Các đạo sĩ Bạch Mã viện đã tăng cường gần một trăm nhân công. Bốn mươi người được cử đi đo đạc ruộng đất, hơn mười người khác giám sát việc xây dựng các căn phòng tạm. Số còn lại đảm bảo các hoạt động thường ngày.

So với một huyện nội địa như Cốc Dương, Bạch Mã viện quả thực không có quá nhiều việc cần "duy trì". Triệu Nhiên khá tinh thông công việc của đạo viện, nên ông dành nửa ngày đi một vòng các phòng ban, liền nhận ra trong số những người còn lại, vẫn có đến một nửa đang nhàn rỗi. Ông ta dĩ nhiên không thể chấp nhận điều đó.

Ông cho gọi Lý lễ tân và Lư phương chủ đến, nói: "Ta có một việc nhỏ cần bàn bạc, mong các ngươi lo liệu."

Lý lễ tân hỏi: "Phương trượng có dặn dò gì ạ?"

Triệu Nhiên nói: "Kinh phí xây thành do Phủ Tổng đốc hạ phát, chúng ta định trích ra một nửa để cấp phát cho người Đảng Hạng, phải vậy không?"

Lư phương chủ vui vẻ nói: "Phương trượng, ngài định hủy bỏ khoản cứu tế cho họ sao? Thật quá tốt!"

Lý lễ tân gật đầu nói: "Đúng vậy ạ, việc này do khố phòng phụ trách. Phương trượng có cần hỏi han họ không? Tôi sẽ đi tìm kho đầu khố phòng của họ ngay."

Triệu Nhiên để mặc ông ta tiến hành. Chỉ một lát sau, Lý lễ tân đã dẫn kho đầu đến. Người kho đầu bẩm báo với Triệu Nhiên: "Thưa phương trượng, việc này chính là do tiểu đạo phụ trách ạ."

Triệu Nhiên hỏi: "Mấy ngày nữa là giữa tháng, có phải đã đến lúc bắt đầu cấp phát thóc gạo rồi không? Sẽ phát như thế nào?"

Kho đầu nói: "Đúng vậy ạ, mỗi tháng cứ vào ngày mồng mười thì cấp phát. Nam tử bốn cân, nữ tử ba cân, người già và trẻ nhỏ đều hai cân. Thanh Khoa và gạo kê mỗi thứ một nửa, tất cả sẽ giao cho ba người Lý Ngạn Tư để họ phân phát."

"Ba người Lý Ngạn Tư, tức là ba vị quý tộc Thác Bạt thị, Mễ Cầm thị, Pha Siêu thị sao? Trước đây vì sao lại định ra một kế sách cấp lương như vậy?"

"Tằng phương trượng từng nói, bắt giặc phải bắt vua trước. Chỉ cần ổn định được ba vị này, người Đảng Hạng sẽ không làm loạn. Hơn nữa, chúng ta cũng đỡ vất vả hơn."

Triệu Nhiên không khỏi bất lực buông tiếng thở dài, rồi tiếp tục hỏi: "Vậy ngươi có biết không, trên thực tế người Đảng Hạng có thể nhận được bao nhiêu lương thực?"

"Nghe nói khi lương thực đến tay người Đảng Hạng, họ sẽ tự mình phân chia lại. Mỗi nhà nhận được bao nhiêu, họ đều có quy định riêng."

"Danh sách cấp lương, có bao gồm cả những người Đảng Hạng ở các làng ngoài thành không?"

"Chỉ tính toán dựa trên hơn hai ngàn người Đảng Hạng trong thành thôi. Sáu, bảy ngàn người ở ngoài thành thì chúng ta không quản được. Trước đây Lý Ngạn Tư cũng từng đề cập đến, nhưng chúng ta thực sự không có nhiều lương thực dự trữ đến vậy, vì thế đã không chấp thuận."

Triệu Nhiên trầm ngâm một lát, nói: "Tạm gác lại những chuyện đó đã. Ta có một ý tưởng, ba người các ngươi hôm nay hãy giúp ta đưa ra một vài ý kiến, xem nên thực hiện thế nào. Việc mỗi tháng cấp phát mễ lương cho người Đảng Hạng, kế sách này đã được thực hiện hơn hai năm rồi, nếu đột ngột dừng lại, đương nhiên là không thực tế."

Lư phương chủ chen lời nói: "Đại quân đang ở trước mắt, tùy thời có thể dẹp loạn!"

Triệu Nhiên không khỏi liếc mắt nhìn. Đám đạo sĩ Bạch Mã viện này vẫn có vài người tràn đầy nhiệt huyết nhỉ, nhưng nếu cạn lương thực mà chưa giải quyết ổn thỏa sinh kế cho đối phương, thì chẳng khác nào đẩy họ vào đường cùng, buộc họ nổi dậy. Một khi đã động binh đao, thì không cách nào giải quyết hậu quả một cách êm đẹp được nữa, vì thế đó tuyệt đối không phải lựa chọn hàng đầu.

Tằng phương trượng vừa mới điều đi, Triệu Nhiên lại vừa nhậm chức, để Hồng Nguyên xảy ra dân biến, nghe thật khó coi biết bao? Tiền nhiệm đã chôn cái hố này rồi, hắn cũng không muốn giẫm vào! Huống chi, Triệu Nhiên vẫn còn đang nhắm vào gần một vạn người Đảng Hạng này, nếu có thể cải hóa họ thành con dân Đại Minh, thì tốt biết chừng nào.

"Nhưng cứ phát đi như thế thì với Bạch Mã viện ta chẳng có chút ích lợi nào. Vì vậy ta nghĩ, có thể nào tổ chức cấp phát trước Từ Hàng điện của Bạch Mã viện không, để mỗi người Đảng Hạng nhận cứu tế đều cầm được lương thực, đồng thời cho họ biết, ai là người đang cấp phát lương thực cho họ, và họ nên cảm ân ai."

Tiền nhiệm phương trượng Tằng Trí Lễ có căn duyên với Từ Hàng đạo nhân, vì vậy tượng thần được thờ chính trong đại điện Bạch Mã viện chính là Từ Hàng. Đáng tiếc Tằng Trí Lễ không có tư chất căn cốt nên không thể tu luyện trường sinh.

"Việc ta muốn các ngươi làm, chính là như vậy. Các ngươi hãy đóng cửa lại, vào phòng làm việc của ta để thương nghị, và hôm nay phải đưa ra một phương án cho ta." Triệu Nhiên dứt lời, bước ra ngoài. Đi được hai bước, ông lại quay đầu nói thêm: "Nếu bách tính người Hán đến nhận, nhất định phải đối xử công bằng."

Triệu Nhiên rời khỏi Bạch Mã viện, tiến đến công trường xây dựng các căn phòng tạm để tản bộ một vòng. Sau mấy ngày điều chỉnh, toàn bộ tráng đinh trên tường thành đã đến bên ngoài cổng Bắc. Họ đang xây dựng những căn phòng tạm giản dị do Triệu Nhiên thiết kế, dọc theo đường vạch bằng bột đá mà các thợ thủ công già đã kẻ ra.

Vùng đất cách tường thành vài chục trượng, phía dưới không thể canh tác, hoặc vốn dĩ là đất canh tác, nhưng đã bị những cư dân trấn Cung Suối làm hỏng từ hàng chục năm trước. Vì vậy, hơn hai ngàn mẫu đất bên ngoài tường thành Hồng Nguyên này được Triệu Nhiên quy hoạch thành ngoại thành Hồng Nguyên, và việc xây dựng ngoại thành sẽ bắt đầu từ các căn phòng tạm này.

Đương nhiên, Triệu Nhiên không tiết lộ quy hoạch lớn đến vậy. Nếu ông thực sự nói ra, e rằng sẽ dọa chết Viên Hạo và những người khác mất.

Trong quy hoạch, có sáu mươi căn phòng tạm được xây dựng, ba gian song song tạo thành một bộ, tổng cộng hai mươi bộ. Tương lai khi điều kiện tốt hơn, những căn phòng này có thể bán mỗi hộ một bộ. Hai mươi hộ tạo thành một giáp, đây chính là giáp đầu tiên của ngoại thành.

Bốn trăm tráng đinh cùng làm việc hăng say. Lúc này, phần móng hầu như đều đã được san bằng. Một số người đang nện chặt nền đất, một số khác thì đang đắp đất, còn rất nhiều người thì đang đi khắp nơi tìm kiếm cỏ khô, củi khô.

Triệu Nhiên hỏi thăm vị đạo sĩ quản lý công trình. Vị đạo sĩ đó tràn đầy tự tin, cho biết nhìn vào tiến độ, tuyệt đối có thể hoàn thành việc xây nhà trước khi lưu dân mới đến.

Sau khi quan sát một hồi lâu, Triệu Nhiên phân phó: "Hôm nay là ngày mồng tám tháng chạp. Tối nay sau khi tan ca, cho mỗi người hai cái mì vắt nữa! Các ngươi còn hai canh giờ nữa, mau mau đi chưng đi."

Vị đạo sĩ kia vẻ mặt đau khổ nói: "Phương trượng, lần trước đã tăng rồi, lần này lại tăng nữa sao?"

Triệu Nhiên trừng mắt liếc hắn một cái: "Tiếc lương thực sao? Cứ yên tâm mà tăng lương đi, ta tự có cách!"

Đây là lần thứ hai Triệu Nhiên xuất hiện trước mặt nhóm tráng đinh. Khi đạo sĩ đốc công vừa tuyên bố rằng Triệu Phương trượng cho mọi người thêm mì vắt ngày mồng tám tháng chạp, hơn bốn trăm người liền đồng loạt quỳ xuống.

Triệu Nhiên tuyên truyền giảng giải một hồi về những lý lẽ cao siêu như Tam Thanh yêu dân, dân yêu Tam Thanh, rồi liền rời đi công trường, quay trở về Bạch Mã viện.

Trở lại phương trượng viện, thấy cửa phòng làm việc vẫn đóng chặt. Trong tai ông nghe thấy ba người bên trong đang bàn luận sôi nổi, Triệu Nhiên mỉm cười, tiếp tục chờ đợi. Tự mình định hướng, đưa ra yêu cầu, để người dưới suy nghĩ biện pháp và thi hành, đây mới là "tọa pháp" đúng đắn của một phương trượng.

Đợi cho sắc trời sắp tối, Triệu Nhiên nghiêng tai nghe ngóng, biết bên trong đã gần xong, thế là ung dung đẩy cửa bước vào: "Ba vị vất vả rồi, thế nào rồi?"

Lý lễ tân vuốt mặt, nói: "Phương trượng, chúng ta đã khổ công suy nghĩ, đề xuất ra một phương pháp, xin mời phương trượng xem qua." Dứt lời, ông từ trên bàn cầm lấy một trang bản thảo. Trên đó chữ viết chi chít.

Nội dung chưa được chỉnh lý, nhưng từng điều một cũng khá rõ ràng.

Một. Trước tiên tung tin đồn ra ngoài, nói rằng Bạch Mã viện không đủ lương thực dự trữ, khoản cứu tế tháng này sẽ bị hủy bỏ. Phương Đường tổ chức nhân lực ra đường tuần tra, trấn áp toàn thành. Để bù đắp việc thiếu nhân lực, mời Triệu Nhiên ra mặt, điều động hai trăm binh lính từ nơi đồn trú Hồng Nguyên.

Hai. Người Đảng Hạng ắt sẽ đến thương lượng. Phương trượng lại ra mặt xoa dịu, đồng ý cứu tế, nhưng mỗi người sẽ giảm một nửa.

Đến đây, Triệu Nhiên hai mắt sáng bừng, không khỏi nhẹ gật đầu.

Ba. Ngày rằm, cấp phát lương thực trước Từ Hàng điện. Bất kể là người Đảng Hạng hay người Hán, đều có thể nhận, nhưng cần phải theo sự dẫn dắt của đạo sĩ khách đường, hướng Từ Hàng chân nhân dâng hương, tụng "Chí Tâm Quy Mệnh Lễ". Cứ ba mươi người tụng một lần, tụng xong thì phát lương. Tổng cộng phát một trăm thạch lương thực.

Bốn. Ngày phân phát, để phòng ngừa giẫm đạp và kẻ gian phá hoại, Phương Đường sẽ điều động nhân lực duy trì trật tự hàng ngũ. Kẻ nào gây rối sẽ bị xử lý nghiêm.

Năm. Để đề phòng người Đảng Hạng ngoài thành nghe tin mà đến gia nhập, tránh tình trạng không đủ mễ lương, cần lấy một trăm thạch lương thực từ kho Thường Bình để dự trữ. Xin mời phương trượng xuất lệnh.

Phía sau còn rất nhiều chi tiết sắp xếp, đề phòng việc có người nhận nhiều lần, hay mạo danh nhận lương... được suy tính rất đầy đủ. Triệu Nhiên nhìn kho đầu, nghĩ rằng rất nhiều sáng kiến cũng đều là ý của hắn. Nếu không phải là người đã làm việc lâu năm, thì tuyệt đối không thể chu toàn được như vậy.

Mọi quyền đối với bản chuyển ngữ này thuộc về truyen.free.