Nam Trực Lệ là vùng đất phồn hoa bậc nhất Đại Minh, bao gồm mười tám phủ châu: Ứng Thiên, Phượng Dương, Thường Châu, Hoài An, Dương Châu, Tô Châu, Tùng Giang, Trấn Giang, Lư Châu, An Khánh, Thái Bình, Trì Châu, Ninh Quốc, Huy Châu, Trừ Châu, Từ Châu, Cùng Châu và Quảng Đức. Dân số ở đây lên đến một ngàn sáu trăm vạn người, và vào năm Gia Tĩnh thứ hai mươi tám, giá trị tín lực đạt 96 triệu.

Nếu là một khu vực trực thuộc trung ương, mười tám châu phủ này sẽ trực tiếp lệ thuộc vào sự quản hạt của Lục Bộ. Nói cách khác, các châu phủ ở Nam Trực Lệ không có Bố Chính Sứ ti cấp trên.

Từ một góc độ khác mà nói, địa vị của Văn Xương quán tại Nam Trực Lệ trên thực tế khá cao, bởi vì không có Bố Chính Sứ ti chèn ép. Đáng tiếc, những năm gần đây, vì sự tồn tại của một chính sách phân quyền mà Văn Xương quán cũng không mấy dễ chịu. Đại lượng quyền lực bị chuyển giao cho quan phủ triều đình, khiến con đường phát triển gặp rất nhiều gian nan.

Đương nhiên, mọi việc đều có hai mặt. Cũng bởi vì không có Bố Chính Sứ ti hiệp trợ, Văn Xương quán lại gặp khó khăn khi thuyết giảng. Đặc biệt, khi liên quan đến vô số công việc vặt, Văn Xương quán trở nên lúng túng, khó lòng xoay xở.

Việc điều hành tại vị trí này thực sự phụ thuộc rất nhiều vào năng lực cá nhân.

Theo kế hoạch ba năm của Trương Nguyên Cát, lẽ ra phải đến sang năm mới bắt đầu thực hiện chính sách cử tu sĩ giữ chức phương trượng tỉnh quan, tức là tu sĩ phái Mao Sơn sẽ đảm nhiệm chức phương trượng Văn Xương quán. Giờ đây Triệu Nhiên lại nhậm chức sớm hơn dự kiến. Không rõ đây là Trương Nguyên Cát cố ý tạo thế bất lợi về thời gian cho Mao Sơn, hay đã tham khảo ý kiến của Tư Mã Vân Thanh, điều này không ai hay biết.

Tháng Sáu năm ngoái, Triệu Nhiên đến kinh sư, ở lại giảng pháp đường trên núi Kê Lung nửa năm. Đầu năm nay, y chuyển đến nhậm chức phương trượng phủ Ứng Thiên, rồi làm việc ở đó thêm nửa năm nữa. Giờ đây, y đã trở thành phương trượng Nam Trực Lệ, cũng có thể nói là đã quen thuộc với tình hình, không hề cảm thấy xa lạ.

Tô Xuyên Dược đẩy y vào phương trượng viện để an vị, rồi y bắt đầu xem xét đống văn kiện chồng chất như núi trên bàn. Những văn kiện này được Triệu Nhiên yêu cầu Cố Đằng Gia chuẩn bị từ hôm qua, gồm danh sách nhân sự của Văn Xương quán, các khoản chi tiêu tài chính, sổ sách của các đạo sĩ có chức vụ, các loại văn thư đã xử lý trong một năm qua, và các quy trình được quy định trong quán...

Phàm là người mới tiếp nhận một chức vụ, đây là những việc cần phải xem xét. Sau khi xem xong, còn phải nói chuyện với các đạo sĩ từ tám Đại Chấp sự trở lên. Sau đó, cần dành chút thời gian đi thăm mười bảy châu phủ còn lại, trừ Ứng Thiên ra, tận mắt tìm hiểu tình hình ở đó. Chỉ có như vậy mới tạm coi là đủ tư cách để bắt đầu thuyết giảng, nếu không sẽ trở thành trò cười – ví dụ như ngay cả địa danh cũng đọc sai.

Trước khi làm rõ tình hình, không nên tùy tiện bác bỏ các biện pháp đã có, tốt nhất cứ làm theo lối cũ. Dù cho những biện pháp này có vẻ không hợp lý, chúng cũng nhất định có lý do tồn tại của riêng chúng.

Triệu Nhiên xem hết một bản, liền đưa cho Tô Xuyên Dược xem một bản khác. Trước hết y xem xong danh sách của các đạo sĩ từ tám Đại Chấp sự trở lên, sau đó lại để Tô Xuyên Dược thuật lại. Tô Xuyên Dược thuật lại không sai một chữ, rồi y tiếp tục xem đến các khoản tài vụ bên dưới.

Khi đã khuya, Triệu Nhiên nhận được một tấm phi phù cực kỳ đột ngột. Trong thức hải của hắn không hề có ấn ký đặc trưng của người gửi phi phù, nên không thể phân biệt được thân phận của đối phương.

"Ngươi ở nơi nào?"

Nhận được một tấm phi phù kỳ lạ, không tên như vậy, Triệu Nhiên có chút ngơ ngác. Muốn từ bốn chữ này mà nhận ra thân phận của đối phương thì độ khó khá lớn.

Hắn thận trọng trả lời: "Ta tại Ứng Thiên..."

"Ta đương nhiên biết ngươi tại Ứng Thiên, ta vừa mới đến nơi."

Triệu Nhiên vẫn mơ hồ, liền chọn một câu hỏi chung chung để thăm dò: "Ăn rồi sao? Có muốn cùng dùng bữa không?"

Đối phương hồi đáp: "Đâu có thời gian mà ăn cơm, ngươi có thể đi lại không?"

"... Có thể đi lại..."

"Mau lại đây! Kê Minh quán!"

Triệu Nhiên phân tích một hồi, thầm nghĩ, chẳng lẽ là đồng môn ở giảng pháp đường năm ngoái của mình? Hay là học sinh khóa thứ hai của giảng pháp đường năm nay? Dù sao thì mình cũng từng đi dạy thay vài lớp, có một số ít người chưa trao đổi ấn ký phi phù với nhau, chẳng lẽ là một trong số đó? Không thể nào, ai lại dám dùng giọng điệu như vậy để nói chuyện với mình chứ?

Suy tính cũng vô ích, cứ đi rồi sẽ rõ. Xem xem kẻ nào lại to gan như vậy.

Triệu Nhiên bảo Tô Xuyên Dược chuẩn bị xe lừa, khởi hành ngay trong đêm. Nửa canh giờ sau, y đã đến núi Kê Lung.

Vừa vào Kê Minh quán, Triệu Nhiên đã gặp Đạo Lục ty Chính Ấn Tĩnh Tuệ. Tĩnh Tuệ đang đợi ông ngay tại cổng. Bởi vì tháng Sáu kinh sư xảy ra đại biến, giảng pháp đường khóa thứ ba vốn định khai giảng vào tháng Bảy đã phải hoãn đến tháng Chín. Theo lẽ thường, Tĩnh Tuệ phải ở Cửu Châu Các trên núi Lư Sơn, vậy mà lúc này lại xuất hiện tại Kê Minh quán, khiến Triệu Nhiên chợt nhận ra: Chẳng lẽ Chu chân nhân đã tới?

Quả nhiên là vậy.

Tĩnh Tuệ dẫn hắn đến trước phòng mình, nói: "Đi vào đi... Mây Chỉ chân nhân đang chờ ngươi. À, để đồ đệ của ngươi chờ bên ngoài, ta sẽ đẩy ngươi vào..."

Chu chân nhân nhìn Triệu Nhiên ngồi trên xe lăn, hơi kinh ngạc: "Vẫn chưa ổn sao?"

Ông đưa tay bắt mạch vào cổ tay Triệu Nhiên, chẳng nói chẳng rằng, liền vận chân khí thăm dò vào trong cơ thể y, khiến Triệu Nhiên lập tức tái mặt, mồ hôi vã ra như tắm.

"Chu chân nhân, đừng... Ôi... Đau..."

"Ừm? Không vào được à?"

Chu chân nhân nhíu mày, buông tay Triệu Nhiên ra: "Đây chính là thương thế đã khiến ngươi giảm thọ bốn mươi năm sao?"

Triệu Nhiên cười khổ: "Tóm lại, khí hải của ta vẫn chưa hồi phục như cũ."

"Có thể khôi phục sao?"

"Thương thế của ta, ta tự mình biết rõ, nhất định sẽ hồi phục như cũ trong vòng một năm."

Chu chân nhân bán tín bán nghi gật đầu nhẹ: "Ngươi đừng giấu bệnh sợ thầy. Nếu không ổn, mau đến tìm ta."

"Ngài cứ yên tâm."

Sau khi Tĩnh Tuệ cáo từ rời đi, Chu chân nhân nói: "Vốn dĩ ta không muốn đứng ra, bởi bọn họ không tôn trọng ý kiến người khác, mọi đề nghị đưa ra đều không thuận, bỏ phiếu cũng chẳng có ích gì. Nhưng Lão Tống nói với ta rằng, lần này là ngươi đưa ra đề nghị, ta nghĩ đi nghĩ lại, vẫn nên đến ủng hộ ngươi một lần."

Triệu Nhiên thầm nghĩ, thì ra là Tống Thiên Sư mách lẻo, vội vàng hạ mình nói: "Có được ngài ủng hộ, đệ tử thực sự vô cùng cảm kích."

Chu chân nhân phất tay áo, hỏi: "Lão Tống nói, ngươi đã đề xuất cái đề nghị "một ba ba ba" gì đó. Văn bản thì cũng đã gửi cho ta một bản, ta đã xem qua sơ bộ, cảm thấy rất tốt, tất nhiên sẽ mang lại lợi ích to lớn cho sự tăng trưởng tín lực của toàn thiên hạ! Ngoài ra, ta muốn hỏi là, về phần nhóm tán tu hải ngoại, ngươi ước tính có thể có bao nhiêu tín lực?"

Triệu Nhiên nói: "Điều này còn phải xem số lượng nhân khẩu hải ngoại. Căn cứ một số thông tin đệ tử nắm được để phỏng đoán, số lượng tán tu hải ngoại nằm trong khoảng một vạn đến ba vạn người. Số lượng nhân khẩu bao trùm thì không thể nào đo lường được, vì không biết trong số đó có bao nhiêu là thổ dân tu sĩ trên các đảo bản địa, trong khi một phần rất lớn là từ Trung Nguyên đi ra. Nên không thể nào suy tính theo tỷ lệ một phần nghìn thành tài. Nhưng đệ tử ước tính, nếu như mỗi hòn đảo ở Đông Hải và Nam Hải đều xây miếu lập tượng, tổng tín lực có lẽ sẽ nằm trong khoảng từ ba mươi triệu đến một trăm triệu, bởi vì phong ba hải ngoại quá hiểm trở, sự cống hiến tín lực cũng được cộng thêm."

Chu chân nhân nói: "Vậy cũng tương đương với mức tăng trưởng của một tỉnh, quả thực đáng để chú ý. Ngày mai Chân Sư Đường nghị sự, ta và Lão Tống sẽ hết sức ủng hộ đề nghị của ngươi được thông qua!"

Triệu Nhiên có chút ngượng nghịu: "À thì... Chu chân nhân, ngài và Tống Thiên Sư có thể thương lượng một chút được không, ngày mai đừng thông qua đề nghị của đệ tử?"

Chu chân nhân ngạc nhiên hỏi: "Có lý do gì vậy?"

Triệu Nhiên suy nghĩ một lát để tìm lời thích hợp, nói: "Diễn biến của mọi việc thường không tuân theo ý muốn của cá nhân. Đệ tử còn quá trẻ, việc cân nhắc vấn đề chưa thật sự chín chắn." Ngay lập tức, y liền uyển chuyển giải thích tường tận nguyên do bên trong.

Phiên bản văn chương này đã được truyen.free dày công biên tập và bảo hộ.