Triều Thắng Hoài bàng hoàng đi ra khách điếm, không hiểu Đoạn Hổ đã làm gì mà lại như vậy, là chưa thành công hay đã làm được rồi mà quên mất lời hứa? Nhưng chuyện đó sao có thể quên được?

Triều Thắng Hoài ước gì có thể chắp cánh bay đến Nam Châu ngay, tìm Ngưu Hữu Đạo hỏi rõ ràng.

Yến Kinh, phủ Đại Tư Không. Trong một phòng tĩnh có ba chiếc bàn dài, ba cái bồ đoàn.

Một chiếc bàn dài kê ngang ở vị trí cao hơn, Đồng Mạch ngồi phía sau.

Hai bên dưới đó đặt hai chiếc bàn, hai người ngồi là chưởng môn Kim Vô Quang của Chân Linh Viện và chưởng môn Tào Ngọc Nhi của Phi Hoa Các – những người từng khống chế Nam Châu.

Trò chuyện một lúc sau, hai vị chưởng môn vẫn còn hoài nghi.

Tào Ngọc Nhi hỏi dò:

“Tướng gia, việc này có được ba đại phái đồng ý không?”

Đồng Mạch thản nhiên nói:

“Cơ hội không đến chỉ vì người ta đồng ý, nhiều khi phải tự mình tranh thủ. Ngươi không làm thì vĩnh viễn không có cơ hội. Không lẽ hai vị không muốn đoạt lại Nam Châu, cho đệ tử hai phái một lời giải thích sao?”

Kim Vô Quang nói:

“Tướng gia nói có lý, nhưng lỡ bị ba đại phái phản đối thì sao?”

Đồng Mạch lườm Kim Vô Quang, nhủ thầm nếu ba đại phái chịu thì ta còn cần tìm các ngươi?

Đồng Mạch vuốt râu nói:

“Phản đối cái gì? Triều đình còn không sợ thì các ngươi sợ cái gì? Triều đình sẽ giao thiệp với ba đại phái, nếu các ngươi thật sự sợ thì bản tướng không cưỡng ép, sẽ có người đồng ý phối hợp đại quân triều đình.”

Kim Vô Quang vội nói:

“Tại hạ không có ý đó, chẳng qua có ý tốt nhắc nhở vậy thôi.”

Kim Vô Quang và Tào Ngọc Nhi liếc nhau, hai người cùng đứng lên, chắp tay nói:

“Chân Linh Viện, Phi Hoa Các nguyện sẵn lòng phối hợp đại quân triều đình chinh phạt!”

Chờ hai người rời đi, Đồng Mạch đứng dậy đi đến một bên, đẩy hé cánh cửa một góc, một người đang ngồi xếp bằng bên trong.

Ca Miểu Thủy chậm rãi uống trà, từ từ nói:

“Thực lực của hai nhà họ chưa chắc làm nên chuyện.”

Đồng Mạch nói:

“Đầu năm nay có nhiều môn phái đang kiếm ăn, chỉ cần tìm thêm hai nhà nữa là được. Chọn hai nhà kia là vì biết bọn họ không cam lòng làm chó nhà có tang lâu như vậy, một khi ra trận sẽ liều mạng. Ngươi không cần lo việc này, bên Nam Châu và Kim Châu sao rồi?”

Ca Miểu Thủy bình tĩnh nói:

“Bên Nam Châu thì ta sẽ cố gắng nhanh chóng liên lạc với Đại Thiền Sơn, bọn họ có đồng ý hay không cũng chẳng sao. Còn bên Kim Châu thì Hải Vô Cực đã bảo đảm với bệ hạ sẽ không để Kim Châu ra tay quấy nhiễu.”

Đồng Mạch gật đầu nói:

“Thế thì tốt.”

Chân trời hiện vệt trắng bình minh.

Phía tây Kim Châu, trên con đường lớn nối Bình Châu và Kim Châu, một trạm dịch khác hẳn ngày thường, với nhiều thủ vệ gia tăng, canh giữ nghiêm ngặt. Khách qua đường muốn vào trạm dịch nghỉ chân đều bị cấm không được vào.

Một con Hắc Ngọc Điêu đón ban mai đáp xuống trạm dịch, ba hoạn quan bước xuống.

Một hoạn quan đang ôm kiếm đứng trên bậc thang trước cửa trạm dịch, thấy vậy liền bước xuống chắp tay với người hơi mập dẫn đầu ba hoạn quan:

“Hoàng công công, sao ngài đến đây?”

Hoàng công công cười híp mắt nói:

“Có việc bẩm báo với chưởng lệnh, hãy đi thông báo.”

Thái giám cầm kiếm quay đầu nhìn cửa sổ một gian phòng, đoán là người bên trong chưa thức giấc, có chút e ngại không dám làm phiền.

Thái giám cầm kiếm cười nói:

“Hoàng công công có chuyện gì để kim sí truyền tin đến là được, chuyện gì mà làm phiền ngài tự mình đến một chuyến?”

Hoàng công công ngừng cười, trầm giọng nói:

“Vớ vẩn, nếu không có chuyện quan trọng thì ta từ kinh thành xa xôi chạy tới làm gì, nhanh đi thông báo!”

Thái giám cầm kiếm hơi khom người:

“Xin chờ chút.”

Thái giám cầm kiếm nhanh chóng xoay người chạy vào trạm dịch, lên tầng hai, đi qua hàng thủ vệ gõ cửa một căn phòng.

Trong phòng truyền ra giọng the thé lạnh lùng nói:

“Vào đi.”

Thái giám cầm kiếm đẩy cửa vào, nương ánh sáng nguyệt điệp thấy một nam nhân mặc áo trong màu trắng, đang ngồi xếp bằng đả tọa trên bục, tóc xõa vai.

Người này chính là Trung Xa Phủ Lệnh Triệu Sâm, thái giám thân cận đi theo hoàng đế nước Triệu Hải Vô Cực.

Thái giám cầm kiếm nhỏ giọng nói:

“Chưởng lệnh, Hoàng Tạ công công đã đến, nói có việc cần gặp ngài.”

Dưới mái tóc che nửa bên mắt, đôi mắt chợt mở ra, đồng tử khẽ động, Triệu Sâm khẽ ừ.

Thái giám cầm kiếm nhanh chóng lui ra.

Chốc lát sau cửa mở, Hoàng Tạ đi vào.

Hoàng Tạ chắp tay hành lễ hướng về phía bục:

“Chưởng lệnh.”

Triệu Sâm hơi nghiêng đầu nhìn Hoàng Tạ, ngữ điệu lạnh lùng hỏi:

“Ngươi từ xa chạy đến đây liệu có phải vì kinh thành xảy ra chuyện gì?”

Hoàng Tạ không đáp, chỉ phất tay ra hiệu cho thái giám cầm kiếm lui ra, rồi dứt khoát nói:

“Bảo người bên ngoài lui ra, chưa được cho phép, không ai được đến gần.”

Thái giám cầm kiếm nhìn Triệu Sâm, không thấy y phản ứng gì, mới vâng lời lui ra, đóng cửa phòng lại. Ngay sau đó ngoài cửa truyền đến một chuỗi bước chân đi xa.

Hoàng Tạ đến gần Triệu Sâm, rút một trang giấy từ trong ống tay áo, giũ ra, đưa cho y xem.

Tờ giấy ngả vàng có chữ ‘giết’ đỏ thắm bắt mắt.

Đồng tử Triệu Sâm co rút, giật lấy tờ giấy từ tay đối phương, nhìn thật kỹ. Y rất quen thuộc chữ viết này.

Xem xong Triệu Sâm chậm rãi gấp tờ giấy, hỏi:

“Ai?”

Hoàng Tạ nhỏ giọng nói:

“Trưởng công chúa và đứa nghiệt chủng mới sinh.”

Triệu Sâm giật nảy mình, đã hiểu lý do đối phương phải đuổi những người khác đi. Chuyện bệ hạ muốn mưu sát em gái ruột của mình không thể để lộ ra ngoài.

Triệu Sâm nhanh chóng đứng dậy, chân trần bước xuống bục, đi nhanh đến mở cửa nhìn ra ngoài, rồi lại chạy đến cửa sổ mở ra xem.

Xác nhận không ai nghe lén, Triệu Sâm mới quay lại, hỏi khẽ:

“Thái hậu có biết việc này?”

Hoàng Tạ lắc đầu nói:

“Sao có thể để Thái hậu biết việc này? Nếu Thái hậu biết thì Thái hậu có nên ngăn cản hay không?”

Triệu Sâm hỏi:

“Với tội danh gì?”

Nếu không làm rõ thì Triệu Sâm không dám xuống tay, dù sao cũng là trưởng nữ của Hoàng Thái hậu. Giết con gái của Thái hậu rồi lỡ sau này Thái hậu nổi giận muốn giết y để báo thù cho con gái thì sao?

Hoàng Tạ nói:

“Trước mắt không có tội danh, nhưng Phủ Lệnh nên rõ ràng rằng giết người là thứ yếu, mục đích thực sự là Kim Châu. Xong việc rồi, tội danh tự khắc sẽ có. Không cần ta nói đạo lý nhiều, nếu không thành công thì không có tội danh, nếu hoàn thành thì tội danh sẽ được đặt ra, đợi việc xong xuôi rồi liệt kê ra cũng chưa muộn.”

Triệu Sâm xõa tóc, vẻ mặt trầm trọng, đi tới đi lui trong phòng.

Chuyến đi của Triệu Sâm vốn là thay thiên tử đi tuần thị, khi đến Bình Châu có lẽ vì y ở gần, lại thêm thân phận địa vị đủ sức nặng nên bất ngờ nhận ý chỉ của Thái hậu Thương Ấu Lan, nói rằng hoàng đế cũng đồng ý để y thay mặt Thái hậu và hoàng đế đến Kim Châu chúc mừng trưởng công chúa Hải Như Nguyệt vừa sinh nở.

Ở một khía cạnh nào đó, đây vốn là chuyện tốt đáng mừng, ai ngờ lại bất ngờ nhận thêm việc, khiến chuyện tốt hóa chuyện xấu.

Việc này tuyệt đối là khoai nóng phỏng tay, vẫn câu nói cũ, dù sao cũng là con gái của Thái hậu, giết con gái thì sau này Thái hậu sẽ gai mắt y.

Hoàng Tạ hỏi:

“Sao lại do dự? Không lẽ Phủ Lệnh muốn kháng chỉ?”

Triệu Sâm hất mái tóc dài về phía sau, vụt ngoảnh đầu nhìn Hoàng Tạ bằng ánh mắt lạnh lẽo. Triệu Sâm nghi ngờ phải chăng có người giở trò quỷ phía sau lưng, cố ý đẩy y ra làm việc này.

Hoàng Tạ giật nảy mình, vẻ mặt trở nên dịu đi.

Triệu Sâm lạnh lùng nói:

“Không phải do dự mà đang suy tính cách ra tay. Phủ Thứ Sử đề phòng nghiêm ngặt, muốn gặp mặt còn khó khăn, không dễ xuống tay, nếu dễ thì đã chẳng đợi đến hôm nay.”

Hoàng Tạ nói:

“Vì bình thường không dễ xuống tay nên đây mới là cơ hội, con gái vừa sinh nở, làm mẹ cử người đến thăm sức khỏe là chuyện hợp tình hợp lý, cộng thêm thân phận của Phủ Lệnh lẽ nào nàng dám không gặp? Bên trên đã căn dặn Phủ Lệnh cứ việc ra tay khi có cơ hội! À, ta đến đây mang theo một thứ quý giá được cất giữ bí mật trong đại nội đưa cho Phủ Lệnh.”

Triệu Sâm quay đầu nhìn Hoàng Tạ.

Hoàng Tạ móc một thứ nhỏ cỡ ngón tay bọc trong một tấm vải màu vàng khỏi ống tay áo, đưa tới trước mặt Triệu Sâm. Hắn mở tấm vải, lộ ra một vật mỏng manh như nhân sâm, màu đỏ sẫm pha lẫn chút đen.

Triệu Sâm ngắm một lúc, hỏi:

“Thứ gì vậy?”

Hoàng Tạ nhỏ giọng nói:

“Thứ này tên là Hồng Hài Nhi, rất hiếm thấy, sinh trưởng trong vùng đất đầm lầy độc chướng, gặp huyết tinh sẽ biến dị, thấy máu phong hầu. Người bình thường dính phải sẽ hao tổn huyết khí, nếu phụ nữ đang trong kỳ kinh nguyệt dính thứ này sẽ bị bào mòn huyết khí đến chết, linh đan diệu dược không giải được. Đối với phụ nữ mới sinh nở, mùi máu chưa tan, vốn dĩ đã mất nhiều huyết khí thì hiệu quả càng mạnh. Phủ Lệnh chỉ cần nghiền nó thành phấn, tìm cách để nàng tiếp xúc với nó, rồi có thể ngồi chờ tin tức tốt lành.”

Sự trau chuốt của biên tập viên cho bản văn này là đóng góp độc quyền cho truyen.free.