"Rõ!" Công Tôn Bố gật đầu: "Chuyện này ta sẽ đi làm ngay!"

Hắc Mẫu Đơn tiễn gã rời đi. Khi chia tay ở cửa, hai người nhìn nhau cười. Chuyện trước đó tưởng chừng không có manh mối, giờ đây dường như đã rõ ràng hơn nhiều.

Việc có thành công hay không, chẳng ai dám cam đoan. Hai người khẽ gật đầu với nhau, rồi đóng cửa lại.

Hắc Mẫu Đơn trở lại, thấy Ng��u Hữu Đạo vẫn chăm chú nhìn địa đồ, bèn không kìm được tiến đến hỏi: "Đạo gia, ở Vô Biên Các người chẳng phải đã nói, chiến mã vẫn còn ở Tề quốc, chưa đến lượt Hàn quốc ngăn cản sao? Trực tiếp để triều đình Tề quốc thăm dò, chẳng phải chúng ta sẽ bớt việc hơn sao?"

Ngưu Hữu Đạo như thể đang nói với chính mình: "Cứ xem tình hình đã rồi tính."

Trong khe núi, nước sông cuồn cuộn chảy xiết, thuyền bè qua lại tấp nập.

Trên một chiếc thuyền hàng, một thương nhân mặc áo xanh đứng ở đầu thuyền, đón gió phá sóng, nhìn về phía xa xăm. Sau đó, y quay đầu nhìn về khoang chở hàng, vỗ vỗ lên đống hàng hóa dưới tấm bạt dầu, kiểm tra lại một lần nữa, xác nhận không có gì sai sót, tâm trạng vô cùng tốt.

Một hỏa kế đi tới đi lui trông coi, cười nói: "Thuyền này đến kinh thành rồi, chắc đông gia kiếm được bộn tiền nhỉ?"

Thương nhân áo xanh cười đáp: "Yên tâm, không thiếu phần cho mọi người đâu. Đợi hàng bán xong, ta sẽ mời tất cả ăn chơi vui vẻ."

"Chúng tôi chờ câu nói này của đông gia đấy!" Đám người phá lên cười.

Có người cười hỏi: "Đông gia, đưa chúng tôi đi Bạch Vân để mở mang tầm mắt chứ?"

"Cút! Các ngươi nghĩ tiền của ta là nhặt được à?" Thương nhân áo xanh phất tay, giận dữ mắng một tiếng.

"Ha ha..." Lại một trận cười vang.

Thương nhân áo xanh cũng mang theo nụ cười trở lại trong thuyền, bước xuống khoang đáy, nói với tám gã hán tử đang ra sức chèo thuyền trong bóng tối: "Mọi người cố gắng thêm chút nữa, qua được khe núi này là đến kinh thành rồi!"

Năm thanh niên trong số tám người nhìn nhau, sắc mặt rạng rỡ hẳn lên.

Quả nhiên đúng như lời y nói, thuyền vừa rời khỏi khe núi đã nhìn thấy kinh thành Tề quốc sừng sững hiện ra trước mắt.

Dòng nước cũng chậm lại, con thuyền từ từ cập vào một bến tàu bên ngoài thành.

Trên bến tàu có không ít thuyền neo đậu. Bên này thuyền vừa dừng, cả đám người đã lần lượt xuống.

Bạn bè của thương nhân đang đợi sẵn trên bến tàu. Thương nhân áo xanh lên bờ, tụ họp với họ, nói cười vui vẻ.

Năm thanh niên chèo thuyền cũng xuống theo, đi đến bên cạnh thương nhân áo xanh. Một người chắp tay nói: "Đông gia, tiền công của chúng tôi có phải nên được thanh toán rồi không?"

Thương nhân áo xanh hơi thiếu kiên nhẫn, quay đầu gọi một hỏa kế: "Thanh toán hết tiền công cho bọn họ đi."

Hỏa kế kia lập tức ngoắc tay ra hiệu: "Mời các vị đi theo."

"Tạ đông gia." Năm thanh niên chắp tay cảm ơn rồi đi về phía hỏa kế.

Thế nhưng không lâu sau, tất cả đều quay trở lại. Trong tay ai cũng cầm một đồng ngân tệ. Một thanh niên lên tiếng: "Đông gia, chẳng phải đã nói mỗi người năm trăm tiền sao? Sao giờ chỉ có một trăm?"

Thương nhân áo xanh đáp: "Trên đường đi, các ngươi ăn uống không tính tiền à?"

Thanh niên hoảng hốt hỏi: "Chẳng phải đã nói bao ăn ở sao?"

"Ta nói mấy tiểu tử các ngươi có phải muốn gây sự không?" Thương nhân áo xanh khoanh tay, cười lạnh một tiếng. Bảy tám hỏa kế trên thuyền lập tức xông xuống, có người còn cầm dao trong tay, rõ ràng là đang đe dọa.

Năm thanh niên tuy tức giận nhưng không dám hé răng. Cuối cùng, dưới sự uy hiếp, họ đành cúi đầu, mặt mày căm giận, xám xịt rời đi, để lại một tràng cười chế giễu.

Khi đã đi xa khỏi đám người, năm thanh niên lại nhìn nhau cười một tiếng. Một người nhìn về phía tường thành cao lớn của kinh thành phía xa, hưng phấn nói: "Cuối cùng cũng đã tới rồi!"

Một thanh niên đứng giữa dặn dò: "Mọi người cứ đi đến khu rừng kia rồi giải tán. Tách nhau ra, đi vài chỗ ngoài cổng thành để xem thử, mở to mắt tìm những ký hiệu mà lão đại đã để lại."

Quả nhiên đúng như lời y nói, cả đám đi đến bìa rừng phía trước thì giải tán. Người thanh niên ra hiệu lệnh ở lại trong rừng đợi mọi người quay về.

Chưa đợi được bao lâu, từ phía xa đã truyền đến tiếng vó ngựa cộc cộc. Họ thấy năm người đang phi nhanh tới.

Khi năm người cưỡi ngựa lướt qua bên này, mắt người thanh niên sáng lên, y đứng phắt dậy, cao giọng hò hét: "Đại Dũng! Đại Dũng..."

Năm thanh niên cưỡi ngựa vừa xông qua liền quay đầu nhìn lại, lần lượt siết dây cương dừng ngựa, rồi xoay đầu ngựa phi ngược trở về. Khi đến sát bìa rừng, họ nhảy xuống, hai bên reo hò một lúc, ôm chầm lấy nhau, vô cùng hưng phấn.

Cách đó không xa có một đoàn xe đang đi tới. Người thanh niên kia lập tức 'suỵt suỵt' liên tục ra hiệu cho mọi người kiềm chế, đứng yên để tránh bị người khác nhận ra điều gì khác thường.

Tiểu thanh niên tên Đại Dũng vỗ vai y hỏi: "Triệu Mãn Thương, ngươi đến đây sớm hơn chúng ta, có phải lão đại bảo ngươi đi trước đón chúng ta không?"

Triệu Mãn Thương cười đáp: "Tụi ta cũng vừa mới đến thôi. Những người khác đang đi tìm ký hiệu."

Đại Dũng quay đầu nhìn quanh.

"Đã có người đi tìm rồi thì chúng ta cứ ở đây chờ thôi."

Triệu Mãn Thương nhìn tọa kỵ của bọn họ, thắc mắc hỏi: "Các ngươi cưỡi ngựa đến sao? Ngựa ở đâu ra vậy?"

Đại Dũng lại kỳ lạ nói: "Trên thảo nguyên này đâu mà chẳng thấy ngựa? Ngươi hỏi ở đâu ra à? Chẳng lẽ không cưỡi ngựa mà đi bộ sao?"

Triệu Mãn Thương hỏi: "Cưỡi ngựa mà sao giờ mới đến?"

Một người lầm bầm: "Đừng nhắc nữa! Ở Triệu quốc, chúng ta bị một đám quan binh bắt giữ, bắt đi lính. Sau này phải tìm đủ mọi cách mới thoát được, mất không ít thời gian, nếu không đã đến từ lâu rồi." Y lại hỏi: "Mãn Thương, sao ngươi cũng vừa mới đến?"

Triệu Mãn Thương ngắc ngứ không đáp.

Kết quả, cả đám phải xông đến ép hỏi, y mới đành thành thật khai ra: "Trên đường đi, ta tìm một thương đội đi cùng đường để làm việc giúp, tiện thể đi ké tới đây."

Có người khinh bỉ n��i: "Còn giúp người ta làm việc ư? Dư sức quá không có việc gì làm à? Biện pháp này đúng là ngốc nghếch!"

Triệu Mãn Thương lập tức giải thích: "Chẳng phải đây là để mọi chuyện ổn thỏa hơn sao? Chúng ta chưa quen với cuộc sống nơi đây, mà thương đội thì thường xuyên qua lại, họ quen lối quen đường, gặp vài cửa ải cũng có cách khai thông. Chúng ta trên đường cũng từng bị bắt đi lính, nhưng nhờ có thương đội khai thông giúp nên không phải lo bị bắt nữa."

Cả đám người đứng cạnh khu rừng líu ríu một hồi lâu. Sau đó, có người dò đường trở về, nhìn thấy đám người thì reo hò một trận, rồi thông báo rằng có ký hiệu ở phía đông cổng thành.

Đại Dũng lập tức cử ba người cưỡi ngựa đi đến ba cổng thành khác, tìm những người còn lại quay về để tránh họ cứ đi tìm kiếm khắp nơi.

Sau khi hai nhóm người gặp mặt, họ cùng đi đến cổng đông bên ngoài thành. Trên một tảng đá, họ nhìn thấy một bức vẽ chim bay đơn giản – chính là ký hiệu đã hẹn. Hướng chim bay chỉ về phía cổng đông của thành.

Để tránh gây chú ý, cả đám người tách ra vào thành. Dọc đường đi theo ký hiệu chỉ dẫn, họ tìm được một trạch viện hoang phế nằm trong khu vực vắng vẻ của thành.

Đẩy cửa vào, họ phát hiện Viên Phong đang ung dung ngồi trên một chiếc ghế dựa uống trà, tay phe phẩy chiếc quạt bồ hương.

"Phong đội!" Cả đám vừa thấy liền reo lên mừng rỡ.

"Ồn ào cái gì? Sợ người khác không biết à?" Viên Phong cầm quạt bồ hương trong tay, chỉ về phía cửa, lắc lắc: "Đóng cửa lại!"

Lập tức có người chạy đến đóng cửa. Đại Dũng tiến đến trước mặt Viên Phong, cười đùa tí tửng hỏi: "Phong đội, chúng ta đến đây thứ mấy rồi ạ? Có được đứng hạng đầu không?"

Chát! Quạt bồ hương của Viên Phong đập nhẹ lên đầu y: "Ngoài đường có ít nhất mười mấy cặp mắt nhìn thấy các ngươi đến, bên trong thì có hơn một trăm người đang chờ các ngươi. Ngươi nói xem, có được đứng hạng đầu không, mà còn có mặt mũi hỏi nữa à?"

Cả đám người lập tức ỉu xìu hẳn.

"Nhớ kỹ, đến nơi này rồi thì không có 'Phong đội' gì nữa. Tự động não suy nghĩ đi!" Viên Phong lại dùng quạt bồ hương chỉ vào trong: "Vào trong, tìm bọn họ lấy bút, mực, giấy, nghiên, viết rõ tình hình của mình khi đến..."

Quán Đậu Hũ. Trong căn bếp nóng hổi, Viên Hỏa và Ngưu Sơn đang làm đậu hũ.

Viên Cương đứng một bên quan sát.

Ngưu Lâm đang ở ngoài phụ trách mài đậu và kiêm luôn cảnh giới. Y gõ cửa cửa bước vào nói: "Lão đại, Cao chưởng quỹ đang tìm huynh."

Bản dịch được thực hiện và sở hữu bởi truyen.free, mọi hành vi sao chép không xin phép đều là vi phạm bản quyền.