Ngày mùng sáu tháng mười một, Thanh Vũ Bảo Sĩ đã đặt chân đến phủ Thăng Long, nơi đặt trị sở của Tổng đốc An Nam. Vốn dĩ, thành phố này có tên là Tokyo, nhưng vào năm Long Khánh thứ mười tám đã được đổi tên thành Thăng Long. Tổng đốc An Nam Lô chân nhân và Quốc sư Chiêm Thành Lục Trí Vũ đều đã chờ sẵn tại bến sông để cung nghênh Triệu Nhiên. Sau khi gặp mặt, không khí trở nên vô cùng nhiệt liệt.

Lô chân nhân và Lục Trí Vũ đã trình bày một báo cáo công việc chi tiết cho Triệu Nhiên, giới thiệu tình hình chung của khu vực Tổng đốc An Nam, bao gồm cả Chiêm Thành. Triệu Nhiên bày tỏ sự tán thưởng, nói: "Năm Long Khánh thứ hai mươi bốn, tổng giá trị tín lực của Đại Minh đã đạt mười một tỷ. Trước khi khởi hành, ta đã cố ý tìm hiểu tình hình các địa phương ở Cửu Châu, tính đến cuối tháng Mười, tổng giá trị đã đạt 11,7 tỷ. Năm nay, việc đột phá 12 tỷ chắc chắn không thành vấn đề. Trong đó, tổng lượng tín lực của khu vực Tổng đốc An Nam và Chiêm Thành đã vượt ngưỡng một trăm triệu, chưa đầy mười năm mà đã đạt được thành tựu này, thật sự không tầm thường. Tất cả đều nhờ vào sự vất vả cố gắng của Lô Tổng đốc và Lục Quốc sư."

Lô chân nhân và Lục Trí Vũ đều khiêm tốn cho rằng không dám nhận lời khen ngợi của Hoằng Pháp chân nhân.

Triệu Nhiên nói: "Điều đáng khen thì phải khen, phải thực tế, cầu thị chứ. Đây là công sức các vị đã bỏ ra, nếu ta không nói ra, chẳng phải là tham công sao? Ha ha."

Lô chân nhân: "Ha ha, Hoằng Pháp chân nhân nói đùa rồi."

Lục Trí Vũ: "Ha ha, ha ha ha ha."

Triệu Nhiên lại nói: "Đương nhiên, cần nêu ra kỳ vọng thì vẫn phải nêu ra. Khu vực Tổng đốc An Nam, tính cả Chiêm Thành, tổng nhân khẩu đã đột phá mười lăm triệu rồi chứ?"

Lô chân nhân nói: "Phía chúng tôi thực hiện việc đăng ký nhân khẩu rất nghiêm ngặt. Cuối năm ngoái, con số thống kê là 15,63 triệu người."

Triệu Nhiên nói: "Vẫn còn phải cố gắng hơn nữa, tiềm năng vẫn còn rất cao. Thật lòng mà nói, kỳ vọng của ta đối với giá trị tín lực của Đại Minh là trong vòng sáu năm tới sẽ đột phá 20 tỷ, tức là tăng gấp đôi! Nghe có vẻ hơi viển vông, nhưng ta cho rằng điều đó hoàn toàn có khả năng. Đối mặt một mục tiêu như vậy, chúng ta phải làm thế nào? Rất đơn giản, phân giải từng cấp. Trước khi ta đến đây, vào đầu tháng Mười, ta đã triệu tập một cuộc hội đàm tại Giản Tịch quan, các phương trượng và giám viện của bảy tỉnh lân cận Nam Trực Lệ đều đã có mặt. Khi đó, ta đã nói về mục tiêu này và giao nhiệm vụ cho mọi người. Biên bản hội đàm đã được gửi đến các tỉnh, các khu vực Tổng đốc rồi, các vị cũng đã xem rồi chứ?"

Lô chân nhân gật đầu: "Đã xem, chúng tôi rất được cổ vũ. Ta và Lục Quốc sư trong khoảng thời gian này cũng đang thảo luận vấn đề này."

Lục Trí Vũ nói: "Cố giám viện của Nam Trực Lệ đã đảm nhận mục tiêu 1,8 tỷ, Trương giám viện của Giang Tây nhận 1,6 tỷ, Đỗ giám viện của Hồ Quảng nhận 1,5 tỷ. Tôn giám viện của Chiết Giang, Cù giám viện của Sơn Đông, Dương giám viện của Hà Nam đều nhận 1,3 tỷ. Tô giám viện của Phúc Kiến nhận 1,2 tỷ. Chúng tôi nhìn vào, đều có cảm giác như bị người ta cầm roi thúc giục từ phía sau vậy, ha ha."

Triệu Nhiên nói: "Trước khi đến, ta đã gặp Tống giám viện của Tứ Xuyên, ông ấy cũng đã nhận nhiệm vụ 1,2 tỷ. Như vậy là tổng cộng 11,2 tỷ rồi. Tiếp theo, Quảng Đông, Quảng Tây, Quý Châu, Vân Nam, Thiểm Tây, Sơn Tây, Bắc Trực Lệ đều sẽ nhận nhiệm vụ. Nếu tính bình quân mỗi nơi đạt 700 triệu, thì đó sẽ là 4,9 tỷ. Cộng thêm 100 triệu từ các Đô Ty vùng biên cương, chúng ta sẽ chỉ còn thiếu 3,8 tỷ để đạt mục tiêu 20 tỷ. Số 3,8 tỷ này phải làm sao? Tiếp tục phân giải! Doanh Châu có 20 triệu người, ta hy vọng họ nhận lãnh 500 triệu. Còn các vị, khu vực Tổng đốc An Nam, ta hy vọng các vị cho ta một con số. 300 triệu được không? Không được thì 200 triệu!"

Lô chân nhân và Lục Trí Vũ nhìn nhau một lát. Lô chân nhân vừa định lên tiếng thì Triệu Nhiên khoát tay: "Ta không muốn các vị trả lời ngay bây giờ. Bảy ngày sau ta sẽ lên đường đi Myanmar, khi đó các vị hãy đưa ra con số. Chúng ta không làm cái kiểu nói suông, ba hoa khoác lác. Báo được bao nhiêu thì báo bấy nhiêu, nhưng có một điều là đã báo cáo thì phải cố gắng hết sức hoàn thành. Con số này các vị nhất định phải cân nhắc kỹ lưỡng."

Dừng một chút, Triệu Nhiên nói tiếp: "Tại buổi tọa đàm đó, ta đã trình bày vài ý kiến về việc phát triển tín lực cho mọi người. Quan trọng nhất trong số đó chính là cố gắng tăng trưởng nhân khẩu. Khi quy mô nhân khẩu tăng lên, cơ sở tín lực sẽ được đảm bảo. Ta gọi đây là 'lợi tức nhân khẩu'! Năm Gia Tĩnh thứ hai mươi chín, khi ta lần đầu nhậm chức phương trượng Huyền Đàn cung, toàn bộ Nam Trực Lệ chỉ có tám triệu người. Giờ đã qua hai mươi lăm, hai mươi sáu năm, bây giờ có bao nhiêu người? 38 triệu người! Đây chính là cơ sở để Nam Trực Lệ luôn duy trì vị trí dẫn đầu của Đại Minh về tín lực!"

Triệu Nhiên lưu lại phủ Thăng Long bảy ngày. Trong thời gian đó, ông còn đến thị sát các công trình đồng ruộng ở khu vực lân cận. Quan nông nghiệp phụ trách đã giới thiệu cho Triệu Nhiên tình hình canh tác lúa nước tại An Nam. Trước đây, Triệu Nhiên chỉ nghe nói, nhưng khi tận mắt chứng kiến những cánh đồng canh tác ba vụ một năm, ông vô cùng tán thưởng:

"Giải quyết vấn đề cơm no áo ấm là công việc trọng yếu của chúng ta. Chúng ta luôn đề xướng và khuyến khích bách tính sinh sôi nảy nở, vì 'dân dĩ thực vi thiên', con người sinh ra không phải để chết đói. Mỗi một người dân chết đói đều là sai lầm lớn nhất mà chúng ta đã mắc phải! Trong quá khứ, chúng ta đã nuôi sống 120 triệu người. Hiện tại, chúng ta nuôi sống 360 triệu người, tăng gấp ba lần. Về điểm này, ta muốn gửi lời cảm ơn đến khu vực Tổng đốc An Nam. Chính các vị đã bù đắp một phần lớn thiếu hụt lương thực. Không có nguồn cung lương thực liên tục không ngừng từ khu vực Tổng đốc An Nam và Chiêm Thành, chúng ta đã không thể nuôi sống nhiều người như vậy. Ta nghe nói, năm ngoái An Nam và Chiêm Thành đã vận chuyển sáu tỷ cân lúa cho Đại Minh?"

Lô chân nhân nói: "An Nam vận chuyển 3,8 tỷ cân, Chiêm Thành vận chuyển 3,6 tỷ cân, tổng cộng là 7,4 tỷ cân. Ngoài ra, còn vận chuyển cho Doanh Châu 180 triệu cân và Cao Ly 60 triệu cân."

Triệu Nhiên lúc này giơ ngón tay cái lên: "Thật phi thường! Giải quyết vấn đề ăn uống của 40 triệu người, toàn bộ Đại Minh đều phải cảm tạ các vị!"

Triệu Nhiên đặc biệt quan tâm đến việc khai thác và luyện chế quặng sắt, nên ông đã đích thân đến thị sát mỏ quặng Trại Cau. Mỏ quặng Trại Cau chứa quặng sắt chất lượng cao, số lượng lớn và khai thác thuận lợi. Sau khi Lô chân nhân nhậm chức, ông đã đẩy mạnh phát triển ngành luyện sắt, chiêu mộ gần một trăm vị hỏa tu sĩ từ Đại Minh đến định cư tại đây, thành lập Công ty Khai thác mỏ An Nam. Đến nay, sau sáu năm đầu tư, sản lượng thép tinh phổ thông hàng năm đã đạt 100 triệu cân, chính thức đẩy sản lượng thép hàng năm của Đại Minh lên quy mô một tỷ cân.

Mỏ quặng đã thuê hơn một vạn thợ mỏ An Nam. Hằng ngày, quặng sắt khai thác được sẽ được luyện thành những thỏi thép tinh ngay dưới chân núi, lợi dụng các hỏa nhãn tự nhiên. Để vận chuyển những thỏi thép tinh này ra ngoài, Lô chân nhân đã cho khởi công xây dựng một con đường chính dẫn từ mỏ quặng đến cảng Thăng Long phủ. Đồng thời, ông cũng mua ba trăm cỗ Mộc Ngưu cỡ lớn và năm trăm cỗ Lưu Mã cỡ nhỏ từ Công nghiệp nặng Quân Sơn để chuyên chở những khối thép đến bến cảng Thăng Long, xếp lên thuyền. Từ đó, hàng hóa xuôi theo sông Hồng ra biển, rồi đi về phía bắc đến cảng Khâm Châu.

Chỉ riêng mỏ quặng này đã mang lại cho Tổng đốc An Nam hơn một triệu lượng bạc lợi nhuận ròng mỗi năm, trở thành trụ cột kinh tế lớn thứ ba của khu vực Tổng đốc An Nam, sau lúa gạo, linh khoáng và linh thảo.

Vào ngày Triệu Nhiên rời đi, Lô chân nhân và Lục Trí Vũ cuối cùng cũng đã thương lượng xong mức tín lực nhận lãnh. Mục tiêu mà họ đặt ra là đạt 300 triệu trong vòng sáu năm.

Triệu Nhiên hỏi: "Có thể hoàn thành được không?"

Lục Trí Vũ nói: "Khi nhân khẩu tăng trưởng đến 20 triệu, và mức tăng trưởng bình quân đầu người đạt 15 khuê, chúng tôi tin tưởng sẽ hoàn thành!"

Nội dung này được biên soạn và bảo hộ bản quyền bởi truyen.free.