Đối với mấy ngàn nhân mã còn lại, Tôn Cao Thiên hạ lệnh họ phải nhanh chóng ăn uống, chỉnh đốn.

Giữa đêm mưa tối đen như mực, trên nền đất lầy lội, mấy ngàn người cứ thế ngồi xuống nghỉ ngơi. Tay dính đầy bùn đất, họ vẫn vội vàng bốc từng nắm lương khô đã thấm nước, nuốt chửng như hổ đói. Ai nấy đều đã kiệt sức, chẳng còn bận tâm đến chuyện sạch bẩn, chỉ mong có gì đó lót dạ là may mắn lắm rồi.

Nhờ kinh nghiệm sa trường dày dặn của Trương Hổ, những phòng bị từ trước của y quả thực hoàn toàn có lý.

Đại thống lĩnh Từ Lai Bình, người trấn thủ khu vực Hổ Khẩu, ngay lập tức nhận ra có điều bất ổn, nghi ngờ mình đã trúng kế. Khi quân địch ở bờ bên kia phát động tấn công, gã lập tức nhận thức rõ mức độ nghiêm trọng của tình hình.

Một khi phòng tuyến này thất thủ, cánh cửa lớn tiến vào Tống quốc sẽ hoàn toàn mở toang, và gã sẽ trở thành tội nhân thiên cổ của đất nước.

Gã quyết đoán từ bỏ kho lương. Hoặc có thể nói, việc kho lương có bị mất hay không giờ đã không còn quan trọng. Lúc này, phòng tuyến mới là yếu tố tối quan trọng. Kho lương mất còn có thể nghĩ cách khác, nhưng một khi phòng tuyến bị công phá, hậu quả sẽ khôn lường.

Gã khẩn cấp ra lệnh, yêu cầu mười vạn quân đang trên đường tiếp viện kho lương phải nhanh chóng rút về.

Sau khi nhận được tin, phán đoán của gã đã được Tổng đốc Ô Quần Liệt, người đang phòng ngự trên sông, chứng thực. Ý của Ô Quần Liệt cũng là muốn gã lập tức rút quân tiếp viện kho lương về, tập trung toàn bộ lực lượng để thủ vững phòng tuyến Hổ Khẩu. Ba mươi vạn đại quân Thanh Cừ đã được phái đi chi viện, nên dù có bất kỳ biến cố bất ngờ nào xảy ra, cũng phải cố gắng cầm cự cho đến khi quân cứu viện Thanh Cừ đuổi kịp.

Tóm lại, lúc này bằng mọi giá phải giữ được phòng tuyến Hổ Khẩu, kho lương không còn là ưu tiên hàng đầu!

Từ Lai Bình đã hành động trước khi có lệnh, điều ba mươi vạn viện quân đang phái đi nhanh chóng rút lui.

Cuộc giao tranh phòng ngự trên mặt sông diễn ra dữ dội, hai bên chém giết vang trời. Những bè gỗ ken dày đặc, nương theo dòng chảy xiết, lao thẳng sang bờ bên kia.

Từng quả cầu lửa xé toang bầu trời đêm, rơi xuống dày đặc như mưa.

Những ngọn lửa rơi xuống mặt sông như những đốm đèn lồng lập lòe, cùng với vô số vật liệu dễ cháy khác, tiếp tục bùng cháy, thiêu rụi mặt nước.

Những bịch dầu hỏa chứa trong lồng rơi xuống bè gỗ lập tức vỡ tung, làm ngọn lửa bùng lên dữ dội. Những người bị dầu hỏa bắn trúng, sau đó bị thiêu đốt, phát ra tiếng kêu la cực kỳ thê lương thảm thiết. Bất kể có biết bơi hay không, họ đều vội vã nhảy xuống nước.

Một số người vội vã dập lửa trên mình, số khác dùng mảnh gỗ hắt nước dập lửa.

Bờ đông mặt sông đang tối đen như mực, trong khoảnh khắc đã bừng sáng bởi ánh lửa khắp nơi. Nếu không có những tiếng kêu thê lương thảm thiết kia, có lẽ đó sẽ là một cảnh tượng vô cùng đẹp.

Từ bờ sông bên kia, những tiếng gào rít vang lên khi máy ném đá bắt đầu bắn ra các tảng đá lớn, trút xuống những bè gỗ chen chúc trên mặt nước. Tiếng kêu thảm thiết, tiếng bè gỗ nứt vỡ hòa lẫn với âm thanh ầm ầm xé tan màn đêm.

“Bắn tên!” Tướng trấn thủ bờ sông cầm kiếm gầm thét. Một đám cung thủ đồng loạt giương cung bắn, những mũi tên đen sì lao vút trong bầu trời đêm, khiến không ít người trên mặt sông kêu lên thảm thiết rồi ngã xuống.

Giữa lòng sông, một vài bè gỗ lẻ tẻ dừng lại, tất cả đều nhờ một nhóm tu sĩ thi pháp giữ cho chúng không trôi dạt lung tung. Các chủ tướng đứng trên bè gỗ, chịu trách nhiệm chỉ huy.

Trương Hổ đích thân xông lên tiền tuyến, đứng trên một bè gỗ, rút kiếm gầm thét: “Tiến công! Kẻ nào rút lui, giết!”

Y đang ép quân triều đình làm tiên phong, những kẻ biết bơi cố gắng bơi trở về bờ lập tức bị những mũi tên dày đặc bắn xuyên, máu nhuộm đỏ cả khúc sông. Thậm chí có tu sĩ còn bổ một đạo kiếm khí chém chết. Tóm lại, mục đích là ép đại quân phải liều chết xông về phía trước.

Mông Sơn Minh đã nói, trận chiến này liên quan đến sinh tử tồn vong của Đại Yến, chỉ cho phép thắng, không cho phép bại, vì vậy phải dùng mạng người mà lấp đầy!

Thế công của quân phòng ngự quá mạnh, khiến quân bên này khó cập bờ. Chỉ có vài người vọt được lên bờ rồi lập tức bị một lượng lớn quân địch chém chết.

Hai bên rơi vào thế giằng co.

Ở một diễn biến khác, mười vạn viện quân đang rút về cuối cùng cũng bị chặn lại ở khu vực hiểm yếu. Hơn bốn ngàn tướng sĩ phải đối mặt với sự tấn công của mười vạn quân địch, chém giết đẫm máu dưới những chướng ngại vật tầng tầng lớp lớp. Sự bi tráng và thê thảm của trận chiến này thực sự khó lòng hình dung, ngay cả các tu sĩ đi cùng đoàn quân cũng đều phải ra trận liều mạng với địch.

Sau một thời gian công kích dữ dội trên bờ sông và chịu tổn thất nặng nề, thế công của những mũi tên từ trên bờ bắt đầu yếu đi. Trương Hổ ra lệnh một tiếng, và một lượng lớn tu sĩ Yến quốc bắt đầu phóng lên bờ.

Tu sĩ phe Tống quốc lập tức bay ra từng nhóm, nghênh chiến với tu sĩ Yến quốc đang đột kích. Hai bên liều mạng chém giết giữa dòng sông lớn, giao tranh vô cùng oanh liệt. Phía dưới, không ít bè gỗ bị dính chưởng, không thể tránh khỏi bị hư hại.

Thấy một lượng lớn tu sĩ Tống quốc đã bị dụ ra để cầm chân, dưới ánh lửa lập lòe, gương mặt Trương Hổ lộ vẻ dữ tợn. Y đột nhiên quay đầu, nghiêm nghị nói: “Truyền lệnh cho Tả Thống lĩnh Quách Hiến Phúc, phục binh lập tức xuất kích!”

Quân lệnh của Trương Hổ vừa ban xuống, Tả Thống lĩnh Quách Hiến Phúc đang ẩn mình trong bóng tối lập tức đứng dậy, ra hiệu một tiếng, dẫn hai vạn tráng sĩ phi nước đại trong đêm, hướng về phía bầu trời đang bừng sáng bởi ánh lửa.

Khoảng cách ẩn nấp quá xa, cũng không dám tiếp cận quá gần vì quá nguy hiểm, không thể tránh khỏi việc bị ph��t hiện.

Trên đường, có người trượt chân ngã sấp xuống, nhưng lại lập tức đứng dậy, tiếp tục phi nước đại.

Khi gặp phải vài đội quân nhỏ tập kích gây rối trên đường, họ liền trực tiếp chém giết.

Trên bờ sông, cuộc chém giết vẫn đang diễn ra ác liệt. Phía sau đột nhiên có tin báo truyền đến, Từ Lai Bình suýt chút nữa đã chảy mồ hôi lạnh ướt sũng cả người. May mắn là gã cũng đã chuẩn bị tâm lý từ trước, liền lập tức dứt khoát điều năm vạn quân đi chặn đường, đồng thời dậm chân chửi rủa, trách mười vạn viện quân sao còn chưa rút về tới nơi.

Gã không hề hay biết, lúc này viện quân đang rút về cũng đang bị chặn đánh vô cùng thảm thiết.

Quách Hiến Phúc quả không hổ danh là tướng tài đắc lực dưới trướng Trương Hổ, một lão tướng dày dạn kinh nghiệm sa trường. Năng lực ứng biến trong lâm chiến của y vô cùng xuất sắc. Trên đường, khi nhận thấy đã kinh động đối phương, y lập tức lệnh cho năm ngàn người tiếp tục tấn công, nhằm hấp dẫn sự chú ý và cầm chân quân chủ lực của địch, còn bản thân thì dẫn hai vạn người đi vòng.

Rất nhanh sau đó, năm ngàn quân tập kích đã chạm trán với năm vạn quân Tống đang chặn đường, và một trận chém giết đẫm máu khác lại bùng nổ.

Chẳng mấy chốc, khi Từ Lai Bình phát hiện lại có quân địch từ một hướng khác đột kích, thì đã quá muộn. Phía gã cũng không thể điều thêm một lượng lớn quân để chặn đường.

“Giết!” Quách Hiến Phúc vung đao gầm thét, xông thẳng vào khu vực phòng thủ, dẫn hai vạn quân như một lưỡi dao sắc bén đâm xuyên vào đội hình quân địch.

Không dây dưa với địch, họ liều mạng tiến lên, các tu sĩ xung phong mở đường.

Một lượng lớn tu sĩ quân Tống đang giao chiến với tu sĩ Yến quốc trên sông, bị đối phương quấn chặt. Dù có kịp thời nhận ra phía sau bị đánh lén thì họ cũng không thể rút lui được. Bởi lẽ, chỉ cần rút lui, phòng thủ trên bờ sẽ bị tu sĩ Yến quốc công phá, và kết quả cũng sẽ tương tự.

Không còn một lượng lớn tu sĩ đối phương ngăn cản, Quách Hiến Phúc dẫn quân lính như mãnh hổ lao vào bầy cừu. Sau khi chém giết tuyến đầu, y lập tức cho quân tấn công các cung thủ trên bờ và các thiết bị công kích tầm xa. Bờ sông lập tức trở nên hỗn loạn, một cuộc chém giết kinh hoàng diễn ra.

Không còn bị uy hiếp bởi vũ khí tầm xa, đại quân vượt sông lập tức thuận lợi tiến tới gần. Quân Yến trên sông cũng liều mạng xông lên, biến một lượng lớn bè gỗ trôi nổi thành như những chiếc cầu tạm. Tướng sĩ dẫm lên bè gỗ, ào ào lao về phía trước.

Không ngừng có tu sĩ đối phương cố gắng lật bè gỗ, mong muốn ngăn cản bước tiến, nhưng nỗ lực của họ chỉ như hạt cát giữa sa mạc, không thể cản nổi đám người đang ào ạt xông đến, ken dày đặc như kiến hôi. Hơn nữa, còn có các tu sĩ Yến quốc ở phía sau hỗ trợ.

Trên bè gỗ, thỉnh thoảng có người ngã lộn xuống nước, hoặc bước hụt rồi rơi xuống.

Dù cả người ướt đẫm, họ vẫn gắng sức bò lên bè gỗ và tiếp tục xông về phía trước.

Phiên bản truyện đã qua tinh chỉnh này là thành quả lao động của đội ngũ truyen.free.