Hơn ba trăm người cùng làm việc, chỉ trong năm ngày đã hoàn thành việc xây dựng hai mươi tiểu viện. Các đạo sĩ gọi đây là "một giáp", thế là công trình tại khu vực này tạm kết thúc. Mọi người dọn dẹp một chút, di chuyển về phía nam một dặm đất, tiếp tục khởi công xây dựng giáp thứ hai.

Trong vòng ba tháng, đội dân phu này đã xây dựng xong năm thôn xóm, và khói bếp lượn lờ đã bốc lên từ khắp các thôn lạc, báo hiệu có người đã đến an cư. Thành quả lao động quả là ngọt ngào nhất, chứng kiến cảnh này, mọi người đều vô cùng vui vẻ.

Tuy nhiên, đối với một vài người Đảng Hạng như Tẩy Trung mà nói, sau niềm vui sướng, họ lại không khỏi có chút bối rối, bởi vì lời tiên đoán của Bảo Trung đã trở thành hiện thực.

Những người vào ở các thôn lạc mới xây đều là nhóm Hán dân di chuyển đến Hồng Nguyên sớm nhất. Vì trong số dân phu có không ít người xuất thân từ họ, nên Tẩy Trung cũng hiểu khá rõ. Những người này đã dùng những căn phòng rách nát trong thành để đổi lấy các tiểu viện mới xây tại đây, sau đó vay một khoản tiền từ một quỹ tên là "Từ thiện kim", với giá vô cùng thấp, chỉ năm tiền mỗi mẫu, để mua những mảnh đất canh tác tốt nhất này.

Sau khi cảm thấy ngưỡng mộ, Tẩy Trung cũng rất lấy làm lạ. Không thấy có ai lao động, nhưng đất canh tác ở đây mỗi ngày đều tự động được cày xới; mỗi sáng sớm tỉnh dậy, mọi người lại phát hiện một mảnh ruộng mới được cày xới tinh tươm. Các dân phu đều bàn tán rằng Đạo Môn đã mời Thổ Địa thần tiên đến giúp sức.

Mặc dù chi tiết thần kỳ này cực kỳ lạ lùng, nhưng nó cũng không thể giải tỏa nỗi lo lắng chất chứa trong lòng Tẩy Trung, bởi vì Hán dân trong thành cũng bắt đầu lần lượt chuyển đến ven Bạch Hà. Hai trăm mẫu đất của nhà hắn giờ đây hoàn toàn không còn ai thuê; trước đây còn có thể cho thuê hơn hai mươi mẫu, thì nay ngay cả một mẫu cũng không cho thuê được nữa!

Cũng may, Tẩy Trung đã nhận được tiền công tháng này, trọn ba trăm văn, đủ mua sáu đấu gạo. Nếu không, hắn thật sự không biết làm sao để sống qua giai đoạn này.

Việc kỳ hạn công trình kết thúc khiến những người Đảng Hạng đang gấp rút làm việc mang một áp lực cực lớn trong lòng. Họ chưa bao giờ như lúc này, lại mong ngóng đến kỳ hạn công trình tiếp theo.

Vào lúc Tẩy Trung nhận tiền công, buổi Tam Đô Nghị Sự của Bạch Mã Viện đang diễn ra. Vì Nh·iếp đô giảng và Phạm Cao Công đã được Thiên Hạc cung điều động tham gia một đợt điều tra nghiên cứu cơ bản kéo dài nửa năm, nên buổi nghị sự tháng này chỉ có sáu người tham gia, trong đó có bốn vị có quyền bỏ phiếu.

Triệu Nhiên nhìn Lôi Thiện, Đô Trù, đang lắng nghe ông ta báo cáo về số lượng đất canh tác và đồng cỏ ở Hồng Nguyên.

Làm thế nào để thể hiện rằng mình đang toàn tâm lắng nghe? Nhiều người cho rằng là phải nhìn thẳng vào mắt đối phương; điều này bản thân nó không sai, nhưng với những người khả năng tự chủ không cao, việc nhìn chằm chằm vào mắt đối phương dễ khiến họ phân tâm, thường xuyên dẫn đến tình trạng "nghe tai này lọt tai kia", tức là nghe một đoạn lại quên một đoạn. Vì vậy, cách Triệu Nhiên làm là nhìn vào chóp mũi của Lôi Thiện. Nhìn qua thì có vẻ như đang nhìn vào mắt để tỏ lòng tôn trọng, nhưng bản thân ông ta cũng sẽ không bị phân tâm.

Tuy rằng hôm đó Viên Hạo đã cam đoan chắc như đinh đóng cột rằng sẽ hoàn thành tất cả công việc đo đạc đất canh tác và đồng cỏ trong hai tháng, nhưng trên thực tế, công việc đã vượt quá kỳ hạn dự kiến hơn một tháng.

Khi Viên Hạo và Lôi Thiện thừa nhận sai sót, Triệu Nhiên đã đứng ra xin thay cho họ. Trước hết, ông loại bỏ tháng Giêng ra khỏi kỳ hạn, bởi dù sao thì các đạo sĩ Bạch Mã Viện thay phiên nghỉ ngơi cũng đã thực sự làm chậm tiến độ. Như vậy, họ chỉ bị quá hạn nửa tháng mà thôi, vấn đề không quá nghiêm trọng. Hai người tự kiểm điểm một chút, rồi mọi chuyện được bỏ qua một cách nhẹ nhàng.

Vẫn là câu nói cũ, Triệu Nhiên vẫn nhận thấy rõ sự vất vả cần cù của họ trong quá trình đo đạc đất đai. Nếu nói hai người có lỗi, thì đó chỉ là sự đánh giá không chính xác về kỳ vọng mà thôi.

"Tóm lại, Hồng Nguyên có 57.863 mẫu ruộng. Hiện có thể canh tác, chủ yếu là 28.000 mẫu ngoài thành, cùng với vùng đất mới được ghi sổ cạnh Bạch Hà, với hơn 6.800 mẫu. Hơn 20.000 mẫu còn lại vẫn nằm trong tay quân trú phòng Tùng Phiên Vệ. Vùng đất cạnh Bạch Hà là nơi chúng ta ưu tiên định điểm phát cấp, tính theo mỗi người mua năm mẫu, có thể an trí hơn 1.300 người, tức là từ 400 đến 500 hộ. Hiện đã an trí được một nửa."

"Đồng cỏ ở Hồng Nguyên khá nhiều, chúng ta đã xác định được 8,62 triệu mẫu đồng cỏ, trong đó có 20.000 mẫu thuộc về người Đảng Hạng, họ có khế đất hợp pháp. 8,6 triệu mẫu đồng cỏ này cũng đã được ghi vào sổ sách của viện, có thể dùng để ban cấp, phân phối theo chính sách bán rẻ dựa trên đề nghị của phương trượng, với giá bằng một phần mười giá đất canh tác, tức năm phân bạc mỗi mẫu. Mặt khác, trong các vùng núi Triết Ba, Dương Củng, Hải Tử, chúng ta không thể đo đạc, nhưng ước tính không dưới một triệu mẫu, đất canh tác có lẽ cũng có một ít."

Lôi Thiện không nhắc đến Đại Quân Sơn. Đại Quân Sơn dù là hệ thống bốn ngọn núi lớn có điều kiện khắc nghiệt nhất, nhưng dù sao cũng có vài chục nghìn mẫu đồng cỏ mùa vụ rải rác, cùng hơn nghìn mẫu đất canh tác. Tuy nhiên, toàn bộ Đại Quân Sơn đều là địa phận của Lâu Quan, được tính vào tài sản chung của Tông Thánh Quán, không phải thứ Bạch Mã Viện có thể nhúng tay vào.

Khi Lôi Thiện kết thúc báo cáo, Triệu Nhiên là người đầu tiên vỗ tay, khen ngợi Đô Trù Lôi Thiện về mặt tinh thần, và an ủi ông ta một phen. Đồng thời, ông đề nghị tổ chức thăm hỏi tập trung cho hơn bốn mươi đạo sĩ Bạch Mã Viện đã tham gia đo đạc đất đai, mỗi người nhận một lạng tiền thăm hỏi.

Số bạc không nhiều, nhưng Lôi Thiện, người dẫn đội, lại cảm thấy vô cùng phấn khởi. Việc đo đạc đất đai là hạng mục ông ta trực tiếp dẫn dắt, và việc trong viện xuất bạc khen thưởng này là sự khẳng định và ủng hộ dành cho ông ta, cũng như cho các thuộc hạ đã vất vả suốt ba tháng qua. Điều này cho thấy, theo Đô Trù Lôi Thiện làm việc, tuyệt đối sẽ không uổng công!

Đề nghị của Triệu Nhiên đã được toàn bộ phiếu tán thành thông qua. Viên Hạo và Lôi Thiện đương nhiên sẽ không phản đối, còn lại Cốc Đô Quản, người này có thể coi là điển hình của kẻ hùa theo số đông.

Viên Hạo tiếp lời: "Đa tạ Phương trượng đã quan tâm đến mọi người, chắc hẳn các đồng đạo trong viện sẽ càng thêm phấn chấn. Phương trượng, vậy tiếp theo chúng ta hãy bàn về vấn đề đất canh tác?"

Triệu Nhiên gật đầu: "Giám Viện cứ nói đi."

Viên Hạo nói: "Cho đến nay, Bạch Mã Viện chúng ta đã khởi công xây dựng mười thôn xóm bên bờ Bạch Hà, thiết lập mười giáp nông hộ, chuyển gần một nghìn bách tính từ trong thành ra, và đã bán 4.700 mẫu đất. Đến hôm nay, coi như đã hoàn thành lời hứa với các lưu dân di chuyển đến vào năm Gia Tĩnh thứ hai mươi và hai mươi mốt. Tiếp theo, chúng ta sẽ cố gắng trước cuối tháng này, tiếp tục khởi công xây dựng thêm năm thôn xóm, hoàn tất việc bán và phân phối toàn bộ 6.700 mẫu đất canh tác ven Bạch Hà."

"Vì vụ xuân không thể chờ đợi, nên trước cuối tháng Tư, nhất định phải giải quyết vấn đề đất canh tác ngoài thành, ít nhất là một nửa. May mắn chính là, nơi đây là Hồng Nguyên; nếu là ở Trung Nguyên, thậm chí ngay tại vùng nội địa của các tỉnh trồng lúa, thì lúc này đã quá muộn rồi."

"Vì vậy, tại buổi Tam Đô Nghị Sự hôm nay, ta đề nghị về đất canh tác của người Đảng Hạng, áp dụng chính sách đổi đất: một mẫu đất canh tác sẽ được đổi thành năm, mười, hoặc mười lăm mẫu đồng cỏ, tùy theo phân loại thượng điền, trung điền, hay hạ điền. Địa điểm ta đã xem xét kỹ, sẽ bắt đầu từ khu v���c xung quanh "Cách Dũng Trại" bỏ hoang, cách Thành Nam mười dặm. Để phối hợp tốt công việc đổi đất này, tháng sau sẽ bắt đầu tu sửa Cách Dũng Trại, theo mô hình thôn xóm ven sông, mỗi hộ một viện, có thể dung nạp hai giáp. Người Đảng Hạng trong thành cũng có thể đổi lấy các viện lạc tại Cách Dũng Trại. Đồng thời, mở rộng quỹ từ thiện kim cho người Đảng Hạng vay tiền, với lãi suất hàng năm giống như Hán dân, và trả hết trong mười năm. Chư vị có đề nghị gì không?"

Bản chuyển ngữ này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, không được sao chép.