Thương Triêu Tông ngồi trên lưng ngựa, lạnh lùng cất tiếng:

“Đốt nhà, giết người, cướp của, gian ác không chuyện nào không làm, vậy mà còn dám tự xưng là hảo hán? Lôi xuống lăng trì xử tử! Những tên đầu mục giặc cướp khác cũng phải chặt đầu!”

Đồ Minh Quảng quát to:

“Thương Triêu Tông, có dám đại chiến với gia gia...!”

Đồ Minh Quảng chưa dứt lời, đã bị chuôi Trảm Mã đao giáng thẳng vào miệng, răng vỡ nát, miệng mũi tuôn máu. Hắn hoa mắt chóng mặt, ú ớ không nói nên lời rồi bị lôi xuống.

Đám thủ lĩnh giặc cướp khác bị kéo đi, gào thảm thiết:

“Vương gia tha mạng! Vương gia tha mạng...!”

Chỉ sau đó là những tiếng kêu rên thảm thiết, chứng tỏ hình phạt lăng trì quả thực vô cùng khủng khiếp.

Thương Triêu Tông quay đầu ra lệnh cho Sử Tân Mậu:

“Đơn vị của ngươi hãy lập tức truy kích tiếp!”

Sử Tân Mậu chắp tay lĩnh mệnh:

“Lĩnh mệnh!”

Sử Tân Mậu dẫn binh mã của mình nhanh chóng rời đi, để lại hàng chục vạn tù binh cho Thương Triêu Tông quản lý.

Nửa ngày sau, quân đội từ các hướng bình định lục tục kéo đến. Ngoài đội quân của Sử Tân Mậu đã lên đường, Thương Triêu Tông cũng phái thêm hai đơn vị nữa tiếp tục truy đuổi. Những người còn lại thì họp bàn cách xử lý tù binh, nhưng ý kiến lại trái chiều.

Mối lo của họ cũng giống như Sử Tân Mậu. Thương Triêu Tông cho rằng những người này đều là bách tính vô tội, vì muốn sống mà nổi dậy, nên không cần truy cứu trách nhiệm mà thả hết đi. Vùng đất bị chiến tranh tàn phá đang cần người để khôi phục sức sống.

Ca Miểu Thủy không đồng tình, đối với triều đình, đây là loạn dân, lỡ đâu họ lại làm phản thì sao?

Nhưng bảo giết sạch thì Ca Miểu Thủy lại không dám đề xuất, vì không ai gánh nổi tội danh thảm sát hàng chục vạn loạn dân.

Trong núi, một con kim sí từ trên trời sà xuống. Quản Phương Nghi lấy ra một phong thư rồi đi về phía Ngưu Hữu Đạo, người đang trầm tư dưới gốc cây.

Quản Phương Nghi đến gần, khua khua lá thư, kêu lên:

“Khỉ mặt đỏ gửi thư tới này!”

Ngưu Hữu Đạo nhận thư xem, bên trong viết những ký tự mật mã mà chỉ hắn và Viên Cương mới hiểu được. Ngưu Hữu Đạo xem kỹ nội dung rồi chậm rãi vò nát, đôi mắt lóe lên vẻ đăm chiêu.

Quản Phương Nghi biết, mỗi khi thấy mật thư viết bằng ký hiệu đặc biệt này thì chắc chắn có chuyện quan trọng và khẩn cấp xảy ra.

Quản Phương Nghi hỏi:

“Chuyện gì vậy?”

Ngưu Hữu Đạo đặt tay lên chuôi kiếm cắm trước mặt, khẽ thở dài:

“Chuyện giết Thi Thăng đã gây ra rắc rối rồi, Tiêu Dao Cung muốn xuống tay với vương gia.”

Quản Phương Nghi lộ vẻ mặt nghi ngờ hỏi:

“Sao ngươi biết Tiêu Dao Cung muốn xuống tay với vương gia? Không lẽ ngươi có tai mắt trong Tiêu Dao Cung?”

Ngưu Hữu Đạo không dễ dàng tiết lộ nguồn tin tức mật ra ngoài:

“Chuyện này không quan trọng. Quan trọng là Tiêu Dao Cung đã nắm chắc tình thế, không cần bận tâm đến việc vương gia có được trọng dụng trong cuộc bình định sắp tới hay không, nên họ muốn tính sổ với vương gia ngay lập tức.”

Quản Phương Nghi đảo tròng mắt, thắc mắc:

“Nam Châu có hàng chục vạn binh mã, Tiêu Dao Cung dám làm càn sao?”

Ngưu Hữu Đạo nói:

“Không phải làm càn, mà là ‘bắt giặc phải bắt vua trước’. Họ chuẩn bị khống chế và giải đi vương gia trước, bên kia muốn làm ta không kịp trở tay!”

Quản Phương Nghi khó hiểu hỏi:

“Cho ngươi không kịp trở tay?”

Ngưu Hữu Đạo nói:

“Ta không ở bên cạnh vương gia, luôn ẩn mình, khiến người khác khó lường. Long Hưu cho rằng ta sẽ nghĩ cách ứng phó việc vương gia giết Thi Thăng, và quả đúng là ta đang tìm cách. Vương gia ngang nhiên giết trưởng lão của Tiêu Dao Cung, khiến Tiêu Dao Cung mất hết thể diện, chưởng môn Long Hưu không thể khoanh tay ngồi xem. Nhưng sợ rằng nếu chờ đến khi mọi chuyện đâu vào đấy mới ra tay thì sẽ bị ta ngăn cản, nên họ dứt khoát hành động ngay lúc này. Chiêu này cao minh, làm ta không kịp trở tay. Ta không ngờ họ lại dám đột ngột thay tướng giữa lúc cuộc bình định đang diễn ra gay cấn.”

Quản Phương Nghi nhìn hắn với vẻ mặt kỳ quái, cười cợt nói:

“Nghe ý ngươi nói thì Long Hưu hơi kiêng kị ngươi ư? Đạo gia của chúng ta quả thật không khiêm tốn chút nào.”

Ngưu Hữu Đạo không biết phải nói sao cho phải. Thực lực hai bên không thể so sánh, hắn không cho rằng Long Hưu có lý do gì để sợ mình. Nhưng trong thư Cao Kiến Thành nói như vậy, Long Hưu lại cho rằng Ngưu Hữu Đạo là biến số khó lường nhất. Triều đình đã chấp thuận, Thương Vĩnh Trung cùng Tiêu Dao Cung hợp tác với nhau. Cao Kiến Thành đã nắm rõ mưu đồ của bọn họ, nên đã cẩn thận chuyển tin tức đến cho chúng ta để sớm có sự chuẩn bị.

Kh��ng thấy Ngưu Hữu Đạo đáp lại, Quản Phương Nghi hỏi:

“Làm thế nào?”

Ngưu Hữu Đạo ngẫm nghĩ nói:

“Bắt Thương Triêu Tông để buộc ta lộ diện, có lẽ tiếp theo họ sẽ tìm ta để dàn xếp chuyện Nam Châu. Một khi Nam Châu không còn động thái khác thường, đó sẽ là tử lộ của vương gia.”

Quản Phương Nghi khẽ thở dài:

“Ài, vương gia này... May mắn là ngươi biết tin trước, mau thông báo vương gia thoát thân đi.”

Ngưu Hữu Đạo đồng ý, ngay suy nghĩ đầu tiên hắn đã muốn làm vậy. Nhưng ngẫm lại nếu làm như thế thì Cao Kiến Thành sẽ bị lộ. Vị trí của Cao Kiến Thành quan trọng ngang với trăm vạn hùng binh, không thể dễ dàng xảy ra sơ sẩy gì được, hắn phải tìm cách bảo vệ, không để lộ bất kỳ manh mối đáng ngờ nào liên quan đến Cao Kiến Thành.

Ngưu Hữu Đạo ngẫm nghĩ một lúc, hỏi:

“Bên kia còn đang tranh chấp về việc mấy chục vạn tù binh?”

Quản Phương Nghi gật đầu nói:

“Tin tức từ Công Tôn Bố cho biết như vậy.”

Ngưu Hữu Đạo gật đầu nói:

“Vừa hay có cớ để làm việc này. Truyền tin cho vương gia, nói rằng việc bình định sẽ tiếp tục, và vương gia vẫn sẽ chủ trì. Yêu cầu Mông Sơn Minh dẫn mười vạn thiết kỵ rút lui. Bảo vương gia nhanh chóng quyết định chuyện tù binh, và Mông Sơn Minh sẽ chỉ huy mười vạn thiết kỵ áp giải hàng chục vạn tù binh trở về vùng chiến loạn lúc trước để an bài. Đa số người của Đại Thiền Sơn cũng sẽ đi theo Mông Sơn Minh rút lui. Nói với vương gia và Mông soái rằng đây là quyết định của vương gia, không thể để người khác biết đây là ý của ta.”

Quản Phương Nghi nghi ngờ hỏi:

“Cái này... bây giờ mà giảm lực lượng hộ vệ bên cạnh vương gia thì chẳng phải là càng dễ khiến vương gia gặp nạn sao?”

Ngưu Hữu Đạo nói:

“Những chuyện hắn gây ra thì hắn phải tự gánh vác rủi ro, không thể toàn do người khác gánh. Mấy năm nay hắn sống quá suôn sẻ, cũng nên chịu khổ một chút. Phải điều Mông Sơn Minh đi, nếu không Mông Sơn Minh sẽ không chịu ngồi yên nhìn hắn gặp nạn. Ta không muốn vị lão soái này lại sa vào âm mưu này, phải bảo đảm sự an toàn của Mông Sơn Minh trước hết.”

Quản Phương Nghi không hiểu tại sao Ngưu Hữu Đạo làm như vậy, sốt ruột nói:

“Đạo gia, hoàn toàn có thể để Thương Triêu Tông và Mông Sơn Minh nhanh chóng rút lui ngay lúc này!”

Ngưu Hữu Đạo quay đầu lườm một cái lạnh như băng, giọng điệu không cho phép phản kháng:

“Mau! Đi làm ngay!”

Quản Phương Nghi thở dài, không hiểu Ngưu Hữu Đạo suy nghĩ cái gì, nhưng biết hắn quyết định như vậy tất nhiên có nguyên nhân, đành xoay người đi chấp hành.

Quản Phương Nghi bắt lấy con kim sí, thả nó bay đi rồi quay lại hỏi:

“Không thông báo cho Hoàng Liệt sao?”

Ngưu Hữu Đạo nói:

“Bà yên tâm, khi lực lượng chủ chốt rút đi, đối mặt với sự làm khó của Tiêu Dao Cung, Hoàng Liệt sẽ không liều mạng vì vương gia mà sẽ ngoan ngoãn rút lui, không cần dặn dò. Càng nhiều người biết càng dễ để lộ tin tức.”

Nơi đại quân tập kết, một con kim sí sà xuống. Không lâu sau, Công Tôn Bố vội vàng vào chủ trướng. Công Tôn Bố thấy Thương Triêu Tông đang cùng một đám tướng lĩnh thảo luận kế hoạch bình định bước tiếp theo nên đứng một bên chờ. Thương Triêu Tông nhìn sang, Công Tôn Bố liền nháy mắt ra hiệu.

Thương Triêu Tông ngầm hiểu, biết Ngưu Hữu Đạo có chỉ thị mới, bèn nhanh chóng kết thúc cuộc thảo luận, bảo mọi người lui ra.

Công Tôn Bố dâng lên mật thư từ Ngưu Hữu Đạo.

Thương Triêu Tông đọc xong bức thư, nét mặt lộ vẻ khó hiểu, trầm ngâm một lúc rồi chậm rãi gật đầu nói:

“Hồi âm lại là sẽ làm ngay.”

Công Tôn Bố chắp tay, xoay người rời đi.

Mông Sơn Minh ngồi trên xe lăn hỏi:

“Đạo gia có dặn dò gì sao?”

Thương Triêu Tông lại gần đưa mật thư cho Mông Sơn Minh.

Mông Sơn Minh xem xong, giật mình thốt lên:

“Lúc này mà lại yêu cầu lực lượng bảo vệ vương gia rút lui sao?”

Thương Triêu Tông hơi do dự sau đó chậm rãi nói:

“Đạo gia sẽ không làm chuyện không lý do, lúc này làm như vậy chắc chắn có nguyên nhân gì.”

Mông Sơn Minh cau mày. Ông hiểu đạo lý đó nhưng cảm thấy làm như vậy dễ đẩy vương gia vào cảnh hiểm, chỉ có điều không hiểu rõ ý đồ của Ngưu Hữu Đạo nên đành im lặng.

Thương Triêu Tông quay đầu quát:

“Mời Hoàng chưởng môn đến!”

Lính truyền lệnh đứng bên ngoài lên tiếng:

“Rõ!”

Chốc lát sau, Hoàng Liệt dẫn theo mấy vị trưởng lão bước nhanh đến.

Đoạn văn này, với từng câu chữ được trau chuốt, là tâm huyết của những người tại truyen.free.