Quản Phương Nghi trầm ngâm một lát, rồi khẽ thở dài trong bóng đêm: “Ngươi cũng thật độc ác, chỉ vì chuyện nhỏ nhặt như vậy mà nhẫn tâm để bản thân chịu thương tổn đến mức này. Nhưng nghĩ kỹ lại, có được sự chống lưng từ Tiêu Dao cung chưa hẳn đã là chuyện tệ. Nếu cưới Dịch Thư, có thể nhận được sự tương trợ từ Tiêu Dao cung, con đường phía trước chắc chắn sẽ thuận lợi hơn rất nhiều.”

Ngưu Hữu Đạo đáp: “Dễ đi ư? Tiêu Dao cung chỉ là một trong ba đại phái. Tham gia vào phe này chưa chắc đã là chuyện tốt đẹp gì. Đưa ra quyết định không dứt khoát nhiều khi sẽ dẫn đến hậu quả khôn lường!”

Quản Phương Nghi không thể nào hiểu nổi rốt cuộc hắn đang nghĩ gì. Hắn đã nói vậy, ắt hẳn đã có tính toán riêng. Tâm tư người này thâm sâu khó dò, nàng cũng không thể lý giải hết được. Song, vẫn còn chút tò mò, nàng nhân cơ hội này hỏi rõ: “Rốt cuộc là nữ nhân như thế nào mới lọt được vào mắt ngươi? Chắc hẳn ngươi không định cả đời không lập gia thất thật đấy chứ?”

Ngưu Hữu Đạo khẽ thở dài: “Giang hồ rong ruổi, mặc kệ gió táp mưa sa, qua lại không vướng bận, thế sự không biến động, bớt đi một phần ràng buộc sẽ thêm một phần thong dong mà thôi. Làm gì có con mắt nào đủ tinh tường để phân định nhan sắc? Thân bất do kỷ, chỉ còn cách khắc chế bản thân! Thiệu Bình Ba giết em trai, giết mẹ chẳng phải cũng vì thế sao!”

Quản Phương Nghi như đang suy ngẫm điều gì đó. Đúng vậy, thật ra phần lớn người trong giới tu hành đều như thế. Rất nhiều người tu hành cả đời không lập gia đình, chẳng phải là vì không muốn bị ràng buộc đó sao?

Có điều, thằng nhóc bên cạnh hành động quá mức dứt khoát, dường như chưa từng gần nữ sắc. Định lực như thế này đâu phải là thứ mà những người trẻ tuổi bình thường có thể có. Thậm chí nàng còn nghi ngờ không biết có phải hắn đã bị đám hòa thượng kia ảnh hưởng rồi không.

Trong im lặng, Ngưu Hữu Đạo khoanh chân ngồi tĩnh tọa chữa thương.

Trong bóng tối không biết đã trôi qua bao lâu, tiếng bước chân khẽ vang lên từ sâu trong địa đạo vắng lặng. Quản Phương Nghi cảnh giác, chậm rãi đứng dậy.

Ngưu Hữu Đạo lãnh đạm nói: “Hầu Tử!”

Quản Phương Nghi quay đầu lại trong bóng tối, không biết hắn dựa vào đâu mà kết luận là Viên Cương.

Một lát sau, ánh lửa từ từ tiến đến gần trong thông đạo. Khi ngọn đuốc rực sáng chiếu đến cửa hang, Viên Cương với thân hình cao lớn hiện ra, tay cầm đuốc soi đường, lưng vác Tam Hống đao.

Viên Cương bước đến trước mặt Ngưu Hữu Đạo, nhìn thoáng qua vết máu trên người hắn, trong mắt lộ rõ hàn ý: “Nghe nói Dịch Thư kia đã làm ngươi bị thương?”

Ngưu Hữu Đạo vẫn nhắm mắt, từ từ nói: “Ngươi đừng lo chuyện bao đồng. Nếu ta không muốn, nàng ấy sẽ không thể làm tổn thương ta được. Việc này ta tự có chừng mực. Lúc này phải luôn chú ý đến thế cục Nam Châu và Định Châu, hai người các ngươi đều phải có một người ở lại trông nom, không thể cả hai cùng rời đi! Về đi!” Hai chữ “Về đi” cuối cùng mang theo ý trách mắng.

Viên Cương không nói nhiều, quay người đi ra, ánh lửa xa dần rời khỏi thông đạo.

Quản Phương Nghi quay đầu lại đã thấy một vùng tối tăm, không còn thấy rõ bóng Ngưu Hữu Đạo...

Tuyết rơi, ngoài trời tuyết trắng xóa phủ kín mặt đất.

Ba mặt Hiên các buông rèm, chỉ một mặt được vén lên một nửa. Thiệu Bình Ba ăn mặc nho nhã, đứng dưới tấm rèm trúc vén cao, xuất thần ngắm nhìn lớp băng tuyết phủ dày trên mặt hồ, mấy cành cây già và nhánh sen tàn nổi bật giữa tuyết trắng xóa.

Đại nội tổng quản Tấn quốc Đào Lược xuất hiện ở cửa, hai tay nâng rèm trúc lên, nhường đường cho người vào. Đó chính là Tấn hoàng Thái Thúc Hùng, cả người mặc áo lông màu đen.

Trong bốn góc Hiên các đều đặt chậu than. Hai tín sứ của Hắc Thủy đài đang ngồi bên cạnh, không phải cúng tế ai mà chỉ đang thiêu hủy những bức thư do Hắc Thủy đài gửi tới, ngay sau khi Thiệu Bình Ba đã đọc xong.

Nhìn thấy Thái Thúc Hùng và Đào Lược đến, hai tín sứ lập tức đứng dậy, đang định hành lễ thì Thái Thúc Hùng đưa tay chặn lại, không cho bọn họ làm kinh động Thiệu Bình Ba đang trầm tư.

Đào Lược nhận lấy phần tài liệu chưa đốt xong từ tay hai người, phất tay ra hiệu cho họ lui xuống, rồi lão tiếp tục đốt.

Thái Thúc Hùng ngồi xuống chiếc bàn bên cạnh chậu than. Trên bàn có một trang giấy viết lộn xộn vài cái tên, ở giữa còn vẽ nhiều đường dây kết nối. Y nhìn nửa ngày vẫn không hiểu chúng có ý nghĩa gì.

Bỗng nhiên một trận hàn phong cuốn vào khiến Thiệu Bình Ba lấy lại tinh thần. Y kéo chặt áo bông, quay người lại, nhìn thấy Thái Thúc Hùng thì hơi sửng sốt, chợt bước nhanh tới hành lễ: “Bệ hạ!”

Thái Thúc Hùng đứng dậy, cười nói: “Nghe Đào Lược nói ngươi đang chọn người cử đi Tề quốc. Nghĩ rằng trời đông giá rét mà ngươi lại bệnh tật, ta tiện thể ghé thăm ngươi, không quấy rầy ngươi đang suy nghĩ đấy chứ?”

“Không, vi thần chỉ suy nghĩ vẩn vơ mà thôi. Vi thần đã không kịp cung nghênh Bệ hạ...”

“Ài, là Cô vương không cho bọn họ thông báo.” Thái Thúc Hùng vung tay lên, bỏ qua đề tài này, nhìn chằm chằm vào những thứ Đào Lược đang đốt: “Tình báo đều đọc rồi chứ?”

“Đọc rồi.”

“Mao Lư sơn trang bị tập kích, Tông Nguyên gãy kích, Triệu Hùng Ca ra tay bảo vệ Mao Lư sơn trang khiến Cô vương khá bất ngờ.”

“Bệ hạ, cũng chẳng có gì bất ngờ.”

“Sao lại nói vậy?”

Lúc này, Thiệu Bình Ba liền trình bày sơ qua nguyên nhân y thả đám người Thương Triều Tông: “Giữa dư nghiệt Thương Triều Tông, vốn là ngẫu đứt tơ còn liền. Triệu Hùng Ca ra tay cũng là chuyện hợp tình hợp lý. Có điều, thực lực mà Mao Lư sơn trang thể hiện ra chính là thực lực thật sự của Ngưu Hữu Đạo. Bệ hạ muốn nhân cơ hội chào mời, e rằng sẽ rất khó.”

Suy nghĩ thực sự của y không phải là chào mời có vấn đề gì, mà là Mao Lư sơn trang đã thể hiện năng lực phòng vệ cường đại. E rằng dù muốn mượn dao giết người, bên Tấn quốc cũng không dễ dàng đắc thủ như vậy.

Thái Thúc Hùng “Ừ” một tiếng, gật đầu nói: “Cô vương đã bảo bên kia tạm dừng, tránh lỗ mãng mà thành trò cười cho thiên hạ. Giờ Nam Châu đột nhiên xuất binh đánh Định Châu thật sự vượt qua dự kiến của Cô vương. Chẳng lẽ ba đại phái của Yến quốc sẽ không can dự sao? Trận chiến này liệu có thể tiếp diễn không? Ngươi nghĩ sao về chuyện này?”

Ban nãy Thiệu Bình Ba đang thất thần vì chuyện này, giờ được đề cập, trên mặt y lóe lên tia mất mát khó che giấu, u buồn buông tiếng thở dài: “Vi thần giờ mới hiểu mục đích thật sự khi trước đó hắn giết Tống sứ. Trước đây cứ nghĩ là để gây áp lực cho Yến đình giải vây Nam Châu, ai ngờ thế cục lại biến ảo khôn lường, lớp này chồng lớp khác, đúng là thâm sâu khó dò. Vi thần tâm phục khẩu phục... Ta không bằng hắn!”

Một câu “Ta không bằng hắn” khiến Thái Thúc Hùng cực kỳ thưởng thức. Trong ánh mắt nhìn về phía Thiệu Bình Ba, ngài tràn đầy vẻ tán thành. Trên đời này người thua kém người rất nhiều, nhưng người có thể cam tâm thừa nhận mình không bằng người lại không nhiều, nhất là giữa những đối thủ với nhau.

Từ trư��c tới nay, chưa có thần tử nào dưới trướng y có thể nói với y rằng bản thân không bằng người khác.

Thiệu Bình Ba tiếp tục nói: “Vạn Động Thiên Phủ muốn giữ gìn sự ổn định, sợ Kim Châu đại loạn nên không dám tiết lộ tin Hải Như Nguyệt trúng độc. Có thể công khai triệu tập đệ tử Quỷ Y tới, có lẽ là chủ ý của Ngưu Hữu Đạo. Hắn muốn giải độc cho Hải Như Nguyệt, giết Tống sứ để khiến quan hệ Yến Tống trở nên căng thẳng, tạo áp lực buộc triều đình Yến quốc lui binh, bảo vệ Nam Châu. Tiếp đó lại dùng quân Nam Châu ép tiến Triệu quốc, liên thủ với Kim Châu, bức lui quân Triệu quốc, bảo vệ Kim Châu.”

“Vốn cứ cho rằng chỉ là vậy, ai ngờ hắn lại thay đổi chiến lược, lấy đại quân Nam Châu đã tập kết chuẩn bị cho trận chiến trước đó, thuận tiện xua quân tiến đánh Định Châu. Ai có thể ngờ Đại Yến có ba đại phái tọa trấn mà hắn lại dám xuất binh tấn công? Không ai có thể ngờ được, nhưng hắn đã làm như vậy.”

“Việc Định Châu cướp nữ nhân của Thương Triều Tông chỉ là cái cớ để xuất binh. Trước đó Nam Châu còn bị đại quân triều đình ép cho nơm nớp lo sợ, hiện tại lấy đâu ra lá gan lớn đến mức đó mà dám tiến đánh? Nguyên nhân đơn giản là việc giết Tống sứ đã trói chân trói tay Yến đình. Kể từ đó, việc Yến đình đánh lén Mao Lư sơn trang lại thành tự rước lấy họa. Chuyện bị làm lớn ra như vậy, cho dù Yến đình có lý cũng hóa vô lý. Cái mũ ‘hôn quân’ đã đội lên đầu Thương Kiến Hùng, e rằng hắn khó lòng gỡ bỏ được!”

Bản dịch này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, không thể sao chép hay tái sử dụng.