Thấy con dâu không còn tỏ vẻ lo lắng, Lữ Trạng Nguyên liền quay đầu nhìn về phía thằng con út mặt mày trắng bệch, thất thần bám theo sau xe ngựa.

"Thằng nhóc con, sao vậy? Không sợ hãi đấy chứ?"

Lữ Tú Tài nặn ra một nụ cười gượng gạo, đầu gục xuống như một con gà mái ốm nặng.

"Đừng sợ, mấy cái tên lính tráng hôi hám đó có gì đáng ngại, toàn là hổ giấy thôi mà. Nếu chúng có bản lĩnh thật sự, sao không ra trận giết địch đi?"

Dù được Lữ Trạng Nguyên an ủi qua loa, sắc mặt Lữ Tú Tài vẫn chẳng khá hơn chút nào.

Hình ảnh bọn lính cướp bóc cầm đao gác trên cổ vẫn ám ảnh, như thể chúng đang đứng ngay trước mắt hắn.

"Cha... cha ơi, chúng ta ra khỏi cửa ải làm gì vậy? Chúng ta không phải định về nhà trước sao?"

Lữ Trạng Nguyên châm điếu thuốc sợi của mình, rít "cộp cộp". Làn khói trắng lượn lờ che đi đôi mắt ông.

"Ta nghĩ kỹ rồi, đây không phải là binh đao loạn lạc thông thường đâu, cái thế đạo này sắp đại loạn rồi. Vì vậy, nhà chúng ta phải ra ngoài tránh một thời gian."

"Cha, Hoàng đế chúng ta đánh trận thua rồi, vậy chúng ta chẳng phải sẽ thành vong quốc nô sao?"

Một tẩu thuốc khô phang thẳng vào đầu, khiến Lữ Tú Tài tối tăm mặt mũi.

"Ai làm Hoàng đế thì có liên quan một xu nào đến chúng ta sao? Đây là chuyện mà con nên bận tâm à?"

Nhìn Lữ Tú Tài ôm đầu tủi thân, Lữ Trạng Nguyên khẽ thở dài, cố nén giận định bụng dạy dỗ.

"Bọn lính đại đầu thua trận chạy tứ tán nhiều thế kia, tám phần là sắp đổi triều rồi. Sau binh đao ắt có đại loạn. Vậy nên, chúng ta ra ngoài tránh bão thì hơn."

"Tiền bị cướp cũng không sao, chỉ cần người còn bình an là được. Người sống thì đi đâu cũng sống được."

"Nhưng mà... nhưng mà con chưa từng đến Tứ Tề bao giờ, cha... Con hơi sợ..."

Nhìn thằng con út vẻ mặt uất ức như vậy, Lữ Trạng Nguyên tức đến không thể phát tiết.

"Sợ cái gì mà sợ! Người Tứ Tề này chẳng lẽ không phải cũng có hai con mắt, một cái mũi sao? Chẳng lẽ họ mọc thêm được mấy cái nữa à? Tứ Tề thì cùng lắm cũng chỉ nhiều sông nhiều hồ hơn chỗ chúng ta thôi."

Lúc này, Lữ Cử Nhân, người vẫn im lặng lắng nghe nãy giờ, lên tiếng hỏi: "Cha, địa phận này chúng ta cũng chẳng quen ai... Con thật ra vẫn thấy ở lại quê nhà tốt hơn, có lẽ chẳng đến nỗi tà dị như cha nói đâu."

"Giặc giã loạn lạc mà con cho là trò đùa à! Chẳng phải còn đáng sợ hơn quỷ quái sao! Cha con ăn muối còn nhiều hơn con ăn cơm, lẽ nào ta tính toán sai được?"

Nói đoạn, ông liền quay sang giải thích cho các con: "Yên tâm đi, cha đã tính toán cả rồi. Lần trước khi tiểu đạo gia xem địa đồ, cha đã lén nhìn thêm mấy lần. Họ định đi Lương quốc, đường sá xa xôi lắm. Chúng ta cứ việc đi theo hắn là được, ở cạnh hắn chắc chắn sẽ an toàn."

"Hắn đi đâu, chúng ta đi đó. Hắn cứ việc đi đường của h���n, chúng ta cứ việc diễn tuồng của chúng ta, ai cũng chẳng cản trở ai, thảnh thơi biết bao!"

"Đợi đến khi triều đình đổi chủ, không còn binh đao loạn lạc hay tai ương đói kém nữa, chúng ta lại quay về. Chẳng phải sẽ an nhàn đến cực điểm sao?"

"Liệu hắn có cho chúng ta đi theo không, dù gì cũng chẳng thân quen gì." Lữ Cử Nhân tỏ vẻ khó xử.

"Ấy ~ con xem mà xem, chẳng phải cái lọ trứng vịt muối ban đầu đã phát huy tác dụng rồi sao?"

Nói đoạn, Lữ Trạng Nguyên lộ vẻ đắc ý trên mặt: "Còn nhớ lúc trước khi ra khỏi cửa ải, tiểu đạo gia đã nói gì không? Sau này còn gặp lại, hữu duyên gặp lại!"

"Dù cho đó chỉ là lời khách sáo của hắn, nhưng đã hắn nói rồi thì cứ thế mà làm. Chỉ cần đến lúc đó chúng ta hạ thấp mình một chút, các con lại làm bộ đáng thương, thêm vào cái giao tình từ lọ trứng vịt kia nữa, liệu hắn có nhẫn tâm xua đuổi chúng ta đi không?"

Thấy vẻ mặt con trai chợt hiểu ra, Lữ Trạng Nguyên càng thêm đắc ý: "Hắc hắc, gừng càng già càng cay mà, các con sau này phải học tập thêm chút đi."

"Cha nói đúng, dù sao chúng ta cũng hát đại hí, đi đâu chẳng là hát. Biết đâu người ở vùng đất khác lại thích nghe chúng ta diễn tuồng, còn có thể kiếm thêm chút tiền nữa chứ."

Sau khi Lữ Trạng Nguyên nói rõ mọi chuyện, không khí trong gánh hát họ Lữ đã khá hơn được vài phần. Ai nấy đều bắt đầu mộng tưởng về một tương lai tươi sáng cho mình.

Xe ngựa đi một quãng, họ chợt thấy phía trước có mấy bóng đen đang đuổi theo một đoàn xe.

Đến gần hơn, Lữ Trạng Nguyên mới nhận ra đó là hơn chục ni cô mập mạp đang đi theo đoàn xe ngựa.

Đoàn xe có sáu chiếc, bánh xe in sâu xuống đất. Trông có vẻ chúng đang chở vật gì đó rất nặng.

"Mấy ni cô này hôi quá, cha ơi, chúng ta đi nhanh lên một chút đi." La Quyên Hoa nhíu mày, lấy khăn tay che mũi cho con gái mình.

"Nói gì linh tinh thế! Con không thấy những người Tứ Tề kia cũng đang đi theo mấy ni cô này sao? Họ cũng giống như chúng ta thôi." Lữ Trạng Nguyên vừa nói, vừa nhìn về phía những lữ khách khác đang đi cùng đoàn ni cô mập.

Kinh nghiệm dày dặn mách bảo Lữ Trạng Nguyên rằng, nếu người Tứ Tề có thể chịu đựng được mùi hôi thối mà vẫn muốn đi cùng đoàn ni cô này, thì chắc chắn phải có lý do.

"Nhưng mà... cái mùi này cũng quá thối đi..." La Quyên Hoa khẽ nhíu mày, nhỏ giọng lẩm bẩm.

Cứ thế đi theo đoàn ni cô được chưa đầy một canh giờ, Lữ Trạng Nguyên liền thấy họ dừng lại, bắt đầu ăn từng ngụm lương khô.

Thấy người khác ăn, Lữ Trạng Nguyên và gia đình cũng theo. Thực ra ở cạnh mấy ni cô này lâu, họ cũng không còn cảm thấy khó chịu như vậy nữa.

Đang ăn uống, Lữ Trạng Nguyên bỗng nhiên đứng bật dậy, mang theo vài phần kích động tiến về phía một trong số những lữ khách.

Người đàn ông đội nón che mặt bằng vải sa đen kia, trông có vẻ đi đứng có chút bất tiện, đang tựa vào một con ngựa già ăn uống.

Khi Lữ Trạng Nguyên bước tới, người kia rõ ràng cũng đã nhận ra ông, cất tiếng hỏi: "Lữ chủ gánh, sao ông lại ở đây?"

Nghe thấy giọng nói quen thuộc ấy, mắt Lữ Trạng Nguyên sáng bừng: "Ôi chao, là cậu à, cậu là tiểu đạo gia đó..."

Vừa dứt lời, người kia liền cởi bỏ chiếc nón che mặt bằng vải sa đen trên đầu, để lộ khuôn mặt Triệu Ngũ bình thường, chẳng có gì đặc biệt.

Tha hương ngộ cố tri, ở nơi đất khách quê người mà gặp được cố nhân ngoài dự liệu, cả hai bên đều tỏ ra thân thiết lạ thường.

Sau khi đôi bên trò chuyện một hồi, khi Lữ Trạng Nguyên biết đối phương đang đi tìm Lý Hỏa Vượng, mặt ông liền tươi rói hẳn lên.

"Cậu đi đứng không tiện thế này, đi một mình nguy hiểm lắm. Cứ để ta dẫn cậu đi tìm hắn, tiện đường cả mà."

Chỉ cần đưa được người này đến nơi, tiểu đạo gia kia sẽ nợ mình một ân tình. Nếu hắn thật sự muốn từ chối mình, e rằng cũng không tiện mở lời.

Hơn nữa, người này là sư đệ của tiểu đạo gia, biết đâu cũng có thần thông gì. Vậy là trên đường lại có thêm một chỗ dựa mới.

Lữ Trạng Nguyên nhiệt tình đỡ Triệu Ngũ đến trước mặt gánh hát họ Lữ để giới thiệu, đồng thời còn kéo con dâu mình xuống xe, nhường chỗ cho Triệu Ngũ ngồi lên.

Ngay lúc họ đang trò chuyện rôm rả, một câu nói từ bên cạnh đã phá vỡ bầu không khí hòa thuận ấy.

"Triệu Ngũ lang, trước đó không phải nghe nói cậu về nhà rồi sao? Sao giờ lại ra ngoài thế?"

Lữ Tú Tài vừa nói dứt lời, nụ cười trên mặt Triệu Ngũ dần tắt.

Trên mặt Triệu Ngũ dường như sắp bộc lộ một cảm xúc mãnh liệt nào đó, nhưng trước mặt người ngoài, hắn cuối cùng vẫn cố nén lại được: "Không có gì, trong nhà... trong nhà xảy ra chút chuyện thôi."

Cảm thấy bầu không khí có chút khác lạ, Lữ Trạng Nguyên liền lập tức giơ tẩu thuốc trong tay lên, phang thẳng vào đầu thằng con út của mình.

"Đồ lắm mồm! Dạy dỗ bao nhiêu năm như vậy rồi, tất cả đều đổ sông đổ biển hết sao? Kêu Triệu Ngũ lang cái gì! Đó là cái tên mà con có thể gọi sao? Thật không biết lớn nhỏ, phải gọi là Triệu công tử!"

Thấy Lữ Tú Tài bị tẩu thuốc phang cho đến ứa nước mắt, Triệu Ngũ vội vàng lúng túng can ngăn: "Lữ chủ gánh, thật sự không đáng đâu. Gọi Triệu Ngũ lang cũng rất tốt mà."

Ngay lúc hắn vươn tay can ngăn, một trận gió bất chợt thổi tới, khiến tất cả mọi người đều cay mắt.

Khi mọi người vừa mở mắt ra, tất cả đều sững sờ. Giữa lúc ấy, rèm xe của những chiếc xe ngựa của các ni cô mập bị gió thổi tung, để lộ ra cả một khoang trắng lóa trước mắt họ.

Lữ Trạng Nguyên trợn tròn mắt, thốt lên: "Trời đất quỷ thần ơi..! Nhiều bạc quá!"

Những trang văn này, chứa đựng hành trình của biết bao nhân vật, đều thuộc bản quyền của truyen.free.