Không nghĩ tới chỉ mấy lời châm chọc của Từ Đằng Long đã khiến Cảnh Trí Ma tức đến nghẹn ứ, y trừng mắt nhìn Từ Đằng Long, thốt được mỗi từ: “Ngươi...” rồi không sao nói thêm được nữa. Bởi nếu y thật sự làm ầm lên, chẳng phải đã tự nhận cái tiếng xấu "không đoàn kết đồng đạo" rồi sao?

Đỗ phương trượng vội vàng bước tới tạ lỗi: “Cảnh giám viện đừng trách, Từ sư đệ tính tình thẳng thắn, nghĩ gì nói nấy, tôi xin thay mặt hắn tạ lỗi với Cảnh giám viện. Mong ngài giơ cao đánh khẽ, sau này thăng tòa rồi cũng đừng trách tội hắn làm gì.”

Cảnh Trí Ma lập tức nghẹn đến cứng họng. Rõ ràng hôm qua hai người này còn cùng y vui vẻ bàn bạc, hiến kế nọ kia, sao hôm nay lại đột nhiên trở mặt như vậy? Chưa bao giờ y cảm thấy vẻ mặt hai người lại trở nên đáng ghét, dữ tợn đến thế.

Y bình tĩnh lại, ngẫm nghĩ một lát, chẳng lẽ hai kẻ này đã quy phục Lục Đằng Ân đô phủ rồi? Vừa nghĩ tới đó, trán y lập tức vã mồ hôi.

Trên thực tế, quả thật đó là ý nghĩ chợt nảy ra trong đầu Triệu Nhiên, nhằm đào một cái hố cho Cảnh Trí Ma, và Cảnh Trí Ma cũng toại nguyện nhảy vào. Nhưng Triệu Nhiên không ngờ Đỗ Đằng Hội và Từ Đằng Long lại phối hợp ăn ý đến thế, bôi nhọ người khác mà thủ đoạn tàn độc nhường này, ngay cả hắn cũng thấy rợn người.

Nhạc Đằng Trung không thể nhẫn nại thêm, quát lên: “Triệu Trí Nhiên, đây là đại nghi thức tiến cử, đừng dây dưa nữa. Huyền Nguyên qu��n tiến cử giám viện Tử Dương cung Cảnh Trí Ma, ngươi đã có dị nghị, vậy định thế nào đây?”

Triệu Nhiên cao giọng nói: “Tiểu đạo tiến cử phương trượng Tây Chân Vũ cung Đỗ Đằng Hội làm giám viện Thiên Hạc cung!”

Lời vừa dứt, trong chính đường lập tức vang lên một tràng xôn xao bàn tán.

Cảnh Trí Ma ngây người, quay đầu nhìn Đỗ Đằng Hội, thầm nghĩ sao lại là hắn? Tuy nhiên, đã không phải Lục Đằng Ân thì nỗi lo lắng cũng vơi đi phần nào, xét cho cùng, Đỗ Đằng Hội này còn kém xa.

Đỗ Đằng Hội xua tay nói: “Việc này sao có thể được!” Hắn cứ lặp đi lặp lại mãi một câu đó.

“Đỗ giám viện, sinh năm Chính Đức thứ ba mươi hai tại phủ Hoàng Châu, Hồ Quảng; năm thứ năm mươi nhập Võ Thánh cung thụ điệp, từng là kinh chủ Kinh Đường, tuần chiếu phòng tuần chiếu. Năm Gia Tĩnh thứ ba, được đồng đạo Hoàng Châu cùng tiến cử làm giám viện Võ Thánh cung. Năm Gia Tĩnh thứ mười một, được đồng đạo phủ Võ Xương cùng tiến cử làm phương trượng Thanh Nguyên cung. Năm Gia Tĩnh thứ mười bốn, nhập Xuyên, được đồng đạo phủ Long An cùng tiến cử làm phương trượng Tây Chân Vũ cung!”

Trong quá khứ, không mấy ai chú ý đến lý lịch của Đỗ Đằng Hội, nhưng hôm nay được Triệu Nhiên kể ra từng điều một, rất nhiều người nhìn về phía Đỗ Đằng Hội bằng ánh mắt thay đổi – được cùng tiến cử liên tiếp ba lần, lý lịch của vị này quả là ‘bá đạo’!

Với tư cách người tiến cử, Triệu Nhiên tiếp tục giới thiệu những đánh giá về Đỗ Đằng Hội.

“Đỗ giám viện là người có tài năng vượt trội, nhân phẩm hiền hòa, xưa nay luôn hòa thuận với đồng đạo...”

Những lời đánh giá này sao chép nguyên văn từ bài của Triệu lão đô quản vừa rồi, dùng những từ ngữ giống hệt khi đánh giá Cảnh Trí Ma, không hề thay đổi một chữ nào. Dưới khán phòng, rất nhiều người bật cười thành tiếng, thầm nghĩ quả nhiên như lời vị Triệu miếu chúc này nói, những lời đó dùng để đánh giá ai cũng thích hợp, áp dụng cho mình cũng chẳng có gì sai cả.

Còn có những người hàng ngày vì công văn bận rộn mà không ngừng tìm đạo đồng trực ban, xin giấy bút ghi chép cẩn thận, dự ��ịnh sau này sẽ sao chép lại.

Một số đạo sĩ lớn tuổi hơn thì cảm thấy buồn cười khi một tiểu miếu chúc lại dùng giọng điệu ‘ông cụ non’ để đánh giá một vị phương trượng châu phủ. Họ mỉm cười, chăm chú lắng nghe với vẻ thích thú, lộ rõ niềm vui.

Cả công đường lập tức trở nên náo nhiệt, cười đùa ầm ĩ, khiến Nhạc Đằng Trung giận tím mặt, phải liên tục quát lớn mãi mới dẹp yên được trận ồn ào đó.

Triệu Nhiên đánh giá xong, cười nói: “Chư vị đạo hữu, mọi người nghĩ tiểu đạo đây là nói đùa chăng? Những đạo hữu quen biết tiểu đạo đều hiểu rõ, tiểu đạo nói chuyện luôn lấy sự thật làm gốc, chưa từng tùy tiện bịa đặt.

Tiểu đạo đã nói Đỗ phương trượng tài cán vượt trội, tự nhiên là có căn cứ.”

Nói đoạn, Triệu Nhiên từ trong ngực lấy ra một quyển sách, giơ cao lên, nói: “Đây là Sổ ghi chép Tín lực tỉnh Xuyên mới được in cách đây vài ngày, mỗi vị đồng đạo đều có một quyển, giống hệt quyển tiểu đạo đang cầm đây. Vì sao tiểu đạo lại lấy quyển sổ này ra? Là muốn cùng mọi người nghiên cứu, so sánh về vấn đề xếp hạng tín lực của phủ Long An và phủ Đồng Xuyên.”

Triệu Nhiên lật đến phần xếp hạng các châu phủ, nói: “Chúng ta hãy lấy số liệu của năm Gia Tĩnh thứ mười chín, tức là năm ngoái, để so sánh. Tổng giá trị tín lực của phủ Đồng Xuyên là 358 vạn khuê, xếp thứ chín trong mười tám châu phủ của tỉnh Xuyên. Tổng giá trị tín lực của phủ Long An là 245 vạn khuê, xếp thứ mười một toàn tỉnh. À, phủ Đồng Xuyên xếp trên phủ Long An hai bậc, tổng giá trị tín lực cũng hơn 113 vạn khuê...”

Lập tức, từ phía Đồng Xuyên phủ có người đắc ý buông lời chế giễu Triệu Nhiên: “Tiểu miếu chúc ngươi đã thấy rõ rồi chứ? Ai cao ai thấp? Ai tài cán hơn ai?”

Triệu Nhiên cười nói: “Ngày đó tiểu đạo cũng giống như vị đạo hữu của phủ Đồng Xuyên đây, chưa suy nghĩ kỹ lưỡng đã vội đưa ra kết luận tương tự. Nhưng mấy ngày qua, tiểu đạo đã đọc kỹ quyển sổ ghi chép tín lực này, không khỏi nảy ra một vấn đề: nếu châu phủ mà tiểu đạo phụ trách có địa bàn rộng, nhân khẩu đông, vậy chẳng phải trên sổ sách ta đã chiếm lợi thế lớn rồi sao? Bởi vì bảng xếp hạng này lấy tổng giá trị làm căn cứ, nếu đổi thành giá trị bình quân đầu người thì sẽ thế nào?”

Triệu Nhiên lại rút từ trong tay áo ra một trang giấy chi chít số liệu, hướng mọi người nói: “Vì vậy mấy hôm trước, tiểu đạo đã đặc biệt đến phủ Tổng đốc Xuyên Tây, trích dẫn một phần số liệu dân số các châu phủ. Đây là số liệu do các châu phủ báo cáo lên Bố Chính Sứ ti, tiểu đạo tin rằng có thể dùng làm căn cứ so sánh, chư vị không có ý kiến gì chứ?”

Trên thực tế, tờ giấy y đang cầm ghi số liệu năm Gia Tĩnh thứ mười tám, bởi Đại Minh sáu năm mới thống kê dân số một lần, nên số liệu năm Gia Tĩnh thứ mười chín chưa có. Tuy nhiên, Triệu Nhiên không cần giải thích nhiều đến thế, những người có mặt ở đây cũng không có khái niệm chi li như vậy. Hơn nữa, chỉ chênh lệch một năm, sự biến động của số liệu hầu như có thể bỏ qua.

“Phủ Đồng Xuyên có bảy huyện, tổng dân số hơn năm mươi chín vạn người, đứng thứ năm toàn tỉnh; phủ Long An có bốn huyện, tổng dân số hơn hai mươi tám vạn người, đứng thứ mười hai toàn tỉnh. Tính toán đơn giản, giá trị tín lực bình quân đầu người của phủ Đồng Xuyên là sáu khuê, xếp hạng mười bốn toàn tỉnh, tức là đứng thứ năm từ dưới lên; còn giá trị tín lực bình quân đầu người của phủ Long An là tám khuê bảy túc, xếp hạng thứ năm toàn tỉnh!”

Tính toán xong, Triệu Nhiên đột nhiên nâng cao giọng, lớn tiếng nói: “Xin hỏi, một bên đứng thứ năm từ dưới lên, một bên đứng thứ năm từ trên xuống, ai tài cán vượt trội hơn ai, còn cần phải hỏi nữa sao?”

Cả hội trường lặng ngắt như tờ, ai nấy đều đang tỉ mỉ kiểm nghiệm phép tính vừa rồi của Triệu Nhiên, và đều cảm thấy, dường như cách xếp hạng như thế này quả thật hợp lý hơn một chút?

Từ phía Đồng Xuyên phủ có người phản đối nói: “Đơn thuần lấy xếp hạng tín lực để so sánh tài cán thì không thể nói lên vấn đề gì cả...”

Triệu Nhiên chỉ vào người vừa cãi lại, lớn tiếng hỏi: “Tín lực không thể chứng minh tài năng, vậy thứ gì có thể? Chúng ta những người thân mang nhiệm vụ truyền đạo ở Thập Phương Tùng Lâm, Đạo Môn đã ban cho chúng ta địa vị cao như vậy, đãi ngộ hậu hĩnh, tài nguyên dồi dào cùng quyền lực lớn lao, rốt cuộc là vì điều gì? Ngoài tín lực ra, còn có thể là gì khác nữa?”

Quát lớn đối phương xong, Triệu Nhiên chuyển hướng về phía toàn thể đồng đạo, ngữ trọng tâm trường nói: “Chư vị đạo hữu, xin đừng quên Sơ Tâm! Nhất định không thể vì vinh hoa phú quý trước mắt mà mờ mắt, quên đi trách nhiệm của một người trong Đạo môn! Quên đi lý tưởng, tín niệm thuở thiếu thời của chúng ta! Quên đi lời thề chúng ta đã phát ra dưới sự chứng giám của Tam Thanh Đạo Tôn năm đó khi thụ điệp!”

Nội dung này được truyen.free lưu giữ bản quyền.