Đàm Diệu Hiển vốn định lấy hết dũng khí của tuổi trẻ để đến gặp Thiệu Bình Ba, nói rõ mong muốn được cưới Thiệu Liễu Nhi.

Ai ngờ, hiện thực nghiệt ngã liên tiếp giáng xuống đã đánh gục y; trước hết, thư quán nơi y đang dạy đã sa thải y.

Thế là y đi tìm nơi khác để dạy học. Ở nội thành Bắc Châu, y cũng có chút danh tiếng. Nếu không, một thư sinh nghèo khó, không tiền bạc, không bối cảnh thì làm sao có tư cách gia nhập thi xã của Thiệu Liễu Nhi? Vì vậy, việc tìm kế sinh nhai cũng khá dễ dàng. Nhưng vấn đề là, vừa mới dạy chưa được một hai ngày, bên thuê lập tức lại kiếm cớ sa thải y.

Nếu chỉ một lần thì còn chấp nhận được, nhưng sau đó tình trạng cứ liên tiếp tái diễn. Về sau, y bất đắc dĩ phải đổi sang nghề khác, song đa phần mọi chuyện vẫn không khá hơn là bao.

Dần dần, không tìm được việc làm, mọi nguồn thu nhập đều bị cắt đứt, cuộc sống trở nên khó khăn. Y bắt đầu phải cầm cố đồ đạc trong nhà để duy trì cuộc sống, nhờ đó mà miễn cưỡng xoay sở được đến tận bây giờ.

Y cũng không quá ngu ngốc, cũng dần ý thức được rằng, mọi chuyện có lẽ đều có liên quan đến Thiệu gia.

Mặc dù Thiệu gia không hề nói thẳng, nhưng hành động đó cũng đồng nghĩa với việc họ không muốn y ở bên Thiệu Liễu Nhi.

Ý họ đã quá rõ ràng: ngươi ngay cả bản thân còn không tự nuôi sống nổi, dựa vào đâu mà đòi cưới Thiệu Liễu Nhi?

Sự thật cũng là như vậy, ngay cả sinh hoạt cơ bản cũng thành vấn đề thì làm sao còn mặt mũi đi tìm Thiệu Bình Ba để nói chuyện? Người ta đã đâm đúng vào điểm yếu để nhắc nhở y.

Y còn cần đến trước mặt người ta để phân trần hay lý lẽ gì nữa? Bối cảnh gia thế hai bên chênh lệch quá xa.

Càng nghèo khó, y sẽ càng phải nghĩ tới địa vị, cấp bậc. Y nghĩ xem bình thường Thiệu Liễu Nhi ăn uống, chi tiêu ở cấp bậc nào? Cho dù Thiệu gia không ép buộc mình, liệu mình có thể nuôi nổi nàng sao?

Trong lòng bi thương, cuối cùng y bị hiện thực đánh gục, đành gạt bỏ suy nghĩ kia, giờ chỉ còn bận tâm đến việc làm sao để sống tiếp.

Y cũng biết, tình hình này sẽ không thể trụ lại ở thành Bắc Châu lâu hơn nữa. Đồ đạc có thể cầm cố trong nhà đã gần hết, muốn tiếp tục sống, ngày y phải rời khỏi thành Bắc Châu đã không còn xa nữa.

Y cũng đã chuẩn bị xong. Sau khi cầm cố hết những món đồ còn lại trong nhà, y sẽ bán căn nhà mà cha mẹ khi còn sống đã để lại, lấy một khoản tiền làm lộ phí, mang theo nỗi thê lương mà rời bỏ quê hương. Giấc mộng đẹp viển vông kia cũng đã đến lúc tỉnh giấc rồi!

Nói đến đây, Đàm Diệu Hiển rơi lệ, rồi gục xuống bàn ngủ thiếp đi, nhưng trong mơ vẫn còn gọi tên hai tiếng: “Liễu Nhi... Liễu Nhi...”

“Đàm huynh, Đàm huynh...” Lục Thánh Trung lay vai đối phương gọi liên tục mấy tiếng nhưng không thể đánh thức, đối phương đã thực sự ngủ say rồi.

Ngồi trở lại vị trí của mình, Lục Thánh Trung nhận ra, Đàm Diệu Hiển đã bị dồn ép đến mức này mà vẫn không chịu rời đi, còn đợi đến khi cầm cố hết mọi đồ đạc trong nhà mới chịu đi. Có thể thấy, trong lòng y vẫn chưa buông bỏ được Thiệu Liễu Nhi, vẫn còn ôm một tia hy vọng cuối cùng.

Nghe Đàm Diệu Hiển nói mê man trong mộng, Lục Thánh Trung lắc đầu, cảm thấy buồn cười.

Lục Thánh Trung nhận thấy vị Đàm huynh này quả thật quá cổ hủ. Y có thể chinh phục được Thiệu Liễu Nhi nhưng lại không hề có ý định mượn thế lực Thiệu gia để phát triển, mà còn cứ lo lắng chuyện không nuôi nổi Thiệu Liễu Nhi, tự dày vò mình, tự làm mình khó chịu. Nếu thật sự cưới được Thiệu Liễu Nhi, có Thiệu gia hỗ trợ, cuộc sống liệu còn là vấn đề sao? Đúng là mù quáng lo lắng chuyện vô ích!

Có điều, gã cũng không định nói với Đàm Diệu Hiển những đạo lý này. Nói những thứ này với dạng thư sinh còn giữ cốt khí thì cũng vô dụng. Ngược lại, y sẽ cho rằng gã đang vũ nhục y. Loại người này nhất định phải để hiện thực cuộc sống tương lai thật sự hàng phục thì mới chịu cong lưng.

Đi qua đi lại trong phòng, bản thân Lục Thánh Trung cũng cảm thấy bất ngờ. Gã chỉ định đến thăm dò một chút, không ngờ lại phát hiện ra một chuyện động trời như vậy.

Giờ gã đã hiểu ra vì sao Võ Thiên Nam lúc trước không nói. Không phải không nói, mà là kiêng dè thế lực Thiệu gia nên không dám nói lung tung.

Ngay cả Võ Thiên Nam cũng có thể nhìn ra thì đủ thấy, quan hệ mập mờ giữa Đàm Diệu Hiển và Thiệu Liễu Nhi căn bản không phải bí mật gì ở thi xã. Những người khác cũng đã sớm nhìn ra manh mối, chỉ có hai người trong cuộc là kẻ ngốc nghếch cứ tưởng người khác không biết mà thôi. Đúng là người trong cuộc u mê, người ngoài cuộc tỉnh táo!

Điều khiến Lục Thánh Trung nghi ngờ là, Thiệu Bình Ba cũng không phải loại lương thiện gì, thủ đoạn tàn nhẫn, quả quyết. Nếu không đồng ý, sao Đàm Diệu Hiển này còn có thể bình yên vô sự ở nội thành Bắc Châu? Nếu nói Thiệu Bình Ba khinh thường, không thèm để ý, vậy sao lại sử dụng những thủ đoạn này với nhân vật nhỏ bé như Đàm Diệu Hiển...

Ngày hôm sau, Đàm Diệu Hiển tỉnh dậy trên giường, mơ màng mở to hai mắt, rồi chầm chậm chống người bò dậy. Y nhớ lại tối hôm qua, hẳn là mình đã uống quá nhiều.

Y nhìn xung quanh, là phòng ngủ của mình, cũng không biết mình đã trở về phòng nằm ngủ bằng cách nào.

Vỗ vỗ cái đầu hơi đau, y phát hiện tối qua đúng là mình đã uống quá nhiều, chưa từng uống nhiều rượu đến vậy bao giờ.

Y ngửi thấy bên ngoài có mùi thơm của cháo liền thả chân xuống giường, mang giày, choàng áo khoác, mở cửa bước ra. Vừa ra khỏi phòng, bị ánh mặt trời chiếu chói mắt, y mới phát hiện mình đã ngủ một giấc đến tận trưa.

“Đàm huynh tỉnh rồi?”

Đàm Diệu Hiển nghe tiếng nghiêng đầu nhìn lại, thấy người đứng dưới mái hiên chính là Lý huynh hôm qua chứ còn ai vào đây nữa?

Y hơi xấu hổ, không muốn trong bộ dạng chật vật thế này mà gặp khách, nhanh chóng kéo lại áo khoác ngoài.

Sau khi đọc sách, hiểu lễ nghĩa, y rất hiếm khi để quần áo không chỉnh tề trước mặt người ngoài.

Sau đó y bước nhanh tới chắp tay nói: “Lý huynh, là ta càn rỡ.”

Lục Thánh Trung cư���i ha ha: “Thỉnh thoảng phóng túng một chút cũng không sao.”

Nhớ lại chuyện tối qua, Đàm Diệu Hiển hỏi: “Đường huynh đâu?”

Lục Thánh Trung cười: “Hắn tỉnh từ sớm, thấy huynh ngủ say, sáng sớm đã đi rồi, nói sẽ trở lại thăm huynh vào hôm khác.”

Đàm Diệu Hiển vỗ vỗ cái trán, than thở, tự trách mình đãi khách không chu đáo.

Lục Thánh Trung chỉ về phía phòng bếp: “Gã đã nấu một nồi cháo, đợi Đàm huynh tỉnh dậy thì dùng. Đàm huynh đi tắm rửa trước đi.”

Đàm Diệu Hiển xấu hổ chắp tay, bước nhanh rời đi để rửa mặt, sửa soạn.

Đợi y sửa soạn xong, Lục Thánh Trung cũng bưng một bát cháo lớn ra sảnh đường. Hai người vừa ngồi nói chuyện phiếm, vừa chậm rãi dùng bữa.

Trên bàn cũng không có thức ăn kèm nào. Trong bếp chỉ còn ít rau muối. Biết gia cảnh y không tốt, Lục Thánh Trung cũng đành miễn cưỡng thích ứng.

Đàm Diệu Hiển ăn rất nhã nhặn, rất hợp với vẻ thư sinh thanh nhã của y.

Có vài lời vốn định chờ y ăn xong mới nói, nhưng thấy cái cách y ăn chậm rãi, nuốt kỹ lưỡng như vậy, còn chẳng biết đến lúc nào mới xong, Lục Thánh Trung đành phải không khách khí, mở miệng nói: “Lá khô đưa tình, Đàm huynh thật thanh nhã.”

Đàm Diệu Hiển ngẩng đầu sững sờ, khẩn trương nhìn chằm chằm gã hỏi: “Lý huynh nói lời này là có ý gì?”

Lục Thánh Trung cười nói: “Đàm huynh, tối hôm qua huynh uống nhiều quá, nói ra vài lời tận đáy lòng, chuyện của huynh và Thiệu Liễu Nhi ta đã biết rồi.”

Sắc mặt Đàm Diệu Hiển lập tức thay đổi, bỗng nhiên đứng bật dậy, ánh mắt hơi bối rối. Trong lòng y vô cùng ảo não, tự trách mình vì say rượu mà hỏng việc!

Lục Thánh Trung nhấn tay ra hiệu y ngồi xuống: “Đàm huynh đã thành thật với ta, ta cũng sẽ không đi nói hươu nói vượn đâu, cho nên huynh không cần căng thẳng.”

Đàm Diệu Hiển mím chặt bờ môi, siết chặt đôi đũa trong tay, cúi đầu chậm rãi ngồi xuống.

Ai ngờ, y vừa đặt mông xuống ghế, lại nghe Lục Thánh Trung thản nhiên nói: “Tha thứ cho ta nói lời không nên nói, nhưng loại người như Đàm huynh, ta thật sự khinh thường. Uổng công đọc sách thánh hiền, chỉ là hạng tiểu nhân thôi!”

“Ồ...” Đàm Diệu Hiển ngạc nhiên ngẩng đầu.

Lục Thánh Trung lại nói thêm: “Nàng, một nữ tử khuê các, còn dám chủ động thổ lộ với huynh, thế mà huynh thì sao? Chính vì Đàm huynh mà nàng mới thành ra thế này. Mất tự do, không ra được khỏi cửa đã là việc nhỏ. Nàng là tiểu thư khuê các, lén lút gặp gỡ riêng tư, rồi động tình với huynh. Danh dự chôn vùi trong tay huynh, bảo sau này nàng sẽ gả đi thế nào đây? Việc từng lén lút gặp gỡ riêng tư với nam nhân khác sẽ khiến nhà chồng tương lai của nàng nhìn nàng ra sao? Người nhà trách phạt nàng là chuyện dễ hiểu. E là huynh không biết nàng đã phải chịu bao nhiêu ủy khuất, nhưng nàng sợ huynh lo lắng nên đã từng than thở với huynh bao giờ chưa?”

Bản chuyển ngữ này là tài sản của truyen.free, xin vui lòng không sao chép khi chưa được cho phép.