Triệu Nhiên nhìn ngắm sa bàn khổng lồ, không khỏi khen ngợi: "Tôn chân nhân quả là cẩn trọng, giai đoạn chuẩn bị ban đầu vô cùng đầy đủ."

Tôn Bích Vân vuốt râu dài vẻ đắc ý: "Công trình lớn lao như vậy, không chuẩn bị kỹ lưỡng thì làm sao thành? Từ đầu năm nhận được phi phù truyền tin từ Trí Nhiên, ta đã cử Tứ Hải và Cửu Phương luân phiên đi thám sát địa hình. Bản thân ta cũng nhiều lần dùng pháp thuật bay lượn trên cao quan sát, nhờ vậy mới có được mô hình sa bàn này."

Triệu Nhiên nói: "Tôn chân nhân cùng hai vị tiền bối Tứ Hải, Cửu Phương đã nhiều lần đến Ứng Thiên ư? Ta thật không hay biết, không thể tiếp đãi chu đáo, quả là đáng trách!"

Tôn Bích Vân cười đáp: "Chẳng phải là vẫn chưa bắt đầu công việc đó sao? Ta đã dặn bọn họ cố gắng đừng tìm ngươi, tránh làm chậm trễ việc khác của ngươi."

Triệu Nhiên nói: "Vãn bối giờ đây ở Ứng Thiên đã chuẩn bị gần như đâu vào đấy, khu vực bờ sông cũng đã được dọn dẹp sạch sẽ, có thể bắt tay vào việc. Tôn chân nhân, hôm nay chúng ta hãy cùng xác định vài khâu quan trọng."

Tôn Bích Vân gật đầu, quay sang lão đạo bên trái dặn dò: "Tứ Hải, ngươi hãy nói với sư thúc Trí Nhiên về vấn đề chọn tuyến đường."

Vị lão đạo bên phải ông ta lên tiếng: "Vâng, sư phụ."

Ông ta cầm lấy gậy trúc, chỉ vào sa bàn nói: "Khoảng cách nhịp cầu lớn, nên yêu cầu về móng cầu cực kỳ cao. Ta cùng Cửu Phương đã nhiều lần xuống nước khảo sát, ngoài đoạn từ Long Giang quan đến Phổ Khẩu Thành mà Triệu sư thúc đã đề cập, ở thượng nguồn, khu vực Sa Châu phía bắc núi Thanh Lương, và hạ nguồn, khu vực Yến Ky, cũng rất thích hợp để xây cầu, vì nền móng kiên cố, không dễ bị sụt lún."

Triệu Nhiên nhìn theo Phục Tứ Hải chỉ vào Sa Châu và Yến Ky, bắt đầu trầm tư.

Phục Tứ Hải nói tiếp: "Ưu điểm khi xây cầu ở Sa Châu là có thể chia thành nhiều đoạn, lấy Sa Châu làm trụ chính giữa, không cần phải thi công toàn bộ dưới nước, nếu có vấn đề phát sinh trong quá trình thi công cũng dễ dàng điều chỉnh. Khuyết điểm là mặt sông ở đây khá rộng, rộng hơn Long Giang quan một trăm mười tám trượng, hơn nữa cần phải gia cố cho Sa Châu, nên khối lượng công việc sẽ lớn hơn nhiều."

"Ở đoạn giữa, khu vực Long Giang quan, mặt sông rộng bốn trăm tám mươi trượng, nền móng cũng đủ kiên cố. Đây cũng là địa điểm xây cầu mà Triệu sư thúc đã đề xuất sớm nhất, quả thực là nơi khá thích hợp."

"Hạ nguồn, khu vực Yến Ky, mặt sông còn hẹp hơn, chỉ bốn trăm hai mươi trượng, nên khối lượng c��ng việc cũng ít hơn. Khuyết điểm là dòng chảy khá xiết, việc dựng trụ sẽ khó khăn hơn tương đối. Nhưng chỉ cần dựng được trụ thẳng đứng, chi phí sẽ giảm đi rất nhiều."

Triệu Nhiên lắc đầu nói: "Xây cầu ở Yến Ky tuy nhanh chóng và tiết kiệm hơn, nhưng cũng tồn tại vấn đề lớn nhất là nó cách thành gần bốn dặm. Muốn qua sông, nhất định phải ra khỏi thành rồi đi dọc bờ sông quay ngược lại bốn dặm, so với Sa Châu và Long Giang quan ở thượng nguồn, nơi này không mấy thuận tiện."

Tôn Bích Vân trầm ngâm một lát rồi nói: "Thôi được, Trí Nhiên nói rất có lý. Đối với tu sĩ mà nói, bốn dặm đường chẳng đáng là gì, nhưng với người bình thường thì lại có chút bất tiện. Vậy còn lại hai nơi kia, Trí Nhiên cho rằng nên chọn Sa Châu hay Long Giang quan?"

Triệu Nhiên nhìn chằm chằm hai khu vực, không ngừng suy đi tính lại, nhiều lần đều định chọn Sa Châu, nhưng cuối cùng vẫn quyết định: "Long Giang quan."

Nếu chọn Sa Châu, Uông Tông Y, Lương Hữu Cáo và không biết bao nhiêu quan viên, quyền quý sẽ tìm đến mà liều mạng với hắn. Đó chỉ là thứ yếu, mấu chốt là, bởi vì "đã từng" cây cầu lớn xuất hiện ở nơi đó, nó ắt hẳn phải có lý do để tồn tại tại đó.

Đây là lần đầu tiên Triệu Nhiên đảm nhận một công trình lớn với hàm lượng kỹ thuật cao đến vậy, hắn không muốn làm phức tạp thêm mọi chuyện.

Tôn Bích Vân tỏ vẻ đồng tình, ba địa điểm sư đồ ông ta lựa chọn đều thỏa mãn yêu cầu về nền móng xây cầu. Còn về việc chọn nơi nào, đương nhiên sẽ do người đề xuất và người bỏ vốn cho cây cầu lớn quyết định.

Địa điểm xây cầu đã xác định, vấn đề đặt ra ngay lập tức là: Cây cầu lớn cần xây cao bao nhiêu?

Theo như số liệu đo đạc độ cao bờ sông của sư đồ Tôn Bích Vân, cầu lớn cần cao hơn mặt sông tám trượng, như vậy mới có thể đảm bảo cho phép thuyền lớn tám trăm liệu đi qua.

Và thuyền tám trăm liệu, gần như đã là loại thuyền lớn nhất có thể thông hành trên đoạn sông thượng nguồn của Ứng Thiên.

Liệu, theo nghĩa đen là vật liệu gỗ. Một cây gỗ dùng để đóng thuyền thường dài hai trượng, khi thả xuống nước có thể chở ba trăm cân hàng hóa. Dùng bao nhiêu cây gỗ như vậy thì gọi là thuyền bấy nhiêu liệu.

Thuyền lớn tám trăm liệu, tức là dùng 800 cây gỗ loại này, cột buồm chính của nó cao gần sáu trượng. Cộng thêm chiều cao của thân thuyền, cây cầu lớn phải cao hơn tám trượng mới đủ để thuyền thông hành.

Còn về loại thuyền ngàn liệu trở lên, đó là thuyền biển, không đi lại trên mặt sông. Cùng lắm thì chúng chỉ đi từ hạ nguồn Ứng Thiên đến đoạn cửa sông mà thôi. Bởi vậy, Tôn Bích Vân đã thiết lập chiều cao cầu là tám trượng.

Triệu Nhiên ban đầu từng nghĩ đến một "kế sách ngàn năm", muốn đảm bảo cho phép thuyền lớn hai ngàn liệu thông qua. Tuy nhiên, theo kiểu thuyền buồm cổ, chiều cao cột buồm thường gần bằng chiều dài thân thuyền. Điều này có nghĩa là cây cầu lớn nhất định phải cao hơn mặt nước hai mươi trượng trở lên, tương đương với ba bức tường thành Ứng Thiên cộng lại. Một công trình như vậy quá đồ sộ, không thể đảm đương nổi.

Sau một hồi đấu tranh tư tưởng, Triệu Nhiên từ bỏ ý nghĩ của mình. Tám trăm liệu thì cứ tám trăm liệu vậy, dù sao sau này cũng có thể tìm cách cải tiến ở cột buồm, cố gắng hạ thấp chiều cao cột buồm chính để có thể thông hành.

Độ cao xác định cũng có nghĩa là xác định hình dáng trụ cầu —— phần dưới rộng, trên hẹp, đáy rộng ba trượng, đỉnh chóp hơn một trượng vuông.

Trong đó, trụ chính cao hơn mặt nước tám trượng, chìm trong nước ba trượng, và được chôn sâu chín trượng dưới đáy sông. Đây là một trụ cầu thống nhất, đòi hỏi phải đào một giếng sâu chín trượng dưới đáy sông để chôn gần một nửa trụ cầu vào đó, như vậy mới có thể dựng lên vững chắc.

Một trụ cầu hùng vĩ như vậy nhất định phải có khả năng ngăn chặn sự xói mòn và va đập của nước sông quanh năm suốt tháng, đồng thời chịu đựng được sức nặng to lớn của mặt cầu phía trên. Đây chính là điểm khó khăn nhất khi xây dựng cây cầu lớn ở phủ Ứng Thiên. Những thợ thủ công lớn của Công bộ triều đình cũng đành bó tay, không chỉ vì bản thân trụ cầu khó chế tạo, mà ngay cả khi làm ra cũng không thể dựng lên vững chắc, nước sẽ vẫn lọt vào. Chỉ có thể trông cậy vào thủ đoạn của Tiên gia.

Đạo môn rất ít người nảy sinh ý tưởng hùng vĩ như Triệu Nhiên, càng không ai có quyết tâm và tài lực như hắn để hoàn thành một công trình vĩ đại như vậy. Bởi thế, cho đến hôm nay, cũng chưa từng có ai thực hiện một công trình lớn lao đến thế.

Cũng may, V�� Đang có Đại Thánh Nam Nham cung và sư đồ Tôn Bích Vân, nhờ đó ý tưởng của Triệu Nhiên mới có hy vọng hiện thực hóa.

Tôn Bích Vân nói: "Ta cùng Tứ Hải, Cửu Phương sẽ cùng lúc luyện chế trụ cầu pháp khí, mỗi tháng có thể luyện được ba trụ. Tổng cộng mười lăm trụ cầu chính, năm tháng là có thể hoàn thành."

Triệu Nhiên tỏ vẻ hài lòng, hiệu suất như vậy thực sự quá cao, hắn không thể đòi hỏi thêm được nữa. Mười lăm trụ cầu, khoảng ba mươi lăm trượng cho một vòm cầu thông thuyền, đó là thiết kế cầu chính trên mặt sông.

"Còn cần ba mươi tám trụ cầu dẫn, có chiều cao từ một trượng đến mười chín trượng, và phải được xây dựng trước." Triệu Nhiên nhắc nhở.

"Trụ cầu dẫn không phức tạp, không có yêu cầu chống chịu dòng nước va đập và xói mòn, khá dễ dàng, năm sáu tháng là có thể luyện chế hoàn thành. Vấn đề duy nhất là không đủ tài liệu luyện chế."

Năm mươi ba trụ cầu khổng lồ như vậy, chẳng khác nào luyện chế năm mươi ba tòa cung điện nguy nga. Số lượng linh tài, linh khoáng cần thiết là một con số không dám nhìn tới. Khi Cửu Phương đưa danh sách tới, Triệu Nhiên xem xét, lập tức tối sầm mặt mày.

Tinh kim một vạn cân, bí ngân sáu vạn cân, tử vân đồng ba mươi vạn cân, tinh thiết 830 vạn cân...

Quy nguyên thổ ba vạn cân, Vân Mẫu thạch bảy ngàn cân, cát vàng một vạn tám ngàn cân, phù văn thạch mười vạn cân...

Triệu Nhiên cầm lấy danh sách này, mặt hắn còn khó coi hơn cả đang khóc: "Tôn chân nhân, số lượng này nhất định là không thể nào kiếm đủ được."

Bản chuyển ngữ này là sản phẩm độc quyền của truyen.free, không được sao chép dưới mọi hình thức.