Triệu Nhiên đang trong thư phòng của phương trượng, xem xét kết quả thu hoạch vụ mùa năm nay. Nhờ có ba bộ phận mới gia nhập, thành quả có thể nói là khá tốt. Tổng cộng thu hoạch được hai vạn chín ngàn thạch lúa mì thanh khoa, ba vạn sáu ngàn thạch gạo kê, ba ngàn tám trăm con bò sữa chưa xuất chuồng, hơn một trăm tám mươi tám ngàn chín trăm con dê chưa xuất chuồng, và hơn tám trăm thớt ngựa.

Hắn dự định do Bảo Trung dẫn đầu, thành lập một đội kỵ mã gồm hai trăm người. Như vậy, có thể giảm bớt áp lực huấn luyện và điều động của các đội bảo giáp tự vệ tại các thôn trại.

Xem xong bản báo cáo, hắn lại mở một công văn mới, và lần này hắn nhíu mày. Công văn từ Tổng đốc Xuyên Tây phủ chuyển tới, tiếp theo là điều lệnh của Bố chính sứ ti Tứ Xuyên, cho biết Đô trù Bạch Mã viện bị điều đi khỏi Tùng Phiên, nhận nhiệm vụ khác.

Điều lệnh của Lôi Thiện do Bố chính sứ ti Tứ Xuyên ban hành, nơi đến là Tự Châu, giữ chức Thông phán chính thất phẩm. Lôi Thiện, vốn là Đô trù Bạch Mã viện, được điều nhiệm làm Thông phán Tự Châu. Tuy là thuyên chuyển ngang cấp, nhưng thực chất lại là một bước tiến. Bởi vì Tự Châu là một nền tảng phát triển ở cấp châu phủ, còn Hồng Nguyên dù có quy cách và lợi thế như một huyện nửa châu phủ, thì suy cho cùng vẫn chỉ là một huyện.

Hơn nữa, Tự Châu thuộc Xuyên Trung, giàu có hơn nhiều so với vùng biên thùy như Tùng Phiên. Triệu Nhiên đoán chừng Lôi Thiện có lẽ sẵn lòng đi.

Xét trên phương diện tổng thể, việc Lôi Thiện được điều động đương nhiên là chuyện tốt, uy tín của Triệu Nhiên sẽ được nâng cao. Dù sao thì mọi người đã tận tâm tận lực ba năm dưới trướng Triệu Nhiên, dù trên miệng hô hào khẩu hiệu "Kính dâng" vang dội, nhưng Triệu Nhiên, với tư cách người đứng đầu Bạch Mã viện, nếu thật sự dùng hai chữ "Kính dâng" để lừa gạt người, thì hắn quả thực quá không đủ tư cách.

Trước đây là La Điển Tạo, hiện tại là Lôi Đô Trù, một người được thăng chức, một người khác tuy điều chuyển ngang cấp nhưng lại được trọng dụng. Đây đều là những con đường thăng tiến rất tốt, là sự đền đáp xứng đáng cho cấp dưới. Điều này cho thấy làm việc cho Triệu Nhiên là có tiền đồ, tương lai tươi sáng. Không có sự đền đáp này, ai sẽ tận tâm làm việc cho ngươi?

Nhưng vấn đề là hai sự đền đáp này đều không nằm trong kế hoạch của Triệu Nhiên, không phải ý định ban đầu của hắn, khiến Triệu Nhiên rơi vào thế bị động. Kế hoạch ban đầu của Triệu Nhiên là sắp xếp La Điển Tạo và Lôi Đô Trù đều thăng tiến ngay trong hệ thống của Tùng Phiên. Đây đều là những nhân tài dự bị quan trọng để hắn triệt để nắm quyền kiểm soát Tùng Phiên trong tương lai, vậy mà giờ đây lại lần lượt rời khỏi Tùng Phiên, điều này thực sự khiến hắn cảm thấy vô cùng khó chịu.

Trớ trêu thay, hắn lại không có cách nào ngăn cản được. Với mối quan hệ của hắn cùng Đỗ Đằng Hội của Thiên Hạc cung và Tổng đốc Xuyên Tây phủ Hạ Cát, hắn cho rằng muốn ngăn cản việc điều chuyển có lẽ không khó. Nhưng nếu muốn giữ người ta ở lại Tùng Phiên, thì phải đưa ra vị trí tương xứng. Bằng không, chẳng khác nào kết thù với cấp dưới của mình, điều mà người trí không làm.

Triệu Nhiên bây giờ có thể tìm cho Lôi Thiện một vị trí ở Tùng Phiên không? Chẳng hạn như chức Bát Đại chấp sự của Thiên Hạc cung? Hay như các chức vụ Bí thư, Chủ bộ, Thông phán thuộc Tổng đốc Xuyên Tây phủ? Hiển nhiên là không thể. Mà đã không thể, hắn liền không có cách nào mở miệng giữ người lại.

Nhìn phần điều lệnh này, Triệu Nhiên rất đau đầu. Hắn bắt đầu tính toán xem, sau khi Lôi Thiện rời đi, tiếp theo sẽ đến lượt ai đây?

Đang lúc suy nghĩ, một điểm sáng trắng lướt qua trước mắt hắn. Triệu Nhiên giơ tay tiếp lấy, không khỏi thấy hơi kỳ lạ: Bốn tu sĩ sao? Vẫn còn đang dò hỏi hành tung của mình ư?

Triệu Nhiên đang chuẩn bị đến nơi đóng quân Hồng Nguyên, liền quyết định nhân tiện thăm dò ý đồ của bốn người này, tạm gác chuyện Lôi Thiện sang một bên. Hắn ra lệnh: "Chuẩn bị xe ngựa, đi Nguyệt Lượng Độ."

Lên xe ngựa, hai Phương Đường tuần tra vội vã đánh xe, một đoàn ung dung rời khỏi cửa chính, men theo đường lớn đi về phía Tây Môn. Khi đi ngang qua tửu lầu của Thẩm tài chủ, Triệu Nhiên xuyên qua màn kiệu của xe ngựa, nhìn lên lầu hai vài lần, nhưng chỉ thấy hai bờ vai từ bên cạnh, không thể nhìn rõ dáng vẻ của mấy người kia.

Ra khỏi Tây Môn, Triệu Nhiên nhận được phi phù của Đồ Tể: "Bọn họ đã rời tửu lầu, cũng đang đi về phía Tây Môn. Ta và Thẩm lão đệ đang bám theo sau họ."

Triệu Nhiên vội vàng ngăn cản: "Dực Đức huynh, các ngươi đừng bám theo nữa. Phía ta đã có linh yêu hộ vệ, ta sợ các ngươi bám theo sẽ đánh động chúng."

Đánh động chúng là một lẽ, điều cốt yếu là Triệu Nhiên không nắm rõ nội tình của bốn người này. Nếu tu vi của họ cao thâm, với tu vi Hoàng Quan của Đồ Tể và Thẩm tài chủ, việc bám theo chẳng khác nào dâng mình làm mồi. Không những không giúp được gì khi giao chiến, mà Triệu Nhiên còn phải phân tâm chăm sóc họ.

Đồ Tể và Thẩm tài chủ cũng hiểu rõ điểm mấu chốt này, nên theo đến cửa thành liền dừng lại, gửi phi phù nói: "Vậy ngươi tự mình cẩn thận chút, có gì cần cứ tùy thời báo cho chúng ta."

Sau khi ra khỏi Tây Môn, Triệu Nhiên để Nam Quy đạo nhân bay lượn trên đầu. Nếu đối phương tu vi cao thâm, hễ tình huống không ổn, hắn có thể lập tức cưỡi nhạn mà bỏ chạy.

Nhưng đối phương lại không có dấu hiệu tăng tốc đuổi theo. Thế là Triệu Nhiên an tọa trong xe ngựa, chỉ thúc giục tăng tốc tiến về phía trước. Nửa canh giờ sau, hắn đã xa xa trông thấy doanh trại quân lính của trạm phòng ngự. Triệu Nhiên ra lệnh xe ngựa dừng lại. Nam Quy đạo nhân đáp xuống, đậu trên vai Triệu Nhiên: "Bốn người kia bám theo cách đây bảy tám dặm, cũng không biết là ai, nhìn thân pháp của họ thì tu vi cũng không yếu."

"Hoàng Quan hay là Kim Đan? Hay là Đại Pháp Sư? Luyện Sư?"

"Không nhìn ra được."

"Thân Khương Tử đạo hữu đâu?"

"Ngay ở hướng tây nam. Ta chỉ cần kêu một tiếng trên trời, hắn lát nữa sẽ tới ngay. Thế nào, có cần gọi các vị tiên tử tới không?"

"Không vội, nơi này gần sát doanh trại quân đội. Chúng ta cứ đợi thêm chút nữa."

Nếu như mấy người này đều có mưu đồ, lúc này hẳn sẽ đuổi theo để gặp mặt. Còn nếu trong lòng có quỷ, thì sẽ không dám tới gần đại doanh.

Chờ một lát, không cần Nam Quy đạo nhân báo lại, Triệu Nhiên xuyên qua màn kiệu đã chú ý thấy, nơi xa có vài bóng người đang dừng lại cách đó chừng ba dặm. Hẳn là họ đã nhìn thấy doanh trại quân lính và xe ngựa của hắn, vì vậy không tiếp tục tiến lên, ngược lại hạ thấp thân thể, ẩn mình trong bụi cỏ sau một con dốc thoai thoải.

Triệu Nhiên tập trung nhìn lại. Bởi vì cách quá xa, thực sự không thể phân biệt rốt cuộc ai đang theo dõi mình. Mặc dù vẫn chưa biết rõ ý đồ cụ thể của đối phương, nhưng với bộ dạng lén lén lút lút như thế, gần như có thể phán định là địch chứ không phải bạn.

Hắn trước tiên liền nghĩ tới cái tên áo xám chuẩn bị ám sát mình trong lều cừu của A Kỳ người Đảng Hạng năm ngoái, kẻ tình nghi là Cảnh Trí Vũ. Cho đến bây giờ, Đông Cực Các và Tam Thanh Các vẫn chưa có chứng cứ xác định tên áo xám đó chính là Cảnh Trí Vũ. Trong cuộc "Tổng điều tra" như mò kim đáy biển, cũng không xác định được cuối cùng tro cốt trong viên đá thuộc về vị tu sĩ mất tích nào. Trong thông báo tình tiết vụ án mà Đông Phương Lễ đưa cho hắn tháng trước, phạm vi nghi phạm đã được thu hẹp từ 238 người ban đầu xuống còn bảy mươi tám người. Hai Các vẫn đang từng bước loại bỏ dần.

Nhưng vừa nảy ra ý nghĩ này, Triệu Nhiên đã cảm thấy khả năng không cao. So với cách hành động của tên áo xám, bốn người này thực sự quá nghiệp dư, không phải cùng một phe.

Chỉ trầm ngâm một lát, hắn suy đoán tu vi của bốn người này hẳn sẽ không vượt quá Luyện Sư. Luyện Sư không thể làm ra kiểu hoạt động ẩn mình trong bụi cỏ như thế, thực sự có phần hạ thấp thân phận. Nếu thật là cao thủ cấp Luyện Sư, thì sẽ không lén lút theo dõi như vậy, mà đã ra khỏi Hồng Nguyên thì sẽ đuổi theo ngăn chặn hắn rồi.

Sau khi có phán đoán sơ bộ, Triệu Nhiên bắt đầu suy nghĩ đối sách. Ban đầu hắn định gửi phi phù cho Bùi Trung Trạch ở gần đó, vì Bùi Trung Trạch đang đóng giữ tại trạm phòng ngự Hồng Nguyên, dẫn theo mười mấy tu sĩ, trong đó có bốn Kim Đan, lại càng có một lượng lớn phi phù uy lực và pháp khí, đủ sức bắt bốn người này.

Nhưng sau khi cân nhắc một lát, hắn lại từ bỏ ý nghĩ đó. Hắn còn muốn xem thử bốn người này rốt cuộc muốn làm gì.

Bản dịch này là tài sản độc quyền của truyen.free, được tạo ra với sự tận tâm và sáng tạo.