Bên ngoài quảng trường triều đình trong hoàng cung ở kinh đô Tề, những cỗ xe ngựa chở đầy sính lễ của Hô Diên gia xếp thành hàng dài vô tận.

Hoàng đế và Hoàng hậu xuất hiện cùng lúc, dạo quanh hàng sính lễ dài dằng dặc. Hạo Vân Đồ mỉm cười, có thể thấy rõ người đang vô cùng hoan hỉ và hài lòng.

Sau khi xem qua danh mục quà tặng, Hoàng hậu cau mày nói: “Bệ h��, thần thiếp có đôi lời không biết có nên thốt ra hay chăng.”

“Nàng muốn nói thì cứ nói, không muốn nói thì đừng miễn cưỡng.” Hạo Vân Đồ vỗ nhẹ lên một chiếc rương đặt trên xe ngựa.

Thế nhưng, Hoàng hậu vẫn tiếp lời: “Hô Diên gia quả là có phần vô lễ.”

Bộ Tầm đi bên cạnh không khỏi quay sang nhìn nàng.

Hạo Vân Đồ khẽ giật mình, quay đầu lại hỏi: “Sao nàng lại nói như vậy?”

Hoàng hậu cầm danh mục quà tặng trên tay, đáp: “Không phải thần thiếp chê lễ vật nhẹ, chỉ là con gái chúng ta dù sao cũng là Trưởng công chúa cao quý, mà lại gả cho Hô Diên gia. Thế nhưng thần thiếp nhìn kỹ lễ vật, nhìn có vẻ nhiều, nhưng kỳ thực chẳng có thứ gì đáng giá, e rằng còn thua kém sính lễ của một phú hào bình thường. Thần thiếp không phải kẻ tham lam tiền của, nhưng chẳng lẽ Hô Diên gia ngay cả việc làm màu cũng không chịu làm sao? Hay là bọn họ cảm thấy làm vậy là thiệt thòi cho nhà mình?”

“Nàng suy nghĩ quá xa rồi. Quả nhân biết rõ gia sản của Hô Diên gia hơn nàng biết, quả thật chưa chắc đã sánh được với các hộ phú hào.��� Miệng nói là thế, nhưng tay Hạo Vân Đồ vẫn cầm danh mục quà tặng lướt qua. Chính bởi người tường tận gia cảnh của Hô Diên gia, nên người muốn xem tấm lòng của gia tộc họ ra sao.

Ánh mắt người lướt qua danh mục quà tặng. Khi nhìn thấy một mục không mấy bắt mắt nằm ở cuối danh sách, người khẽ gật đầu, chỉ vào đó rồi hỏi: “Hoàng hậu, nàng có biết lai lịch của cây đao này không?”

Hoàng hậu nghiêng đầu nhìn theo: “Triêu Dương đao? Không phải là đao dành cho các gia đình võ thuật ư? Hay là nó còn có ý nghĩa nào khác?”

“Quả là tầm nhìn của đàn bà! Thanh đao này không phải sính lễ của các phú hào mà nàng đã nói có thể sánh được.” Hạo Vân Đồ vừa nói vừa chỉ tay về phía hoàng cung: “Thanh đao này đủ sức bảo vệ cả hoàng cung của quả nhân!”

Hoàng hậu chấn động.

Hạo Vân Đồ nói: “Bộ Tầm, mang đao đến đây.”

“Vâng!” Bộ Tầm xoay người bước đi.

Chẳng mấy chốc, hai thái giám mang thanh trường đao đến. Thân đao hằn chi chít vết chém, trông chẳng có gì đặc sắc. Trên chuôi đao buộc một dải lụa đỏ, minh chứng ��ây là sính lễ.

Hạo Vân Đồ một tay cầm lấy thanh đao. Đông! Chuôi đao nện thẳng xuống đất. Người đưa tay vuốt ve những vết tích trên thân đao, rồi chậm rãi nói: “Năm đó, Hô Diên Vô Hận khi ấy chỉ là một tiểu tướng lĩnh ba ngàn nhân mã đóng quân ngoài biên cương. Đúng lúc gặp phải nước Tấn đột ngột xâm lấn, biên quân cấp báo, nhưng viện binh đầu tiên của bổn quốc không sao tiếp ứng kịp. Hô Diên Vô Hận đã dùng kế, dụ dỗ các tu sĩ hộ vệ bên cạnh chủ soái quân địch ra ngoài, sau đó đào sông thả nước, nhấn chìm đại quân địch, lại thừa cơ đại quân địch đang tháo chạy, phối hợp cùng các tu sĩ, đích thân dẫn một ngàn kỵ binh truy đuổi ròng rã mười dặm, xông thẳng vào mấy vạn tàn binh đang mệt mỏi của quân địch, tự tay chém chết chủ soái của chúng, Thượng tướng nước Tấn Điền Tử Tín! Trận chiến này chấn động thiên hạ, nâng cao uy danh cho nước ta, ba mươi vạn đại quân của nước Tấn tan rã, khiến nước Tấn nguyên khí đại thương, nhiều năm sau đó không còn dám xâm lấn nữa!”

Trường đao vung lên, lưỡi đao kề ngang mặt Hoàng hậu. Hoàng hậu giật mình kinh hãi, vội vàng lui lại vài bước.

“Thanh đao này chính là thứ đã chém rơi thủ cấp của Điền Tử Tín! Hô Diên Vô Hận một trận thành danh, Tiên hoàng đích thân triệu kiến, mượn thanh đao này của ông ta, múa đao trợ hứng trước hàng chục vạn đại quân, tán dương đây chính là bảo đao trấn quốc, đồng thời hạ chỉ trọng thưởng, lệnh cho Hô Diên Vô Hận tổ chức Kiêu Kỵ quân. Kiêu Kỵ quân ngày nay chính là được gây dựng từ đó. Hoàng hậu, thanh bảo đao vì Đại Tề chúng ta mà xông pha chiến trường, ngăn chặn ngoại địch, chém giết thủ lĩnh quân thù, sính lễ của vài phú hộ trong mắt nàng sao có thể sánh bằng? Không có thanh đao này, liệu bao nhiêu phú hộ đã cửa nát nhà tan? Sính lễ của một vạn phú hộ cũng không bì kịp! Đây chính là gia bảo của Hô Diên gia, ngay cả gia bảo cũng mang ra làm sính lễ, đây mới là thành ý đích thực, nàng còn cho rằng lễ vật này quá xoàng ư?”

Hoàng hậu quả thực không hay biết chuyện này, khẽ lúng túng đáp: “Bệ hạ nói chí phải, là kiến thức thần thiếp còn hạn hẹp!”

Nhìn thanh đao trước mặt, Hạo Vân Đồ hỏi: “Bộ Tầm, Thượng tướng quân lẽ nào lại không có đao để dùng?”

Bộ Tầm sững sờ, không hiểu ý Hạo Vân Đồ, cũng không biết phải làm gì, đành chờ người nói tiếp.

Hạo Vân Đồ quay sang Bộ Tầm: “Thượng tướng quân lấy bảo đao trấn quốc làm sính lễ, quả nhân cũng phải có quà đáp lễ chứ? Mau triệu tập thợ thủ công lành nghề đến đây. Quả nhân muốn đích thân rèn một thanh bảo đao đệ nhất thiên hạ để tặng Thượng tướng quân. Quân thần vĩnh viễn không phụ lòng nhau!”

“Vâng!” Bộ Tầm lên tiếng, đồng thời tiếp nhận thanh đao Hạo Vân Đồ đưa tới, sau đó trao cho hai thái giám đứng sau để cất giữ.

Khi rời khỏi hàng xe sính lễ, Hoàng hậu lại hỏi: “Bệ hạ, người nên dành thời gian để mắt đến Hạ Thanh Thanh. Con bé gây chuyện động trời, thần thiếp khuyên can mãi không xuể!”

Hạo Vân Đồ nói: “Vậy thì cứ tiếp tục khuyên can thôi. Quả nhân ngay cả sính lễ của Hô Diên gia cũng đã nhận, không dung túng loại người không biết hối cải. Có những việc có thể bỏ qua cho con bé hồ đồ, nhưng có những việc nó không thể tùy tiện quyết định. Quả nhân không mong ngày đại hôn nó lại gây ra bất kỳ trò cười nào nữa. Hoàng hậu, nàng phụ trách hậu cung, cũng phải tận lực. Nàng hưởng bổng lộc Hoàng hậu, tất phải gánh vác trách nhiệm và nghĩa vụ của một Hoàng hậu. Nếu nàng không muốn gánh vác nữa, cứ nói với quả nhân!”

Lời nói hờ hững như vậy nhưng lại khiến Hoàng hậu khẽ run mình. Nàng gượng cười: “Thần thiếp đã rõ. Thần thiếp nhất định không để Bệ hạ phải thất vọng.”

“Được, quả nhân còn có việc. Chi tiết hôn sự, cứ bàn bạc với Bộ Tầm.” Hạo Vân Đồ nói rồi rời đi.

Bộ Tầm cung kính khom người trước Hoàng hậu, sau đó đuổi theo.

Trên đường, một thái giám thân hình khôi ngô đang chờ sẵn ở một ngã rẽ, chính là thái giám đã bắt Lệnh Hồ Thu trước đó.

Bộ Tầm dừng bước. Sau khi nghe người kia thấp giọng bẩm báo xong, ông chỉ dặn dò vài câu, sau đó nhanh chóng đuổi kịp Hạo Vân Đồ, đi bên cạnh và báo cáo: “Bệ hạ, Ngưu Hữu Đạo không tuân lệnh hồi kinh mà lại bỏ trốn. Giờ này chắc hẳn đã rời khỏi nước Tề.”

Hạo Vân Đồ giật mình, quay người hỏi: “Chuyện gì đã xảy ra vậy?”

Bộ Tầm cười khổ: “Tại một nông trường phía Tây, người của Giáo Sự đài có chặn Ngưu Hữu Đạo lại. Ban đầu hắn còn tỏ ra hợp tác, nào ngờ khi trời tối, hắn đột nhiên châm lửa đốt trụi nông trường, thừa lúc hỗn loạn mà tẩu thoát, hướng đi không rõ ràng.”

Khóe miệng Hạo Vân Đồ khẽ co giật. Ngưu Hữu Đạo bỏ trốn là chuyện nhỏ, nhưng việc người đã hứa với Thương Ngọc tiên sinh lại không hoàn thành, khiến người có phần mất thể diện. Mặc dù đối phương chưa chắc sẽ truy cứu, nhưng ít nhiều vẫn có chút bất thường: “Hắn ta chạy trốn cùng với chiến mã ư?”

Người đã hạ chỉ cho Ngưu Hữu Đạo. Người biết việc triệu một tu sĩ ngoại cảnh đến đây có phần không được hợp tình hợp lý. Gọi hắn về cũng là để có nơi trông cậy. Ngưu Hữu Đạo đến đây là vì chuyện chiến mã. Chỉ cần khống chế được chiến mã của Ngưu Hữu Đạo, hắn ta tất sẽ ngoan ngoãn nghe lời.

Bộ Tầm cũng cảm thấy kỳ lạ: “Dường như hắn không bận tâm đến chuyện chiến mã. Các nông trường ngựa gần nhất cũng không có gì bất thường, cũng không có bất kỳ tổn thất nào ngoài tầm kiểm soát.”

Hạo Vân Đồ nói: “Vậy hắn đến đây không phải vì chuyện chiến mã ư?”

Bộ Tầm đáp: “Theo lý mà nói, hắn đến đây là vì chiến mã. Với tình hình hiện tại, xem ra chỉ có hai khả năng này. Hoặc hắn đã sớm âm thầm tích cóp, chuẩn bị sẵn một lượng lớn chiến mã. Nhưng để nuôi một lượng lớn chiến mã như vậy, rất khó giấu được tai mắt của Giáo Sự đài ở các nơi. Hàng ngàn hàng vạn con ngựa không phải một bãi cỏ nhỏ có thể nuôi nổi, phải cần một khu vực rộng lớn để chăn thả, lại còn phải dự trữ rất nhiều cỏ khô. Trừ phi hắn đã chuẩn bị từ rất lâu trước đó, nếu không, bỗng dưng trữ một lượng lớn như vậy, muốn không bị phát giác cũng khó lòng. Còn có một khả năng nữa, đó chính là hắn bỏ trốn chứ không phải rời đi vì chuyện chiến mã. Hắn hẳn vẫn còn phải chuẩn bị một số chuyện cho chiến mã!”

Bản chuyển ngữ này được thực hiện độc quyền bởi truyen.free.