Thương Thục Thanh nói: “Đạo gia đoán đúng rồi, Hải Như Nguyệt chính là có ý này. Lời bà ấy đáp cũng có lý, thứ sử Kim Châu là con trai bà, tuy hiện nay bà ta nắm quyền thay nhưng chỉ cần con trai bà không còn thì bản thân bà ta cũng khó sống, làm sao còn sức lực giúp huynh ấy một tay? Vì vậy, bà ta yêu cầu, chỉ cần huynh ấy có thể lấy được ‘Xích Dương Chu Quả’ của Băng Tuyết Các về cứu con trai mình, thì bà ta sẽ xuất binh tương trợ!”

Ngưu Hữu Đạo nhíu mày. Hắn từng thấy Xích Dương Chu Quả này được ghi chép trong “Thượng Thanh Thập Di Lục”, có thể coi là đối lập âm dương với “Băng Ngọc Quả”. Về thuộc tính và môi trường sinh trưởng, chúng hoàn toàn trái ngược, mang ý nghĩa âm cực dương sinh, dương cực âm sinh.

“Bệnh gì cần dùng đến Xích Dương Chu Quả?” Ngưu Hữu Đạo không khỏi hiếu kỳ.

Thương Thục Thanh đáp: “Họ nói đó là bệnh ‘Thiên âm tổn mạch’ bẩm sinh, cần dùng Xích Dương Chu Quả mới có thể chữa trị tận gốc.”

Ngưu Hữu Đạo hỏi: “Theo ta được biết, cây đó có thể mọc chín quả. Mỗi năm cây ra một quả mới, và cần chín năm để một quả đạt độ chín hoàn toàn. Nói cách khác, hàng năm đều sẽ có một Xích Dương Chu Quả chín. Với thế lực của Tiêu gia, chẳng lẽ không xin được một quả từ Băng Tuyết Các sao?”

Thương Thục Thanh giải thích: “Dĩ nhiên là đã cầu xin, lúc Tiêu Biệt Sơn còn sống, để cứu chữa cho Tiêu Biệt Sơn, Tiêu Hoàng đã nhiều lần sai người đến Băng Tuyết Các cầu xin. Thậm chí Tiêu Hoàng còn nhờ Hoàng đế Triệu quốc cầu xin nhưng cũng vô dụng. Bọn họ nói đây là vật của Tuyết bà bà, hàng năm Tuyết bà bà đều phải ăn một quả mới cảm thấy thoải mái. Thứ sử Kim Châu, đối với phàm nhân mà nói, là người có quyền cao chức trọng, nhưng trong mắt những người như Tuyết bà bà thì khác gì con sâu cái kiến? Mạng của Tiêu Thiên Chấn sao quan trọng bằng khẩu vị của người ta.”

Ngưu Hữu Đạo im lặng gật đầu.

Thương Thục Thanh do dự một chút, cuối cùng vẫn mở miệng hỏi: “Không biết Đạo gia có cách nào khác để được Thiên Ngọc Môn coi trọng không? Thực ra mấy ngày nay nàng vẫn luôn muốn thỉnh giáo điều này.”

Ngưu Hữu Đạo đáp: “Tạm thời chưa nghĩ tới, tuy nhiên nói đi cũng phải nói lại, cách mà vương gia và Lam tiên sinh đưa ra là cách tốt nhất, chẳng những có thể được Thiên Ngọc Môn coi trọng mà còn tiện thể khuếch trương thế lực ở quận Thanh Sơn, có thể nói là nhất cử lưỡng tiện. Bỏ qua cơ hội này, muốn có lại cơ hội chiếm đoạt quận Thanh Sơn e rằng không dễ dàng.”

Thư��ng Thục Thanh thở dài: “Đương nhiên thiếp cũng biết điều đó, nhưng nếu không được Hải Như Nguyệt chấp thuận thì cũng chẳng còn cách nào.”

Ngưu Hữu Đạo lạnh nhạt nói: “Hãy để ta suy nghĩ biện pháp.” Rồi đưa tay ra hiệu nàng về trước.

Sau khi nhìn nàng rời đi, Ngưu Hữu Đạo chắp tay đi dạo giữa ruộng đồng, suy nghĩ miên man. Viên Phương tìm đến, không nói năng gì, chỉ lặng lẽ đi theo sau.

Lúc nhìn thấy một đám trẻ chạy đùa, Ngưu Hữu Đạo dừng bước, quay lưng lại, nói với Viên Phương: “Lão Hùng, thân phận của ngươi mà muốn dẫn tăng nhân Nam Sơn Tự đặt chân ở thế gian này e là rất khó. Từ bỏ họ, theo ta đi, thế nào?”

“A!” Viên Phương sửng sốt một tiếng, không hiểu vì sao hắn lại đột nhiên nói vậy. Lão lắc đầu lia lịa, lầm bầm nói: “Như vậy sao được, những người khác của Nam Sơn Tự đều đi rồi, những người còn sót lại đều là đồ đệ chân truyền của trụ trì. Ta đã đồng ý với trụ trì cũ, không thể bỏ mặc họ không quản được.”

Ngưu Hữu Đạo đứng đó lặng im không nói gì hồi lâu…

Sáng hôm sau, Thương Thục Thanh đứng chải tóc cho Ngưu Hữu Đạo trước bàn trang điểm, chú ý đến hai tảng đá cạnh chiếc gương đồng, một đen một vàng.

Sau khi chải xong, Ngưu Hữu Đạo ra tiễn nàng như thường lệ. Vừa ra đến trước cửa, Thương Thục Thanh lại quay đầu nhìn hai tảng đá trên bàn, vẻ mặt có chút trầm mặc.

Sau khi tiễn biệt, một mình Ngưu Hữu Đạo chậm rãi đi đến bên con sông nhỏ đang chảy xiết, nhìn một đám người trẻ tuổi huấn luyện.

Ước chừng sau nửa canh giờ, Mông Sơn Minh được Thương Thục Thanh đẩy trên chiếc xe lăn đến. Bên cạnh họ còn có một lão già thân thể cường tráng, mày rậm mắt to, râu tóc hơi vàng.

“Pháp sư!” Mông Sơn Minh lên tiếng chào, Ngưu Hữu Đạo quay người lại, mỉm cười chào hỏi.

Sau khi khách sáo một phen, Mông Sơn Minh chỉ vào lão già bên cạnh: “Chắc hẳn pháp sư vẫn chưa từng gặp. Vị này là Công Tôn Thiết Ngưu, một thợ thủ công đồ sắt nổi tiếng khắp thiên hạ. Trước kia Công Tôn tiên sinh từng gặp chút phiền toái, được Ninh Vương tương trợ, về sau liền dẫn người nhà đến đây ẩn cư. Sau khi tới đây, Công Tôn tiên sinh chọn vài thôn dân có thiên phú làm đệ tử, xây dựng một xưởng rèn khí giới trong lòng núi phía bắc. Những năm gần đây vẫn luôn chế tạo quân giới cho vương gia, để chuẩn bị cho lúc cần dùng...”

Ngưu Hữu Đạo mỉm cười lắng nghe, sau khi nghe xong tình hình bí mật nơi đây liền quay sang chào hỏi Công Tôn Thiết Ngưu.

Tính tình Công Tôn Thiết Ngưu có vẻ hơi kỳ quái. Mới nói được mấy câu, ông ta đã quay đầu nhìn tới nhìn lui, có vẻ như không kiên nhẫn với kiểu nói chuyện khách sáo này. Cuối cùng ông ta dứt khoát nói một câu còn có việc, rồi quay lưng bỏ đi, bỏ mặc mấy người ở lại.

“Công Tôn tiên sinh là người tốt, chỉ là tính cách hơi thẳng thắn thôi, Pháp sư đừng bận lòng.” Mông Sơn Minh vội vàng cáo lỗi.

“Không sao, vốn dĩ cũng không thân thiết gì.” Ngưu Hữu Đạo không để ý, quay sang nhìn Thương Thục Thanh nói: “Quận chúa, ta chuẩn bị đến Kim Châu giúp vương gia một chuyến, để gặp Hải Như Nguyệt kia xem liệu có thể thúc đẩy chuyện này giúp Viên Cương hay không. Quận chúa hãy báo tin cho vương gia một tiếng, đừng quá sốt ruột mà chuẩn bị chuyện khác vội.”

Thương Thục Thanh sửng sốt một chút, rồi vội vàng lắc đầu khuyên nhủ: “Đạo gia, đừng làm chuyện vô ích. Bên Kim Châu không cần phải đi đâu, thái độ của Hải Như Nguyệt đã rất rõ ràng, sẽ không thay đổi đâu, vô ích thôi.”

Ngưu Hữu Đạo đáp: “Thử thêm một lần nữa cũng không sao, c�� điều, việc này vẫn mong quận chúa tạm thời giấu Hầu Tử!”

Gạt Viên Cương? Thương Thục Thanh chưa kịp hiểu thì Ngưu Hữu Đạo đã xoay người đi, mà không hề giải thích gì thêm.

Mông Sơn Minh nhìn theo hỏi: “Ngài xác nhận hắn ta bày hai tảng đá đó cho ngài xem sao?”

Thương Thục Thanh cũng nhìn theo, biểu cảm phức tạp, cười khổ đáp: “Lúc trước còn không dám khẳng định, giờ thì đã chắc chắn rồi.”

“À. Sao vậy?”

“Mới vừa rồi hắn ta còn không tiết lộ dù chỉ một chút manh mối nào. Mãi cho đến lúc chúng ta gặp Công Tôn tiên sinh, rồi báo cho hắn biết nơi này là nơi bí mật chế tạo quân giới, hắn ta mới nói muốn đi Kim Châu. Ta không tin chuyện như vậy mà hắn lại không cân nhắc trước. Ta không tin một quyết định như vậy lại là bột phát. Hắn ta đã bày tảng đá, tách Viên Cương ra, rồi cứ đứng đó chờ đợi chúng ta… Hắn ta không thể cứ chờ mãi ở đây được.”

Mông Sơn Minh vừa suy tư vừa tiếp lời: “Rõ ràng hắn ta đang xem thành ý của chúng ta. Nếu chúng ta không nói, hắn ta sẽ không hỏi, và cũng sẽ không nói là sẽ đi Kim Châu.”

“Nếu hắn ta đã biết lai lịch của hai tảng đá kia thì đã phát hiện ra cái gì đó rồi. Nói không chừng vẫn đang chờ chúng ta nói ra, nhưng lại không đợi được. Lần này, hắn ta đã bày đá cho ta xem, coi như đó là cơ hội cuối cùng hắn dành cho chúng ta. Nếu chúng ta vẫn cứ giấu giếm hắn, không chịu nói ra, ta có dự cảm, chúng ta sẽ không giữ được hắn đâu. E rằng hắn ta sẽ dẫn Viên Cương bay cao chạy xa, chứ không còn là nói muốn đi Kim Châu nữa đâu!”

Mông Sơn Minh cũng cười khổ: “Rõ ràng hắn ta đang cân nhắc xem mọi chuyện có đáng giá hay không. Xem ra hắn ta cho rằng chuyến đi này tiềm ẩn nguy hiểm!”

Thương Thục Thanh hơi lo lắng. Nàng cũng ý thức được rằng, Thiên Ngọc Môn và Phượng Lăng Ba sẽ không cho huynh muội nàng quá nhiều thời gian, và nàng cũng không thể ngăn cản được điều đó. Thời điểm tốt nhất để chiếm Thanh Sơn quận chủ chính là lúc này. Nói theo một cách nào đó, vì đã biết năng lực của Ngưu Hữu Đạo, nên nàng thực sự hy vọng hắn ta có thể giúp huynh muội mình phần nào.

Nhưng cũng vì vậy mà nàng khá áy náy, bởi vì tư lợi của mình, nàng lại muốn người ta bất chấp nguy hiểm…

“Đi đâu vậy?”

Trong sân, Viên Cương luyện xong công phu, ngạc nhiên hỏi.

Ngưu Hữu Đạo lạnh nhạt đáp: “Đi tìm vài thứ cần thiết cho việc tu luyện.”

Truyen.free là chủ sở hữu hợp pháp của bản dịch này.