Sau khi tính toán thời hạn tối đa lương thảo của quân Yến có thể dùng, tất cả bách tính trong các thành trì và thôn trang nằm trong một phạm vi nhất định tính từ chiến khu đều phải di tản lùi về phía sau. Họ mang theo toàn bộ đồ ăn, của cải, tài sản, đồng thời phá hủy hết cây nông nghiệp, cam tâm gây ra thiệt hại lớn, quyết không để lại dù chỉ một chút lương thực nào cho quân Yến.

Trong khoảnh khắc, vô số dân chúng bật khóc nức nở khi bị buộc phải rời bỏ quê hương. Nhiều người trong số đó không hề khá giả, chỉ sống dựa vào việc trồng trọt ít hoa màu. Sau khi rời đi, miếng ăn đã trở thành một vấn đề nan giải, nghĩ đến những tháng ngày sắp tới, ai cũng biết chúng sẽ khó khăn đến nhường nào.

Thế nhưng không còn cách nào khác, trước thế lực lớn mạnh, những bách tính bình thường này không có quyền tự quyết.

Năm lộ binh mã của quân Yến đều đã vượt sông, tiến vào lãnh thổ nước Tống.

Cùng lúc đó, mọi động thái bất thường của quân Tống cũng nhanh chóng lọt vào tai Mông Sơn Minh.

Trong trận chiến lớn như thế này, cả hai bên đều phái một lượng lớn thám tử sang phía đối phương. Một tình hình bất thường như vậy hoàn toàn không thể giấu được tai mắt của họ.

Đội quân giữ đê sông của nước Tống liên tục bám theo quấy rối, kết hợp với việc bách tính đã di tản toàn bộ, rõ ràng là muốn khiến quân Yến kiệt quệ.

Tin tức từ các lộ truyền về cho thấy tình hình không ổn, khiến hào khí trong quân trại hơi chùng xuống. Quân Tống rõ ràng muốn làm hao mòn sức lực của quân Yến đến kiệt quệ, liên tục gây áp lực.

“La Chiếu đã thay đổi chiến lược, tên tiểu tử này coi như không hồ đồ.”

Trước kia, đối phương từng công khai ý định tập trung binh lực mạnh để tấn công. Nhưng hôm nay, đội quân giữ đê sông lại tản ra để quấy rối mấy lộ quân của chúng ta.

Trương Hổ nói: “Đại soái, tuy chúng ta đã đoạt được chút lương thực, nhưng dù có ăn uống chắt bóp như thường thì số lương thực ấy cũng sẽ cạn trong chiến tranh, chúng ta không thể cầm cự được bao lâu nữa.”

“Tạm lui đi, để ta yên tĩnh.” Mông Sơn Minh phất tay, quay lưng về phía mọi người.

Mọi người nhìn nhau rồi cùng lui ra khỏi lều vải, trong lều chỉ còn lại hai thầy trò.

Nước trà đã sôi, La Đại An đi tới bên cạnh châm trà rót nước.

Mông Sơn Minh chợt cất tiếng hỏi: “Đại An, con cũng đã theo ta một thời gian dài rồi. La Chiếu nói ra cũng là người nhà của con, đều cùng họ La. Nó thay đổi chiến lược, con thấy thế nào?”

Bưng chén trà tới, La Đại An vừa đặt xuống vừa sững sờ, chậm rãi đứng thẳng người, nhìn nét mặt Mông Sơn Minh: “Trong lòng sư phụ đã có đáp án rồi ạ.”

Mông Sơn Minh ừm một tiếng: “Cứ xem như ta không biết gì cả, con thử trả lời ta nghe xem.”

La Đại An nghiêng đầu nhìn về phía bản đồ: “La Chiếu dù có thay đổi chiến lược thế nào cũng vô dụng. Chỉ cần đội quân Giang Phòng vẫn còn dây dưa theo chúng ta, thì khó tránh khỏi phải dùng đến phương án dự phòng mà sư phụ đã chuẩn bị. Tuy sẽ gặp phiền toái không nhỏ, nhưng chỉ cần điều binh hợp lý, kết quả cuối cùng sẽ không thay đổi. Còn về nơi quyết chiến, e rằng phải chọn một đội quân khác. Chiến pháp của đối phương đã thay đổi, thì ra nơi quyết chiến trước đây đã không còn thích hợp nữa.”

Mông Sơn Minh: “Vậy hãy giúp ta tìm tất cả những nơi thích hợp.”

“À… Sư phụ, con…” La Đại An còn muốn nói gì đó. Kết quả, một câu “Người đâu!” của Mông Sơn Minh đã cắt ngang lời cậu.

Bên ngoài, một tên thủ vệ bước vào. Mông Sơn Minh bảo hắn đưa mình ra ngoài.

Trong lều chỉ còn lại một mình La Đại An. Cậu ta sững sờ trong chốc lát, cuối cùng đi đến trước bản đồ xem xét tỉ mỉ.

Ngoài lều, một đám người đang bàn luận. Thấy Mông Sơn Minh bước ra, họ lập tức tiến đến nghênh đón.

Trương Hổ cất tiếng hỏi: “Đại soái chắc đã có đối sách gì rồi ạ?”

Mông Sơn Minh nói: “Đối sách thì Đại An đang ở bên trong suy nghĩ. Ta tuổi đã cao, không còn nhiều sức lực, chiến sự sắp tới sẽ giao cho Đại An chỉ huy.”

Nghe xong, sắc mặt mọi người đều thay đổi. Cung Lâm Sách là người đầu tiên lên tiếng: “Mông soái, ngài đang nói đùa đấy ư?”

Từ Cảnh Nguyệt cười gượng gạo: “Mông soái, con đường của Đại An còn rất dài, không cần vội vàng như vậy.”

Trương Hổ lại càng nói thẳng: “Đại soái, Đại An hoàn toàn không có kinh nghiệm tác chiến. Bàn binh trên giấy và thực chiến là hai chuyện khác nhau. Chiến sự lớn như vậy, sao có thể giao cho cậu ta chỉ huy? Chẳng phải quá trẻ con sao?”

Nghe mọi người phản đối, Mông Sơn Minh hiểu. Uy vọng của bản thân ông đối với chuyện này cũng không thể tạo uy tín cho La Đại An, cấp dưới không phục.

Nhưng ông chỉ thăm dò mà thôi, muốn xem phản ứng của mọi người. Kết quả nhận được sẽ giúp ông hạ quyết tâm: La Đại An hoàn toàn không thích hợp ở bên cạnh ông. Ông đang tìm cơ hội để đẩy La Đại An xuống hàng ngũ dưới.

Quân Tống đang tiến sát Yến Kinh, đồng thời chiến sự ở vùng sông phía Đông cũng có thay đổi. Quân Yến liên tiếp thắng trận, ổn định quân tâm chư hầu. Sau khi Mông Sơn Minh và Thương Triều Tông liên lạc với nhau, một trăm ngàn thiết kỵ binh của Thương Triều Tông bắt đầu có động tĩnh.

Một trăm ngàn thiết kỵ binh vẫn luôn án binh bất động ở Nam Châu nay đã bắt đầu tiến gần đại quân do La Chiếu suất lĩnh.

Khi nhận được tin tức, La Chiếu vẫn đang ngồi trên lưng ngựa theo đại quân tiến lên. Việc nhân mã Nam Châu vốn bất động bỗng nhiên có động tĩnh khiến La Chiếu trầm tư thật lâu.

Cẩn thận suy nghĩ, La Chiếu nhìn đại quân đang trùng trùng điệp điệp tiến lên, hạ lệnh: “Nhân mã tiên phong tăng tốc, kéo dài khoảng cách với quân chủ lực, dụ Thương Triều Tông đột kích.”

Gã ta đang chuẩn bị tạo ra một sơ hở để dụ Thương Triều Tông tấn công. Một khi Thương Triều Tông mắc câu, nhân mã chủ lực của gã ta lập tức bọc đánh từ hai phía.

“Bệ hạ, một trăm ngàn thiết kỵ binh của Thương Triều Tông đang di chuyển về phía quân Tống, dường như có ý đồ công kích họ.”

Tại Hoàng cung Yến Kinh, Tổng quản đ���i nội Điền Vũ nhanh chóng báo cáo tin tức cho Thương Kiến Hùng.

Thương Kiến Hùng nghe xong, không khỏi vui mừng, bất chợt đứng bật dậy khỏi án thư, hỏi: “Tin tức này đáng tin chứ?”

Điền Vũ đáp: “Không sai đâu ạ. Ban đầu lão nô cũng không tin, nhưng sau khi xác nhận lại, đúng là một trăm ngàn thiết kỵ binh Nam Châu đang áp sát quân Tống.”

Quân Tống hoành hành trong lãnh thổ nước Yến, nhân mã tiên phong hành quân với tốc độ hai trăm dặm một ngày, nhanh chóng đến gần Yến Kinh, khiến kinh thành hoảng loạn, tiếng hô kêu gọi rút lui khỏi Yến Kinh ngày càng nhiều.”

Lúc này, nhân mã Nam Châu xuất hiện tiếp viện, khiến Thương Kiến Hùng như nhìn thấy hy vọng, bất ngờ nói: “Truyền chỉ cho Thương Triều Tông, chỉ cần y có thể ngăn được quân Tống, trẫm đồng ý trao cho y chức Đại Tư Mã.”

Điền Vũ sửng sốt, nhìn vị tu sĩ đứng bên cạnh, muốn nói lại thôi. Chẳng lẽ Thương Kiến Hùng thật sự muốn ban chức Đại Tư Mã cho Thương Triều Tông?

Nhìn thấy ánh mắt đầy hàm ý sâu xa của Thương Kiến Hùng, Điền Vũ bừng tỉnh. Đây chỉ là lời cổ vũ cho Thương Triều Tông mà thôi, về sau có thật sự ban chức hay không, chẳng lẽ trong triều lại không có người đứng ra tìm cớ ngăn cản sao?

“Vâng!” Điền Vũ lập tức thi hành.

Nhưng sự thật đã khiến Thương Kiến Hùng phải thất vọng. Vị trí Đại Tư Mã hoàn toàn không thể lay chuyển được Thương Triều Tông. Nhân mã Nam Châu đã đến gần quân Tống, vẫn cứ theo sát bên cạnh, không hề có ý định chặn đường họ.

La Chiếu cũng rất thất vọng. Mặc kệ gã ta lộ ra sơ hở gì, Thương Triều Tông vẫn cứ thờ ơ, bất động theo sát bên cạnh.

Cảm giác này khiến La Chiếu rất khó chịu. Quân Tống giống như một tảng thịt béo bở, còn Thương Triều Tông là một con sói đói, vẫn cứ theo sát bên cạnh, nhìn chằm chằm, nhưng lại thoắt ẩn thoắt hiện như làn gió, khiến gã không thể làm gì được.

“Bệ hạ, năm trăm ngàn quân tiên phong của quân Tống cách kinh thành chúng ta nhiều nhất cũng chỉ còn năm ngày đường. Hai trăm ngàn thủ quân trong kinh thành của chúng ta e rằng rất khó ngăn cản.”

“Bệ hạ, kinh thành không thể giữ, hãy rút lui đi. Nếu không, e rằng khi chúng đến sẽ không còn kịp nữa. Nếu chúng ta còn chậm trễ, e rằng khó thoát khỏi sự truy sát của quân Tống. Hãy rút lui trước, duy trì một khoảng cách an toàn.”

Bản dịch tiếng Việt này được thực hiện bởi truyen.free, xin vui lòng không tái bản mà không được phép.