Tại nước Tống, quân Yến vẫn thực hiện chiến lược đã định, tiếp tục khuếch tán sự hỗn loạn, thỉnh thoảng phái trọng binh xâm nhập quấy phá, khiến dân chúng thêm phần hoang mang, lo sợ.

Đại tướng quân nước Tống – Trần Thiếu Thông tập hợp bốn trăm ngàn binh mã, tiến quân nghênh chiến với quân Yến, hòng chặn đứng đà tiến ngang ngược của chúng, giúp đại quân của La Chiếu tranh thủ thời gian rút lui.

Đoàn quân Trần Thiếu Thông khởi hành khá chậm chạp, rồi đột ngột tăng tốc áp sát nghênh chiến quân Yến.

Hành động này khiến quân Yến cảnh giác cao độ, binh mã quân Yến đang rải rác liền khẩn cấp điều chỉnh đội hình.

Bên trong quân trướng, các lộ chư hầu của quân Yến vội vã tề tựu bàn bạc.

"Nước Tống, kể cả binh mã của ba lộ chư hầu thì tổng cộng có sáu triệu quân chủ lực. Ba triệu tấn công vào nước Yến ta, hai triệu quân trấn thủ đô thành đã bị ta tiêu diệt, một triệu binh mã đóng ở biên giới nước Hàn. Nói cách khác, bên trong nước Tống gần như không còn quân chủ lực. Bốn trăm ngàn binh mã do Trần Thiếu Thông chỉ huy đều là quân ô hợp từ các châu phủ, trong đó có không ít người già yếu hoặc tàn tật!"

"Chuyện này thì rõ rồi. Vấn đề là, ban đầu tốc độ hành quân của hắn ta rất chậm, hiển nhiên là tự biết không phải đối thủ của quân ta, vậy mà giờ lại đột ngột tăng tốc truy đuổi là sao?"

"Có lẽ sự hoảng loạn do quân ta gây ra trong nước Tống ngày càng lớn, hắn ta không chịu nổi áp lực từ cấp trên nên buộc phải tăng tốc hành quân."

"Trần Thiếu Thông tuy không phải tướng giỏi chiến trận, hắn nhờ cha vợ là Tử Bình Hưu mà leo lên được vị trí này, nhưng cũng không phải kẻ vô dụng. Nếu Tử Bình Hưu không nhìn thấy chút năng lực ở hắn, ông ấy đã chẳng gả con gái cho. Vậy nên, hắn ta không thể không biết hậu quả của việc lấy trứng chọi đá, sao có thể vội vã xông lên tìm chết? Thái độ thay đổi chóng mặt như vậy, ắt hẳn có điều mờ ám nào đó?"

Chư tướng bàn tán xôn xao. Mông Sơn Minh ngồi trên xe lăn, dường như không để tâm đến những lời bàn tán. Trên tay ông là một tờ giấy ghi chép chi tiết về Trần Thiếu Thông, cẩn thận xem xét. Trong đó đề cập đến con đường thăng tiến của Trần Thiếu Thông trong quân Tống, từng giữ chức vụ gì, chỉ huy bao nhiêu binh mã, và có những chiến tích ra sao, ghi vô cùng kỹ càng tỉ mỉ.

Về ý đồ của Trần Thiếu Thông, phía quân Yến bàn đi tính lại vẫn không thể đưa ra một phán đoán chính xác, ngay cả Mông Sơn Minh cũng nhất thời chưa thể xác định.

Cuối cùng, Mông Sơn Minh áp dụng chiến thuật thận trọng. Sau khi tiếp tục quấy phá, các đội quân cũng dần dần rút về, chuẩn bị tập trung lực lượng để phòng bị vạn phần, đồng thời bố trí vài cái bẫy. Trước tiên phải thử thực lực của Trần Thiếu Thông đến đâu, nếu đối phương chỉ là phô trương thanh thế thì sẽ tiêu diệt gọn.

Sau khi chiến lược được quyết định, các lộ chư hầu rời trướng, vội vã trở về các bộ quân của mình. Phi cầm cỡ lớn nhanh chóng được điều động.

Trong những ngày kế tiếp, quân đội hai bên ngày càng áp sát, một trận chiến nữa sắp bùng nổ. Không khí trở nên căng thẳng tột độ, các thế lực quốc gia khác đều theo dõi sát sao.

Kết quả là Trần Thiếu Thông chỉ huy bốn trăm ngàn binh mã ô hợp, không hề hay biết về cạm bẫy của quân Yến, cứ thế sập bẫy đã được giăng sẵn. Nhưng tình huống sau đó còn nằm ngoài dự đoán của quân Yến hơn nữa.

Quân Yến bao vây, Trần Thiếu Thông lại bất ngờ dừng quân. Giữa vòng vây trùng điệp của trọng binh, hắn lại chọn địa điểm hạ trại đóng quân, cứ như thể đang chờ bị tiêu diệt.

Bên trong quân trướng, Mông Sơn Minh chau mày, chăm chú nhìn địa đồ hồi lâu. Hành động của Trần Thiếu Thông nằm ngoài mọi dự tính, vượt xa suy nghĩ của ông.

Dựa vào lý lịch đã tìm hiểu, Trần Thiếu Thông không phải kẻ hoàn toàn mù tịt về binh sự, ít nhiều cũng có năng lực. Nhưng làm sao bốn trăm ngàn quân ô hợp này lại có thể chủ động chui vào vòng vây của hơn hai triệu trọng binh? Hắn có thể làm ra chuyện ngu xuẩn đến thế sao?

Hành động như vậy của Trần Thiếu Thông lại làm cho quân Yến phải e dè, mặc dù đã bao vây, quân Yến vẫn không dám hành động thiếu suy nghĩ.

Trương Hổ đứng bên cạnh cũng chăm chú nhìn địa đồ, sờ cằm: "Trần Thiếu Thông đang làm cái quỷ gì vậy? Động tĩnh của đại quân lớn như vậy, không lẽ hắn ta không biết? Chắc chắn hắn phải nhận ra đây là một cái bẫy, vậy mà lại chủ động chui vào. Chẳng lẽ hắn cố ý lừa chúng ta, muốn dùng cách này để câu giờ?"

Mông Sơn Minh từ từ nói: "Đúng như các ngươi nói, hạng người như Tử Bình Hưu sẽ không chọn một kẻ bất tài vô dụng làm con rể. Con rể ông ấy tự mình thống lĩnh quân xuất chinh, nếu thất bại sẽ ảnh hưởng rất lớn đến Tử Bình Hưu. Hắn không thể nào liều lĩnh hành động thiếu suy nghĩ như vậy, ắt hẳn phải có chỗ dựa nào đó."

Tô Khải Đồng nói: "Đại soái, chẳng lẽ chúng ta cứ để hắn ta dọa dẫm dễ dàng như vậy ư? Nếu cứ để hắn ta câu giờ, quân của La Chiếu sẽ rút lui an toàn qua sông mà không gặp trở ngại nào. Mặt khác, nếu Trần Thiếu Thông thật sự có chỗ dựa, nếu không tiêu diệt hắn ta, e rằng khi chúng ta quay lại chặn đánh La Chiếu vượt sông, hắn sẽ phối hợp tấn công quân ta từ phía sau."

Mông Sơn Minh chỉ vào một vị trí trên bản đồ, nói: "Núi Bất Lão, việc Trần Thiếu Thông chọn nơi này cố thủ dường như có dụng ý sâu xa."

Trương Hổ vuốt cằm: "Phạm vi núi Bất Lão không lớn, không đủ chứa bốn trăm ngàn binh mã. Nhưng trong núi không thiếu mạch nước và suối, đóng giữ ở đó thì không lo đại quân thiếu nước uống hay củi đốt. Do phạm vi không lớn, lại có quân canh giữ bên ngoài, nên cũng không sợ bị hỏa công. Nhìn thái độ này, dường như hắn ta chuẩn bị cố thủ ở đây lâu dài."

Mông Sơn Minh khẽ lắc đầu: "Với địa thế nơi đây, nếu hai triệu quân ta đồng loạt tấn công, căn bản không thể phòng thủ. Một khi bên ngoài bị công phá, việc quét sạch quân địch cũng không khó khăn gì, đây rõ ràng không phải nơi phòng thủ kiên cố."

Tô Khải Đồng chỉ vào khu vực xung quanh núi Bất Lão, vẽ một vòng tròn trên bản đồ: "Núi rừng chằng chịt, xét về tổng thể địa thế, núi Bất Lão nằm trong một thung lũng giữa rừng núi. Chẳng lẽ hắn muốn dụ quân ta vào rừng rồi dùng hỏa công đánh úp?"

Trương Hổ lại hỏi: "Phạm vi lớn thế, chúng ta đâu có bị bao vây hoàn toàn. Lửa cháy còn có đường tiến đường lui, làm sao dễ dàng dùng hỏa công được?"

Cung Lâm Sách đứng bên cạnh, nhìn mọi người bàn luận, có thể thấy rõ sự hoang mang của họ trước cách bày trận của Trần Thiếu Thông.

Bàn bạc hồi lâu vẫn không đi đến kết luận nào. Cuối cùng, Tô Khải Đồng chủ động xin xuất trận: "Đại soái, mặc kệ hắn ta giở trò gì, xin cho bộ hạ của ta xuất kích thăm dò trước. Hắn ta có đang cố bày vẻ thần bí hay che giấu điều gì bên trong, thử một lần là sẽ rõ. Nếu chỉ là lừa gạt, ta sẽ lập tức cho quân đập tan, đám ô hợp này không chịu nổi một đòn đâu!"

Mông Sơn Minh suy nghĩ, vuốt cằm, rồi nói: "Cũng được!"

Nói đoạn, ông khoát tay: "Cũng không vội. Trước khi chuẩn bị, cứ để ta tự mình đi quan sát tình hình đã rồi tính tiếp."

Núi Bất Lão, Trần Thiếu Thông cho dựng trướng chủ soái trên đỉnh một ngọn núi, từ đó có thể nhìn bao quát tứ phía.

Ngoài núi đại quân tuần tra canh gác, trong núi khói bếp bay lên nghi ngút, quân sĩ đang đốt lửa nấu cơm.

Sau khi tuần tra quanh núi một lượt, Trần Thiếu Thông dẫn một nhóm người trở lại trướng chủ soái, dặn dò lần nữa: "Kiểm tra chặt chẽ tình hình bốn phía. Có bất cứ điều gì lạ thường phải lập tức báo cáo. Kẻ nào dám chậm trễ, đừng trách ta quân pháp vô tình!"

"Rõ!" Các tướng chắp tay lĩnh mệnh.

Bản quyền văn bản này thuộc về truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.