lấy Liễu Phác Trực, cõng lên lưng rồi chạy về phía cổng.

Người đi rồi, những người dân làng cũng chỉ đành theo về, chỉ có tên lưu manh Lưu Nhị lúc sắp đi liếc nhìn Trương viên ngoại và Nghiễm Chân đạo nhân một cái đầy ẩn ý.

Trương viên ngoại cố nén nỗi sợ hãi trong lòng, đợi đến khi tất cả mọi người tản đi, mới túm lấy tay Nghiễm Chân đạo nhân, cầu khẩn: "Đạo trưởng, hôm nay tôi chẳng phải đã làm một việc đại thiện sao? Sao lại xảy ra chuyện thế này?"

Nghiễm Chân đạo nhân lúc này cũng bồn chồn lo lắng, nhưng vẫn nghiêm giọng nói: "Trương viên ngoại, ông bình tĩnh trước đã. Chuyện bất thường ắt có nguyên nhân tai họa. Bây giờ không phải lúc nói chuyện này, Liễu thư sinh đó chết trong tay ông, bây giờ còn phải suy nghĩ làm sao để ông thoát tội đi."

Nghiễm Chân đạo nhân chỉ vài câu đã thoái thác trách nhiệm, chẳng hề đả động đến việc Liễu thư sinh đã lôi kéo với hắn trước đó.

Trương viên ngoại lúc này tâm hoảng ý loạn, liền vội vàng gật đầu nói: "Chính là, chính là, kính xin đạo trưởng cứu tôi!"

Nghiễm Chân đạo nhân gật gù, nói: "Trương viên ngoại, hôm nay ông đừng về, cứ ở lại quán một đêm rồi tính."

Hắn gọi đạo đồng, nói: "Đồng nhi, con đưa Trương viên ngoại đi phòng khách nghỉ ngơi, chăm sóc chu đáo."

Đạo đồng vâng lời, dẫn Trương viên ngoại đi.

Lúc này trong quán cũng không còn người ngoài, vị đạo nhân này cuối cùng cũng lộ ra bản chất thật, dậm chân mắng to: "Bọn trộm chó này, một chút việc nhỏ cũng làm không xong. Chỉ biết gây sự, giờ lại ra cả mạng người!"

Hắn chửi bới om sòm một trận, không biết là mắng vào ai.

Đến nửa ngày, vị đạo nhân này mới ngừng mắng, vội vã đi tới Thiên Điện.

Trong Thiên Điện, đang có một trung niên đạo nhân, chính đang lấy tiền quyên góp từ hòm công đức ra ghi chép.

Vừa thấy Nghiễm Chân đạo nhân đi vào, ông ta đứng dậy chắp tay nói: "Quán chủ, ngài đến rồi. Vừa nãy bên ngoài cãi nhau, xảy ra chuyện gì vậy?"

Nghiễm Chân đạo nhân sắc mặt trắng bệch: "Đã xảy ra chuyện, lại còn là chuyện phiền toái, là một tai họa."

Ngay sau đó, hắn kể lại sự việc vừa rồi.

Vị trung niên đạo nhân này trầm ngâm một lát, nói: "Quán chủ, kế sách trước mắt là phải giải quyết chuyện này ngay lập tức, tuyệt đối không thể để tai họa đổ lên đầu mình."

Nghiễm Chân đạo nhân nói: "Tôi sao không biết? Chỉ là Trương viên ngoại đó cũng là người quen cũ, xưa nay cũng không thiếu tiền hiếu kính, nếu không bảo vệ ông ta vô sự, ngày sau ai còn đến đây dâng hương?"

Trung niên đạo nhân suy nghĩ một chút, hạ thấp giọng nói: "Muốn bảo toàn Trương viên ngoại vô sự, vậy thì không dễ dàng, thế nào cũng phải có người chịu tội thay."

Nghiễm Chân đạo nhân rầu rĩ nói: "Tuy là ngộ sát, nhưng làm sao có thể giải thích rõ ràng? Ai sẽ nguyện ý làm kẻ thế mạng? Huống hồ có rất nhiều người ở đó, làm sao có thể bịt miệng của họ?"

Trung niên đạo nhân nói: "Quán chủ cứ yên tâm. Đây đều là việc nhỏ, tôi khi mới đến quán này, từng làm cai ngục. Những ngóc ngách, quy tắc ngầm trong này, đám sai dịch hiểu rõ hơn ai hết. Chỉ cần chi tiền đúng cách, tìm người gánh tội thay, dễ như trở bàn tay."

Nghiễm Chân đạo nhân vui mừng nói: "Thật là đại thiện. Việc này giao cho sư đệ, chỉ cần thành công, tiền bạc trong quán tùy ngươi dùng."

Trung niên đạo nhân vội vàng nói: "Vâng, chắc chắn sẽ thay quán chủ làm tốt việc này."

Vị trung niên đạo nhân này lấy ra một chiếc túi bách bảo, đeo ở hông, rồi xuất quán đi.

Chuyện này tạm gác lại. Hãy nói đến Sư Tử Huyền cưỡi thanh ngưu, một đường truy phong đuổi nguyệt, vượt mây băng núi, nhưng cuối cùng vẫn chậm một bước.

Sư Tử Huyền vừa thấy Liễu Phác Trực bị Kiều Thất cõng trên lưng, thầm nghĩ không ổn, vội vàng ngăn ông ta lại, nói: "Kiều huynh đệ, Liễu thư sinh đây là làm sao?"

Kiều Thất và Liễu thư sinh là hàng xóm, mấy ngày nay cũng đã quen biết Sư Tử Huyền, vừa thấy Sư Tử Huyền, nhất thời lệ rơi nói: "Đạo trưởng, ngài là cao nhân có phép, mau mau cứu Liễu thư sinh đi!"

Sư Tử Huyền trong lòng kinh hoàng, run giọng nói: "Thả hắn xuống cho ta xem."

Kiều Thất liền vội vàng đặt Liễu Phác Trực xuống.

Sư Tử Huyền vận pháp lực vào mắt, nhìn qua Liễu Phác Trực. Chỉ thấy Liễu thư sinh này trên người, khí tức không còn ra vào, sắc mặt trắng bệch, Chân Linh sớm đã bị nghiệp lực dẫn dắt, lạc vào U Minh phủ. Quả là đã chết không thể chết lại.

Sư Tử Huyền sắc mặt đại biến, vừa mờ mịt lại vừa khó hiểu, lẩm bẩm: "Chết rồi? Sao lại chết rồi? Người hộ pháp có duyên với ta, làm sao có thể chết được? Lẽ nào duyên phận không ở thế giới này?"

Tâm thần rối loạn, Sư Tử Huyền cũng mất bình tĩnh.

Duyên phận đã kết nối, đâu phải nói chuyển kiếp là có thể như cũ. Trong đó biến hóa phức tạp, khó bề phân biệt, ngay cả bậc Thánh Hiền cao thật cũng chưa chắc có thể thấu rõ.

Đúng lúc này, con thanh ngưu đột nhiên dùng miệng cắn thi thể Liễu Phác Trực, ô ô kêu lên.

Người ngoài nhìn vào, cũng không khỏi chạnh lòng, thầm nghĩ: "Liễu thư sinh mồ côi cả cha lẫn mẹ, chỉ có con trâu này bầu bạn, nào ngờ lại là lão ngưu tiễn người đầu xanh."

Tiếng kêu của con thanh ngưu lại khiến Sư Tử Huyền đang bối rối tỉnh táo trở lại.

Sư Tử Huyền nhìn Liễu Phác Trực, âm thầm cắn răng nói: "Mặc kệ thư sinh này có phải người hộ pháp có duyên với ta hay không. Nhưng cũng vì nguyên nhân của ta mà hắn gặp phải tai ương, lâm vào tử cảnh, lẽ nào tôi có thể khoanh tay đứng nhìn? Chi bằng đi U Minh phủ một chuyến, xem có thể tìm lại Chân Linh của hắn không!"

Vừa nghĩ đến đây, Sư Tử Huyền đối với Kiều Thất nói: "Kiều huynh đệ, ta hỏi ngươi một câu, ngươi có biết nơi nào có chỗ yên tĩnh không người quấy rầy không?"

Kiều Thất suy ngh�� một chút, quả thật có một nơi như vậy, đang định nói thì lại bị Sư Tử Huyền ngăn lại, nói: "Đừng nói ra lời, cứ theo ta!"

Sư Tử Huyền ôm lấy thi thể Liễu Phác Trực cõng lên lưng, lại để thanh ngưu cõng Kiều Thất, thi triển thuật khu phong, bay qua sườn núi.

Dân làng không biết vị đạo nhân này định làm gì, có ý muốn đuổi theo xem, nhưng vị đạo nhân này và thanh ngưu trông đi không nhanh, mà làm thế nào cũng không đuổi kịp, không lâu sau, liền biến mất trong tầm mắt mọi người.

Bất đắc dĩ, mọi người chỉ có thể ai về nhà nấy, chỉ có tên lưu manh Lưu Nhị chăm chú đuổi theo sau.

"Vị đạo nhân này, thần thần bí bí, chắc chắn có gì đó lạ." Tên lưu manh này, thường ngày ăn không ngồi rồi, là một kẻ lười biếng, lúc này lại nhanh nhẹn đến lạ.

Ngồi trên lưng thanh ngưu, Kiều Thất liền cảm thấy một người một trâu này đi nhanh như gió, cảnh vật xung quanh nhanh chóng lùi lại phía sau.

"Vị đạo trưởng này, quả nhiên là người có đạo hạnh, hay là thật sự có thể cứu sống Liễu thư sinh." Kiều Thất đang suy nghĩ miên man, chợt nghe Sư Tử Huyền nói: "Kiều huynh đệ, lại nói là chỗ nào?"

Kiều Thất liền vội vàng nói: "Đi về phía đông, lên núi, có một căn nhà nhỏ, là nơi thợ săn vào núi săn bắn trú ngụ vào mùa đông, thời tiết này, tuyệt đối không có ai đến."

Sư Tử Huyền nghe xong, liền thẳng hướng lên núi.

Tới giữa sườn núi, quả nhiên có một căn nhà gỗ, đi vào, bên trong toàn là bụi bặm, hiển nhiên đã rất lâu không có người ở.

Sư Tử Huyền đặt thi thể Liễu Phác Trực xuống đất, đối với Kiều Thất nói:

"Kiều huynh đệ, tôi cũng không giấu diếm ngươi. Liễu thư sinh này đã bỏ mình, Chân Linh bị nghiệp lực dẫn dắt, đã lạc vào U Minh phủ. Nhưng Chân Linh vừa lìa thể, tuy một đời coi như chấm dứt, nhưng mệnh số chỉ tạm thời tiêu tán, chứ chưa hẳn đứt đoạn. Tôi có một bí pháp, tên là Thất Tinh Hồi Ảnh Trận, có thể níu giữ mạng sống của hắn thêm ba ngày."

Kiều Thất vừa nghe, vừa bội phục lại vừa vui vẻ nói: "Đạo trưởng có đại năng như vậy, Liễu thư sinh thật sự có phúc lớn!"

Ai ngờ Sư Tử Huyền lắc đầu, nói: "Sao có thể dễ dàng như vậy. Đây chỉ là để lại một chút hi vọng sống, để hắn còn có cơ hội Hoàn Dương. Ta còn phải vượt cõi âm mà vào U Minh một chuyến, tìm Chân Linh của hắn trở về."

"Kiều huynh đệ, chuyện này còn phải nhờ ngươi giúp đỡ."

Kiều Thất vội vàng nói: "Đạo trưởng cứ dặn dò, tôi nhất định làm thỏa đáng."

"Được! Xin ngươi xuống núi đến quận huyện mua bảy ngọn đèn chụp, mỗi ngọn một kiểu khác nhau. Lại đến một nhà nào đó thờ cúng thần Phật Bồ Tát, xin một lư hương cùng với tro tàn bên trong mang về."

Kiều Thất chăm chú ghi nhớ, lại lặp lại ba lần trong miệng, xác nhận nhớ không nhầm, lập tức xuống núi đi.

Chờ Kiều Thất rời đi, Sư Tử Huyền mới từ trên người lấy ra một viên ngọc châu long lanh, đẩy miệng Liễu Phác Trực ra, đặt ngọc châu vào, để hắn ngậm trong miệng.

Bản quyền nội dung này thuộc về truyen.free, xin vui lòng không sao chép khi chưa được phép.