Phủ thành Bắc Châu, sau khung cửa sổ tòa cao tháp, Bành Hựu Tại phóng tầm mắt bao quát toàn bộ phủ thành.

Phong Ân Thái lên đến tháp, đứng cạnh cửa sổ:

“Sư huynh, đã xác nhận rồi, Nam Châu thật sự sắp bình định.”

Bành Hựu Tại im lặng một lúc rồi chậm rãi nói:

“Nay xem ra rời khỏi Nam Châu chưa hẳn là chuyện tệ.”

Phong Ân Thái hiểu ý Bành Hựu Tại, nhưng kh��ng dám khẳng định rốt cuộc đây là chuyện tốt hay xấu, bởi sự việc biến chuyển quá nhanh chóng và bất ngờ.

Khi Thiên Ngọc Môn mới bị đẩy khỏi Nam Châu và phải tới Bắc Châu, có thể nói là hận Ngưu Hữu Đạo đến nghiến răng. Tình thế lúc đó cho thấy Bắc Châu chẳng hề tốt đẹp bằng Nam Châu. Mới đặt chân đến, họ đã phải đối mặt với tình hình giằng co cùng đại quân nước Hàn, chẳng còn cách nào khác, đành bất đắc dĩ chấp nhận. Vì tình thế quá căng thẳng nên họ chẳng còn tâm trí mà tính sổ với Ngưu Hữu Đạo.

Sau đó, khi biết Ngưu Hữu Đạo gặp chuyện, Thiên Ngọc Môn đã vui mừng ra mặt.

Ai ngờ, thoáng chốc, nhân mã Nam Châu đã trực tiếp công chiếm ba quận Định Châu, mở rộng lãnh thổ, lại còn được triều đình mặc nhận.

Thế là có người hối hận nói: “Tại sao Đại Thiền Sơn có thể ở chung tốt đẹp với Ngưu Hữu Đạo mà chúng ta thì không thể? Nếu không, ích lợi từ ba quận ấy đã thuộc về Thiên Ngọc Môn, đâu cần phải lưu lạc đến Bắc Châu như thế này.”

Lúc ấy, không ít người hối hận.

Ai ngờ, chẳng bao lâu sau, trong nước Yến lại nổi lên phản loạn, giờ Nam Châu ra binh bình định. Kẻ nào có chút nhãn lực đều hiểu rõ sự hiểm nguy tiềm ẩn trong đó. Ít nhất Thiên Ngọc Môn cũng đã tránh được một kiếp nạn khi tháo chạy đến Bắc Châu.

Họa phúc cứ thế luân phiên. Gần đây, Nam Châu luôn đứng trên đầu sóng ngọn gió, Phong Ân Thái không dám vui mừng quá sớm, cảm thấy sư huynh đang mừng hụt, dường như đang tự an ủi mình về quyết định đối đầu với Ngưu Hữu Đạo năm xưa.

Phong Ân Thái thầm cảm khái, vị huynh đệ kết nghĩa trời ban ấy quả thực khó lòng định nghĩa, hắn ta cứ như một con quay không ngừng xoay chuyển.

Đêm xuống, trong ngự thư phòng tại Hoàng cung Yến Kinh, ánh đèn vẫn sáng rực.

Thương Kiến Hùng tựa bàn, miệt mài phê duyệt tấu chương. Xét về khía cạnh nào đó, quả thực ông là một vị hoàng đế cần mẫn. Thương Kiến Hùng cũng muốn chứng tỏ cho thần dân Đại Yên thấy mình là một vị minh quân, nhưng dẫu ông có cần mẫn đến mấy, Đại Yên vẫn như một cỗ thuyền mục nát, gió thổi tứ bề.

Điền Vũ đứng bên cạnh, cầm tấu ch��ơng Ca Miểu Thủy gửi tới, đọc thành tiếng:

"Không diệt phản quân, chỉ diệt chư hầu?"

Thương Kiến Hùng dừng bút. Nghe nói Nam Châu chỉ mới xuất mười vạn quân, chứ không phải bốn mươi vạn như báo cáo trước đó – đó chỉ là thủ đoạn che mắt để lừa lấy ngựa chiến, cũng như buộc các châu phủ dọc đường phải cung cấp đầy đủ vật tư cho mười vạn quân.

Khi nghe đến việc Thương Triêu Tông áp dụng quân pháp nghiêm minh, Thương Kiến Hùng ngạc nhiên ngước đầu lên hỏi.

Điền Vũ đọc tấu chương xong liền buông xuống, hơi khom người nói:

"Đúng vậy, mười vạn đại quân Nam Châu chỉ làm chấp pháp đốc quân, không diệt phản quân, chỉ diệt chư hầu. Tức là đưa ra lời tuyên bố: quân chư hầu nào dám trái quân lệnh bình định thì sẽ bị xem là đồng lõa với phản quân, kẻ nào chống lệnh, đại quân Nam Châu sẽ tiêu diệt không tha.”

Thương Kiến Hùng suy ngẫm thấu đáo ẩn ý sâu xa bên trong, chậm rãi buông bút, kiệt sức tựa vào lưng ghế. Biểu cảm ông khó tả, vô cùng phức tạp, vừa có sự thấu hiểu, vừa có lời khen ngợi, lại vừa xen lẫn bi hận.

Một lúc lâu sau, Thương Kiến Hùng cười nhạt nói:

“Cho ba vị kia xem. Cầm tấu chương đưa cho ba vị kia, để bọn họ xem ba đại phái của mình tầm thường đến mức nào. Bảo không đi, lẽ nào muốn bị quất roi mới chịu hành động? Đúng là một lũ tiện nhân!"

Thương Kiến Hùng nói xong nhắm mắt lại. Trước mắt ông như thấy những tấu chương hằng ngày của Điệp Báo Ti gửi về kinh, như nghe lời bàn tán của bách tính trong kinh đều tràn đầy mong chờ quân đội của Thương Triêu Tông sẽ bình định thành công.

Theo tin tức mới nhất Điệp Báo Ti đưa đến, những lời nói tương tự không chỉ vang lên trong kinh thành, mà đã lan tỏa thành làn sóng trên toàn cõi Đại Yên.

Đương nhiên Thương Kiến Hùng hy vọng bình định thành công, nhưng ông không biết phải giãi bày nỗi đau khổ giằng xé trong lòng cùng ai.

Năm đó, nhiều người nói ngai vàng này vốn không thuộc về Thương Kiến Hùng. Ông muốn chứng minh đó đều là tin đồn, nhưng nếu để người ta cảm thấy ông không bằng ngay cả nhi tử của Ninh Vương, thì ông còn mặt mũi nào nữa?

Trong một tòa đình viện trong cung, chưởng môn ba phái đang ngồi quanh bàn uống rượu, thường xuyên trao đổi tin tức nhận được từ ba phía.

Điền Vũ sai người đưa tấu chương đến ngay vào lúc này.

Long Hưu là người đầu tiên cầm tấu chương lên xem. Đọc xong, ông ngồi sững sờ rất lâu, đôi mắt như bị nội dung trong tấu chương hút mất hồn.

Thấy Long Hưu ngơ ngẩn, Mạnh Tuyên hỏi:

“Chuyện gì vậy?"

Long Hưu khép tấu chương lại rồi ném sang cho Mạnh Tuyên.

Mạnh Tuyên nhận lấy, mở ra xem, sắc mặt đanh lại.

Cung Lâm Sách đặt ly rượu bên môi, liếc nhìn Long Hưu rồi lại ngó sang Mạnh Tuyên, cuối cùng mới hỏi thái giám vừa đưa tấu chương đến:

“Có chuyện gì?”

Thái giám khom người nói:

"Nô tài không biết, Đại tổng quản sai nô tài chờ đợi hồi đáp từ ba vị chưởng môn, hỏi xem các vị có đồng ý với quân pháp ghi trong tấu chương này không?”

Long Hưu cười khổ lắc đầu than thở:

“Cứ tưởng tên kia thực sự muốn liều mạng, hóa ra cuối cùng vẫn là ép năm lộ chư hầu phải xả thân chiến đấu."

Rốt cuộc là tình huống gì?

Cung Lâm Sách không nhịn được, giật lấy tấu chương trong tay Mạnh Tuyên, nhanh chóng đọc xem nội dung thế nào.

Không xem thì thôi, vừa xem xong, Cung Lâm Sách cũng ngây người lẩm bẩm:

“Không diệt phản quân, chỉ diệt chư hầu..."

Ba vị chưởng môn của ba đại phái dĩ nhiên không phải những kẻ ngốc. Trước đây họ cố ý triệu tập năm vị trưởng l��o đến là vì lẽ gì? Tất nhiên là vì họ thầm biết rõ vài điều, biết có kẻ đang cố gắng giữ gìn thực lực, không chịu dốc sức.

Nhưng biết thì thế nào? Tình thế nước Yến đã nguy cấp trùng trùng, lẽ nào lại giết vài vị trưởng lão để gây hỗn loạn nội bộ ba đại phái?

Giờ đây Nam Châu đột nhiên dùng đến chiêu này, ba vị chưởng môn không khỏi tự hỏi liệu có nên vui mừng hay không.

Năm kẻ kia vì muốn giữ thực lực, đã tìm mọi cách để ép Nam Châu ra tay. Nào ngờ, Nam Châu vừa hành động lại buộc chính họ phải góp sức. Sau một hồi loanh quanh, mọi thứ lại trở về điểm xuất phát, chẳng biết năm kẻ đó có thấy mình đang tự bê đá đập chân hay không.

Cuộc đấu sức giữa năm kẻ kia và Nam Châu quả thực rất đặc sắc, đến nỗi ba vị chưởng môn cũng cảm thấy đau giùm họ.

Đang yên lành, nếu các ngươi thành thật góp sức thì tốt rồi. Giờ thì hay lắm, vừa phải đổ sức ra, lại chẳng thu được chút lợi lộc nào. Nếu không bình định được, các ngươi sẽ chịu tổn thất lớn; còn nếu bình định thành công, thì tiếng thơm lại thuộc về Nam Châu.

Đạo lý rõ ràng. Trước kia năm lộ chư hầu liên tục xuất sư bất lợi, nhưng giờ đây, nếu có đánh thắng, ấy là nhờ Nam Châu thống soái tài tình. Dù vẫn là năm lộ chư hầu phải xả thân, nhưng công lao lại hoàn toàn thuộc về Nam Châu.

Ba vị chưởng môn nhìn nhau, chẳng biết phải nói lời gì.

Vì giữ gìn nước Yến, vì ích lợi của ba đại phái, cả ba đều không có ý kiến gì về quyết định của Nam Châu. Thế nhưng vì sao họ lại cảm thấy ba đại phái đang chịu thiệt thòi, còn Nam Châu thì cao tay hơn một bậc?

Mạnh Tuyên cười buồn bưng ly rượu lên uống:

“Ai, ta không có ý kiến gì."

Long Hưu và Cung Lâm Sách cũng không phản đối. Thái giám hiểu ý, liền lùi xuống rồi xoay người rời đi.

Trong doanh trướng, trưởng lão Thi Thăng của Tiêu Dao Cung và Tô Khải nhìn nhau trân trân.

Thi Thăng im lặng một lúc, lại cúi đầu nhìn quân pháp bình định trong tay, hai hàng lông mày nhíu chặt vào nhau, vẻ mặt buồn bực.

Một lúc lâu sau, Thi Thăng ngước đầu lên hỏi:

“Quân đội Nam Châu thật sự dám ra tay với quân đội Hạo Châu sao?”

Tô Khải nói:

“Thi trưởng lão, câu này lẽ ra không phải ngài hỏi ta, mà là ta hỏi ngài mới đúng. Nam Châu dám ra tay với quân đội trợ lực của ba đại phái thật sao?”

Thi Thăng thở hắt ra, biết phải giải thích thế nào bây giờ? Điều quan trọng là, ba đại phái không ai có thể đứng ra chỉ trích việc này được, vì nước Yến đang đứng trên bờ vực diệt vong, ba đại phái sắp bị phản quân xoay như chong chóng rồi. Nam Châu không nói sẽ ra tay với ba đại phái, mà chỉ tuyên bố sẽ chấp hành quân pháp với những chư hầu nào cản trở việc bình định. Hành động này là để bảo vệ nước Yến, bảo vệ ích lợi của ba đại phái. Với tư cách là trưởng lão của ba đại phái, Thi Thăng có thể công nhiên đứng ra chỉ trích được sao?

Thi Thăng phất tay nói:

“Ngươi hãy trả lời câu hỏi của ta trước đã.”

Bản dịch này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.