"Không tiễn!" Ngưu Hữu Đạo xoay người, hai tay ôm kiếm trước bụng.

Hoàng Liệt quay lưng lại, phất tay chào rồi bay vút vào trong sơn trang.

Ít lâu sau, một con phi cầm cỡ lớn từ sơn trang bay vút lên trời.

Khi vị khách kia đã khuất dạng trên bầu trời, Ngưu Hữu Đạo mới chầm chậm quay người lại, nhìn ngôi mộ. Hắn khoan thai đi vòng quanh, nhổ những ngọn cỏ non mới mọc, miệng lẩm bẩm:

"Nàng đó, nàng không tin ta! Lúc ấy, nếu ta đã dám làm, đương nhiên sẽ có cách thoát thân. Nàng việc gì phải giả trang thành ta rồi chịu chết chứ?"

"Món nợ vật chất khác thì dễ trả, chứ nợ ân tình khó trả vô cùng. Từ trước tới giờ, đều là người khác nợ ta, chứ ta chưa từng nợ ai. Nàng hay lắm, làm ta không cách nào trả nổi món ân tình này."

"Chuyện này đã bung bét ra rồi, tình hình chiến trường thiên biến vạn hóa, ta có thể đoán trúng khởi đầu nhưng chưa chắc đã biết được kết thúc. Thế cục không phải là thứ ta có thể khống chế toàn diện, chỉ đành đi một bước tính một bước. Lần này ra đi, e rằng chưa chắc có ngày trở về. Nếu có gì bất trắc, e là nàng phải cô đơn ở lại nơi đây. Chẳng biết bao giờ ta mới có thể trở lại!"

"À, còn đám Đoạn Hổ, ta đối xử với họ rất tốt. Giờ đây họ đều ổn, có thể ngẩng cao đầu ưỡn ngực làm người, ra dáng lắm, khác hẳn hồi ta mới gặp. Ngược lại là nàng, sao lại ra đi sớm vậy! Lúc ta khốn khó lại bị nàng bắt gặp, đến khi ta khá giả hơn thì nàng lại chẳng còn đây. Khi ấy ta đã không suy nghĩ chu toàn, khiến nàng gặp nguy hiểm, là lỗi của ta."

"Lúc còn sống, nàng luôn phải cúi đầu khom lưng, sống hèn mọn trước người ta, chịu biết bao tủi nhục, đối mặt với biết bao ánh mắt khinh miệt. Nàng ngưỡng mộ và sợ hãi những người thuộc các môn phái lớn kia. Ngày hôm nay, ta đã khiến chưởng môn Đại Thiền Sơn phải cúi đầu khom lưng trước mộ nàng rồi đấy!"

"Ta đi đây! Chờ thêm một vị khách nữa là ta phải lên đường rồi. Hầu hết mọi người đều phải tạm thời rút lui, hy vọng còn có thể trở về an toàn."

Ngưu Hữu Đạo vỗ nhẹ lên bia mộ, buồn bã thở dài. Sau đó, hắn thu lại vẻ mặt, vân đạm phong khinh xoay người rời đi, vẫn giữ thói quen chống kiếm mà bước.

Quản Phương Nghi vẫn chờ bên ngoài sơn trang. Khi Hoàng Liệt và Ngưu Hữu Đạo đi ra, bà cũng ra ngoài, đứng một bên quan sát.

Khi Ngưu Hữu Đạo đi đến gần, bà nghi hoặc hỏi: "Hai người đang làm gì vậy?"

Ngưu Hữu Đạo cười vui vẻ đáp: "Có làm gì đâu mà!"

Quản Phương Nghi: "Tại sao vừa rồi Hoàng Liệt lại cúi chào Hắc Mẫu Đơn?"

"Người chết là lớn nhất mà, người ta chỉ bày tỏ chút lòng tôn kính thôi." Ngưu Hữu Đạo đi lướt qua Quản Phương Nghi.

Không lâu sau khi hai người trở lại sơn trang, lại có khách đến thăm, đúng là vị khách mà Ngưu Hữu Đạo đang chờ.

Chưởng môn Tư Đồ Diệu của Vạn Động Thiên Phủ ở Kim Châu cũng dẫn người vội vã đến đây. Ông ta đã đi ngày đêm không nghỉ khi hay tin Nam Châu xuất chinh.

Bộ ấm trà vừa dùng trong thủy tạ đã được dọn đi, thay bằng một bộ khác.

Thế nhưng, Tư Đồ Diệu lại chẳng có tâm trạng nào để uống trà. Vừa ngồi xuống, ông đã vội hỏi: "Lão đệ, Nam Châu thật sự muốn xuất binh tiêu diệt phản quân ở Thương Châu ư?"

Ngưu Hữu Đạo bưng trà nhấp một ngụm, đặt chén xuống rồi gật đầu: "Đúng là như vậy."

Sắc mặt Tư Đồ Diệu cứng lại: "Quân đội nước Hàn và nước Yến đang giằng co, chẳng thể ngăn cản được nước Triệu nữa rồi. Giờ đây, quân đội Nam Châu lại muốn rời khỏi Nam Châu đi tiêu diệt phản quân ở Thương Châu. Thế thì Kim Châu của ta chỉ còn trơ trọi một mình, cơn giận lúc trước của Hải Vô Cực còn chưa nguôi đâu, làm sao hắn có thể bỏ qua Kim Châu của ta chứ? E rằng ba phái lớn của nước Triệu cũng chẳng thể ngăn cản Hải Vô Cực! Hai nhà chúng ta kết minh, xảy ra chuyện lớn thế này lẽ ra phải thông báo cho ta một tiếng chứ?"

Lúc trước, khi ông nhận được tin Nam Châu chặn nguồn lương thảo của triều đình nước Yến, ông còn tưởng Ngưu Hữu Đạo có toan tính khác. Thật không ngờ, cả hai bên lại trở thành đồng minh. Không chỉ Vạn Động Thiên Phủ mà rất nhiều người khác đều vô cùng kinh ngạc, phải biết rằng Thương Kiến Hùng vẫn luôn muốn giết chết Ngưu Hữu Đạo kia mà!

Ngưu Hữu Đạo lắc đầu: "Tư Đồ chưởng môn, lúc trước, đừng nói là ngài, ngay cả Thương Triêu Tông cũng bị ta giấu giếm. Chuyện này liên lụy quá lớn, không thể tiết lộ cho người ngoài, ta cũng bất đắc dĩ lắm."

Tư Đồ Diệu: "Ngươi bất đắc dĩ ư? Vì cái sự bất đắc dĩ của ngươi mà Kim Châu của ta đang đứng trước nguy cơ bị tiêu diệt, hành động này còn giống đồng minh ở chỗ nào chứ?"

Ngưu Hữu Đạo xua tay, ra hiệu ông bình tĩnh, đoạn mời dùng trà: "Nếu như nước Yến sụp đổ, khi Hàn và Tống đang bận rộn xâu xé Yến quốc, thì coi như Nam Châu của ta không xuất binh, ngài cảm thấy triều đình nước Triệu có thể buông tha Kim Châu ư?"

Tư Đồ Diệu còn muốn nói gì đó, nhưng Ngưu Hữu Đạo đã cắt ngang, nói tiếp: "Ta biết Tư Đồ chưởng môn muốn nói gì. Ngài muốn nói rằng Nam Châu có thể đến đối đầu nước Triệu cùng Kim Châu, thế nhưng Yến quốc sẽ ra sao? Yến quốc tan vỡ, mà quân lính Nam Châu lại kéo đến Kim Châu kháng Triệu, ngài nghĩ người của nước Hàn và Tống có thể bỏ qua cho Nam Châu ư? Đến lúc đó, người của Nam Châu ta sẽ đi đâu? Ở lại Kim Châu tiếp tục kháng Triệu ư? Hai mặt đều có địch, hai chúng ta có thể chống đỡ được bao lâu?"

Tư Đồ Diệu: "Ta biết tình hình vô cùng khó khăn..."

Ngưu Hữu Đạo lại cắt lời ông lần nữa: "Đúng là rất khó khăn, mà khó cả đôi đường ấy. Lúc này, ngài sẽ không thể vì ta mà bỏ qua lợi ích của Kim Châu, ta cũng không thể vì ngài mà bỏ mặc lợi ích của Nam Châu. Ngài ngăn cản ta xuất binh, liệu có được không?"

Tư Đồ Diệu tức giận nói: "Theo lời ngươi nói, vậy thì khi gặp khó khăn, thân ai nấy lo sao? Liên minh giữa chúng ta cũng có thể hủy bỏ rồi à?"

"Cũng không phải!" Ngưu Hữu Đạo xua tay: "Việc này ta cũng đã bàn bạc với Mông Sơn Minh. Cho dù Nam Châu có thành công tiêu diệt phản quân hay không, Kim Châu cũng rất khó thoát nạn! Hy vọng duy nhất là Nam Châu thành công tiêu diệt phản quân. Chỉ khi thuận lợi hoàn thành việc này, tình hình Yến quốc mới ổn định, khiến nước Hàn từ bỏ ý định tấn công Yến quốc. Khi đó, sự chú ý của mọi người sẽ chuyển sang nội loạn của nước Triệu. Đợi ta tiêu diệt phản quân xong, ta sẽ nhanh chóng tiếp viện Kim Châu. Hai bên liên thủ thì mới có thể ép nước Triệu từ bỏ ý đồ!"

Mặc dù Tư Đồ Diệu biết hắn nói có lý, thế nhưng nơi sắp gặp tai họa lại là Kim Châu, là tâm huyết của bao đời Vạn Động Thiên Phủ. Ông ta căm giận nói: "Phải đợi đến bao giờ đây? Mất bao lâu mới có thể tiêu diệt quân phản loạn ở Yến quốc? Đến bao giờ Kim Châu mới có thể đợi được viện quân của Nam Châu? Nếu triều đình nước Triệu dốc sức tấn công, Kim Châu của ta sẽ không thể ngăn cản quá lâu!"

Ngưu Hữu Đạo: "Kim Châu phải cố gắng hết sức, ngăn cản càng lâu càng tốt! Ta cũng sẽ không điều động toàn bộ binh lính đi tiêu diệt phản quân, vẫn sẽ có một phần binh lực bảo vệ Nam Châu. Nếu Kim Châu thật sự không ngăn cản được, hãy từ bỏ nơi đó, lui về địa giới Nam Châu, cùng quân đội Nam Châu phòng thủ, vẫn có thể kéo dài thời gian. Nếu nước Triệu vẫn cố gắng đánh tới Nam Châu mà quân đội vẫn không chặn được thì tiếp tục rút lui, cùng binh lính Nam Châu rút về Định Châu... Tư Đồ chưởng môn, với tình hình hiện tại, những sắp xếp của ta đã tận tình tận nghĩa lắm rồi!"

Tư Đồ Diệu im lặng, sắc mặt của mấy vị cao tầng Vạn Động Thiên Phủ bên cạnh cũng trở nên u ám.

Họ cũng hiểu rằng Ngưu Hữu Đạo nói đúng. Lúc này không phải chuyện cá nhân, không thể xử lý bằng cảm xúc. Kim Châu sẽ không vì Nam Châu mà hy sinh, Nam Châu cũng sẽ không vì Kim Châu mà diệt vong. Ngưu Hữu Đạo có thể đưa ra những phương án hỗ trợ như vậy đã là tận tình tận nghĩa lắm rồi.

Bản dịch này thuộc về truyen.free, một sản phẩm văn học được chấp bút bằng cả tấm lòng.