Ngưu Hữu Đạo thở dài: “Phu nhân, thực sự là hết cách rồi. Chắc hẳn phu nhân cũng đã nghe ngóng về tình cảnh hiện tại của Quận vương, thực sự là rỗng túi, lại không thể tay trắng đi cầu hôn. Lam tiên sinh không còn cách nào khác, đành phải dùng đến hạ sách này!” Phượng Lăng Ba chẳng phải đã hỏi hắn đây có phải mưu kế của Lam Nhược Đình không ư? Đây chính là cái lợi của việc biết điều không kiêu căng đó, giờ đây hắn đã có thể đổ hết trách nhiệm lên đầu Lam Nhược Đình.

Bành Ngọc Lan lạnh lùng nói: “Ta không cần biết đó là Lam tiên sinh hay Tử tiên sinh, ai đánh cược ta sẽ tìm người đó đòi. Mười vạn kim tệ, và cả người này nữa…” Bà nhìn Viên Cương hất cằm: “Ngươi sẽ đưa ta lúc nào?”

Nếu chỉ đòi tiền, Ngưu Hữu Đạo có thể đẩy sang bên Thương Triều Tông, còn muốn Viên Cương thì làm sao được. Hắn không còn cách nào khác, đành phải mặt dày, nghiêm mặt đáp: “Phu nhân nói vậy thật vô lý.”

“Ồ?” Bành Ngọc Lan cười lạnh, lắc lắc tờ cá cược trong tay: “Ta nói vô lý sao? Chẳng lẽ giấy trắng mực đen này là giả sao?”

Ngưu Hữu Đạo khoát tay, nghiêm nghị đáp: “Giả thì không phải giả, nhưng vấn đề là nếu thực sự căn cứ vào cá cược, thì ta đâu có thua. Ai dám nói ta không thể trả tiền trong vòng một canh giờ? Mấu chốt ở chỗ, một canh giờ còn chưa đến, ta đã bị bắt đến phủ Thái thú rồi. Nếu tiểu thư liên hợp với Thái thú để đánh cược, thì đúng là chỉ có thắng mà không có thua, nhưng nói lý ra thì đây chẳng phải là ức hiếp người quá đáng sao?”

Đây vốn là lý lẽ hắn đã nghĩ trước để tranh cãi với Phượng Nhược Nam, không ngờ lại dùng để nói với nương của nàng.

Bành Ngọc Lan nghẹn lời, ngẫm lại cũng có lý nhưng sao vẫn thấy có gì đó không ổn. Đây rõ ràng là một cái bẫy. Bà giận quá hóa cười, nói: “Được, không nói chuyện cá cược nữa. Mười vạn kim tệ kia ngươi tính sao? Định không trả sao?”

Ngưu Hữu Đạo gật đầu liên tục, đáp: “Sao có thể không trả chứ? Trả! Nhất định phải trả!”

Bành Ngọc Lan quát lên: “Khi nào trả?”

Ngưu Hữu Đạo quyết đoán đáp: “Khi nào Vương gia quay lại sẽ để Vương gia trả!” Hắn đời nào chịu ôm khoản nợ này vào thân.

“Được! Ta sẽ chờ. Dám nuốt lời không trả thì cứ thử xem!” Bành Ngọc Lan hung ác đe dọa rồi quay đầu bước đi. Bà chắc chắn rằng hiện giờ đối phương không thể trả, nếu có thể lấy ra được số tiền kia thì cũng đã không phải dùng đến thủ đoạn bỉ ổi này. Bà quay về, chuẩn bị sẽ dạy dỗ tên Lam Nhược Đình đầy ý đồ xấu xa kia một trận. Trả ngay lập tức hay thong thả một thời gian gom tiền rồi trả cũng được! Có bà ở đây, đảm bảo cả quận Quảng Nghĩa sẽ không một ai dám cho Thương Triều Tông vay tiền. Bà đã quyết định phải ra mặt để nữ nhi xả được cơn giận này. Quá sức ức hiếp người ta rồi!

Bà đi rồi, Bạch Diêu ôm kiếm đứng đó, nhàn nhạt nói: “Nghe nói ngươi muốn đi đón Quận vương? Thái thú cho chúng ta đưa các ngươi đi.” Một mặt là để phòng Tống gia hạ độc thủ, một mặt cũng là để theo dõi. Dù sao thì kẻ này là đệ tử của Đông Quách Hạo Nhiên, có lẽ sẽ có ích khi tìm mười vạn Nha Tương kia.

Ngưu Hữu Đạo nhìn ra được vẻ khinh thường trên mặt đối phương, cười khan nói: “Thực sự là kẻ thiển cận, để tiền bối chê cười rồi.”

Bạch Diêu lạnh nhạt nói: “Đúng là vô liêm sỉ thật!”

“Ôi chao, Lam Nhược Đình hại ta rồi!” Ngưu Hữu Đạo cười khổ, đưa tay mời, nhóm người bèn rời đi.

Ngoài thành quận Quảng Nghĩa, có cầu treo bắc qua chiến hào. Cửa thành sẽ mở trước hừng đông, thả cầu treo xuống cho bách tính qua lại. Tới tối, cầu treo sẽ được thu lên, cửa thành đóng lại. Người ra vào nếu không kịp trước khi cửa thành đóng thì hoặc ở lại trong thành qua đêm, hoặc phải tá túc bên ngoài. Bách tính bình thường không có cửa mà giải thích.

Nghe nói năm xưa thiên hạ nhất thống, cửa thành hầu như không bao giờ đóng bất kể ngày đêm. Hiện giờ thiên hạ tranh hùng, đặc biệt là nơi như quận Quảng Nghĩa tự cầm quân này, không bao giờ thấy cảnh cửa thành không đóng như xưa nữa.

Cảnh tượng bên ngoài thành không phải đen kịt tối thui mà có những nồi đốt lửa cháy rừng rực, nhằm phòng bị có người lén đến gần thành mà người trên thành không nhìn thấy. Ngoài thành có một tiểu đội canh giữ phụ trách đổ dầu vào lửa. Ban đêm, quân tốt trên tường thành và bên ngoài đều lên xuống bằng cách thả thúng kéo dây.

Ngưu Hữu Đạo muốn chờ đón Thương Triều Tông, Bạch Diêu bèn đưa hắn lên tường thành chờ.

Ngưu Hữu Đạo hết nhìn đông lại nhìn tây, tỏ vẻ rất hứng thú với bố trí phòng thủ trên thành. Nếu không phải đã biết là không thể, Bạch Diêu đã nghi ngờ hắn có phải thám tử từ nơi nào phái đến tìm hiểu quân tình rồi không nữa. Gã không biết Ngưu Hữu Đạo xuất thân “khảo cổ” nên rất hứng thú với phương thức phòng ngự ban đêm thời cổ đại thế này, bởi vì có một số thứ một khi đã biến mất, khảo cổ học cũng không thể thấy được. Không chỉ Ngưu Hữu Đạo, ngay cả Viên Cương cũng rất quan tâm chú ý. Hắn ta đi theo Đạo gia nhiều năm, cũng nhiễm phải chút bệnh nghề nghiệp.

Đợi một hồi đến quá nửa đêm, trên quan đạo xa xa xuất hiện một hàng ánh đuốc khiến quân coi giữ trên tường thành phải chú ý. Sự xáo động trên tường thành cũng đã kinh động đến Ngưu Hữu Đạo đang nghỉ ngơi chờ người trong thành lâu, khiến hắn cũng phải ra khỏi vọng lâu nhìn quanh.

Không bao lâu sau, gần một ngàn kỵ binh ầm ầm xông tới, chính là đội nhân mã hộ tống Thương Triều Tông đến. Thương Triều Tông ngẩng đầu lên, vẫy vẫy cây đuốc ra hiệu hỏi thăm Ngưu Hữu Đạo đang chờ trên tường thành, cùng với Viên Cương vẫn lẳng lặng đứng đó như hình với bóng, bộ dạng lúc nào cũng lạnh lùng. Bất kể thế nào, thấy Ngưu Hữu Đạo ở đây, y cũng yên tâm hơn không ít.

Người trên thành và dưới thành xác nhận đúng là người của mình, nhận được quân lệnh bèn thả cầu treo xuống, mở cửa thành, cho một nhóm vào thành. Một nhóm đi vào, cửa thành đóng kín, cầu treo lại được kéo lên.

Ngưu Hữu Đạo từ trên tường thành đi xuống, gặp mấy người Thương Triều Tông, chắp tay chào hỏi lẫn nhau.

“Đạo gia!” Thương Triều Tông gọi Ngưu Hữu Đạo như vậy, bất kể là Bạch Diêu hay Thọ Niên cũng đều khá kinh ngạc.

Ngưu Hữu Đạo cười ha ha nói: “Vương gia, Thái thú đại nhân đã chuẩn bị một tòa trang viên để Vương gia tạm thời vào ở. Giờ đã muộn, chờ đến mai lại đi bái kiến Thái thú cũng không muộn.” Hắn mở trừng trừng hai mắt.

Mấy người Thương Triều Tông có rất nhiều nghi vấn, nhưng nhìn ánh mắt của Ngưu Hữu Đạo cũng biết bây giờ không phải lúc thích hợp để nói chuyện một cách công khai. Nhóm người lại lên ngựa, dưới sự hướng dẫn của Thọ Niên, đi đến một tòa trang viên trong thành. Nơi này không nhỏ, đủ cho mấy trăm người Thương Triều Tông vào ở.

Thọ Niên dẫn người tới cáo từ. Nhiệm vụ của lão đã xong xuôi.

Thân quân của Thương Triều Tông tạm thời tiếp quản trang viên, lập tức tản ra lục soát kỹ càng. Không phải họ không yên tâm với Phượng Lăng Ba, mà là do quy định cần phải vậy. Xác nhận không có vấn đề gì, ai cần thay phiên thì thay phiên, ai cần nghỉ thì nghỉ, ai cần canh gác thì canh gác, ai cần tuần tra thì tuần tra. Mấy nhân vật chủ yếu của Thương Triều Tông vào chủ viện. Dù phong trần mệt mỏi nhưng không ai có tâm trạng nghỉ ngơi, tất cả đều lo dặn dò mọi người đề phòng bốn phía.

Ngưu Hữu Đạo biết mấy vị này có chuyện muốn hỏi mình. Vừa vào phòng khách, Thương Triều Tông không thể đợi được nữa, lập tức hỏi: “Đạo gia, nghe nói ngươi đã tác hợp cho việc hôn nhân của ta và Phượng Nhược Nam, không biết là thật hay giả?”

Ngưu Hữu Đạo rất thẳng thắn gật đầu: “Nếu không có gì bất ngờ xảy ra, hôn sự này hẳn là ván đã đóng thuyền. Theo ta thấy, Phượng Lăng Ba sốt ruột sẽ không từ chối, phỏng chừng chuyện Vương gia cưới chính thê Phượng Nhược Nam sẽ chỉ là chuyện trong vài ngày tới.” Hắn vui sướng cười ha ha, hớn hở chắp tay nói: “Xin chúc mừng Vương gia trước!”

Bản dịch này được thực hiện độc quyền bởi truyen.free.