Viên Phương lại gần nhìn Ngưu Hữu Đạo hoàn thiện bức vẽ, vừa lắc đầu, vừa chẹp miệng thán phục.

Hắc Mẫu Đơn ngồi càng lúc càng thấy bồn chồn, đôi mắt sáng lấp lánh lộ rõ vẻ mất kiên nhẫn.

Cộc cộc. Có tiếng gõ cửa, rồi tiếng tiểu nhị từ ngoài vọng vào: “Khách quan, rượu của ngài tới rồi đây.”

Ngưu Hữu Đạo gọi: “Vào đi!”

Tiểu nhị mở cửa đi vào, không để tâm đến việc trong phòng đang làm gì, chỉ đặt rượu sang một bên: “Khách quan, rượu của ngài đây ạ.” Dứt lời, gã định quay ra.

Ngưu Hữu Đạo lại nói: “Chờ đã, sắp vẽ xong rồi, đem đi bồi cứng cho ta.”

Vẽ sao? Tiểu nhị vâng dạ, bèn tiến lại xem thử rốt cuộc Ngưu Hữu Đạo đang vẽ thứ gì.

Phản ứng của gã cũng y hệt Viên Phương, mắt mở to, miệng há hốc. Gã nhìn Hắc Mẫu Đơn đối diện, rồi lại nhìn bức chân dung sống động như thật trên giấy, vô cùng kinh ngạc, sau đó quay sang Ngưu Hữu Đạo vẫn đang chăm chú vẽ…

Ngưu Hữu Đạo dừng vẽ, lại viết lời đề trong góc tranh.

Tằng kinh thương hải nan vi thủy, Trừ khước vu sơn bất thị vân. Thủ thứ hoa tùng lại hồi cố, Bán duyên tu đạo bán duyên quân.

(Từng qua biển lớn không kể nước, Chưa đến Vu Sơn chẳng biết mây. Lần lữa khóm hoa lười để ý, Nửa duyên tu đạo, nửa nàng đây!)

Cuối xuân năm Vũ Lịch thứ năm mươi ba, tặng Hắc Mẫu Đơn!

“Ha ha, xong rồi!” Ngưu Hữu Đạo đưa cây bút than cho Viên Phương, rồi vẫy vẫy gọi Hắc Mẫu Đơn: “Lại đây xem có giống không.”

Hắc Mẫu Đơn đã không kiềm được nữa rồi, vốn đang chờ câu này, lập tức hào hứng chạy tới. Không nhìn thì thôi, vừa nhìn liền giật mình thảng thốt, hai tay che miệng, ngẩn ngơ ngắm nhìn. Nàng chưa từng thấy bức tranh nào sống động và giống thật đến thế. Nếu không phải tận mắt chứng kiến, thực sự nàng không thể tưởng tượng được thứ này lại được vẽ bằng than chì.

Trên bức họa, cửa sổ mở rộng, trời cao mây trắng, một chậu cây cảnh đặt trên bệ cửa sổ. Nữ nhân thướt tha dựa vào ghế, chống cằm, mỉm cười hiền dịu trong yên tĩnh. Ngay cả ánh mắt cũng được vẽ rất giống, thậm chí còn chân thực hơn cả khi soi gương đồng.

Hắc Mẫu Đơn chậm rãi buông tay xuống, ngơ ngác hỏi: “Đây là ta sao? Thật sự là cho ta sao…?” Ánh mắt nàng rời khỏi hình vẽ, lướt xuống bài thơ, rồi dừng lại ở dòng chữ “tặng Hắc Mẫu Đơn” bên dưới!

Ngưu Hữu Đạo rung rung tấm họa, đưa cho tiểu nhị bên cạnh: “Đi, bồi cứng rồi đem lại đây cho ta, đừng làm hỏng!”

“Được được được, nhất định ta sẽ cẩn thận!” Tiểu nhị nâng niu cẩn thận bức tranh trong tay, chỉ sợ làm hỏng mất, cúi đầu khom l��ng, lùi ra phía sau. Ánh mắt gã nhìn Ngưu Hữu Đạo tràn ngập vẻ thán phục.

Hắc Mẫu Đơn vẫn còn lưu luyến dõi theo tiểu nhị mang bức họa rời đi. Nàng còn chưa ngắm đủ, chưa kịp nhìn kỹ, vậy mà bức họa đã bị mang đi mất rồi.

Bút than khó dùng, làm đen cả tay, Ngưu Hữu Đạo vào trong rửa tay sạch sẽ, rồi đi ra ngoài. Thấy nàng vẫn đang ngẩn ngơ, hắn cười ha hả: “Xem ra nàng rất thích bức tranh này.”

Hắn cũng đã đoán nàng sẽ thích, giờ thấy phản ứng của nàng như vậy thì càng thêm yên tâm.

Ánh mắt Hắc Mẫu Đơn nhìn hắn trở nên vô cùng dịu dàng, hỏi lại: “Đạo gia, cho ta thật sao?”

“Vẽ nàng, không đưa nàng thì đưa ai? Đưa cho lão Hùng hay tự ta giữ lại đây?”

Hắc Mẫu Đơn không nói gì, đi tới mở niêm phong hũ rượu mà tiểu nhị vừa mang tới, rót ra chén, rồi nâng hai tay kính mời hắn.

Ngưu Hữu Đạo cầm chén uống, rất nghiêm túc hỏi: “Nếu bức họa này không phải là tặng cho nàng mà là bán cho nàng, mười vạn kim tệ, nàng có mua không?”

Hắc Mẫu Đơn thoáng sửng sốt, rồi gật đầu, lại lắc đầu: “Mười vạn kim tệ thì ta cũng không có tiền để mua. Nhưng nếu trong tay dư dả, nhất định ta sẽ mua.”

Viên Phương bĩu môi, thầm nghĩ Hắc Mẫu Đơn đang nịnh hót. Bức tranh có đẹp đẽ quý giá đến mấy, thì ai đời lại bỏ ra mười vạn kim tệ để mua nó chứ? Chẳng phải là đầu óc có vấn đề sao. Mười viên kim tệ có lẽ gã còn cân nhắc một chút, chứ mười vạn thì tuyệt đối không thể!

Dường như đã hiểu ý của Ngưu Hữu Đạo lúc nãy khi nói về chuyện kiếm tiền, Viên Phương nghi hoặc hỏi: “Đạo gia, ngài muốn vẽ tranh kiếm tiền ư?”

“Vẽ tranh kiếm tiền?” Ngưu Hữu Đạo buồn cười.

Nếu vẽ có thể đổi ý của Hầu Tử và Lão Hùng, nếu vẽ có thể khiến Tống gia xóa bỏ cừu hận, nếu vẽ có thể giải quyết tất cả phiền phức, hắn cũng không ngại.

Nhưng thứ này, cùng lắm cũng chỉ khiến người ta hào hứng tò mò trong chốc lát mà thôi. Vật để ngắm vẫn mãi là vật để ngắm, đối mặt với lợi ích, một bức họa chưa chắc đã đủ mê hoặc bằng một bát cơm nóng. Hắn chỉ lắc đầu cười, đáp: “Ta không bán nghệ đâu!”

Tiểu nhị khách sạn vừa ra khỏi cửa, liền bước nhanh ra đại sảnh, chạy thẳng vào quầy hàng: “Chưởng quỹ, ngài xem một chút.”

“Cái gì?” Chưởng quỹ nghi hoặc nhìn bức tranh, tới khi nhìn rõ bức họa bên trong, cũng phải sửng sốt hỏi: “Đây là Hắc Mẫu Đơn sao?”

Vừa nhìn đã nhận ra ngay là vẽ ai, căn bản là vì được vẽ quá giống thật, hoàn toàn không giống tranh thủy mặc thể hiện ý cảnh mông lung thường thấy.

“Không sai.” Tiểu nhị gật đầu.

Chưởng quỹ cầm bức họa lên, hai mắt sáng ngời, tỉ mỉ ngắm kỹ, tấm tắc khen ngợi rồi hỏi: “Phương pháp vẽ gì đây? Từ đâu ra vậy?”

“Là bức tranh vị khách trong phòng chữ Ất vẽ tặng Hắc Mẫu Đơn. Khi ta vào đưa rượu đã tận mắt thấy người đó dùng than củi làm bút, loạt soạt vẽ trên giấy…” Gã tiểu nhị tả lại tỉ mỉ những gì mình đã thấy, và nói rõ là vị khách kia đã dặn mình đem tranh đi bồi cứng. Gã hỏi thử: “Có nên đưa thứ này cho người bên trên xem không?”

Hai mắt chưởng quỹ ánh lên vẻ suy tính, cẩn thận cuộn bức vẽ lại: “Chuyện này không cần vội. Ngươi cứ trông coi ở đây, ta đi gặp tổng quản.”

“Được!” Tiểu nhị gật đầu.

Chưởng quỹ cầm bức họa tức tốc r��i khỏi quầy hàng, bước nhanh tới tòa nhà phía sau khách sạn.

Trong lâm viên, Hoàng Ân Bình cùng sư đệ Thôi Viễn cẩn thận quan sát bốn phía tìm kiếm mục tiêu.

Ở quầy có sổ ghi số phòng, nhưng hai người không dám hỏi, vì có hỏi cũng sẽ không được gì, chỉ có thể chậm rãi tìm kiếm.

Tìm kiếm rất lâu vẫn không có manh mối nào, hai người cũng không thể đi gõ cửa từng phòng. Nếu làm vậy, chỉ e sẽ bị khách sạn Yêu Nguyệt chú ý.

Mục tiêu sẽ phải đi ra ngoài, hai người đang muốn đến cửa khách sạn ôm cây đợi thỏ. Đột nhiên Thôi Viễn huých vào cánh tay Hoàng Ân Bình.

Hoàng Ân Bình nhìn theo hướng gã chỉ, qua tấm bình phong gỗ, họ thấy Lôi Tông Khang đi ra từ một gian phòng trên lầu đối diện, rồi lại mở cửa bước vào một gian phòng sát vách.

“Đi, chúng ta đi tìm.” Hoàng Ân Bình ghi nhớ gian phòng, thấp giọng thì thầm.

Thôi Viễn kéo lại: “Sư huynh, đến tận cửa phòng như thế không ổn đâu. Không phải sư thúc không cho đánh rắn động cỏ sao?”

Hoàng Ân Bình nhìn chằm chằm gian phòng kia: “Nếu bọn họ ôm đùi người kia, sẽ không đến mức không biết cả phép lịch sự tối thiểu mà cứ thế xông vào không gõ cửa. Chắc chắn chủ nhân không có trong phòng. Vừa hay, chúng ta vào tìm gã xác nhận chút tin tức.”

Thôi Viễn gật đầu chấp nhận cách giải thích này.

Hai người ra khỏi lâm viên, lên lầu đối diện, cẩn trọng quan sát bốn phía, rồi tiến đến gần cánh cửa phòng mà Lôi Tông Khang vừa biến mất.

Hai người chậm rãi tiếp cận, lợi dụng lúc bốn phía không ai chú ý, Hoàng Ân Bình đột nhiên mở cửa rồi lách mình vào. Thôi Viễn cũng đi vào theo, rồi vội vàng đóng cửa lại.

Trong phòng, Lôi Tông Khang đang bối rối đứng trước cửa sổ, khá băn khoăn về quyết định của Hắc Mẫu Đơn. Hôm nay, hành vi của vị Đạo gia kia khi đi dạo trong thành không giống một người có kiến thức, cũng chẳng giống một người có bối cảnh lớn.

Tối qua thuê thêm ba gian phòng, ba người họ dư ra một người nên gã phải ở một phòng một mình; cô nam quả nữ ở chung phòng với Hắc Mẫu Đơn quả thực không hợp chút nào. Vừa nãy gã sang phòng Đoạn Hổ và Ngô Tam Lưỡng nói chuyện này với hai người kia. Sau một buổi tiếp xúc, hai người đó cũng cảm thấy vị Đạo gia này không giống một người có bối cảnh lớn, nhưng cả hai vẫn quyết định tin tưởng Hắc Mẫu Đơn. Mọi người đi cùng nhau bao năm rồi, hiểu rõ nhau, họ tin tưởng Hắc Mẫu Đơn sẽ không làm hại mình.

Vốn ý định ban đầu của Lôi Tông Khang là khuyên Ngô Tam Lưỡng và Đoạn Hổ cùng gã khuyên nhủ Hắc Mẫu Đơn rằng có một số việc, bây giờ hối hận vẫn còn kịp, chứ đợi đến lúc lún sâu rồi thì hối cũng đã muộn. Kết quả, thái độ của hai người này khiến gã khá thất vọng.

Mấy người ở cùng nhau nhiều năm rồi, không phải lúc nào chuyện gì cũng nhất trí hoàn toàn được, bình thường mỗi khi có chuyện gì, nếu ý kiến khác nhau thì đều để số ít phục tùng số nhiều. Nếu thái độ của Ngô Tam Lưỡng và Đoạn Hổ đã như vậy, gã cũng không thể nói gì thêm.

Nội dung chuyển ngữ này được truyen.free bảo hộ bản quyền.