Khoác áo mưa, ông bước ra nội nha.

An huyện lệnh thấy một đạo nhân đứng dưới mưa, từ đằng xa đã chắp tay chào ông.

"Vị đạo trưởng này từ đâu mà đến?" An huyện lệnh cẩn thận quan sát Sư Tử Huyền một lượt, thì thấy vị đạo nhân này đứng dưới mưa, nhưng y phục vẫn khô ráo, không hề vướng chút hơi nước nào, không khỏi thầm lấy làm kỳ lạ.

"Xin chào huyện lệnh. Bần đạo tùy duyên mà đến, hôm nay ghé thăm chỉ để kết một thiện duyên." An huyện lệnh đánh giá Sư Tử Huyền, Sư Tử Huyền cũng đang thầm quan sát đối phương.

"Mắt trong thần thái, xương lông mày cao, người này hẳn là một người cương trực, công chính. Phàm những người như vậy, nếu sau này làm quan, thường khó được lâu bền. E rằng không thích hợp với chức vị hiện tại. Nếu không, e rằng khó mà chết già, kết thúc một đời an lành. Nếu chết rồi nhập U Minh, lại có thể làm một phán quan."

Sư Tử Huyền nhìn vị quan phụ mẫu này, không khỏi thở dài trong lòng.

"Đạo trưởng là tới hóa duyên đấy sao? Hiện tại ta không mang theo kim ngân, xin mời đạo trưởng đợi lát, để ta trở về lấy một chút."

An huyện lệnh không đoán ra ý đồ của Sư Tử Huyền, đành coi việc "kết duyên" là "hóa duyên", nhưng cũng là một phép thử.

Nếu thật là kết duyên, lại cần tiền tài sao? Nếu thật sự hóa duyên, coi như bố thí vậy, để vị đạo nhân này mau chóng rời đi.

Hắn suy nghĩ trong lòng, Sư Tử Huyền há lại không biết?

Trong lòng cười thầm, liền chắp tay nói: "Đại nhân không cần phải đi, bần đạo là người tu hành, muốn thứ vàng bạc ấy làm gì? Nếu đại nhân thật lòng, xin hãy dâng cho bần đạo ba chén trà xanh là đủ, ngũ cốc thì không cần."

An huyện lệnh nghe được lời ấy, liền nở nụ cười, chắp tay nói: "Đạo trưởng cao thượng như vậy, sao lại để tiền tài vấy bẩn tai ngài? Trong nhà ta vẫn còn chút trà ngon, xin mời đạo trưởng ghé vào thưởng thức."

"Làm phiền." Sư Tử Huyền chắp tay cảm tạ.

An huyện lệnh dẫn Sư Tử Huyền vào tĩnh thất trong nội nha, đang định dặn dò hạ nhân, liền nghe Sư Tử Huyền nói: "An đại nhân, không biết tôn phu nhân có ở đây không? Nếu tiện, liệu có thể mời phu nhân tới đây gặp mặt một chút không?"

An huyện lệnh nghe vậy hơi giật mình, lại thầm nghĩ: "Vị đạo nhân này làm sao biết hôm nay ta đón phu nhân về?" Nếu là người khác, mở miệng đòi gặp huyện lệnh phu nhân, e rằng An huyện lệnh này đã sớm phẩy tay áo bỏ đi, giận tím mặt rồi.

Nhưng An huyện lệnh lúc này lại không suy nghĩ lung tung như vậy, chỉ do dự một chút, liền đáp một tiếng, để hạ nhân đi mời phu nhân tới.

Không lâu lắm, Liễu thị đẩy cửa bước vào, nói: "Tướng công có khách ư?" An huyện lệnh tiến lên đỡ nàng, nói: "Phu nhân, nàng đã đến rồi, để ta giới thiệu cho nàng một vị đạo trưởng."

Liễu thị đối với Sư Tử Huyền vén vạt áo thi lễ, nói: "Xin chào vị đạo trưởng này, không biết đạo trưởng tôn hiệu là gì, xưng hô như thế nào?"

An huyện lệnh thầm nghĩ: "Ta thật là người thô kệch, lại không nghĩ đến sự chu toàn như ái thê, mà ngay cả đạo hiệu của vị đạo nhân này cũng không thỉnh giáo."

Sư Tử Huyền chắp tay nói: "Không dám nhận tôn hiệu, bần đạo chỉ là một du phương đạo nhân, đạo hiệu Huyền Tử, bái kiến cư sĩ."

Liễu thị nghe xong đạo hiệu của Sư Tử Huyền, "Ồ" một tiếng, nói: "Hóa ra là Huyền Tử đạo trưởng. Sớm đã nghe danh đạo trưởng, không ngờ hôm nay lại có duyên gặp mặt."

An huyện lệnh kinh ngạc nói: "Phu nhân, nàng đã gặp đạo trưởng từ khi nào vậy?"

Liễu thị cười nói: "Tướng công à, chàng thật là hồ đồ. Chính chàng đã kể cho thiếp nghe, sao lại quên rồi?"

An huyện lệnh càng thêm bối rối, nói: "Phu nhân, ta đã nói với nàng khi nào cơ chứ?"

Liễu thị che miệng cười nói: "Từ khi xuống thuyền, ngồi lên xe ngựa, chàng đã kể cho thiếp nghe những kỳ văn nhã sự ở huyện Thanh Hà, chàng còn kể về một đạo nhân từng tặng một cân vàng, không lấy mảy may, chỉ vì thiện tâm, sao chàng lại không nhớ rõ?"

An huyện lệnh bỗng nhiên tỉnh ngộ, nói: "Ai nha. Ta sao cũng hồ đồ đến vậy! Chẳng phải là đạo trưởng đây sao?"

Ngay sau đó, liền vội vã chắp tay nói: "Xưa có đại thiện Trầm Vân bán hết gia sản chia cho người nghèo, nay có đạo trưởng được vàng lại bỏ vì thiện, ấy là điều chúng ta phải kính nể, xin nhận của ta một lạy."

Vừa định cúi đầu lạy xuống, lại bị Sư Tử Huyền ngăn cản, cười nói: "Việc ta bỏ đi số vàng ấy, bất quá chỉ là tiểu thiện, chẳng khác gì người bình thường cho trẻ ăn mày một miếng cơm. Chính đại nhân ngài ngồi ở vị trí cao, có thể rộng lòng nghe lời trung ngôn, thi hành thiện chính, vì dân chúng mà lo liệu, đó mới là đại thiện."

An huyện lệnh có chút xấu hổ nói: "Đạo trưởng quá lời rồi. Ta vừa mới đến đây, trên danh nghĩa tuy là quan phụ mẫu, nói thật, lúc này lại như bị che mắt, huyện Thanh Hà này tựa như một bãi vũng bùn, không thể nhìn rõ, cũng không thể lay chuyển. Ta dù có lòng muốn làm chút việc thực tế, nhưng lại nửa bước khó đi."

Sư Tử Huyền cười nói: "Băng dày ba thước, không phải một ngày mà thành. Có một số việc, phải chậm rãi mà không vội vàng. Giải quyết nhanh chóng cố nhiên sảng khoái, nhưng hậu hoạn lại rất nhiều."

An huyện lệnh có chút mơ màng gật đầu, nhưng Liễu thị lại ánh mắt sáng lên, kéo nhẹ tay tướng công mình, thấp giọng nói: "Tướng công à, vị đạo trưởng này là kỳ nhân dị sĩ, hôm nay vừa đến, hẳn là có nguyên nhân. Nếu không phải hóa duyên mà đến, đó chính là tùy duyên điểm hóa, chàng đừng nên bỏ lỡ. Xưa có Tam Tiên lão nhập triều đình điểm hóa Trần Ngự sứ, cũng có Tây Kỳ gặp Cung Trường Tổ trên đường, được giải thích đại nạn, đều là cơ duyên cả đấy."

An huyện lệnh nghe vậy, lại như được khai sáng, thầm kêu một tiếng: "Vợ hiền lời vàng ngọc, ta sao lại hồ đồ đến vậy?", vội vã chắp tay nói: "Đạo trưởng, ta có vài chuyện phiền muộn muốn thỉnh giáo ngài, kính xin đạo trưởng vui lòng chỉ giáo."

Sư Tử Huyền cười nói: "Chậm đã, chậm đã. Lần này ta đến đây, việc kết duyên với ngài vẫn là chuyện sau, còn kết duyên với tôn phu nhân, đó mới là việc chính."

Liễu thị kinh ngạc nói: "Đạo trưởng?"

Sư Tử Huyền nói: "Không cần phải nói, không cần phải nói. Ta chỉ hỏi một câu, cư sĩ liệu có phải sớm đã có một căn bệnh, mỗi khi gió nổi mưa về thì trên người liền nổi lên những vết lạ, cả người khô nóng khó chịu, nhất định phải dùng nước đá ngâm mình?"

Liễu thị kinh ngạc đến mức lùi lại ba bước, khó tin hỏi: "Đạo trưởng, ngài làm sao biết?"

An huyện lệnh sắc mặt cũng thay đổi.

Người kiều thê này của ông ta, từ nhỏ đã yếu ớt nhiều bệnh, đã xem qua rất nhiều danh y nhưng đều không chữa khỏi. Vì lẽ đó, dù gia cảnh giàu có, tướng mạo đoan trang, nhưng qua tuổi đôi mươi vẫn chưa xuất giá. Nếu không vì vậy, e rằng cũng không đợi được hai người kết duyên gần nhau.

Sư Tử Huyền vừa thấy Liễu thị phản ứng như thế, liền thầm gật đầu, nói: "Xem ra quả thật là nàng. Ta nhận ủy thác của người, phải đem một vật giao cho nàng. Nàng không cần hỏi, ta cũng sẽ không nói."

Sư Tử Huyền đưa tay vào ngực, móc ra một vật. Đó là một viên Dạ Minh Châu óng ánh. Dù ở trong phòng tối, nó vẫn tự phát ra hào quang, tỏa ra một mùi hương.

Liễu thị vừa thấy viên Dạ Minh Châu này, chẳng biết vì sao, lòng bỗng sinh ra một cảm giác thân cận, như thể nhìn thấy người thân ở phương xa.

"Cư sĩ. Vật này là vật hữu duyên với nàng. Vật về cố chủ, xin nàng cất giữ cẩn thận. Đừng để mất đi, nếu có hậu nhân, hãy truyền thừa lại, không nên buôn bán hay tặng cho người khác."

Sư Tử Huyền đem vật ấy giao cho Liễu thị.

Liễu thị ngơ ngác nhận lấy, một lúc lâu sau mới lấy lại tinh thần. Nàng dù sao cũng là đại gia khuê tú, không vì thế mà thất thố, nói: "Đạo trưởng, vật ấy thật sự quá mức quý trọng, thiếp không thể nhận."

Sư Tử Huyền cười nói: "Cư sĩ. Nàng vừa mới còn khuyên nhủ An đại nhân, cơ duyên tới, nhất định phải nắm lấy, không nên bỏ qua. Tại sao đến lượt mình, lại do dự thế?"

Liễu thị nghe vậy, lại không có chủ ý, chỉ có thể nhìn tướng công mình.

An huyện lệnh lại nhíu mày.

Ông ta làm quan thanh liêm, ngoại trừ bổng lộc, từ trước tới nay không nhận một xu hối lộ. Bây giờ Sư Tử Huyền muốn tặng cho Liễu thị viên Dạ Minh Châu, vừa nhìn đã biết giá trị liên thành, ông ta làm sao có thể nhận?

Đang định cự tuyệt, thì thấy vẻ mặt vợ mình yêu thích không muốn rời tay, trong lòng bỗng mềm nhũn, thầm nghĩ: "Thôi vậy. Ta thấy vị đạo trưởng này cũng không phải người bụng dạ khó lường, nếu thật là cơ duyên của nàng, ta cần gì phải ngăn cản?"

Vừa nghĩ đến đây, liền nhẹ nhàng gật đầu với ái thê.

Liễu thị vừa thấy trượng phu gật đầu, lập tức vui mừng khôn xiết.

Sư Tử Huyền khẽ mỉm cười, nói: "Cư sĩ, vật ấy nàng cứ cất giữ cẩn thận, mang theo bên mình, đừng để mất đi. Chỉ cần vật ấy không rời khỏi người, căn bệnh lạ trên người nàng sẽ không tái phát nữa."

Liễu thị vừa nghe vật ấy có thể chữa khỏi căn bệnh lạ đã quấy nhiễu mình bấy lâu nay, cũng không màng là thật hay giả, nhưng lòng vẫn nảy sinh niềm ước ao, cả người đều phấn chấn rạng rỡ.

Đối với Sư Tử Huyền vén vạt áo thi lễ, nói: "Đa tạ đạo trưởng đã ban tặng. Th��t không biết làm sao để báo đáp."

Sư Tử Huyền nói: "Không cần cám ơn. Đều là duyên phận. Nếu có lòng, cứ quý trọng vật này và yêu thương người thân, đó chính là cách báo đáp thiện duyên."

Liễu thị gật đầu, nói: "Đạo trưởng lời chỉ bảo, thiếp nhất định ghi nhớ trong lòng."

Sư Tử Huyền gật đầu, rồi hướng An huyện lệnh nói: "An đại nhân, ta còn có một lời cầu xin và một lời thỉnh cầu."

An huyện lệnh nói: "Đạo trưởng có việc, kính xin nói đến, không cần khách khí."

Sư Tử Huyền nói: "Lời cầu xin này, là bần đạo muốn xin ngài đóng một con dấu. Bần đạo muốn đi Lăng Dương Phủ, nhưng độ điệp lại chưa có dấu niêm phong, kính xin An đại nhân tạo điều kiện thuận lợi."

An huyện lệnh cười nói: "Đây là chuyện nhỏ, rất dễ dàng."

Đi ra ngoài mang đến đại ấn, xem qua độ điệp của Sư Tử Huyền, ngoài việc chưa có dấu ấn của quan phủ, thì cũng chẳng có gì không hợp lệ. Lập tức chấm mực đóng dấu lên.

"Đạo trưởng, xin hãy cầm lấy." An huyện lệnh đem độ điệp trao lại cho Sư Tử Huyền.

Sư Tử Huyền hai tay nâng lấy, đem độ điệp cất giữ cẩn thận, lại nói: "An huyện lệnh, còn có một lời thỉnh cầu nữa."

An huyện lệnh liền vội vàng nói: "Đạo trưởng cứ nói, không cần khách khí."

Sư Tử Huyền nói: "Thế tử Hàn Hầu sắp đón dâu, đến lúc đó không biết An đại nhân có đến chúc mừng không?"

An huyện lệnh nhíu mày, nói: "Thế tử đón dâu, đây là một việc lớn. Ta dù không muốn đi, nhưng lễ nghi vẫn phải giữ. Chắc chắn phải đi."

Sư Tử Huyền cười nói: "Vậy thì tốt quá, ta còn có một vật tặng cho đại nhân. Xin đại nhân lần đi Lăng Dương Phủ, hãy luôn mang theo bên mình, đừng rời xa thân."

Nói xong, từ trong lồng ngực móc ra một thanh kiếm gỗ đào to bằng ngón tay cái, trên đó có một sợi dây, có thể dùng để đeo cổ.

An huyện lệnh ngẩn ra một chút, nói: "Đạo trưởng, đây là vật gì?"

Sư Tử Huyền nói: "Chỉ là một vật trừ tà. Đưa cho ngài, làm vật phòng thân, để tránh âm tà xâm phạm."

An huyện lệnh trong lòng chợt nặng trĩu, nói: "Đạo trưởng có phải ngài đang nói rằng, lần đi Lăng Dương Phủ sẽ có âm tà quấy phá, hãm hại tính mạng ta?"

Sư Tử Huyền lắc đầu, nói: "Đừng đa nghi. Lần đi này hẳn là bình an vô sự. Nếu ngài tin ta, cứ đừng hỏi thêm, thuận theo tự nhiên là được."

An huyện lệnh đem kiếm gỗ đào cất giữ cẩn thận, liên tục gật đầu.

Sư Tử Huyền thấy thế, vui vẻ đứng dậy nói: "Như vậy, bần đạo xin cáo từ."

An huyện lệnh và Liễu thị kinh ngạc nói: "Đạo trưởng, sao vừa đến đã đi ngay vậy?"

Sư Tử Huyền nói: "Duyên phận đã kết, lúc này không đi, thì đợi đến bao giờ?"

Đối với hai người chắp tay bái biệt, rồi rời đi.

An huyện lệnh và Liễu thị vội vã tiễn chân, tiễn ra tận ngoài nha môn.

Nhìn theo bóng đạo nhân rời đi, An huyện lệnh đột nhiên cảm thán một tiếng, nói: "Vị đạo nhân này, quả là một kỳ nhân."

Liễu thị thì lại đang trầm tư, vuốt ve viên Dạ Minh Châu trong tay, không biết đang suy nghĩ gì.

Sư Tử Huyền rời khỏi huyện nha, một đường đi về phía đông, chợt nghe có tiếng người gọi hắn từ phía sau: "Vị đạo trưởng kia, xin dừng bước."

Sư Tử Huyền nghe vậy, lại thầm cười trong lòng, nghĩ: "Đang chờ ngươi, chỉ sợ ngươi không tới."

Dừng bước quay đầu lại, liền thấy một người trung niên thân hình hơi mập, thở hổn hển đuổi theo.

Bản chuyển ngữ này được thực hiện độc quyền bởi truyen.free, trân trọng gửi đến quý độc giả.