Thiệu Bình Ba nhíu mày: “Tỷ đùa ta à? Nếu giờ cưới muội, thân phận muội một khi công khai, làm sao có thể tiếp tục công việc ở Tề quốc? Chẳng lẽ muội đã quên mối thù lớn của dì dượng sao?”

Tô Chiếu nói: “Ta thấy đệ đã phải lòng Đường Nghi kia rồi!”

Thiệu Bình Ba thở dài: “Đường Nghi đã là phụ nữ có chồng, mục đích ta theo đuổi nàng ấy thì muội cũng rõ rồi. Giá trị của Triệu Hùng Ca đâu cần ta phải nói lại với muội nữa chứ?”

Tô Chiếu nở nụ cười ưu tư, tay vẫn không ngừng lại: “Đạo lý thì ta hiểu, nhưng trong lòng thật sự không khỏi bất an. Ta làm những chuyện dơ bẩn này, một khi đệ có được tương lai như ý, liệu đệ có còn chấp nhận cưới một kẻ như ta không?”

Thiệu Bình Ba đưa tay lên giữ lấy bàn tay mềm mại của nàng, nhìn nàng qua gương: “Đừng nghĩ nhiều. Muội biết vì sao ta mãi chưa thành thân mà? Tô Chiếu, đời này ta không cưới ai khác ngoài muội!”

Tô Chiếu khẽ thở dài: “Chỉ mong là vậy.”

***

Tại phủ thứ sử Bắc Châu, Thiệu Bình Ba vừa tẩy sạch phong trần vội vã bước vào. Quản gia Dương Song của phủ thứ sử nghe tin liền đích thân ra đón Thiệu Bình Ba.

Hai người vừa đi vừa trò chuyện, một thiếu nữ vui vẻ xinh đẹp từ trong hoa viên nhảy nhót chạy tới. Tướng mạo khá giống hắn, chính là muội muội cùng mẹ, Thiệu Liễu Nhi.

Thấy đại ca xuất hiện, vẻ vui tươi của Thiệu Liễu Nhi lập tức thu lại. Cước bộ trở nên đoan trang, đúng mực của một thục nữ, rõ ràng là có phần e sợ người đại ca này.

“Đại ca!” Thiệu Liễu Nhi khẽ cúi người hành lễ, vừa đứng dậy đã định chạy đi chỗ khác.

“Dừng lại!” Thiệu Bình Ba lạnh lùng cất tiếng.

Thân hình Thiệu Liễu Nhi cứng đờ, rụt rè hỏi: “Đại ca có gì cần phân phó?”

Quản gia Dương Song mỉm cười, quả nhiên mấy huynh muội này đều nể sợ người đại ca cả.

Thiệu Bình Ba thản nhiên nói: “Nghe nói gần đây các muội lập ra cái thi xã gì đó, hình như cả ngày muội cứ lêu lổng với đám đầu dầu má phấn, chẳng còn chút dáng vẻ của một khuê nữ đàng hoàng phải không?”

Thiệu Liễu Nhi biện hộ: “Đại ca nói khó nghe quá, giao lưu thi từ ca phú là chuyện thanh nhã, sao lại biến thành lêu lổng?”

Thiệu Bình Ba chất vấn: “Thi từ ca phú có thể nuôi sống bản thân, có thể xông pha trận mạc giết giặc sao? Cũng không xem thử bây giờ là lúc nào, biết bao bách tính Bắc Châu đang phải chịu cảnh đói kém, các muội lại ngày ngày ăn chơi trác táng, khoác lác khắp nơi, thử hỏi bách tính sẽ nghĩ thế nào?”

Thiệu Liễu Nhi vội vàng nói: “Đại ca nói đúng lắm, muội sẽ bảo họ sau này tiết chế hơn.”

Cơ thể Thiệu Bình Ba hơi nghiêng về trước, ghé sát mặt nàng: “Nghe ý muội là vẫn muốn tiếp tục chơi bời với bọn họ đúng không?”

Thiệu Liễu Nhi thấp giọng lầm bầm: “Đại ca, làm gì mà lêu lổng. Thi từ ca phú là chuyện tao nhã, có thể nung đúc tình cảm, đều là những người cùng chung chí hướng.”

Thiệu Bình Ba đáp trả: “Cùng chung chí hướng? Một con nhóc miệng còn hôi sữa chưa biết sự đời. Nếu muội không phải con gái thứ sử, thử hỏi liệu có mấy ai cùng chung chí hướng với muội đây? Ngày ngày được người ta tâng bốc, muội lấy làm vui lắm đúng không? Sau này ngoan ngoãn ở nhà đọc sách, viết chữ, học những việc một nữ nhân nên làm. Còn dám chạy lung tung nữa thì liệu hồn!”

Thiệu Liễu Nhi yếu ớt nói: “Nhị nương đồng ý muội mới đi chứ.”

Thiệu Bình Ba híp mắt: “Nghe nói muội rất thân thiết với Đàm Diệu Hiển phải không? Lúc nào rảnh dẫn hắn tới gặp ta!”

Thiệu Liễu Nhi mặt mày lập tức hoảng sợ, nói: “Đại ca, đều là bằng hữu của muội, huynh đừng làm loạn!”

Thiệu Bình Ba nói: “Ta nói cho muội biết, đại sự hôn nhân của nữ nhi đều do song thân định đoạt, không phải chuyện muội có thể tự ý làm bậy. Nếu muội không muốn hại hắn thì hãy tự quản mình cho cẩn thận!” Dứt lời, hắn quay đầu nhanh chóng rời đi.

Dương Song lắc đầu, đuổi theo sau.

Hốc mắt Thiệu Liễu Nhi đỏ lên, nước mắt tủi thân bắt đầu ứa ra.

***

Chính sự đường, nơi nghị sự quan trọng của phủ thứ sử.

Lão nhị Thiệu gia, Thiệu Vô Ba, đang cùng mấy vị quan lại bàn bạc chính sự.

Lão tam Thiệu gia, Thiệu Phục Ba, vẫn còn mặc giáp trụ, đang tựa bên cửa sổ, ngậm một cọng cỏ trong miệng, có vẻ hơi nhàm chán nhìn ra ngoài. Ánh mắt gã chợt dừng lại, rồi rời khỏi cửa sổ, đi tới bên cạnh Thiệu Vô Ba, huých khuỷu tay vào gã một cái: “Nhị ca, tới rồi, tới rồi.”

Mấy người trong phòng đều nhìn ra ngoài cửa, thấy Thiệu Bình Ba đang nhanh chân bước đến nhưng không vào đây mà cùng Dương Song rẽ sang một hướng khác.

Thấy người đi rồi, Thiệu Phục Ba hừ hừ nói: “Vân vua giả, Ba vua thật...”

Thiệu Vô Ba hu��ch nhẹ gã một cái, ra hiệu gã giữ im lặng.

Bên cạnh chính sự đường có một lầu các. Thiệu Đăng Vân, dáng người cao to, đang đứng trên lầu các. Thấy con trai bước đến dưới lầu, ánh mắt không khỏi đượm vẻ phức tạp.

Nghĩ lại năm đó, khi Ninh Vương vẫn còn, đứa con trai này đã nghĩ đủ mọi cách khuyên lão từ bỏ kinh thành phồn hoa, chủ động xin trấn thủ biên cảnh Bắc Châu. Sau này, khi Ninh Vương gặp nạn, triều đình thanh trừng các bộ hạ cũ của Ninh Vương, lão lại khởi binh phản lại triều đình dưới sự thúc giục của con trai, nhờ đó thoát được một kiếp, trở thành chư hầu một phương.

Lúc ấy, việc phản hay không phản khiến lão rất do dự. Ninh Vương đã một tay đề bạt lão từ một Bách phu trưởng nhỏ bé lên thành đại tướng tay nắm đại quyền binh mã, lão đã nhận ân trọng của Ninh Vương. Thứ hai, sau khi phản quốc, liệu địch quốc có thực sự thiện đãi mình hay không cũng là điều khó nói.

Nhưng đến lúc sự việc xảy ra, lão mới phát hiện, đứa con trai này đã sắp đặt mọi thứ đâu vào đấy.

Sau đó lão mới ý thức được, từ lúc khuyên lão rời kinh thành, đứa con trai này đã không còn đặt nặng Ninh Vương trong lòng, mọi sự đều đã chuẩn bị sẵn cho ngày hôm nay.

Đứa con trai này không giống lão mà giống người mẹ thông tuệ của nó. Tiếc thay, trời xanh ghen ghét hồng nhan, người mẹ của nó đã mất sớm.

Về chuyện đồng dao, lão đã nhận được tin tức. Sau khi lão xem xong nội dung bài đồng dao, cái vần thơ “Ba Bình Thiệu” kia, lão không hề lo lắng. Ngược lại, lão còn hối hận vì năm đó đã không nên cưới thiếp, không nên sinh thêm hai đứa con trai nữa. Xét về trí thông minh, tài trí và năng lực, đứa con trai này là người thừa kế xuất sắc nhất. Nhưng lão lại lo ngại, một khi nó nắm giữ đại quyền, liệu có thể buông tha cho hai đứa con trai khác của lão hay không?

Nhiều điều khó tránh khỏi. Chính thất qua đời để lại một trai một gái, còn thiếp thất thì sinh được hai đứa con trai. Dĩ nhiên, việc con cái của mỗi người mẹ tự nhiên tạo thành phe cánh đối lập là điều khó tránh, cứ thế âm thầm nảy sinh.

Đều là con của lão, lão bảo phải nghiêng về bên nào? Có một số việc trong lòng lão rõ mồn một, nhưng lão cũng đành phải giả bộ hồ đồ.

Nhưng tâm tính của trưởng tử này lão biết, hiểu con không ai ngoài cha. Lão còn tại thế có thể đè ép một chút, nhưng lão không còn, ba mẹ con bên kia sẽ có kết cục ra sao, lão thật sự không dám tưởng tượng. Lão biết rõ, ba mẹ con kia căn bản không phải đối thủ của đứa con trai này, nhưng lại không chịu an phận. Lý do vì sao thì lão cũng có thể hiểu được.

Cho nên lão hối hận. Nếu năm đó lão không cưới thiếp, chỉ có một trai một gái, thì mọi chuyện đã đơn giản hơn nhiều.

***

Thiệu Bình Ba bước lên lầu các, tiến đến sau lưng Thiệu Đăng Vân, đối diện với bóng lưng uy nghi của phụ thân, chắp tay hành lễ: “Phụ thân!”

Thiệu Đăng Vân quay lưng về phía sau nói: “Chuyến đi kinh thành ‘xin cơm’ lần này, đã làm khó con rồi!”

Thiệu Bình Ba đáp: “Kinh thành vẫn luôn thèm khát vùng đất Bắc Châu, có người làm khó cũng chẳng có gì lạ. May mắn, con trai đã không phụ mệnh. Vật tư sẽ được vận chuyển qua sông trong vài ngày tới, công việc phân phát con trai đã sắp xếp ổn thỏa.”

Thiệu Đăng Vân than nhẹ: “Thiên tai liên tiếp, không biết có phải trời đang trừng phạt ta không nữa.”

Thiệu Bình Ba nói: “Phụ thân nói quá lời rồi, thiên tai vô thường, nào phải chuyện con người có thể chi phối. Nhưng điều quan trọng là sau thiên tai, chúng ta đã hết sức cố gắng xử lý, nỗ lực giảm thiểu tổn thất. Hiện tại, khu vực ngập lụt nước lũ đã rút dần, có vài việc chúng ta cần nắm rõ tình hình thực tế để hành động. Con kiến nghị nên lấy công làm cứu trợ, dùng việc phát chẩn lương thực để tập trung nạn dân làm công, nhanh chóng khơi thông những nơi bị hư hại, đắp đập các kênh mương. Như vậy có thể đảm bảo nạn dân có cơm ăn, cũng có thể đảm bảo việc trồng trọt sáu tháng cuối năm, giúp Bắc Châu nhanh chóng khôi phục nguyên khí.”

Thiệu Đăng Vân trầm ngâm rồi nói: “Rất tốt, chuẩn!”

*** Mọi bản quyền nội dung này đều thuộc về truyen.free, xin đừng quên điều đó.