“Bệ hạ, quân Tống lui rồi, thật sự đã lui rồi!”

Trong Ngự thư phòng, Điền Vũ vội vã bước vào, nét mặt rạng rỡ báo tin.

“Thật sự lui rồi sao?” Thương Kiến Hùng ngồi sau bàn án, vẻ mặt vẫn còn nghi ngờ. Đôi mắt ông đỏ hoe, quầng thâm hiện rõ, trông tiều tụy đến thảm hại.

Mấy ngày qua, ông cảm thấy như mỗi ngày dài tựa một năm.

Đồng Mạch, Thư��ng Vĩnh Trung và Cao Kiến Thành cũng chẳng khá hơn là bao, trông ai nấy đều tiều tụy đến không chịu nổi. Trong Ngự thư phòng có đặc biệt chuẩn bị ghế cho ba người. Lúc này, cả ba đang ngồi “trò chuyện phiếm” với Thương Kiến Hùng. Trước đây, chưa từng có đãi ngộ nào như thế này, được ngồi đàm đạo với hoàng thượng bất cứ lúc nào.

Trong cung còn chuẩn bị cả phòng ngủ ngay bên cạnh Ngự thư phòng cho ba vị đại thần, có thái giám trong cung hầu hạ.

Điền Vũ hưng phấn gật đầu nói: “Đã xác nhận kỹ càng rồi ạ, binh mã quân Tống đã rút xa khỏi kinh thành hơn tám trăm dặm. Chắc hẳn đây không phải là kế lừa, và họ sẽ không dễ dàng quay lại nữa đâu, thần nghĩ là họ đã thực sự rút quân rồi!”

“Phù!” Thương Kiến Hùng chầm chậm đứng lên, thở phào một hơi thật dài, rồi như trút được gánh nặng mà ngồi phịch xuống, giọng đầy kích động nói: “Thật sự lui rồi sao? Toàn bộ tướng sĩ Yến Kinh chúng ta đã dùng tính mạng của mình để cuối cùng cũng bảo vệ được cơ nghiệp tổ tông. Bằng không, quả nhân biết lấy mặt mũi nào mà gặp liệt tổ liệt tông đây?”

Ba vị đại thần cũng nhẹ nhõm thở phào. Tuy nhiên, Thương Vĩnh Trung vẫn thấy hơi lạ, bèn nói: “Trên tay La Chiếu còn đủ lực lượng. Y lặn lội xa xôi đến đây, chỉ công thành vài lần đã rút quân rồi sao? Thần thấy có điều gì đó không bình thường.”

Cao Kiến Thành chần chừ nói: “Có phải việc Mông Sơn Minh thống lĩnh quân ta, tiến sâu vào lãnh thổ nước Tống, đốt thành, cướp phá, thậm chí liên tiếp tàn sát dân chúng đã tạo áp lực quá lớn, khiến La Chiếu buộc phải rút quân chăng?”

Mọi người nhìn nhau, đều cảm thấy khả năng này rất cao.

Đồng Mạch chợt hỏi: “Thương Triêu Tông thì sao? Vẫn còn dẫn quân theo sau quân Tống sao?”

Điền Vũ khom người: “Đúng vậy ạ. Theo trinh thám báo cáo, Dung Thân Vương lần này quả thực không hề nương tay, dọc đường liên tục tập kích, quấy phá quân Tống, thậm chí còn cứng rắn công kích quân Tống một lần!”

Đồng Mạch hừ lạnh một tiếng: “Khi thành đang khổ chiến, cần họ ra trận thì chẳng thấy động tĩnh gì; đợi đến lúc quân Tống đã nản lòng mà rút, lại đến đó ra vẻ anh hùng. Thật đáng trách!”

Cao Kiến Thành và Thương Vĩnh Trung theo bản năng đưa mắt nhìn nhau. Cả hai đều cảm thấy Đồng Mạch nói lời này có chút không phân phải trái. Ba trăm vạn đại quân của La Chiếu đã tập kết ngoài thành Yến Kinh, thế trận và vũ khí công thành cũng đã sẵn sàng. Mười vạn kỵ binh của Thương Triêu Tông dù có thi��n chiến đến mấy cũng chẳng dám đối đầu trực diện. Hơn nữa, khi binh mã tiên phong của quân Tống công thành, Thương Triêu Tông đã xuất quân và dốc sức rồi chứ không phải không.

Tuy nhiên, nhìn vẻ phẫn hận tột cùng của Thương Kiến Hùng, cả hai đều hiểu rõ sẽ không tranh cãi với Đồng Mạch làm gì. Bởi lẽ, họ biết Đồng Mạch hận Ninh Vương gia thấu xương.

“Dù sao đi nữa, Yến Kinh coi như đã được giữ vững rồi, tất cả tướng sĩ đã dốc hết sức lực!” Thương Kiến Hùng vừa nói vừa đứng lên, mọi lo âu trong lòng ông dường như tan biến. “Tướng sĩ và bách tính đã dùng mạng sống của mình để chiến đấu, quả nhân tuyệt đối không bạc đãi! Về việc ban thưởng tướng sĩ, các khanh hãy nghĩ cách. Còn bách tính… phát tiền, phát lương thực, mỗi người một đồng kim tệ, mười ngày lương thực, tính theo đầu người dân toàn thành. Bách tính nào tham gia thủ thành thì nhân đôi, ai có công đặc biệt sẽ có thưởng riêng…”

Nghe ông ta thao thao bất tuyệt, Cao Kiến Thành thầm tính toán. Ngoài số lương thực vơ vét được lần này, trước đó triều đình còn cất giấu một lượng lớn, chắc chắn sẽ dư dả để ứng phó với đợt ban thưởng lấy lòng dân của bệ hạ.

Ông không khỏi bội phục Đồng Mạch. Mỗi khi triều đình lâm vào cảnh ngặt nghèo, Đồng Mạch luôn có thể giải quyết mọi ưu phiền, luôn xoay sở ra tiền bạc và lương thực. Về điểm này, ông tự thấy mình không thể sánh bằng.

…

Trong cung, Mạnh Tuyên đang ngồi khoanh chân trên một bệ cao, mở mắt, hắn ta cũng vừa nhận được tin tức giống như Thương Kiến Hùng.

“Bảo họ giữ thành bảy tám ngày, giờ mới giữ được chừng này mà quân Tống đã rút. Vị Mông soái kia quả là liệu sự như thần, không hổ danh một đời tướng tài uy chấn thiên hạ! Giờ nhìn lại, sách lược không vội vã viện trợ Yến Kinh là hoàn toàn đúng đắn.” Mạnh Tuyên đứng lên, đi đến chỗ lan can, khoanh tay, thở dài một tiếng.

Vị trưởng lão có vai vế bên cạnh cũng nói: “Đúng vậy! Ta ngày càng tin tưởng vào những chiến lược tài tình của ông ấy!”

Mạnh Tuyên gật đầu: “Thương Triêu Tông cũng đã bắt đầu gây sức ép dọc đường lên quân Tống rồi. Theo ý đồ của Mông Sơn Minh là muốn đánh tàn quân chủ lực của Tống. Xem ra, số binh mã này khó lòng mà thuận lợi quay về nước Tống. Không có tiếp viện của triều đình mà có thể chiến đấu đến mức này, quả thực đã làm khó bọn họ rồi.”

Vị trưởng lão đứng cạnh khẽ gật đầu.

Các cấp cao của ba môn phái lớn đều biết được chiến lược của Mông Sơn Minh. Tuy nhiên, đây là cơ mật cấp cao, một bí mật luôn được giấu kín với Thương Kiến Hùng và những người khác, bởi họ không thể thẳng thừng nói rằng mình đang hy sinh lợi ích của Thương Kiến Hùng để bảo vệ lợi ích của chính bản thân mình. May mắn thay, Yến Kinh cuối cùng cũng được giữ vững!

Biết tin Yến Kinh được giữ vững, hay tin quân Tống rút lui, các quý nhân trong hậu cung mừng rỡ khôn xiết, không ít người ôm nhau bật khóc, khóc vì sung sướng.

Hầu hết những người thút thít đều là các phi tử có địa vị không cao quý lắm, thậm chí còn thấp hơn những người đã bị xử lý trước đó. Một khi thành bị phá, những người khó giữ được tính mạng nhất chính là các nàng. Yến Kinh được giữ vững đồng nghĩa với việc mạng sống của các nàng cũng được bảo toàn.

Nỗi sợ hãi, sự lo lắng bấy lâu nay cuối cùng cũng đã qua đi.

Các nàng từng cho rằng việc được đặt chân vào chốn này là vinh quang tột độ.

Giờ đây, các nàng mới nhận thức sâu sắc rằng, một khi phong ba bão táp bên ngoài hoành hành, dù có bám víu vào những bức tường cung điện cao ngất, các nàng cũng chẳng thể tự quyết định số phận, chẳng khác gì những con cừu non chờ bị làm thịt.

…

Giữa khoảng trời đất rộng lớn, trong đại doanh liên tục, bên ngoài lều chủ soái, Mông Sơn Minh ngồi trên xe lăn khẽ lẩm bẩm: “Quân Tống rút lui rồi…”

“Đúng vậy, đã rút lui. Trước đó Mông soái đã chủ trương rất đúng, chưa đến bảy tám ngày mà chúng đã rút rồi.” Cung Lâm Sách ở bên cạnh, xúc động từ tận đáy lòng. Hiện giờ, ông vẫn chưa hiểu thấu hết nhân quả trong chuyện này, chỉ biết không thể không bội phục nhãn quan sắc bén của vị lão tướng sa trường, người đã nắm bắt tình hình chiến trận quá đỗi chuẩn xác.

Mông Sơn Minh lại quan tâm đến một vấn đề khác: “Quân Tống công thành, tiêu hao bao nhiêu nhân mã?”

Cung Lâm Sách nhìn vào mảnh tin tức từ kinh thành trên tay, đáp: “Qua việc dọn dẹp thi thể, ước tính khoảng 180.000 quân.”

“180.000…” Mông Sơn Minh lại lẩm bẩm, ánh mắt lóe lên vẻ phiền muộn.

Quân Tống chỉ tổn thất 180.000 nhân mã mà đã rút lui, chưa hạ được Yến Kinh đã rút lui. Kết quả này khiến ông quá đỗi thất vọng. Ông đoán rằng, chỉ cần quân Yến Kinh chống cự đến tận cùng, ít nhất cũng phải khiến quân Tống tổn thất trên 500.000 nhân mã. Nhưng theo tin tức hiện tại, con số này còn cách rất xa mục tiêu ông mong muốn.

Tạm thời xem ra phe ta đang chiếm ưu thế, nhưng đối với nước Yến mà nói, đây có thực sự là một chiến thắng?

Chỉ cần Yến Kinh còn trụ vững, quân Yến dù có liều mạng tác chiến đến mấy cũng chỉ khiến nước Yến kéo dài hơi tàn mà thôi.

Đánh đi đánh lại, rốt cuộc thắng một trận thì sao chứ? Chỉ là khiến càng nhiều con cháu nước Yến phải chết vô ích, khiến bách tính nước Yến phải trả giá oan uổng bằng máu xương và đau đớn, mà hoàn toàn chẳng thể thay đổi được gì.

Bản quyền văn chương này thuộc về đội ngũ sáng tạo tại truyen.free, xin đừng sao chép khi chưa được phép.