Từ Thái Hoa sơn xuôi về phía nam, Triệu Nhiên không vội vã lên đường. Cứ đi một đoạn, hắn lại dừng chân nghỉ ngơi, tiện thể đốc thúc Tống Hùng tu luyện thanh quyết. Triệu Nhiên tính cách vốn vậy, làm việc gì cũng vô cùng chuyên tâm, việc dạy đệ tử công pháp bây giờ cũng không ngoại lệ.

Người ta vẫn nói, sư phụ dẫn vào cửa, tu hành là do bản thân mỗi người. Nhưng với Tống Hùng, Triệu Nhiên không chỉ dẫn lối rồi thôi, mà là dắt tay từng bước đi lên phía trước.

Thật sự, tư chất tốt và tư chất kém khác biệt một trời một vực, như một khe nứt tự nhiên vắt ngang trên con đường tu hành. Để Tống Hùng vượt qua được rào cản này, thật sự là càng thêm khó khăn.

Nếu là người khác, như Chư Mông chẳng hạn, chỉ cần lão sư tùy tiện chỉ điểm vài câu, mười ngày nửa tháng không cần gặp mặt, hắn cũng tự mình tu luyện được.

Ví dụ cực đoan nhất chính là Triệu Nhiên. Sau khi tư chất được khai mở, hắn thậm chí không cần lão sư, cứ dựa theo nguyên thiên công đức kinh văn mà tu hành, tự nhiên liền bước vào cánh cửa tu luyện, tu hành quả thực dễ như trở bàn tay.

Nếu phải so sánh... Triệu Nhiên tạm thời vẫn chưa nghĩ ra nên lấy ai ra để đặt cạnh Tống Hùng. Ngay cả tư chất của Vu Trí Viễn, cũng còn tốt hơn Tống Hùng rất nhiều lần. Mặc dù Vu Trí Viễn "đần độn" không có triển vọng, nhưng ít ra những gì lão sư dạy bảo, hắn đại khái vẫn có thể lĩnh ngộ được.

Chẳng trách Đạo Môn lại coi những người kh��ng có tư chất, căn cốt là "phế căn cốt", căn bản không muốn tiếp nhận nhập môn tu hành. Quả nhiên là đồ bỏ đi! Nếu không phải Tống Hùng có căn cốt cực giai, Triệu Nhiên cũng sẽ không nảy ý định thử một lần.

Đến đô phủ, Triệu Nhiên đưa Tống Hùng đến Cảnh Thọ cung tạm nghỉ. Y dặn dò Tống Hùng ở Vân Thủy đường tiếp tục tu luyện công pháp Thượng Thanh Quyết, còn mình thì đi đưa thiếp bái kiến Giám viện Lục Đằng Ân.

Triệu Nhiên đến gặp Lục Đằng Ân cũng chẳng có việc gì đặc biệt, chỉ là muốn đến thăm hỏi người đứng đầu địa phương. Tình giao hảo cần được vun đắp, có cơ hội thì gặp mặt nhiều hơn, làm tròn bổn phận lễ nghi, quan hệ ắt sẽ dần trở nên thân thiết. Chứ đợi đến khi có việc mới đến nhà, lại hỏi 'Xin lỗi ngài là ai, chúng ta có quen nhau không?', thì thật sự không phải đạo.

Bái thiếp vừa đưa đi, ban đầu Triệu Nhiên đoán chừng phải đến ngày thứ hai mới có thể gặp được vị đô phủ gia chủ này. Nào ngờ, vừa về đến Vân Thủy đường, lễ tân Cảnh Thọ cung đã vội vã theo sát đến, báo rằng Lục Giám viện đã sắp xếp được thời gian, đang đợi Triệu Nhiên trong thư phòng.

Ở cấp độ giám viện phủ đô như Lục Đằng Ân, ông nắm rõ rất nhiều chuyện xảy ra trong các đạo quán. Bởi vậy, vừa thấy Triệu Nhiên liền cười nói: "Ngươi vị Đạo Môn hành tẩu Hoa Vân quán này, sao lại không tọa trấn Long An phủ mà lại tìm đến cái vùng đất bé con của ta đây?"

Triệu Nhiên lộ vẻ bất đắc dĩ: "Lục giám viện nói đùa, nào dám! Đệ tử không chỉ là Đạo Môn hành tẩu, còn là Phương trượng Vô Cực viện, đã đến đô phủ, sao có thể không đến bái kiến giám viện được ạ?"

Hàn huyên vài câu, Lục Đằng Ân hỏi lý do Triệu Nhiên đến. Triệu Nhiên giải thích: "Năm ngoái, tại buổi nghị sự lớn ở Diệp Tuyết quan, đệ tử có trò chuyện rất vui vẻ với người coi miếu họ Lan ở Thủy Hợp Thôn, Lê Châu. Lúc ấy chúng tôi đã hẹn sẽ đến thăm chỗ của ông ấy để trao đổi tâm đắc giảng đạo. Nhưng trở về Cốc Dương huyện, đệ tử cứ mãi không thu xếp được thời gian, thế là trì hoãn mất một năm. Mới đây, người coi miếu họ Lan lại gửi thư, đệ tử liền xin phép lão sư đến thăm ông ấy."

Dứt lời, Triệu Nhiên dâng lên một phần lễ gặp mặt.

Lục Đằng Ân cười nhận, thở dài: "Khi ở Diệp Tuyết quan, ta còn nói đợi ngươi ba mươi tuổi sẽ cho ngươi chủ trì giảng đạo ở một huyện. Không ngờ Bạch sư huynh lại có quyết đoán lớn đến vậy, thoáng cái đã đề bạt ngươi làm Phương trượng Vô Cực viện. Nói ra cũng hổ thẹn, tấm lòng này của Bạch sư huynh, ta thật sự không sánh bằng."

Triệu Nhiên vội đáp: "Kỳ thực cũng là tình huống đặc thù. Sau vụ án Đổng Trí Khôn, toàn bộ Vô Cực viện vỡ nát, đệ tử bất đắc dĩ nhận chức, để ngài chê cười rồi."

Lục Đằng Ân gật đầu: "Chuyện Đổng Trí Khôn là đại án hiếm có của toàn tỉnh Xuyên những năm gần đây, quả thật khiến người ta chấn động sâu sắc. Ta còn cố ý triệu tập các Phương trượng và Giám viện đạo viện các huyện thuộc đô phủ, chuyên môn ngồi lại cùng nhau thảo luận về việc này... À phải, ngươi nói Cảnh Trí Ma được điều đi Lư Sơn, liệu có liên quan đến vụ án này không?"

Triệu Nhiên đương nhiên hy vọng có liên quan, nhưng hắn không có chứng cứ. Hơn nữa, dựa vào tình hình đã nắm được, Cảnh Trí Ma cũng không ngu ngốc đến mức tự đẩy mình vào cái hố lớn này, nên Triệu Nhiên đành tiếc nuối lắc đầu.

Lục Đằng Ân thấy vậy cũng có chút thất vọng, rồi cũng lắc đầu theo.

Triệu Nhiên chợt nhớ ra, hỏi: "Lục giám viện, Cảnh Trí Ma điều đi Lư Sơn, giữ chức vụ gì vậy ạ?"

Lục Đằng Ân hừ lạnh: "Hắn ở Lư Sơn bị bỏ xó ba tháng, đến tháng trước mới nhậm chức Tổng quan Điển Tạo Phòng Điện chủ."

Nghe xong, Triệu Nhiên tuy không cam lòng nhưng cũng chẳng thể làm gì. Các Tổng quan ở Lư Sơn còn được phân thành thượng và hạ; hạ quán chủ quản Thập Phương Tùng Lâm, đồng thời chia làm tám Đại Chấp sự Phòng. Tuy nhiên, tám Đại Chấp sự Phòng này lại khác với các chấp sự phòng cấp huyện như Vô Cực viện, quyền lực và trách nhiệm hoàn toàn không giống nhau.

Cũng may Cảnh Trí Ma đã đi đến Giang Tây cách đó mấy ngàn dặm, ít nhất Triệu Nhiên không cần thấp thỏm lo lắng khi đối mặt hắn nữa. Đây cũng coi như một sự an ủi.

"Vừa rồi ta thấy giám viện ở đây bận rộn nhiều việc, nên không dám quấy rầy lâu..."

"Toàn là chuyện bên Tùng Phiên thôi. Ta đoán chừng Bạch phương trượng ở Long An phủ của các ngươi cũng sẽ bận rộn lắm."

"Ồ? Tùng Phiên xảy ra chuyện gì sao?"

"Hồng Nguyên Tam Bộ có chút bất ổn. Cũng không phải chuyện gì to tát, ba bộ mới quy phục Đại Minh ta, nhiều việc còn chưa thích ứng được, điều này cũng dễ hiểu. Đỗ Đằng Hội bên đó có vẻ hơi quá sức để ứng phó, Huyền Nguyên quan thì cắt giảm hỗ trợ, khiến các phủ xung quanh phải ứng phó nhiều hơn... Thôi được rồi, Trí Nhiên về trước đi. Xong xuôi việc này, tối ta sẽ chiêu đãi ngươi!"

Đêm đó, Triệu Nhiên đến theo lời hẹn. Lục Đằng Ân tự mình thiết yến khoản đãi, lại dẫn kiến các Cao công và lễ tân Cảnh Thọ cung cho hắn, chủ và khách đều vui vẻ.

Từ đô phủ lên đường tiếp tục đi về phía nam, ba ngày sau đã tiến vào địa phận Lê Châu. Nơi đây là huyện Nhã An thuộc quản hạt của Lê Châu, còn Thủy Hợp Thôn nằm ở phía tây xa xôi nhất của Nhã An.

Triệu Nhiên mang theo Tống Hùng đến đạo viện huyện Nhã An, bái phỏng Giám viện của viện đó. Vị giám viện này cũng họ Lục, tên là Lục Giai Vũ.

Thủy Hợp miếu là một khu vực trọng yếu của Nhã An, và Giám viện Lục Giai Vũ chính là cấp trên trực tiếp quản lý người coi miếu họ Lan. Năm ngoái, khi Triệu Nhiên cùng phía Lê Châu thương thảo chuyện "Kết đối tử chung xây miếu", vị Giám viện Lục Giai Vũ này cũng là một trong những người có liên quan, nên ông ấy rất quen thuộc với Triệu Nhiên. Chỉ là Triệu Nhiên không biết liệu ông ấy có liên quan gì đến Lục Đằng Ân ở đô phủ không, ngày đó ở Diệp Tuyết quan cũng không tiện hỏi.

Thực tế, thư mời mà Triệu Nhiên nhận được cách đây vài ngày chính là do vị Giám viện Lục Giai Vũ này đứng tên gửi đi. Bởi vì Triệu Nhiên đã thăng lên chức Phương trượng Cốc Dương huyện, có cấp bậc tương đương mới có thể gửi công văn qua lại.

Lê Châu là một vùng thâm sơn cùng cốc, tổng điểm tín lực của cả châu cũng chỉ mới hơn Cốc Dương huyện mười vạn điểm, vẫn ở cùng một cấp độ. Qua đó có thể thấy nơi đây gian nan đến mức nào. Đảm nhiệm đạo chức ở một nơi như vậy, sự vất vả của Giám viện Lục Giai Vũ thật khó mà tưởng tượng được. Ông ấy năm nay mới ngoài ba mươi, vậy mà đã hiện rõ vẻ gian nan vất vả, trông vừa đen vừa gầy, cứ như đã ngoài bốn mươi tuổi vậy.

"Trí Nhiên, mong mãi mới thấy ngươi!" Lục Giai Vũ vô cùng nhiệt tình kéo tay Triệu Nhiên, không có ý buông ra, như thể sợ Triệu Nhiên quay đầu bỏ chạy vậy. Ông nắm chặt lấy tay y, rồi kéo thẳng vào trong đạo viện.

Triệu Nhiên dở khóc dở cười, đành mặc kệ để ông ta kéo vào cổng lớn.

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, với sự tận tâm đặt từng câu chữ để mang đến trải nghiệm tốt nhất.