Cảnh tượng này không giống hoàn toàn với những ngôi chùa Triệu Nhiên từng thấy trong suốt một năm qua. Hạ quốc vốn dĩ nghèo nàn hơn Đại Minh, mà Phật Môn lại không chú trọng kiến tạo những kỳ cảnh tiên đài như Đạo Môn. Vì thế, phần lớn các chùa đều rất đỗi bình thường, hoặc nằm giữa chốn chợ búa phồn hoa, hoặc ẩn mình nơi hoang vu cằn cỗi, cốt yếu là gần gũi với nhân thế.

Khúc Không tự này lại có vẻ độc lập độc hành, lại có nét tương đồng với các đạo quán tu hành của Đạo Môn, cho thấy mạch truyền thừa của nơi đây cũng khác biệt so với những nơi khác. Khó trách phương trượng Trí Thành am tường Đan Thanh, cũng rất hợp với phong cách của ngôi chùa này.

Nơi đây cảnh trí tốt như vậy, ngoài công sức kiến tạo ròng rã mấy trăm năm của Khúc Không tự, còn liên quan đến sự tràn đầy của linh khí nơi đây. Phật Môn tu hành tuy cũng thu nạp linh khí (Phật Môn gọi là "tính"), nhưng sự ỷ lại vào linh khí không sâu sắc như các công pháp tu hành của Đạo Môn. Họ chú trọng hơn vào sự giác ngộ từ ngộ tính, không quá coi trọng sự nồng đậm của linh khí.

Trọng điểm tranh đoạt của Phật – Đạo hai môn không nằm ở linh khí hay đan dược, mà ở việc tranh giành tín chúng. Đây mới là nguồn tài nguyên quan trọng nhất để Phật Môn vãng sinh cực lạc, còn Đạo Môn phi thăng Thiên Giới.

Minh Giác cũng không đề cập chuyện linh khí ở Khúc Không tự với Triệu Nhiên, nhưng Triệu Nhiên lập tức nhận ra sự luân chuyển của khí tức thiên địa – phía sau bức tường vây của Khúc Không tự, chính là vị trí của linh nhãn nồng đậm.

Đến trước cửa chùa, đã có tiểu sa môn chờ sẵn, biết tin Minh Giác về chùa liền cung kính chắp tay hành lễ, rồi giúp dắt ngựa vào.

Triệu Nhiên một đường đi theo Minh Giác vào trong, trước tiên bái Phật Tổ điện, Quan Âm điện và các nơi khác, sau đó mới đi về phía hậu viện. Thấy các tăng nhân đều chào hỏi Minh Giác, người xưng sư huynh đệ, người gọi sư thúc sư bá, lại có người gọi sư điệt.

Khúc Không tự thuộc về Thiền tông một mạch, vì thế trên bức tường trắng bên ngoài phòng phương trượng, có viết rõ chữ "Thiền" rất lớn, vừa đơn giản lại vừa sáng tỏ.

Phương trượng Trí Thành đại sư mặc rất đỗi giản dị, một thân tăng y màu tố thanh đón Minh Giác và Triệu Nhiên vào trong. Minh Giác thực hiện đại lễ sư môn, còn Triệu Nhiên làm lễ cư sĩ đơn giản. Ba người an vị bên bàn tròn, uống trà chuyện phiếm.

Đây nào phải một vị đại đức Bồ Tát cảnh, tinh thông Thân Thức giới, rõ ràng là một lão bá bá hàng xóm hiền hòa, dễ gần.

Tình huống của Triệu Nhiên sớm đã được Minh Giác dùng phù báo cho Trí Thành phương trượng, nên lão Phương Trượng không hỏi han lai lịch anh ta một cách khách sáo. Ông chỉ cười hiền hòa hỏi anh ta đi đường một ngày có mệt không, có muốn nghỉ ngơi không, rồi lại hỏi có đói không, có muốn ăn chút cơm chay trước không, vân vân.

Sau khi thân quen, họ lại chuyển sang chuyện thư họa. Lão Phương Trượng am hiểu Đan Thanh, đặc biệt giỏi vẽ tranh sơn thủy tỉ mỉ. Trong phòng phương trượng, những bức tranh treo trên tường đều là tác phẩm của ông. Gần cửa sổ, trên một chiếc bàn rộng rãi bày đủ bút mực và thuốc màu. Dưới gầm bàn, trong chiếc vạc sứ thanh hoa cắm đầy các cuộn họa trục.

Triệu Nhiên đứng dậy quan sát những bức tranh trên tường, nhìn một lượt rồi gật đầu nói: "Tranh sơn thủy linh hoạt kỳ ảo, khó trách đại sư Minh Giác cũng có thú vui thư pháp linh hoạt kỳ ảo như vậy, thì ra là một mạch tương truyền từ phương trượng."

Minh Giác hỏi: "Thành thí chủ, nếu tác phẩm của sư phụ tôi đặt ở Kim Ba phòng đấu giá, thì đáng giá bao nhiêu?"

Lão Phương Trượng cười ha hả trách mắng: "Con đồ đệ này lại nói năng vớ vẩn! Người xuất gia chúng ta đâu cần tranh đua hơn thua, Thành thí chủ không cần để ý lời nó."

Lời mặc dù nói vậy, nhưng dẫu cho lão Phương Trượng tu vi cảnh giới cực cao, thật sự không có tâm tranh đua, Triệu Nhiên âm thầm phỏng đoán, đổi lại bất kỳ người yêu thư họa nào, kỳ thực đều muốn biết tác phẩm của mình hay dở ra sao, làm sao đánh giá hay dở. Cách đơn giản nhất đương nhiên là xem có thể bán được bao nhiêu tiền.

Ngay lập tức, Triệu Nhiên chỉ vào hai bức tranh treo trên tường phía tây và nói: "Không phải cố ý lấy lòng phương trượng đại sư, nhưng hai bức tranh này, không biết phương trượng có thể nhường lại cho Thành mỗ cất giữ không? Thành mỗ thật tâm muốn cất giữ. Còn đấu giá, đại sư Minh Giác biết chi tiết phòng đấu giá Kim Ba của tôi. Trong phiên đấu giá chuyên đề thư họa lần trước, bức tranh sơn thủy cùng kích thước của danh sư Đông Vũ Tử ở Ngân Châu, đại sư Minh Giác còn nhớ không?"

Minh Giác gật đầu: "Bần tăng đã đi xem, có nhớ rõ."

Triệu Nhiên nói: "Cũng cùng kích thước đó, tác phẩm của Đông Vũ Tử bán ra được bốn trăm lượng. Nhưng theo Thành mỗ nhận định, linh tính trong đó tuyệt đối không thể sánh bằng hai bức này. Nếu là bán đấu giá, có hai loại phương thức. Một là phương trượng lấy tên thật để ký họa, tôi dám chắc rằng giá khởi điểm mỗi bức không dưới năm trăm lượng, còn giá cuối cùng thì không thể dự đoán được."

Đây rõ ràng là muốn mượn danh tiếng của vị cao tăng Bồ Tát cảnh của Phật Môn. Trí Thành và Minh Giác đồng loạt lắc đầu: "Không ổn." Bọn họ chỉ là muốn biết trình độ của tác phẩm, chứ không phải muốn dựa vào cách này để kiếm tiền.

Triệu Nhiên nói: "Vậy thì chỉ có thể dùng bút danh. Tuy vô danh, nhưng bút lực ở đây không thể phủ nhận, khí khái của tác giả cũng hơn người một bậc. Như vậy, giá khởi điểm dự kiến sẽ vào khoảng hai trăm lượng."

Hai trăm lượng bạc làm giá khởi điểm, có nghĩa là trình độ của tác giả thuộc hàng nhất lưu ở Hạ quốc. Minh Giác lúc này tỏ thái độ: "Sư phụ, hay là cứ lấy một bút danh, rồi nhờ thí chủ Triệu Nhiên đưa lên đấu giá thử một lần xem sao? À, bút danh cứ gọi là "Thiền Đường Chủ Nhân"?"

Lão Phương Trượng chỉ tay vào Minh Giác, bật cười nói: "Con đồ đệ này!" Nhưng không có cự tuyệt, đây chính là ý đồng thuận.

Lão Phương Trượng lại quay sang Triệu Nhiên nói: "Thành thí chủ đối với hội họa rất có nhãn lực, không biết có phải là người yêu thích hội họa không?"

Triệu Nhiên có chuyện cần nhờ, đương nhiên không thể cự tuyệt, nhưng anh ta am hiểu là thư pháp. Dù thư họa vốn cùng một nhà, nhưng khác biệt giữa chúng lại rất lớn. Nếu đem ra, chắc chắn không lọt vào mắt xanh của phương trượng. Hơi suy nghĩ, anh ta chợt nảy ra ý, đã không đấu lại về bản lĩnh thì ta chơi sáng tạo vậy.

Liền nói luôn: "Ngày thường Thành mỗ cũng coi như yêu thích, nhưng không thể sánh bằng sự tinh thông của lão Phương Trượng. Phương trượng có lẽ đã nghe nói, Thành mỗ cùng Sơn Gian Khách là hảo hữu chí giao. Trước khi đến Hạ quốc hành nghề vào năm ngoái, Thành mỗ từng cùng Sơn Gian Khách thưởng thức thư pháp hơn một tháng. Lúc ấy ông ta có thử một loại họa pháp mới, Thành mỗ thấy khá thú vị, liền xin được biểu diễn cho phương trượng xem thử."

Nghe nói có họa pháp mới, phương trượng quả nhiên động lòng. Minh Giác vội vàng đến bàn lớn gần cửa sổ, bày giấy mài mực, điều chế sắc liệu.

Triệu Nhiên rất đơn giản, dùng cán bút vẽ, pha thêm chút màu đỏ vào nước mực. Trầm ngâm một lát, cổ tay khẽ rung, một mảng mực đậm lập tức được phết lên giấy trắng. Sau đó, anh ta nhẹ nhàng dùng bút trung phong tán đều mảng mực đậm, tạo thành hình một tảng đá thô kệch.

Chỉ với một nét bút đó thôi, Minh Giác đã nhíu chặt lông mày. Đây nào phải là vẽ tranh gì, rõ ràng là tranh vẽ nguệch ngoạc của một đứa trẻ tinh nghịch. Phương trượng Trí Thành bên cạnh cũng hơi cảm thấy thất vọng, nhưng vẫn mỉm cười nhìn Triệu Nhiên tiếp tục vẽ nguệch ngoạc trên giấy.

Chỉ thấy toàn thân Triệu Nhiên dường như cũng chuyển động theo nét bút, vẽ ngang dọc trên giấy. Nhìn một lát, Minh Giác bỗng nảy sinh ảo giác, cảm thấy vị Thành thí chủ này dường như hòa làm một thể với cây bút, anh ta chính là cây bút, và cây bút chính là anh ta.

Chỉ một lát sau, Triệu Nhiên hoàn thành tác phẩm. Chỉ thấy trên một tảng đá thô kệch, đứng sừng sững một con diều hâu đang ngẩng đầu lên cao. Dù là tảng đá hay diều hâu, đều chỉ là vài nét bút đơn sơ, không hề tinh xảo mượt mà chút nào, cũng chẳng giống thật!

Minh Giác vốn định nói vài lời đùa vui để xoa dịu sự xấu hổ của Triệu Nhiên, lại giật mình khi nhìn bức họa đơn giản kia. Anh ta chỉ cảm thấy con diều hâu này dường như có thần thái, cái khí thế cao ngạo toát ra từ hình thái của nó, lại mang đến cho người xem một cảm giác bi tráng khó tả.

Sau khi nhìn rất lâu, Minh Giác quay sang nhìn sư phụ Trí Thành. Lão Phương Trượng nheo mắt nhìn hồi lâu, thật lâu sau mới thở dài: "Đây là cái gì họa pháp?"

"Vẩy mực phóng khoáng. Sơn Gian Khách nói là mình vẽ để giải trí, không lọt vào pháp nhãn của Phương gia."

Toàn bộ nội dung đã qua biên tập này thuộc về truyen.free.