Với tư cách là nhân vật chính của sự việc, Triệu Nhiên bị tra hỏi kỹ lưỡng nhất. Hắn đương nhiên cũng thành thật kể hết những gì có thể nói, bao gồm cả chuyện tranh chấp với Trương Trạch và Cẩu Nhị trước đó, xuất phát từ việc mua sắm nguyên liệu nấu ăn. Còn chuyện mờ ám trong việc mua nguyên liệu thì hắn không hé răng. Đây là "luật ngầm của nghề", dù ai cũng biết nhưng không thể công khai; nếu hắn nói ra, e rằng sẽ đắc tội tất cả mọi người trong liêu phòng, đến cả Cẩu Nhị cũng không dám hé răng.

Cũng may trong toàn bộ sự việc, Triệu Nhiên đều ở thế bị động ứng phó, và Lý bếp trưởng cùng Tống tuần chiếu cũng khá che chở hắn trong lời nói. Nên hắn không phải chịu hình phạt nào, chỉ là những lời răn dạy qua loa thì không thể thiếu.

Đêm qua Cẩu Nhị còn vỗ ngực cam đoan với Trương Trạch rằng dù chuyện bí mật có bại lộ cũng sẽ không liên lụy đến Trương Trạch. Nhưng hôm nay tại Phương Đường, để giảm nhẹ tội cho mình, hắn lại lôi Trương Trạch vào cuộc. Hắn nói Trương Trạch là chủ mưu, nếu không phải Trương Trạch sai khiến, hắn cũng chẳng có gan làm chuyện tày trời như vậy. Lần này Trương Trạch thực sự bị hãm hại thảm, dù hắn giải thích thế nào, hầu như tất cả mọi người đều không tin chuyện này không liên quan gì đến hắn.

Việc Cẩu Nhị khăng khăng tố cáo Trương Trạch là chủ mưu khiến Vô Cực viện lâm vào tình thế khó xử, từ giám viện trở xuống đều cảm thấy nan giải. Thân phận của Trương Trạch khác với những người khác, hắn là con cháu của Hình bộ thị lang trong triều. Vô Cực viện tuy thuộc Đạo Môn, cũng không sợ quan phủ, nhưng đối mặt một quan lớn như Hình bộ thị lang, dù thế nào cũng phải thận trọng cân nhắc.

Giám viện phàn nàn với những người có trách nhiệm trong viện, rằng nếu Trương thị nhất tộc ở huyện khác thì tốt biết mấy, Trương Trạch đã không vào Vô Cực viện gây rắc rối cho mọi người. Đương nhiên, đó chỉ là lời than vãn suông, chẳng ai để ý. Không có Trương thị lang thì cũng có Lý thị lang, Vương thị lang khác. Hơn nữa, nếu Trương thị lang thật sự không coi huyện Cốc Dương là quê nhà, e rằng giám viện còn phải than vãn nhiều hơn nữa.

Lúc này, thông qua lời Vu Trí Viễn, khi hiểu được cái khó của viện, Triệu Nhiên đã đưa ra một quyết định ngoài dự liệu của mọi người. Hắn đứng ra làm chứng rằng đêm đó, trong lúc nghe Cẩu Nhị và Trương Trạch nói chuyện, Trương Trạch đã rõ ràng phản đối hành vi của Cẩu Nhị.

Quan Nhị rất bất mãn về chuyện này, hắn tìm Triệu Nhiên, hỏi vì sao lại làm như vậy, tại sao không nhân cơ hội này mà đánh đổ luôn Trương Trạch?

Triệu Nhiên giải thích rằng, việc muốn lợi dụng chuyện này để hạ bệ Trương Trạch là cực kỳ không thực tế, dù sao Trương gia có bối cảnh sâu rộng, Vô Cực viện dù có mạnh mẽ cũng không muốn tùy tiện kết thù với Trương gia. Thay vì thế, chi bằng nhân theo ý của giám viện, ta chủ động đứng ra bảo vệ Trương Trạch, dù Trương Trạch sau này có cảm kích hay không, ít nhất cũng giúp viện giải quyết được nan đề. Ngoài ra, hắn còn nói với Quan Nhị rằng Trương Trạch đêm hôm đó quả thực có phản đối đề nghị của Cẩu Nhị, đây là sự thật.

Quả đúng như lời Triệu Nhiên nói, lời chứng của hắn khiến các cao tầng Vô Cực viện rất đỗi kinh ngạc. Sau đó lại vô cùng mừng rỡ, liền lập tức và cực kỳ quả quyết chấp nhận lời chứng của Triệu Nhiên, và đưa Trương Trạch ra khỏi vụ việc này. Thành quả mà Triệu Nhiên nhận được là, sau đó giám viện đã nói với Tống tuần chiếu của liêu phòng một câu: "Người này coi như biết nhìn đại cục."

Ba ngày sau, Phương Đường và liêu phòng cùng nhau đưa ra biện pháp xử lý cuối cùng đối với Cẩu Nhị, là khai trừ Cẩu Nhị khỏi Vô Cực viện. Cách xử lý này nhìn qua có vẻ không nghiêm khắc, nhưng trên thực tế lại hủy hoại cả đời Cẩu Nhị. Khi Cẩu Nhị trở về quê, dòng họ Cẩu rất nhanh đã họp tộc tại từ đường, gạch tên hắn khỏi tộc. Không có thân tộc che chở, trong xã hội với tông pháp khắc nghiệt này, tương lai của Cẩu Nhị sẽ mịt mù.

Trương Trạch không vì lời chứng của Triệu Nhiên mà chủ động đến lấy lòng hắn, nhưng kể từ hôm đó, cuộc sống của Triệu Nhiên ở phòng bếp số hai đột nhiên trở nên yên bình, không còn ai cố ý gây rắc rối cho hắn nữa.

Vì chuyện này, Vu Trí Viễn đã bất chấp thể diện bạn bè, thẳng thắn giáo huấn Triệu Nhiên một trận, thực sự là đối xử chân thành với nhau. Triệu Nhiên cũng vô cùng cảm kích vì điều đó. Bởi vậy, hắn quyết định nghe theo ý kiến của Vu Trí Viễn, bắt đầu tìm hiểu kinh thư Đạo giáo.

Dự định tìm hiểu kinh thư Đạo giáo của Triệu Nhiên thực ra đã có từ khi hắn liên hệ với Trương lão đạo, chỉ là vì tính ì trệ nên cứ chần chừ mãi đến tận bây giờ. Nhưng Vu Trí Viễn đã nhiều lần nhắc nhở Triệu Nhiên phải chuyên tâm đọc kinh thư Đạo giáo, dù Triệu Nhiên có ngốc đến đâu, cũng đã nhạy bén nhận ra điều gì đó.

"Vu Môn Đầu, một hỏa công cư sĩ như ta, nếu muốn chính thức bước vào Đạo Môn, có phải còn cần khảo hạch học vấn không?" Triệu Nhiên cuối cùng cũng nói ra nghi vấn trong lòng, hắn vẫn cảm thấy những lời khuyên tận tình của Vu Trí Viễn không phải là vô cớ.

Vu Trí Viễn do dự một lát, rồi cũng nói ra: "Nghe nói vào thời điểm đầu xuân, Tây Chân Vũ cung sẽ cấp cho Vô Cực viện một số suất danh ngạch, nhưng việc này chưa được xác định."

Theo sự hiểu biết của Triệu Nhiên về Vu Trí Viễn, một khi Vu Trí Viễn đã nhắc đến chuyện này, vậy tức là tin tức khá đáng tin cậy. Hắn lập tức tỉnh táo tinh thần hẳn lên: "Ngày mai, không, hôm nay ta sẽ đi Tàng Kinh Lâu... Nội dung khảo hạch đại khái nằm trong những kinh sách nào vậy?"

Vu Trí Viễn phất tay áo nói: "Muốn được thụ độ điệp, thật ra điều quan trọng nhất là tư chất và căn cốt. Nhưng Đạo Môn chúng ta có nhiều Thập Phương Tùng Lâm phàm tục đến vậy, mà trên đời này không phải ai cũng có thể tu đạo, bởi vậy, việc chọn lựa người tài từ trong hàng hỏa công cư sĩ cũng là một con đường quan trọng. Ngoài gia thế bối cảnh, việc học tập và lý giải kinh điển cũng là một trong các nội dung khảo hạch, chỉ có điều hiện nay càng coi trọng lai lịch bối cảnh."

Triệu Nhiên cau mày nói: "Vu Môn Đầu, nói thật, nếu là xét gia thế bối cảnh, ta chắc chắn không có cơ hội. . . Trừ phi Môn Đầu ngài có thể giúp ta nói đỡ. . ."

Vu Trí Viễn đáp: "Ta chắc chắn sẽ nghĩ cách giúp ngươi, nhưng giờ ta chỉ là Môn Đầu khách đường, chức vụ thấp, ngươi đừng nên ôm hy vọng quá lớn. . . Nhắc đến khảo hạch, việc học tập và nắm giữ kinh điển, tuy ngày càng mang tính hình thức, nhưng vẫn là một khâu không thể thiếu. Nếu ngươi có thể vượt trội hơn người khác ở phương diện này, tự nhiên sẽ có chỗ hữu ích."

Triệu Nhiên hiểu rõ ý trong lời Vu Trí Viễn. Khảo hạch là một hình thức, dù tác dụng không lớn, nhưng đối với người có bối cảnh và gia thế nhạt nhòa như Triệu Nhiên, lại là một cơ hội có thể cố gắng tranh thủ. Dù cơ hội này rất nhỏ, nhưng ít ra cũng có thể có thêm điểm cộng.

Đêm đó, Vu Trí Viễn làm xong công việc ở nhà bếp sau, liền vội vã chạy đến Tàng Kinh Lâu. Thật đáng xấu hổ, đây là lần đầu tiên hắn đến Tàng Kinh Lâu, trước đó đi ngang qua vô số lần, nhưng chưa bao giờ thực sự bước chân vào.

Tàng Kinh Lâu của Vô Cực viện nằm ngay phía tây Thiên Sư điện trong sân viện. Tòa lầu chỉ cao hai tầng, mà nơi thực sự cất giữ sách chỉ là tầng một. Tầng hai được bố trí thành dạng hiên các, bốn phía thông thoáng, có lan can bao quanh, bên trong đặt mấy hàng bàn đọc sách, dùng làm nơi cho các đạo sĩ đọc và đàm luận.

Ban ngày, Tàng Kinh Lâu phần lớn được sử dụng bởi các đạo đồng niệm kinh trong Kinh Đường nội viện. Đây cũng là lý do Triệu Nhiên chọn đến vào buổi chiều. Với thân phận hỏa công cư sĩ, việc ở chung với các đạo sĩ chính thức sẽ khiến hắn vô cùng không tự nhiên.

Đút lót một ít tiền cho vị hỏa công cư sĩ canh gác Kinh Đường, Triệu Nhiên đã được phép ở lại Tàng Thư Lâu đọc sách vào ban đêm. Hắn cầm một giá nến, bước vào thư các tầng một tối đen như mực. Thư các đại khái chia làm hai gian, một gian khá lớn và một gian nhỏ. Triệu Nhiên trước tiên lấy cuốn «Mục Lục Tàng Thư Lâu Vô Cực Viện» ra xem rốt cuộc có những sách gì.

«Mục Lục» rất đơn giản, hai bìa cứng bằng giấy da trâu kẹp bảy, tám trang giấy ở giữa. Nói tóm lại, sách vở cất giữ ở Vô Cực viện không nhiều, trong mục lục chia làm hai loại: một là kinh điển cơ sở của Đạo Gia, hai là khoa giới của Đạo Môn.

Kinh điển cơ sở của Đạo Gia bao gồm «Đạo Đức Chân Kinh» cùng các loại bản chú giải, như «Lão Tử Nghĩ Ngươi Chú» và các chú giải chân kinh khác, sơ nghị, lần giải, tân chú, toản sơ v.v.; «Nam Hoa Chân Kinh» cùng các loại bản chú giải, như chú sớ, chương cú, giải nghĩa, thu thập rời rạc, tạp ghi chép v.v.; «Xung Hư Chí Đức Chân Kinh» cùng với văn dịch, sơ giải, chú giải v.v. Ngoài ra còn có «Lão Tử Tây Thăng Kinh», «Thông Tuyển Chân Kinh», «Hoàng Đế Âm Phù Kinh», «Chu Dịch Tham Đồng Khế», «Hoàng Cực Kinh», «Thái Huyền Kinh», «Bão Phác Tử Thần Tiên Kinh», «Thái Thượng Hoàng Đình Nội Cảnh Ngọc Kinh», «Ngoại Cảnh Ngọc Kinh». . . Những kinh điển này đều nằm trong gian thư các lớn.

Khoa giới của Đạo Môn thì giảng giải và quy định các lễ nghi, giới lu��t của Đạo Môn, bao gồm «Khoa Nghi Sơ Lu��t», «Giới Luật Quy Phạm», «Vô Thượng Hoàng Lục Trai Nghi» v.v. Những sách này đều nằm trong gian thư các nhỏ.

Để nghiên cứu kinh điển Đạo Môn, tự nhiên phải bắt đầu từ «Đạo Đức Chân Kinh». «Đạo Đức Chân Kinh» là tác phẩm của Thái Thanh Đạo Đức Thiên Tôn, được Văn Thủy Chân Nhân Quan Doãn phụng mệnh truyền thụ, là điển tịch cơ bản và quan trọng nhất của Đạo Môn. Ở kiếp trước, Triệu Nhiên cũng từng vì tò mò mà xem qua, nhưng ngoài hai câu đầu ra, căn bản chẳng nhớ gì, chỉ có chút ấn tượng với toàn văn. Giờ phút này, hắn liền vội vàng tìm quyển kinh thư này ra, lật xem.

Trong bài tựa giảng về lai lịch bộ kinh điển này, ừm, giống như ở hậu thế. Lật tiếp chính là phần chính văn: "Đạo khả đạo phi thường đạo; danh khả danh phi thường danh. . ." Triệu Nhiên xem xét, ngoài một vài chữ cái khác biệt so với bản hắn từng đọc trước đây, đại khái là giống nhau. Hắn không khỏi nhẹ nhõm thở ra, nhưng đồng thời lại nảy sinh lòng hiếu kỳ – nếu kinh thư giống nhau, vì sao kiếp này lại có tu luyện?

Vấn đề này rất thâm sâu, tạm thời không phải lúc Triệu Nhiên có thể suy nghĩ thấu đáo. Hắn liền gạt bỏ những nghi vấn này sang một bên, bắt đầu nghiêm túc nghiên cứu.

Mọi quyền sở hữu đối với bản dịch này thuộc về truyen.free, xin đừng sao chép trái phép.