Ngưu Hữu Đạo cũng không mang theo quá nhiều người, chỉ dẫn theo Viên Cương một mình, nói rằng để làm trợ thủ. Sở An Lâu không có ý kiến gì về việc này, dù sao ông ta cũng không rõ ý đồ của Ngưu Hữu Đạo nên khó lòng ngăn cản.

Hắc Mẫu Đơn nhìn theo, bĩu môi, hơi ghen tỵ. Từ lúc ở thành Trích Tinh, hắn vẫn luôn dẫn theo nàng ta. Giờ Viên Cương này vừa đến thì nàng ta đã không còn việc gì để làm...

Họ đi từ phía sau khách sạn, từng bước một, bắt đầu từ bậc thang bên cạnh thác nước trên vách núi đá. Dọc đường, sắc xanh tươi tốt dần hiện ra.

Đi sâu vào trong, giữa sắc xanh mướt mắt ẩn chứa vẻ phồn hoa gấm vóc. Những đình đài lầu các nối tiếp nhau hiện ra, tất cả đều được chạm khắc từ ngọc thạch thượng đẳng trắng tinh khiết, vô cùng tinh xảo và hoa mỹ. Quả thực đây chính là lầu quỳnh điện ngọc, tựa chốn tiên cảnh.

Ngắm nhìn bốn phía, Ngưu Hữu Đạo nhận ra nơi này rất thú vị. Cái tên Băng Tuyết các nhưng lại chẳng thấy chút băng tuyết nào. Hắn khen ngợi: “Nơi đây tuyệt vời, đúng là một thắng cảnh hữu tình giữa xứ sở băng tuyết này.”

“Ha ha!” Sở An Lâu cười đáp lại.

Hai người đi tới một nhà thủy tạ, thấy Đại tổng quản Hàn Băng của Băng Tuyết Các đang ngồi thưởng trà. Sở An Lâu đã giới thiệu qua cho Ngưu Hữu Đạo, dặn dò hắn không được thất lễ.

Tiến vào nhà thủy tạ, Sở An Lâu cung kính nói: “Đại tổng quản, người đã tới rồi ạ.”

Ngưu Hữu Đạo cũng hành lễ: “Ra mắt đại tổng quản.”

Viên Cương đứng thẳng phía sau, lạnh nhạt thờ ơ, không có ý hành lễ.

Hàn Băng “À” một tiếng, đặt chén trà xuống, đánh giá Ngưu Hữu Đạo một thoáng, sau đó mỉm cười hỏi: “Nghe nói ngươi từng vẽ chân dung cho Toa Huyễn Lệ tại thành Trích Tinh?”

Ngưu Hữu Đạo gật đầu: “Quả thực đúng là như vậy.”

Hàn Băng: “Nghe nói tài nghệ vẽ của ngươi rất đặc sắc, lát nữa ta cũng muốn thử xem.”

Ngưu Hữu Đạo: “Đại tổng quản quá khen, trò vặt chỉ đáng để vui đùa, thật sự chưa ra hồn gì.”

Hàn Băng lắc đầu, không đồng ý: “Tốt chính là tốt, không cần khiêm tốn. Đúng rồi, nghe nói tranh ngươi vẽ không rẻ. Ta đã hỏi Hướng Minh ở thành Trích Tinh, y nói ngươi vẽ một bức đã có giá mười vạn đồng vàng, chính là giá trên trời!”

Sở An Lâu đứng bên cạnh hơi kinh ngạc, một bức họa mà giá tới mười vạn đồng vàng ư? Tranh gì mà lại quý giá đến vậy?

Ngưu Hữu Đạo: “Nếu đại tổng quản cần, tại hạ không lấy một đồng.”

Hàn Băng xua tay: “Không cần, sự vật tồn tại ắt có lý lẽ của nó, giá thị trường thế nào cứ để nguyên như vậy. Băng Tuyết Các sẽ không làm điều bất hợp lý.”

Ngưu Hữu Đạo: “Đại tổng quản có điều không biết, sở dĩ tại hạ không lấy một đồng là bởi có một điều kiện.”

Sở An Lâu lạnh lẽo liếc qua, ý đã rất rõ ràng, dám bày điều kiện ra đây?

“Ồ!” Hàn Băng chậm rãi nâng chén trà lên, dùng nắp gạt nhẹ lá trà trên mặt nước, mắt khép hờ, tựa như hờ hững nói: “Điều kiện gì, nói ta nghe thử.”

Ngưu Hữu Đạo: “Vẽ tranh chỉ là thú vui tự tiêu khiển, tại hạ cũng không dùng tài vẽ để mưu sinh, càng không muốn người khác xem mình như kẻ mua vui. Nếu không, các loại phiền toái sẽ ùn ùn kéo tới. Người có tiền, có thế trong thiên hạ nhiều vô kể, nếu họ cứ dồn dập tìm đến, e rằng tại hạ chẳng còn thời gian tu luyện nữa, mà từ chối cũng không xong. Việc đặt giá cao ở thành Trích Tinh một phần cũng vì lý do này, mục đích chỉ là để người khác biết khó mà lui. Vì lẽ đó, tại hạ mong Đại tổng quản có thể giúp giữ kín chuyện vẽ vời này. Nếu được tuyên dương khắp nơi, e rằng tại hạ không còn được tự tại. Nếu Đại tổng quản có thể đồng ý, tại hạ xin không lấy một đồng nào.”

Cứ tưởng là điều kiện gì, hóa ra lại là cái này! Hàn Băng nhấp một ngụm trà, mỉm cười, đặt chén trà xuống đáp: “Ngươi đúng là, có tiền cũng chẳng muốn kiếm. Nhưng ngươi nói cũng phải, nếu không có Toa Huyễn Lệ tiết lộ ra, phía chúng ta cũng chẳng tìm đến ngươi, mà một khi đã tìm đến, ngươi cũng khó lòng từ chối. Tương tự như vậy, luôn sẽ có lúc gặp phải những kẻ khó chiều, sớm muộn gì cũng gây chuyện phiền phức. Ừm, việc nào ra việc nấy, đồng ý với ngươi cũng chẳng có gì to tát. Về phía thành Trích Tinh, ta sẽ giúp ngươi nói chuyện. Đã nhờ ngươi ra tay còn gây thêm phiền phức cho ngươi thì thật khó coi. Còn về giá tiền, giá bao nhiêu cứ là bấy nhiêu, chỗ ta sẽ không chiếm tiện nghi của ngươi.”

Ngưu Hữu Đạo chắp tay: “Cảm ơn đại tổng quản đã giúp.”

Hàn Băng giơ tay đáp. Một nha hoàn phía sau cầm một xấp kim phiếu tới trước mặt Ngưu Hữu Đạo, hai tay dâng lên.

Sở An Lâu liếc mắt, sững sờ. Một xấp dày như vậy thì phải bao nhiêu tiền chứ? Ước chừng giá trị, xấp kim phiếu đó e rằng không chỉ là mười vạn đồng vàng, mà có khi còn lên tới một triệu đồng vàng ấy chứ?

“Đại tổng quản, thế này là…” Ngưu Hữu Đạo cũng kinh ngạc.

Hàn Băng đứng dậy hỏi: “Ngươi có thể vẽ mười bức tranh khác nhau cho Các chủ không?”

Ngưu Hữu Đạo nhìn sắc trời một chút, quay đầu lại hỏi: “Không biết là vẽ chân dung hay là muốn vẽ thêm bối cảnh?”

Hàn Băng: “Các chủ nói tranh Toa Huyễn Lệ rất đẹp, vẽ Toa Huyễn Lệ có bối cảnh không?”

Ngưu Hữu Đạo: “Có.”

Hàn Băng: “Vậy sao ngươi lại hỏi thế? Có hay không có bối cảnh thì có gì khác biệt ư?”

Ngưu Hữu Đạo: “Đại tổng quản, là như thế này. Một tờ giấy trắng vẽ một người mà không có bối cảnh thì trông khá đơn điệu, dùng bối cảnh để tôn lên vẻ đẹp của người được vẽ tất nhiên sẽ đẹp hơn. Tuy nhiên, khi đó vẽ cho Thành chủ Toa, Đại tổng quản có thể hỏi vị tổng quản bên đó, để có được bối cảnh cho bức tranh, tại hạ đã phải đi khắp thành Trích Tinh, tuyển chọn thật tỉ mỉ mới có thể xứng tầm với Thành chủ Toa. Hơn nữa, khi đã có bối cảnh, bức tranh sẽ trở nên công phu hơn nhiều. Nếu Các chủ cũng cần bối cảnh thì lẽ nào có thể tùy tiện tìm cây cối, đá tảng gì đó để làm cảnh sao? Dù sao cũng phải có sự phối hợp nhất định mới tạo nên vẻ đẹp hoàn ch���nh. Việc chọn cảnh và thêm vào tranh sẽ làm tăng thêm thời gian vẽ. Vậy nên, nếu muốn vẽ mười bức trong một ngày vốn là điều không thể, ít nhất cũng phải mất hai ngày.”

“Có lý.” Hàn Băng gật đầu trầm ngâm, rồi hỏi tiếp: “Ngươi không có thời gian ư?”

Ngưu Hữu Đạo lắc đầu: “Thêm một ngày hay bớt một ngày cũng không ảnh hưởng gì đến tại hạ, cùng lắm thì chỉ hơi vất vả một chút, tiêu hao thêm chút tinh lực mà thôi.”

Hàn Băng chỉ xấp kim phiếu trên tay nha hoàn: “Vậy cứ quyết định như thế đi.”

“Cung kính không bằng tuân lệnh.” Ngưu Hữu Đạo chắp tay cảm ơn, không tỏ vẻ khách sáo, nhận lấy kim phiếu.

Sở An Lâu không nhịn được mà liếc nhìn, vẻ mặt cứng đờ. Một triệu đồng vàng! Bao nhiêu người mệt mỏi cả đời cũng chẳng kiếm được ngần ấy, bao nhiêu cao thủ chém giết đến mỏi tay cũng chẳng thể có được số tiền đó. Kẻ này chỉ vẽ tranh mà thôi, vẽ một hai ngày đã kiếm được nhiều như vậy, mà còn nói là cực khổ thêm chút, lẽ nào còn có lý trời nữa không?

Ông ta lại muốn xem rốt cuộc là vẽ cái gì mà đáng giá đến thế.

Thấy Ngưu Hữu Đạo đã đồng ý, Hàn Băng cũng khá mong chờ vào bức tranh mà tiểu thư đã nhắc tới nhiều lần, hỏi: “Vậy bây giờ chúng ta bắt đầu luôn chứ?”

Ngưu Hữu Đạo: “Chúng ta hãy chọn cảnh trước đã. Hôm nay trọng tâm là việc xem cảnh, sau đó sẽ kỹ lưỡng sàng lọc, chọn ra mười bối cảnh ưng ý nhất. Khi đã có cảnh, tại hạ sẽ cân nhắc ý tưởng một lượt, xem xét cách thể hiện sao cho phù hợp, chứ không vội vàng đặt bút khi chưa ưng ý.”

“Ừm!” Hàn Băng gật đầu: “Nghề nào cũng có chuyên môn, ngươi nói rất có lý.”

Ngưu Hữu Đạo: “Còn phải chuẩn bị dụng cụ vẽ.”

“Tiểu Dong!” Hàn Băng chỉ vào nha hoàn vừa rồi. “Cần chuẩn bị những gì, hay việc chọn cảnh ra sao, ngươi cứ nói với nàng ấy.”

“Được!” Ngưu Hữu Đạo lại chắp tay nói: “Đại tổng quản, tại hạ còn một chuyện nhỏ liên quan đến việc vẽ, liệu có thể nói riêng một chút không?”

Tên này lại muốn dẫn lửa thiêu thân gì đây? Sở An Lâu lườm hắn.

Hàn Băng ngẩn ra, phất phất tay: “Các ngươi lui ra đi.”

“Vâng!” Sở An Lâu và nha hoàn cáo lui, ra khỏi thủy tạ, đứng xa một chút.

“Nói đi.” Hàn Băng nói.

Ngưu Hữu Đạo: “Đại tổng quản, là như thế này, tính cách Các chủ như thế nào?”

Thấy Hàn Băng đột nhiên sầm mặt, ánh mắt lạnh lẽo nhìn mình, hắn vội vàng xua tay: “Đại tổng quản đừng nên hiểu lầm. Chuyện vẽ tranh nhìn thì đơn giản, nhưng lại cần sự tinh tế. Nói thẳng ra, muốn người được vẽ thỏa mãn, nhất định phải biết sở thích của họ ra sao mới có thể vẽ sao cho hợp nhãn. Ví dụ như có người thích tranh ấm áp một chút, có người lại thích sự lạnh lẽo, có người thích đơn giản, lại có người thích phức tạp. Mặt khác, tại hạ cần được tận mắt gặp Các chủ một lát, quan sát ngài một chút, xem xem bối cảnh nào mới thật sự xứng với Các chủ. Bối cảnh này thực ra giống như y phục của phụ nữ. Một bộ y phục có đẹp đến mấy mà không hợp với người mặc thì cũng vô dụng, không phải người phụ nữ nào khoác lên cũng trở nên xinh đẹp.”

Toàn bộ nội dung này là thành quả biên dịch của truyen.free, kính mong độc giả không tái bản dưới mọi hình thức.