Dung Nương bưng khay trà đến, đặt lên bàn đá trước lầu Cảnh Dương, châm trà cho Triệu Nhiên rồi ngồi xuống cạnh chàng, nói: "Ngân phiếu tiểu ngạch đã bán được sáu mươi vạn lượng, do tám ngân hàng phát hành."

Triệu Nhiên ngắm cảnh đêm hồ Huyền Vũ từ xa, khẽ gật đầu "Ừm."

Dung Nương nói tiếp: "Tiền giấy ty hiện có sáu mươi vạn lượng bạc dự trữ, lại có mười ba ngân hàng nộp đơn xin phát hành ngân phiếu tiểu ngạch. Chẳng quá ba tháng nữa, số bạc dự trữ của Tiền giấy ty sẽ vượt mốc một trăm vạn lượng."

Triệu Nhiên thờ ơ đáp: "Rất tốt."

"Ngân hàng Tứ Quý đã đạt được thỏa thuận mua lại hai ngân hàng nhỏ."

"Được rồi."

"Thời Duy Minh hỏi, có cần chuẩn bị thành lập ngân hàng dự trữ liên hợp không?"

"Hả?"

"Này, ta đang nói chuyện với chàng đó, rốt cuộc chàng có đang nghe không vậy?"

"Có chứ."

Dung Nương ngẫm nghĩ một lát rồi hỏi: "Chẳng lẽ hạm đội trinh sát gặp bất lợi trong chiến sự sao?"

Triệu Nhiên thở dài, nói: "Sau khi Lê Đại Ẩn tách khỏi thuyền địch thì không còn tin tức gì nữa, đến bây giờ đã gần bốn canh giờ rồi."

"Chàng gửi phi phù cho hắn mà hắn không hồi đáp sao?"

"Đúng vậy, đây là một hiện tượng cực kỳ quỷ dị."

Đang nói chuyện, một đốm sáng trắng bay đến. Triệu Nhiên vội vàng tóm lấy, rồi lắc đầu nói: "Là Lục Tây Tinh, hắn cũng hỏi tại sao không thể liên lạc được với hạm đội trinh sát. Không chỉ riêng Lê Đại Ẩn, tất cả tu sĩ Triều Thiên cung phái đến hạm đội trinh sát đều không liên lạc được!"

Dung Nương cũng không giúp được gì trong chuyện này, chỉ có thể an ủi: "Đừng sốt ruột, nóng vội cũng vô ích, chàng nhất định phải giữ bình tĩnh."

Triệu Nhiên đứng dậy nói: "Ta muốn triệu tập hội nghị liên tịch, nàng hãy nghỉ ngơi sớm một chút."

Hội nghị liên tịch được triệu tập vào giờ Sửu. Mọi người không thể xác định bất cứ tin tức nào về hạm đội trinh sát. Điều duy nhất có thể xác nhận là vị trí hạm đội trinh sát khi lần cuối cùng liên lạc phi phù với Ứng Thiên.

Trên tấm hải đồ treo tường, Triệu Nhiên dùng bút khoanh một vòng tròn. Vòng tròn này nằm ở vị trí cách Ngàn Dặm Nham năm trăm hải lý về phía Đông Nam. Nếu kẻ một đường thẳng ngang, phía Tây đối diện với Hoài An Phủ, cũng cách khoảng năm trăm dặm, tạo thành một hình tam giác với Ngàn Dặm Nham và Hoài An Phủ.

Triệu Nhiên giới thiệu: "Đây là vị trí áng chừng của hạm đội trinh sát khi Lão Lê lần cuối cùng liên lạc phi phù với ta. Lúc ấy, đội tàu của Trương Tranh đang tháo chạy về phía Đông Nam, chỉ còn cách năm mươi đến một trăm dặm nữa là sẽ tiến vào phạm vi của Y��u Sát Địa Ngục Hải. Cho nên ta đã đề nghị hắn từ bỏ truy kích đội tàu của Trương Tranh, và hắn đã đồng ý."

Vòng tròn hắn đánh dấu cách Yêu Sát Địa Ngục Hải rất gần, nên mọi người đều hiểu lý do tại sao Triệu Nhiên và Lê Đại Ẩn lựa chọn từ bỏ truy kích. Nhưng vấn đề là, sau khi từ bỏ, rốt cuộc chuyện gì đã xảy ra, dẫn đến việc không thể liên lạc bằng phi phù?

Triệu Nhiên hướng mọi người nói: "Mời các vị thu thập ý kiến đóng góp của mọi người, chúng ta hãy cùng suy nghĩ kỹ xem, trong tình huống nào mà việc liên hệ giữa chúng ta và hạm đội trinh sát lại đột ngột bị cắt đứt hoàn toàn?"

Đợi mọi người chìm vào trầm tư, Triệu Nhiên mở lời: "Vừa rồi ta ở trên lầu Cảnh Dương ngắm nhìn hồ Huyền Vũ, Tử Kim Sơn, chợt nhớ tới vào tháng Sáu năm trước, cả Ứng Thiên, thậm chí hơn nửa Nam Trực Lệ, phi phù đều mất tác dụng. Có thể chư vị ở đây không hoàn toàn rõ ràng tình hình lúc đó, nhưng ít nhất cũng biết rằng ta ở bên trong đại trận mà không thể liên hệ với bên ngoài. Không chỉ bên ngoài, ngay cả bên trong đại trận, phi phù cũng đều mất tác dụng."

Lục Tây Tinh lập tức nói: "Ý của Trí Nhiên là có phải có người đã bày một đại trận ở đó không? Việc này e rằng không thực tế cho lắm?"

Triệu Nhiên nói: "Ta chỉ là đưa ra một ý tưởng, ta cũng biết dựng một đại trận như vậy trên biển rộng mênh mông là điều không tưởng. Các vị có suy nghĩ nào khác không?"

Được Triệu Nhiên nhắc nhở như vậy, Cửu cô nương chợt nhớ ra một chuyện: "Có phải là do Yêu Sát Địa Ngục Hải gây ra không? Hoặc là phạm vi của Yêu Sát Địa Ngục Hải còn lớn hơn nhiều so với những gì chúng ta biết. Trên thực tế, họ đã tiến sâu vào bên trong Yêu Sát Địa Ngục Hải. Ta nhớ được mấy năm trước từng đọc một thiên trong « Chu Đạo Đường Bút Ký » có miêu tả rằng tiền bối Chu Thiên Sư của Long Hổ Sơn ta từng đi thuyền ngang qua rìa Yêu Sát Địa Ngục Hải, lúc đó đã xảy ra rất nhiều hiện tượng quái dị, trong đó có cả việc không thể liên lạc phi phù với bên ngoài."

Đây là một tin tức cực kỳ quan trọng. Triệu Nhiên hỏi thăm các vị đang ngồi, có từng xem qua ghi chép tương tự, hoặc nghe nói về sự kiện tương tự không. Tất cả mọi người đều lắc đầu hồi đáp rằng không rõ ràng. Thế là Triệu Nhiên để mọi người chia nhau ra, mỗi người tự hỏi trưởng bối trong gia tộc để xác thực.

Một lát sau, tin tức đã được tổng hợp lại.

Phía Triệu Nhiên liên hệ với Chu Vân Chỉ và Đoan Mộc Trường Chân, nhưng cả hai vị này đều không biết tin tức liên quan. Sau đó, Hứa Vân Ngao, Trương Vân Ý, Vương Thường Vũ và những người khác đều có phản hồi. Chân Sư Đường quả nhiên không có nhiều hiểu biết về Yêu Sát Địa Ngục Hải, các Chân Sư ngồi xử án tại công đường cũng không thực sự hiểu rõ về vùng biển này.

Cũng khó trách, đạo môn từ đầu đến cuối chưa từng tập trung sự chú ý vào vùng biển xa, huống hồ là Yêu Sát Địa Ngục Hải nằm sâu trong lòng đại dương.

Mãi đến khi Triệu Nhiên gửi phi phù cho Đại Thiên Sư Đoan Mộc Sùng Khánh, manh mối mới xuất hiện. Đoan Mộc Sùng Khánh cũng chưa từng đến Yêu Sát Địa Ngục Hải, nhưng ông từng nghe nói rằng vùng biển này thực sự vô cùng quái dị, sẽ gây nhiễu loạn việc liên lạc bằng phi phù. Có nơi thì liên lạc được, có nơi lại hoàn toàn không thể nhận phi phù.

Triệu Nhiên lại triệu tập Thiên Tầm Đạo Đồng và Vương Thành Vũ đến nghị sự đường để hỏi thăm. Thuyết pháp của hai vị này cũng mơ hồ không rõ, về việc phi phù có thể liên lạc được trong Yêu Sát Địa Ngục Hải hay không, họ đều không nói rõ được. Nói cho cùng, những người thực sự từng đi qua, hay thậm chí dám đến gần vùng biển này, đều quá ít.

Nhưng khả năng Yêu Sát Địa Ngục Hải ngăn chặn việc liên lạc bằng phi phù đã rõ ràng trước mắt mọi người.

Vấn đề tiếp theo là, nếu quả thật vì nguyên nhân này mà không thể liên lạc, vậy tại sao Lê Đại Ẩn lại thay đổi quyết định trước đó, dẫn hạm đội trinh sát đuổi vào đó?

Không ai có thể trả lời vấn đề này, chỉ có thể chờ đợi. Triệu Nhiên đã từng cân nhắc có nên lập tức phái sư đồ Cổ Khắc Tiết điều khiển Vân Ải Bách Hợp tiến về vùng thủy vực đó để xem xét tình hình hay không, nhưng cuối cùng vẫn từ bỏ.

Thứ nhất, biển rộng mênh mông, muốn xâm nhập năm, sáu trăm dặm để tìm chính xác vị trí không phải những phi hành pháp khí hiện tại có thể đảm đương, rất dễ bị mất phương hướng. Thứ hai, nơi đó quá gần Yêu Sát Địa Ngục Hải, lỡ như pháp khí bay không cẩn thận mà rơi vào đó, sẽ gặp phải sự cố 'pháp khí hỏng người vong'.

Cuối cùng, quyết định là phái vài chiếc tàu nhanh đi tìm hạm đội trinh sát, dùng Vân Ải Bách Hợp để phối hợp, như vậy mới có thể đảm bảo không bị lạc giữa biển cả.

Mệnh lệnh này rất nhanh được truyền đến Thặng Tứ đảo ngay trong đêm. Ba chiếc tàu nhanh trăm liệu còn lại trên đảo lập tức xuất phát, chở theo Vân Ải Bách Hợp, khẩn cấp rời đảo trong đêm tối, hướng về phía Đông Bắc.

Sau khi mệnh lệnh được ban ra, Triệu Nhiên để mọi người nghỉ ngơi tại Kê Minh Quan, sắp xếp cho mỗi người một viện lạc để nghỉ lại. Nhưng cho đến hừng đông, chẳng ai rời khỏi nghị sự đường. Không ai có tâm trạng về nghỉ ngơi, tất cả đều nóng lòng chờ đợi tin tức truyền về từ phía trước – dù ở nghị sự đường, họ cũng chỉ có thể ngồi đợi vô ích.

Đến chiều tối ngày thứ hai, Triệu Nhiên cuối cùng cũng nhận được phi phù từ Chu Khắc Lễ và Lăng Tòng Vân: "Triệu sư thúc, nhanh phát viện binh, mau cứu Lê sư bá của con!"

Tác phẩm biên dịch này thuộc về truyen.free.