Điều khiến mấy người đó càng thêm lấy làm lạ là suốt đường, Viên Cương luôn gọi Ngưu Hữu Đạo là “Đạo gia”. Chẳng phải những huynh đệ lớn lên cùng làng không cần phải dùng cách xưng hô có chữ “gia” sao? Ngưu Hữu Đạo còn trẻ như vậy, hai chữ “Đạo gia” thật sự có vẻ hơi quá.

Tiếng đàn tình tang chậm rãi vang lên. Thương Thục Thanh khẽ gảy dây đàn, cố gắng điều chỉnh âm điệu cho nhẹ nhàng, chậm rãi, cốt để che lấp đi bầu không khí gượng gạo sắp sửa hiện hữu.

Ánh trăng ngoài đình chiếu vào như lớp thủy ngân rắc lên người Thương Thục Thanh đang ngồi ngay ngắn đánh đàn, bao phủ quanh nàng trong một vẻ mờ ảo lung linh. Tư thế ngồi nghiêng gảy đàn dịu dàng, tao nhã ấy khiến Ngưu Hữu Đạo, sau phút choáng váng, không khỏi thầm than thở: người phụ nữ này thật sự bị gương mặt kia làm hỏng mất rồi. Chẳng cầu một khuôn mặt tuyệt sắc, chỉ cần một dung mạo bình thường, không quá đỗi dọa người là được. Với cốt cách này, e rằng cũng đủ sức hấp dẫn không ít nam nhân rồi. Thật sự đáng tiếc, đôi khi ông trời chẳng khỏi quá bất công!

Với tiếng đàn du dương trợ hứng, bầu không khí quả thực đã thoải mái và sôi nổi hơn hẳn.

Nhân cơ hội hiếm có này, Lam Như Đình toan dùng vài câu để thăm dò thực hư: nào là tình hình Thượng Thanh tông, nào là chuyện Đông Quách Hạo Nhiên, hay là tu vi của Ngưu Hữu Đạo ra sao. Thế nhưng, tất cả đều bị Ngưu Hữu Đạo trả lời qua loa. Không phải Ngưu Hữu Đạo muốn lấp liếm hay không đàng hoàng gì, mà thật sự có vài việc hắn không tiện nói. Về tình hình Thượng Thanh tông, hắn quả thực không rõ. Chuyện của Đông Quách Hạo Nhiên lại liên quan đến chiếc gương đồng kia, hắn không muốn kể lể nhiều với người ngoài. Còn tu vi của bản thân, trong năm năm ngắn ngủi đã tiến bộ quá nhanh, nếu phải nói ra, hắn chỉ có thể dùng những lời không thật, chi bằng trả lời qua loa cho xong chuyện.

Thấy tên nhãi ranh này vẫn chỉ toàn nói những lời không đáng tin, trong lòng Thương Triều Tông lại một lần nữa có đánh giá không tốt về Ngưu Hữu Đạo. Lam Như Đình dù sao cũng là người từng trải, lão luyện, nên qua những lời hồ ngôn loạn ngữ của Ngưu Hữu Đạo, y liền hiểu đối phương cố ý né tránh những chuyện này. Để tránh không khí trở nên tẻ ngắt, Lam Như Đình bèn đổi sang chủ đề nhẹ nhàng hơn: “Nghe quận chúa nói, pháp sư tài hoa hơn người, thơ phú xuất khẩu thành chương. Không biết pháp sư có thể mở rộng tầm mắt cho ta được chăng?”

Ngưu Hữu Đạo vẫn khoát tay hàm hồ, đáp: “Quận chúa quá lời, chỉ là thuận miệng bịa ra vài câu thôi.”

Lam Như Đình cười ha hả, nói: “Vậy pháp sư thử thuận miệng bịa thêm lần nữa xem sao?”

Ngưu Hữu Đạo vẫn chối từ: “Thi từ chỉ là tiểu đạo, chẳng đáng là bao. So với thiết kỵ tung hoành của vương gia thì không thấm vào đâu, chi bằng đừng nhắc đến!”

Lam Như Đình lại nói: “Lời ấy sai rồi. Sao thi từ lại là tiểu đạo? Tục ngữ có câu ‘võ có thể bình thiên hạ, văn có thể an bang trị quốc’... Tuy câu này nói có thể hơi quá một chút nhưng thực sự vẫn đúng ở một điểm: một bài thơ hay có thể cổ vũ sĩ khí tướng sĩ. Nếu nói một cách thô tục hơn, ở kinh thành, một bài thơ hay có thể giá trị ngàn vàng, đủ cho một người bình thường cả đời áo cơm không phải lo nghĩ. Đại tục, đại nhã đều hội đủ, sao lại bảo không đáng là gì?”

Mắt Ngưu Hữu Đạo sáng bừng lên, thử hỏi một câu: “Giá trị ngàn vàng? Đáng giá đến thế sao?” Trong lòng hắn thầm nghĩ, nếu đúng như vậy thì sau này vấn đề kinh tế của mình và Hầu Tử đã có đường giải quyết rồi. Xuất thân từ “khảo cổ”, thứ khác có lẽ không có, nhưng trong bụng hắn những thứ cổ đại lại không hề ít. Dùng Thương Triều Tông mà thử hàng, có lẽ ổn đấy.

“Đương nhiên rồi!” Lam Như Đình cười tủm tỉm, lại mời: “Quận chúa đã đích thân gảy đàn trợ hứng cho pháp sư, lại thêm ngày lành cảnh đẹp thế này, hẳn pháp sư sẽ không nỡ làm mất hứng mọi người chứ?”

“Thi từ thì ta thật sự không biết.” Ngưu Hữu Đạo vẫn cố tình che giấu, nhưng thấy đối phương cứ liên tục đưa ra đủ lý lẽ, hắn đành miễn cưỡng ứng phó một chút vì không muốn dây dưa mãi. Dù sao cũng đã ăn uống no say của người ta, sau này còn có vài việc cần nhờ vả, thế là hắn chỉ tay về phía Viên Cương đang đứng sau lưng: “Có điều huynh đệ này của ta thì có biết một chút, cứ để hắn làm thay là được rồi!”

Viên Cương vẫn âm thầm quan sát bốn phía, nghe vậy thì sững sờ nhìn Ngưu Hữu Đạo. Hắn ta còn tưởng mình nghe lầm: bắt ông đây làm thơ sao? Đạo gia, đầu óc ngài không có vấn đề gì đấy chứ?

Thương Triều Tông nghe xong lại càng thêm hứng thú, dĩ nhiên là hứng thú với Viên Cương hơn Ngưu Hữu Đạo rất nhiều. Con mắt y tỏa sáng, chẳng lẽ lại là người văn võ song toàn sao? Lúc này, y liền nâng chén mời: “Nguyện rửa tai lắng nghe!”

Viên Cương liền đáp một câu cộc lốc, chặn đứng ý của mọi người: “Không!”

“...” Thương Triều Tông lại lần nữa lúng túng. Chén rượu trong tay y, đặt xuống không được, mà không đặt xuống cũng chẳng xong.

Bầu không khí lại trở nên gượng gạo. Ngưu Hữu Đạo lập tức quay đầu khiển trách Viên Cương: “Này Hầu Tử, ngươi có bị làm sao không thế? Cứ làm đại một bài chẳng phải xong xuôi rồi sao!”

Viên Cương nhìn hắn chằm chằm, trong lòng muốn hỏi tội mười tám đời tổ tông của hắn. *Ta làm thơ cái quái gì? Ta đâu có tài năng này, ngài bắt ta phải làm thế nào đây? Cái này mà cũng có thể miễn cưỡng được sao?*

“Nhanh lên! Cứ tùy tiện làm một bài đi, nhanh lên!” Ngưu Hữu Đạo nghiêng đầu thúc giục, đồng thời đưa mắt liếc ra hiệu.

Hai người phối hợp khá ăn ý, thường chỉ cần một ánh mắt là có thể hiểu được ý đối phương. Viên Cương vừa nhìn thấy ánh mắt đầy ý vị thâm trường kia liền hiểu rõ: Đạo gia làm sao có thể không biết mình không biết làm thơ? Hóa ra, việc ép buộc như vậy không phải là muốn mình làm thơ mà là muốn mình đạo một bài thơ!

Trong lòng Viên Cương thầm mắng một tiếng: *Xem như ngài lợi hại!* Hắn quay đầu nhìn xung quanh, ánh mắt dừng lại trên mặt sông một thoáng, rồi lại xoay đầu, gương mặt không chút biểu cảm, nhíu mày nhìn Ngưu Hữu Đạo, ánh mắt bao hàm ý vị sâu xa.

Ngưu Hữu Đạo bị ánh mắt đó của Viên Cương nhìn cho hơi rợn người, bởi hắn thực sự hiểu rõ Viên Cương. Hầu Tử cũng chẳng phải hạng người lương thiện gì, tuyệt đối là kẻ giết người không chớp mắt. Hắn cảm thấy Hầu Tử đang cố nén sự xấu hổ để làm bậy thì hơi hối hận, bèn giả vờ cúi đầu yên lặng thưởng rượu.

Viên Cương đột nhiên mở miệng:

“Trường Giang cuồn cuộn chảy về đông, Sóng bạc cuốn phăng hết anh hùng!”

Chỉ với một câu thơ ấy đã khiến Ngưu Hữu Đạo không kìm được ho khan một tiếng, suýt chút nữa thì bị nghẹn. Hắn không ngờ Hầu Tử lại đọc ra bài này.

“Đúng sai, thành bại tan đâu cả, Trơ lại núi xanh với ánh hồng. Trên bến đôi ngư tiều bạc tóc, Quen ngắm trăng thu, đón gió xuân. Nhẩn nha kim cổ cười thành tiếng, Vui bầu rượu đục nghĩa tương phùng.”

Viên Cương đọc đều đều xong bài thơ thì liền ngậm miệng. Một bài thơ hay như vậy, qua miệng hắn đọc lại hoàn toàn không có vần luật và cái cảm giác đẹp đẽ nào.

Mặc dù vậy, nhưng chừng đó cũng đủ làm Thương Triều Tông và Lam Như Đình sợ ngây người. Bài thơ này quá đỗi hợp tình hợp cảnh, đủ khiến trong lòng hai người trăm mối cảm xúc ngổn ngang!

Tiếng đàn cũng đã ngừng. Ngay khi Viên Cương vừa đọc được nửa bài, Thương Thục Thanh đang gảy đàn cũng vô thức dừng tay lắng nghe. Nàng kìm lòng không đặng, lúc này đang nghiêng đầu nhìn về phía Viên Cương với gương mặt không đổi sắc. Đôi mắt sáng dưới tấm khăn sa sững sờ thất thần, chăm chú nhìn Viên Cương, trong ánh mắt chợt rộ lên thần thái kinh diễm, đánh giá từ trên xuống dưới. Không ngờ, thật sự không ngờ!

“Thơ hay! Nên uống cạn một chén lớn!” Thương Triều Tông cao giọng khen, vô cùng hưng phấn đứng bật dậy nâng chén.

Lam Như Đình cũng đứng lên nâng chén, vừa lắc đầu vừa thốt lên kinh ngạc: “Không ngờ Viên huynh đệ lại tài hoa đầy bụng mà thâm tàng bất lộ đến vậy!”

“Hì hì! Thơ hay, thơ hay thật!” Ngưu Hữu Đạo cũng bưng chén rượu, nở nụ cười bỉ ổi.

Viên Cương lại nhàn nhạt buông một câu: “Ta làm gì biết làm thơ. Đây là bài thơ trước kia Đạo gia đã làm, chẳng qua ta chỉ lấy ra đọc lại mà thôi.”

Thương Triều Tông, Lam Như Đình, Thương Thục Thanh đồng loạt sững sờ nhìn Ngưu Hữu Đạo.

“Đừng có nói lung tung! Chính là ngươi làm, làm một bài thơ có chết được ai đâu.” Ngưu Hữu Đạo quay đầu vỗ Viên Cương, trừng mắt với hắn, hóa ra tên này lại mai phục ở đây để đánh trả mình. Hắn vội quay đầu, cười nói với ba người: “Đúng là thơ hay, nên uống cạn một chén lớn, uống rượu đi, uống rượu!”

Phiên bản tiếng Việt này thuộc bản quyền của truyen.free.