Trời còn chưa sáng, những tiếng thì thầm nhỏ nhẹ đã vang lên.

Trương viên ngoại tỉnh dậy từ rất sớm, mắt còn ngái ngủ mơ màng, mở miệng liền hỏi: "Mấy canh sáng rồi?"

Không một tiếng đáp lại. Mãi một lúc sau, ông ta mới nhớ ra mình không ở trong nhà mà đang ở Vân Đô Quan.

Mới chỉ hai ngày trôi qua, thế mà Trương viên ngoại đã gầy sọp hẳn đi. Nét mặt ông ta ố vàng, ti��u tụy, nhưng đã hai đêm liền không sao ngủ ngon giấc được.

Ông đứng dậy, khoác vội chiếc áo choàng, đẩy cửa bước ra ngoài, nhìn bầu trời bên ngoài còn chưa sáng rõ, khẽ thở dài.

Khi lòng an ổn thì thân thể phát phì, khi lo âu thì tinh thần hao mòn. Trương viên ngoại giờ đây cuối cùng cũng hiểu được thế nào là "ngày có nghĩ suy, đêm có chiêm bao", lòng đầy hổ thẹn, lo sợ ma quỷ sẽ tìm đến gõ cửa như chuyện ngày hôm qua.

Hai ngày nay, ông ta liên tục giật mình tỉnh giấc trong mơ, vì mộng thấy Liễu thư sinh kia, mình đầy máu, tóc tai bù xù tìm đến đòi mạng.

Đúng lúc này, đột nhiên một loạt tiếng bước chân truyền đến, Trương viên ngoại cảnh giác nói: "Ai đó?"

"Trương viên ngoại, là ta. Quan chủ đã cho người mời ông đến đại điện gặp mặt, có chuyện khẩn cấp cần bàn bạc."

Người đến chính là tiểu đạo đồng kia.

Trương viên ngoại chợt vui vẻ, thầm nghĩ: "Đạo trưởng hai ngày nay không cho đòi mình gặp mặt, chẳng lẽ chuyện này đã giải quyết xong rồi?"

Vừa nghĩ đến đây, ông liền nói: "Ngươi chờ ta một chút, ta đi thay y phục."

Vào nhà rửa mặt qua loa, mặc quần áo xong, ông liền theo đạo đồng đi thẳng đến Tử Vi điện.

Hai ngày nay, Vân Đô Quan đóng cửa từ chối tiếp khách, bên ngoài thì công bố rằng những ngày này mưa lớn liên tục, là do Long Vương tuần tra thế gian quá cảnh, quan chủ cần đóng cửa để nghênh đón.

Vì thế lúc này trong quan không có khách hành hương và cư sĩ tạm trú, không khí tĩnh lặng đến rợn người.

Khi Trương viên ngoại bước vào, Nghiễm Chân đạo nhân đang tĩnh tọa trong đại điện, nhắm mắt như đang xuất thần, bên cạnh còn có một đạo nhân khác, trông lạ mặt, nhưng vẻ mặt lại có chút uể oải.

"Đạo trưởng, ta đến rồi, sự tình đã giải quyết xong chưa?" Trương viên ngoại vội vàng hỏi ngay, sốt ruột không nén nổi.

Nghiễm Chân đạo nhân nói: "Ngươi đừng vội, việc này ta phái sư đệ đi làm, gã vừa mới trở về, đang muốn kể lại đây."

Trương viên ngoại vội vàng hướng về phía đạo nhân bên cạnh làm lễ nói: "Vị đạo trưởng này trông lạ mặt, không biết xưng hô thế nào?"

Đạo nhân kia cười khan một tiếng, đáp lễ nói: "Không dám, không dám. Bần đạo là người thay thế giữa chừng, chưa có đạo hiệu, Trương viên ngoại cứ gọi ta là Đoạn đạo nhân là được."

Nghiễm Chân đạo nhân nói: "Sư đệ, ngươi hãy kể rõ mọi chuyện."

Vì đây đều là người nhà, Đoạn đạo nhân cũng không kiêng dè gì, lập tức kể lại một lượt kế hoạch đã bàn với Dung Sai trước đó.

Trương viên ngoại nghe xong, lòng ông ta trở nên lạnh lẽo, thầm nghĩ: "Làm sao vẫn còn dính líu đến người trong quan phủ thế này? Huyện lệnh phá nhà, kẻ sai nha diệt cửa, những nha dịch quan sai này đều là những kẻ tham lam ăn không nhả xương, lần này e rằng gặp phải phiền toái lớn, chỉ sợ phải tốn rất nhiều tiền của."

Trong lòng tuy đau xót vì tiền tài, nhưng lúc này rửa tội vẫn là quan trọng hơn, liền vội vàng hỏi: "Kết quả thế nào?"

Trên mặt gã Đoạn đạo nhân càng có một tia sợ hãi, nói: "Người thì đã gặp được. Nhưng cũng xảy ra chuyện kỳ quái."

Trương viên ngoại liền vội vàng hỏi: "Chuyện kỳ quái gì?"

"Vị đạo nhân kia chỉ e không phải phàm nhân, mà là người có đạo pháp tu hành." Đoạn đạo nhân nói.

Trương viên ngoại hoang mang nói: "Có đạo pháp tu hành? Đạo sĩ nào mà chẳng tu đạo pháp?"

Nghiễm Chân đạo nhân đột nhiên ngắt lời nói: "Trong Đạo Thái Ất của chúng ta, có hai phái được truyền bá ra ngoài. Phái bên ngoài gọi là Toàn Cảnh Thanh Hư Đạo, còn phái bên trong lại là Thái Ất Du Hành Tiên Đạo. Phái bên ngoài tu luyện theo lẽ quên đi thần thông, cho rằng thần thông vô dụng, quên đi mà không tu sửa, ẩn mình trong núi sâu, không tiếp xúc với thế tục hồng trần. Còn phái bên trong lại tu đạo pháp thần thông, nhập thế độ người, tích lũy công đức, để cầu mong thăng tiên."

Dừng lại một chút, Nghiễm Chân đạo nhân nói: "Vị đạo nhân mà sư đệ nói, chỉ e là tương tự như những tu sĩ phái nội chúng ta, là người có đạo pháp thần thông. Với những đạo nhân như vậy, quan sai bình thường e rằng không thể bắt được hắn."

Trương viên ngoại nghe như không thể tin nổi, lẩm bẩm: "Thế gian này thực sự có người có thể điều khiển phép thuật ư? Chẳng lẽ không phải kẻ giang hồ trêu đùa ảo thuật? Hoàng Thái ���t phái nội, Thái Ất Du Hành Tiên Đạo... Sao nghe quen tai thế nhỉ?"

Linh quang lóe lên trong đầu Trương viên ngoại, chợt ông ta bật dậy, chỉ vào Nghiễm Chân đạo nhân, tay run chân rẩy, khó tin nói: "Các ngươi... chẳng phải là những kẻ tặc đạo bị triều đình truy nã sao!"

Nghiễm Chân đạo nhân và Đoạn đạo nhân liếc mắt nhìn nhau, đồng thời phá lên cười lớn.

Chỉ thấy Đoạn đạo nhân đứng lên, nói với Trương viên ngoại: "Tên 'tặc đạo' thật chói tai. Thái Ất Du Hành Tiên Đạo của chúng tôi, là nhập thế phổ độ, công đức vô lượng, sao lại có thể mang tiếng 'tặc' được?"

Nghiễm Chân đạo nhân cũng nói: "Trương viên ngoại, ngươi là người mang số mệnh lớn, được an bài để làm vinh danh Đạo môn chúng ta, kiếp trước cũng là một Chân Tiên ở thế giới Thái Ất Xanh Thẫm! Kiếp này được Thiên Tôn ra lệnh, giáng trần hóa phàm, vì Đạo môn chúng ta mà hy sinh công đức, chỉ là do túc duyên chưa rõ ràng nên ngươi vẫn chưa hay biết. Hôm nay nhân gian gặp nạn, chính là lúc ngươi trở về Đạo môn."

Nghe hai đạo nhân này nói vậy, Trương viên ngoại l���p tức hoang mang tột độ!

Thường ngày ông ta tuy thờ cúng thần tiên, cũng tin rằng sau khi người ta chết, sẽ có thần tiên tiếp dẫn, đi đến thế giới khác đầu thai chuyển kiếp, nhưng bây giờ vừa nghe có người nói cho ông ta biết, rằng ông ta vốn là thần tiên hạ phàm, lẽ ra nên nhập Đạo môn, hơn nữa lại là một đạo phái bị triều đình gọi là "tà giáo", thì ông ta sẽ nghĩ gì?

"Ta chỉ là một người phàm bình thường, nào là Tiên Nhân gì chứ?" Trương viên ngoại nào có thể dễ dàng bị lung lay như vậy, ông ta liên tục lắc đầu, vừa nói vừa lùi: "Hai vị đạo trưởng, tôi đột nhiên nhớ ra, trong nhà còn có việc, xin phép không làm phiền nữa."

Lúc này Trương viên ngoại mới thực sự tỉnh ngộ, hiểu rõ Nghiễm Chân đạo nhân, người mà ngày xưa ông ta vẫn coi là ẩn sĩ có đạo hạnh, rốt cuộc là hạng người gì.

"Hóa ra ta còn tự phụ mình có con mắt nhìn người, nào ngờ vẫn bị đạo nhân này lừa! Bị quan phủ chú ý, thì cùng lắm cũng chỉ là khuynh gia bại sản. Nhưng một khi dính vào cái tà giáo này, thì đâu chỉ là gia tài, mà ngay cả vợ con, toàn bộ đều sẽ bị 'độ' đi mất!"

Trương viên ngoại này, ở phủ thành và trong giới thương hội, cũng là một nhân vật có tiếng tăm lẫy lừng. Dưới tay có mười mấy đội buôn, tin tức linh thông, ông ta biết rõ ở ba châu kia, đạo nhân của Thái Ất Du Hành Tiên Đạo đã dùng danh nghĩa cứu khổ mà làm những việc cướp của đoạt tài như thế nào. Những chuyện thất đức hại người, đã làm không biết bao nhiêu.

Nghiễm Chân đạo nhân và Đoạn đạo nhân nếu đã dám công khai nói ra "nội tình" của bản thân, thì đâu còn có thể để cho "đại tài chủ" trước mắt này rời đi được?

"Trương viên ngoại. Ngươi bây giờ trong lòng có kiêng kỵ, không biết sứ mệnh của bản thân, nhưng cũng không trách ngươi. Chỉ là kiếp nạn của ngươi đã đến, không có Đạo môn giúp đỡ, e rằng có nguy hiểm đến tính mạng!"

Nghiễm Chân đạo nhân mở miệng nói.

Trương viên ngoại thấy đạo nhân này lộ rõ mưu đồ, lúc này cũng cười lạnh đáp: "Vậy thì thế nào? Ta, Trương Khoát, ba đời buôn bán, có căn cơ và mối quan hệ, không đơn giản như ngươi tưởng tượng đâu. Dù cho có một mạng người chết trong tay ta, thì cùng lắm cũng chỉ là tốn chút tiền bạc, lấy vàng chuộc tội, rồi chuyển đến nơi khác, ta vẫn cứ làm phú gia ông của ta thôi?"

Triều đình có luật, dùng mười xe vàng chuộc tội, có thể miễn tội chết, đổi thành lưu đày nơi biên hoang xa xôi.

Trương viên ngoại đây là đã bất cần đời rồi, cùng lắm thì thừa nhận tội ngộ sát. Dù cho kết quả xấu nhất là bị phán tội chết, thì cũng chỉ cần phân tán mười xe vàng, bỏ lại căn cơ kinh doanh ba đời mà thôi.

Đoạn đạo nhân nào ngờ thế nhân cũng có mặt kiên cường đến vậy, không khỏi hoảng lên, quát lớn: "Trương viên ngoại! Ngươi cho rằng Đạo môn của ta dễ dàng vào như vậy, muốn đến thì đến, muốn đi thì đi dễ dàng như vậy sao?"

Trương viên ngoại cũng cười lạnh nói: "Làm sao? Các ngươi còn dám ép ta ở lại sao? Chỉ cần ba ngày ta không về, người nhà tất nhiên sẽ tìm đến, đến lúc đó các ngươi dám không thả người sao?"

Trán gã Đoạn đạo nhân giật thót, liền muốn động thủ, lại nghe Nghiễm Chân đạo nhân thong thả nói: "Trương viên ngoại, ngươi và ta có đại thiện duyên, tại sao lại dùng lời ác ý đối mặt như vậy? Bần đạo là người tu hành, làm sao có thể đối xử với ngươi như thế?"

Dừng lại một chút, ông ta nói: "Trương viên ngoại. Bần đạo nói ngươi là người của Thái Ất Du Hành Tiên Đạo chúng ta, tuyệt đối không phải nói ngoa. Nếu không ph���i kiếp nạn đến đột ngột, bần đạo làm sao lại sốt ruột báo cho ngươi chân tướng như vậy?"

Trương viên ngoại trong lòng cười gằn, thầm nghĩ: "Giết dê béo, đương nhiên phải từ từ cắt thịt. Nuốt một miếng xuống, còn chưa đủ no cho ngươi sao?"

Nghiễm Chân đạo nhân thong thả nói: "Trương viên ngoại. Ngươi không tin bần đạo cũng được, không để ý đến an nguy bản thân cũng được. Dù sao cũng nên nghĩ đến con trai ngươi đi. Luật pháp triều đình của ta, mặc dù có nói đến việc dùng vàng chuộc tội, nhưng đó chỉ là đối với án mạng thông thường. Con trai ngươi phạm phải tội lớn là gian dâm, hành hạ đến chết, bôi nhọ mẹ đẻ! Nếu bị quan phủ tra ra, ngươi nghĩ phải làm sao? Đành lòng thấy đứa con độc đinh trong nhà chết yểu, khiến nhà họ Trương ngươi tuyệt hậu sao?"

Những lời này của Nghiễm Chân đạo nhân lập tức đánh trúng tử huyệt của Trương viên ngoại.

Gia đình có con cái ngỗ nghịch, bất hiếu, thì gia đình không yên ổn. Đây cũng là một trong những nguyên nhân khiến Trương viên ngoại thờ cúng thần tiên, cam lòng bỏ tiền bạc. Đối với con trai thất vọng tột độ, ông ta chỉ có thể cầu tiên bái thần, mới tìm được một chút an ủi cuối cùng.

Ngày xưa kết duyên, Trương viên ngoại đã coi Nghiễm Chân đạo nhân là một tu sĩ đại đức chân chính, vì thế mới không chút e dè, đem hết nỗi khổ trong lòng từng chút một kể ra.

Nào ngờ những lời tâm sự ngày xưa lại trở thành điểm yếu của ông ta ngày hôm nay.

Trương viên ngoại trong lòng hoảng sợ, sắc mặt nghiêm nghị quát: "Ngươi muốn thế nào!"

Nghiễm Chân đạo nhân cười ha hả nói: "Không còn mong cầu gì khác. Chỉ cần ngươi nhập môn chúng ta."

Trương viên ngoại lùi lại hai bước, cuối cùng đã rõ ràng cái gì gọi là dẫn sói vào nhà. Lại cái gì gọi là tiến thoái lưỡng nan.

Phía trước là hố lửa, phía sau là hang hổ, tiến hay lùi?

"Nghiệt duyên a, đều là nghiệt duyên! Sao ta lại hồ đồ đến mức này!" Trương viên ngoại lúc này hối hận đến lòng chua xót phổi đau.

Đoạn đạo nhân lại nói: "Hôm nay đã là ngày thứ ba, cái chết của Liễu thư sinh e rằng đã sớm truyền khắp nơi. Lời đồn đáng sợ đến nhường nào, Trương viên ngoại ông tự hiểu rõ. Chắc hẳn chẳng mấy chốc sẽ truyền đến tai Huyện thái gia. Ông hãy liệu mà tính toán đi."

Trên mặt Trương viên ngoại lướt qua vẻ bi thương, thở dài một tiếng nói: "Ta còn có lựa chọn nào sao?"

Nghiễm Chân đạo nhân và Đoạn đạo nhân liếc mắt nhìn nhau, cùng lộ rõ vẻ mặt mừng như điên.

Nghiễm Chân đạo nhân liên tục chắp tay nói: "Chúc mừng đạo hữu nhập môn Thái Ất Du Hành Tiên Đạo của chúng ta. Từ nay có thể phản về chính đạo, quả tiên có hy vọng."

Rồi quay sang Đoạn đạo nhân nói: "Sư đệ, mau mau đi chuẩn bị pháp đài, ta muốn ngọc độ Trương viên ngoại nhập môn."

Đoạn đạo nhân nói: "Vâng, tuân pháp chỉ của Quan chủ."

Nói xong, gã liền đi ra ngoài, không lâu sau, gã trở lại đại điện, dựng lên một cái pháp đài trước tượng Tam Thanh, rất cung kính nâng lên một pho tượng đạo nhân chạm ngọc.

Chỉ là pho tượng đạo nhân này, chẳng phải Đạo Tổ, cũng chẳng phải bất kỳ Chân Tiên nào trong hàng tiên ban.

Nhưng trông thấy pho tượng này, một tay chỉ trời, một tay ấn quyết, đ��i mắt lạnh lẽo như vẽ, nhìn xuống chúng sinh. Trước ngực ôm một thanh kiếm báu, bên gối bày đặt Thất Bảo Như Ý. Dưới chân là một con Huyền Hạc thần tuấn, sải cánh bay cao, tự có một vẻ uy nghi khiến lòng người sinh kính sợ.

Hai đạo nhân này, mời tượng, thắp hương, quỳ rạp trên đất, rất cung kính đại bái khấu đầu. Liền nghe Nghiễm Chân đạo nhân hô lớn một tiếng, khấu đầu khẩn cầu: "Tổ sư ở trên, đệ tử Nghiễm Chân hôm nay đốt hương bẩm báo. Đệ tử nơi mênh mông nhân thế tìm được cho Đạo môn chúng con một người hộ pháp chân thiện. Họ Trương tên Khoát, là người phủ Lăng Dương. Đệ tử hôm nay được phép ngọc độ hắn nhập môn, kính xin tổ sư từ bi chứng giám."

Chỉ thấy trên pho tượng đạo nhân, một điểm sáng màu xanh lấp lóe, phóng thẳng vào mắt Nghiễm Chân đạo nhân. Đạo nhân này bỗng nhiên mừng như điên, đại bái nói: "Đa tạ tổ sư. Việc này đệ tử nhất định làm thỏa đáng, tuyệt đối không phụ lòng tin tưởng của tổ sư."

Đạo nhân này, như thể đạt được núi vàng núi bạc, vui mừng lôi kéo Trương viên ngoại lại, nói: "Trương viên ngoại, ngươi quả thật có đại duyên phận với Đạo môn ta, lại được Tổ sư hiển linh. Còn không mau mau khấu đầu tạ ơn tổ sư."

Trương viên ngoại vừa rồi cũng nhìn thấy vầng linh quang đó, đầu óc lập tức trở nên rối bời.

"Lẽ nào đạo nhân này không nói bừa? Chẳng lẽ ta thật sự là Chân Tiên chuyển thế hóa phàm?"

Trương viên ngoại trong lòng nghĩ như vậy, cũng không biết là thật tâm tin tưởng, hay là tự mình thôi miên. Nói chung, nửa tin nửa ngờ, nửa kính nể nửa bất cần, ông ta tiến đến trước tượng đạo nhân, ba quỳ chín lạy, lúc này mới đứng dậy.

Nghiễm Chân đạo nhân và Đoạn đạo nhân thấy vậy, đều cười ha hả tiến lên, chắp tay nói: "Xin chào đạo hữu. Sau này chúng ta đều là người trong đạo, không phân biệt nữa."

Trương viên ngoại trong lòng cảm thấy một trận không thoải mái, không nhịn được nói: "Cái môn này cũng đã vào rồi. Ta là không thoát khỏi lòng bàn tay của các ngươi. Đạo trưởng, rốt cuộc ngươi muốn ta làm gì, hãy nói thật đi."

Nghiễm Chân đạo nhân nheo mắt lại, nói: "Quả thực có một việc muốn nhờ đạo hữu ngươi đi làm."

Nói xong, ông ta từ sau lưng lấy ra một cái hộp gỗ, mở ra, từ bên trong lấy ra một vật.

Trương viên ngoại vừa nhìn, chỉ thấy vật này kỳ quái, là một con búp bê bằng rơm.

"Vật này là vật trấn môn của Đạo môn chúng ta. Tên là Bái Hồn Chú Tử. Chỉ cần ngươi cầm vật này, đi đến trong vòng ba thước trước mặt đạo nhân kia, đọc ba câu thần chú. Về đến nhà, vào giờ Tý, giờ Mão, giờ Ngọ, hướng về nó mà ba lạy. Sau bảy ngày, vật này sẽ thu lấy chân hồn của đạo nhân kia, khiến hắn chết một cách vô thanh vô tức!"

Nghiễm Chân đạo nhân đem vật này giao vào tay Trương viên ngoại, cứ như đang nói một chuyện không hề quan trọng.

Trương viên ngoại vừa nghe, vật này lại độc ác đến vậy, hai tay run rẩy, suýt nữa đánh rơi xuống đất.

Đoạn đạo nhân cười híp mắt nói: "Đạo hữu mới nhập môn, chính là lúc để làm ra cống hiến cho Đạo môn chúng ta, tuyệt đối không nên làm Tổ sư và Quan chủ thất vọng đấy nhé."

Lòng như tro tàn, một bước sai là vạn bước sai, lúc này ông ta còn có thể từ chối sao?

Truyện này được chuyển ngữ bởi Độc Giả Truyen.free.