Ngưu Hữu Đạo cười: "Cũng sắp rồi, chưởng môn Hoàng chờ xem." "Ồ!" Hoàng Liệt gật đầu. Đợi mấy ngày rồi, chờ thêm lát nữa cũng chẳng sao. Huống hồ, ông ta cũng có chuyện muốn nói, bèn tiến đến trước mặt Ngưu Hữu Đạo: "Hôm trước, lão đệ có nhắc chuyện đến phủ Thứ sử châu Nam. Ta đã suy nghĩ giúp lão đệ một chút, thấy lão đệ không nên đến phủ th��nh thì hơn." Thương Thục Thanh bên cạnh nghe vậy liền ngẩn ra, nghiêng tai lắng nghe. Ngưu Hữu Đạo nhíu mày nói: "Chẳng lẽ chưởng môn Hoàng ước gì ta chết sớm?" "Ây, lời này nói ra thật hổ thẹn, đâu phải vậy!" Hoàng Liệt xua tay, nói tiếp: "Để đảm bảo an toàn cho lão đệ, lão đệ có thể đến tông môn Đại Thiện Sơn chúng ta. Nơi đó tập trung những tinh anh của Đại Thiện Sơn, lại có cao thủ như Túc lão trấn giữ, chắc chắn an toàn hơn cả phủ thành. Ta sắp xếp như vậy, lão đệ có yên tâm không?" Ngưu Hữu Đạo không biểu lộ ý kiến gì, chuyển sang chuyện khác: "Gần đây, ta có nhận được tin đồn rằng vì ta muốn đến phủ thành mà Đại Thiện Sơn không vừa lòng, muốn cấu kết với triều đình trong ngoài phối hợp dồn ta vào chỗ chết. Chưởng môn Hoàng nghĩ sao về chuyện này?" Lời này vừa thốt ra, Thương Thục Thanh đã kinh hãi, lẽ nào hôm nay có liên quan đến Đại Thiện Sơn? Sắc mặt các đệ tử Đại Thiện Sơn đều trầm xuống, theo bản năng đưa mắt nhìn quanh, lo lắng lời mời lần này có ẩn ý. Hoàng Liệt cảnh giác nhìn bốn phía, đoạn trầm giọng nói: "Kẻ nào dám bịa đặt xằng bậy như vậy? Lão đệ, lẽ nào ngươi cũng tin vào lời xích mích ly gián này sao?" "Ta tất nhiên không tin. Chưởng môn Hoàng mời ta đến Đại Thiện Sơn là có ý tốt, ta cũng chân thành ghi nhớ. Để tránh mọi người nháo nhào không vui, tạo cơ hội cho kẻ khác chen vào, cũng để thể hiện thành ý của Ngưu mỗ, Ngưu mỗ quyết định, chuyện dời về phủ thành cứ coi như thôi, không đi nữa! Ngưu mỗ sẽ tiếp tục ở lại sơn trang Mao Lư nhỏ này. Chưởng môn Hoàng có hài lòng không?" Lời này lọt vào tai mỗi người lại mang những ý nghĩa khác nhau. Đệ tử Đại Thiện Sơn không biết rốt cuộc nên xem đó là thật hay không. Tuy Hoàng Liệt rất muốn Ngưu Hữu Đạo không đi phủ thành, nhưng ông ta cảm thấy lời đối phương nói ra càng giống như nói vu vơ. Hai tay ông ta chắp lên: "Lão đệ, cần gì nói những lời vô ích như vậy. Ta thật sự không hề có ý đồ gì khác. Mời lão đệ đến Đại Thiện Sơn đúng là vì sự an toàn của lão đệ, tuyệt đối đừng để lời đồn thổi làm mình bận lòng." Ngưu Hữu Đạo: "Chính vì có khả năng là lời đồn nên không thể để kẻ khác lợi dụng được. Năm đó, khi mời Đại Thiện Sơn đến châu Nam, ta xin nhắc lại với chưởng môn Hoàng trước mặt tất cả những người có mặt hôm nay: Đại Thiện Sơn cứ yên tâm, mọi lợi ích ở châu Nam sẽ thuộc về Đại Thiện Sơn, ta tuyệt đối không cướp lấy nửa phần. Chỉ cần là thứ ta nên có được, ta chắc chắn sẽ không được voi đòi tiên ở châu Nam!" Lời nói ấy được thốt ra trước mặt tất cả mọi người. Dù thật lòng hay không, các đệ tử Đại Thiện Sơn nghe xong đều cảm thấy thoải mái. Hoàng Liệt than thở: "Lão đệ đương nhiên đáng tin, không cần nhắc lại. Ta tin tưởng lão đệ." Ngưu Hữu Đạo: "Ta nói những lời này là vì hy vọng Đại Thiện Sơn sẽ tuân thủ nghiêm ngặt lời hứa, không được "được voi đòi tiên" ở châu Nam, đẩy ta vào tuyệt cảnh!" Hoàng Liệt nghiêm mặt nói: "Sao lại nói chuyện đẩy vào tuyệt cảnh chứ? Đại Thiện Sơn tất nhiên nói lời giữ lời. Chúng ta nhất định sẽ giữ gìn cục diện hiện tại của châu Nam cùng lão đệ." Dù trong lòng mọi người đều hiểu rõ, Đại Thiện Sơn không hẳn đã tin tưởng tất cả những lời Ngưu Hữu Đạo nói. Trong tương lai, Đại Thiện Sơn chưa chắc đã giữ lời. Tất cả chỉ là sự thỏa hiệp với thế cục trước mắt. "Một núi không thể chứa hai cọp", đó là lời chí lý. Cuối cùng, nhất định phải có một bên yếu đi, nhất định phải có một bên vượt trội hơn, khi đó châu Nam mới có thể ổn định. Thế nhưng, hiện tại hai bên vẫn chỉ đang nói những lời tốt đẹp để an ủi lẫn nhau mà thôi. ..................... Trong rừng núi, Phí Trường Lưu nghiêm túc quan sát các đệ tử diễn luyện mai phục như thường ngày. Trận tuyến co rút lại đến tầng cuối cùng. Trước đây, phần lớn thời gian diễn luyện đều diễn ra bên ngoài khu vực này. Giờ đây, nhân lực lại co rút vào biên giới khu vực trọng yếu, từ bỏ phòng thủ vòng ngoài. "Dường như có tiếng động dưới lòng đất!" Ô Thiếu Hoan báo động. Ầm! Dưới chân núi, một tầng đất đột nhiên sụp đổ, rất đông người lao ra. Đó chính là đại quân phòng vệ bên ngoài. Mọi người giật mình kinh hãi. Các đệ tử Lưu Tiên Tông còn đang ngơ ngác chưa hiểu chuyện gì đang xảy ra thì tiếng động ầm ầm vẫn không ngừng vang lên. Cả vùng chân núi liên tục có các tầng đất sụp đổ, để lộ ra những cửa động. Từng nhánh quân đội lao ra, tụ tập dưới chân núi như thủy triều. Phía Phí Trường Lưu vô cùng ngạc nhiên: Dưới lòng đất đã đào nhiều đường ngầm như vậy từ bao giờ? Dường như quân số cũng tăng lên đáng kể. Quan trọng nhất là, hầu hết quân lính vừa lao ra đều cầm đầy đủ các loại vũ khí. Quân lính vừa xuất hiện, các loại linh kiện vũ khí nhanh chóng được lắp ráp vào với nhau. Từng chiếc nỏ công thành kích cỡ tương đương xe ngựa mau chóng hình thành, xuất hiện trước mắt các đệ tử Lưu Tiên Tông. Động tác của những người đó vô cùng thông thạo. Những người xuất hiện sau đó không ngừng khiêng những cây trường mâu bằng thép tinh luyện chạy ra, chất đống bên cạnh nỏ công thành. Vài người lắp đặt nỏ công thành xong liền đồng thời dùng chân đạp, tay kéo những sợi dây cung lớn. Năm cây trường mâu bằng thép tinh hợp thành một tổ. Một khi bóp cò, năm cây trường m��u sẽ cùng bắn ra. Ba chiếc nỏ công thành tạo thành một tổ, được đặt so le trước sau. Cứ thế liên tiếp, chúng xếp kín cả một dải dưới chân núi, dày đặc đến nỗi chen chân không lọt. Các đệ tử Lưu Tiên Tông cũng từng chứng kiến quân phòng thủ huấn luyện, nhưng không ngờ lại ẩn giấu nhiều nỏ công thành đến vậy. Để có được ng���n này, phải tốn bao nhiêu tiền? Một loạt trường mâu xếp thành hàng, ánh sáng lạnh lóe lên khiến người ta rét run. Thứ này một khi bắn ra có thể xuyên thủng cả tường thành, đúng là trọng khí dùng trong công thành chiến. Nó vừa có thể áp chế quân lính canh gác trên tường, vừa có thể giúp binh sĩ công thành dùng làm thang leo lên. Nếu thứ này mà bắn trúng người thì khỏi phải nói. Kỳ thực, ngay cả quân đội bản địa canh giữ nơi này cũng không hề hay biết ở đây cất giấu nhiều nỏ công thành đến vậy. Viên Cương đã ngầm lo liệu những việc này từ rất sớm. Hắn tự mình vẽ ra thiết kế, sau đó chia nhỏ thành từng phần để thợ thủ công nghiêm khắc chế tác các linh kiện dựa theo quy cách đã định, rồi bí mật gửi vào trong đường ngầm. Một khi cần dùng, có thể lấy ra lắp ráp bất kỳ lúc nào. Bình thường, nơi này chỉ được dùng để một số quân lính canh giữ luyện tập. Sau hàng nỏ công thành là từng đội quân nối tiếp thành trận thế, toàn bộ đều là lính bắn tên. Đội ngũ sắp xếp xong, từng người rút tên trong hộp ra, đặt lên dây cung, t��m thời chưa kéo dây, mũi tên hướng xuống đất. Họ đứng nghiêm, mặt hướng về phía trước, lẳng lặng đợi quân lệnh. Trong rừng, mấy người phóng nhanh ra. Đó là Viên Cương và những người đi cùng vừa dò xét xung quanh một lượt trở về. Trần Bá kéo tay Viên Cương bay vút đi. Phí Trường Lưu vừa gặp Viên Cương liền hỏi ngay: "Rốt cuộc xảy ra chuyện gì?" "Có kẻ có ý đồ với chúng ta." Viên Cương dứt lời liền đi xuống, hướng về phía Tô Kiệt Nhân, vị thống lĩnh đóng quân ở đây. Tô Kiệt Nhân đang chỉ huy bày trận, thấy Viên Cương đến, lập tức chắp tay chào hỏi: "Viên gia." Hai người vốn là cố nhân, đã quen biết nhau từ rất lâu. Trước đây, chính y là người đã đi cùng Viên Cương đến chùa Nam Sơn truyền tin. Giờ đây, địa vị y đã "nước lên thì thuyền lên" cùng với Thương Triêu Tông, trở thành thống lĩnh một phương quân đội. Việc Thương Triêu Tông để Tô Kiệt Nhân trấn thủ nơi này cũng là do Viên Cương tiến cử. "Đã chuẩn bị xong chưa?" Viên Cương hỏi. "Đều đã chuẩn bị kỹ càng rồi. Viên gia cứ yên tâm, dù trăm vạn đại qu��n có kéo đến, với những thứ này ở đây, một chốc lát cũng đừng hòng đột phá được phòng tuyến của quân ta!" Tô Kiệt Nhân tự tin chỉ vào loạt nỏ công thành, rồi chợt tỏ vẻ tiếc nuối: "Đáng tiếc là mang theo đại quân xuất chinh thì có phần khó khăn."

Truyện dịch này được đăng tải độc quyền tại truyen.free, xin vui lòng không sao chép dưới mọi hình thức.